Чтобы перейти с уровня 5 на уровень 6, необходимо разрушить мысленный ландшафт. И точно так же, как это было менее грязно, когда разбивался пустой кувшин, а не полный воды, все было так же, когда дело доходило до ментальных пейзажей. Лучше было попытаться совершить прорыв с частично истощенной маной, чем с полной нагрузкой. Поскольку большую часть своей маны ему все равно пришлось бы сбросить, Рагё не видел причин, чтобы позволить ей пропадать зря, вместо этого используя ее, чтобы внести свой вклад в военные действия в виде трех элементных конструкций молнии, которые вели атаку перед собой. его воздушные войска.
Рагио Кирин слушал поток военных донесений, поступающих через его коммуникационный кристалл, пока он спускался к своему кораблю. Они говорили о том, как его войска ведут себя против армии Регии в воздушном бою, а также о том, как разыгрывались сражения над и под водой.
Казалось, что флот сёгуната с двумя полубогами, управляющими погодой, одержал верх на поле боя на поверхности и оттеснил боевые корабли Регии. Под поверхностью, однако, ситуация была намного хуже: Рю-о Полубог и Изабелла отменили попытки друг друга исказить море в свою пользу, предоставив полубогу Тэнгу полную свободу действий, чтобы использовать тени в глубинах, чтобы препятствовать видению. подводные лодки Regiis.
В воздухе флот Регии был осажден контингентом Кирин, а также воздушным корпусом Сёгуната во главе с Тэнгу с крыльями ворона и Тэннином в перьях. Под этим всенаправленным натиском они могли только снова и снова отступать, терпя поражение, все ближе приближаясь к морскому дворцу.
Приземлившись на свой корабль, Рагио подошел к своей каюте. Закрыв за собой дверь, он отправил своим войскам несколько последних указаний — удерживать свои позиции на поверхности воды и продвигаться только по мере того, как владения Изабеллы уменьшаются (поскольку без помощи полубога они не могли противостоять ее водоворотам). и поддерживать давление на военно-воздушные силы Regiis.
Временно передав свои командные полномочия другому магу пятого ранга, он убрал коммуникационный кристалл. Выбросив из головы все мысли о бушующей снаружи войне, он сосредоточился на своем прорыве.
Момент, когда он успешно продвигался; был момент, когда война должна была закончиться.
//
Диапазон владений Изабеллы быстро сократился под давлением.
К счастью, по мере того, как он уменьшался, он уплотнялся, становился сильнее и в него было труднее проникнуть. После того, как военные корабли были отброшены почти к стенам плавучей крепости, ей наконец удалось уравновесить владения двух других полубогов.
Отдав приказ военным кораблям пришвартоваться в гаванях, утопленных в стенах, а подводным лодкам пришвартоваться к подводной части замка, Изабелла приказала всем морякам войти во дворец и поручила им охранять стены.
Всепроникающая гряда тумана остановила его продвижение в нескольких сотнях метров от стен дворца; и из него появились обтекаемые носы военных кораблей сёгуната, решившие, наконец, раскрыться.
Они столкнулись друг с другом на узком участке моря, которое яростно бурлило под влиянием Изабеллы. Тишину нарушали лишь звуки взрывов бушующей в облаках битвы и прерывистые раскаты грома.
Затем, без предупреждения, с одного из военных кораблей сёгуната вылетел огромный огненный шар, пронесся по дуге над бурлящей морской водой и врезался в стену Морского Дворца. Он безвредно взорвался на магически усиленном камне, не оставив даже следов ожога. Но это был триггер. Вспышки огня, сгущенные лучи света и зазубренные полосы молнии образовали смертельную сеть между двумя силами, когда маги с обеих сторон выпустили волю и обрушили разрушение на противоположную сторону.
Флот Сёгуната пытался пересечь ров и пробить стены, в то время как силы Регии пытались сдержать их.
С течением времени силы сёгуната постепенно брали верх из-за превосходства их населения. Даже с почти неразрушимыми стенами, защищающими их, армия Регии падала с подветренной стороны. Ведь даже с настроенной ротацией они теряли ману гораздо быстрее, чем могли ее восполнить.
Это была гонка со временем. Прорвут ли силы сёгуната их оборону быстрее, или первой прибудет Западная армада во главе с Ветряным Волком? Ответ на этот вопрос определит победителя в этой битве.
В воздухе, стоя на борту одного из воздушных кораблей рядом с Деймосом и Марсом, Артемида втянула воздух сквозь зубы. — Это действительно другое, — рассеянно пробормотала она.
Деймос схватил ее руку и сжал ее. Артемис отпрянул назад. Она не осознавала, что ее рука дрожит. Силой воли она подавила дрожь и бросила благодарный взгляд на собрата-жену.
Несмотря на свой обширный боевой опыт, Артемида поняла, что не готова к войне. Все, что она делала, это боролась на арене. У нее был только один противник, которого она могла победить. Теперь перед ней выстроились сотни врагов. Это было ошеломляюще.
Заключенная в ее руку, она могла чувствовать, что изящная рука Деймоса была утешительно твердой. Она с опозданием вспомнила, что девушка уже воевала раньше. Хотя противники там не были людьми, их было еще больше. Она поняла, что Деймос может быть более квалифицированным для участия в этой войне, чем она.
«Внимание!»
Поезд Артемиды сорвался с рельсов из-за громкого крика Марса. Обернувшись, она увидела его на носу воздушного корабля, с прямой спиной, алые волосы прилипли к черепу от дождя. Прямо перед ним парил ярко-красный кристалл размером с голову. Кристалл разума элемента огня.
«Собирать!»
Еще один осколок кристалла блестел сбоку от его губы, удерживаемый там проволокой, проходящей за его ухом. Это позволило ему передать свои приказы шести другим воздушным кораблям, сгруппировавшимся рядом с ними, на каждом из которых находился специальный контингент артиллерийских магов. Все они начали собирать ману в своих ладонях по его команде.
«Конденсация!»
Температура внезапно подскочила на несколько градусов, когда огненная мана, собранная в ладонях магов, воспламенила воздух и превратилась в большие огненные сферы. Маги начали поэтапно уплотнять сферы, каждое уменьшение диаметра заставляло пламя гореть ярче и жарче. Сам воздух начал искривляться, а дождь превратился в пар еще до того, как успел достичь скопления кораблей.
Почувствовав внезапный всплеск маны, один из трех молниеносных киринов изменил курс и поскакал прямо на них, оставляя за собой постоянные потоки электричества. Тонкие волосы на тыльной стороне рук Артемиды встали дыбом, когда воздух наполнился энергией при его приближении.
Взмахнув головой в середине рывка, он послал в них из своих рогов луч молнии толщиной с бедро. Уже подготовленная к таким обстоятельствам, Артемида протянула свой разум и управляла сотнями своих металлических перьев, которые она парила вокруг их воздушного корабля в защитной сети. Молния ударила в сеть, вскоре последовал громовой удар, от которого у нее зазвенело в ушах, но металлический экран разорвал электричество. Тонкие дуги электричества прыгали от пера к парящему перышку, пока полностью не потеряли свою скорость и не рассеялись безвредно, оставив в воздухе лишь вонь озона.
Артемис вздохнул с облегчением. Хотя она проверяла эту стратегию раньше, даже когда ее свекор вмешался с несколькими мощными ударами молнии, чтобы проверить ее пределы, она все равно была рада, что все сработало, как задумано. Ее связь с плавающими перьями подсказала ей, что те, что находились непосредственно на пути удара молнии, полностью испарились в туман металла, в то время как последующие были расплавлены в разной степени в зависимости от того, насколько близко к точке удара они находились. . Самые дальние были слегка теплыми из-за протекающего через них тока.
Взмахнув крыльями, она выпустила еще больше своих перьев, чтобы пополнить сеть, ее крылья почти мгновенно регенерировали с приливом ее маны.
Марс ударил раскрытой ладонью по плавающему перед ним кристаллу.
От него исходили струйки тепла, мгновенно превращая влагу в его волосах и одежде в пар. Кольцо за кольцом рун вырвалось из кристалла разума, который сиял, как маленькое солнце, стирая все цвета вокруг себя, кроме красного.
Руны выстроились в гигантский диск из пылающих букв, прежде чем из кристалла вырвались новые руны и сформировали перед ним еще один, меньший диск. Затем еще один. И еще один, пока не появилось шесть постепенно уменьшающихся дисков из огненных букв, образующих перед ними горизонтальную пирамиду с вершиной, указывающей квадрат на атакующий кирин.
«Огонь!» он закричал.
Со слаженным криком все маги в идеальной синхронности выбросили свои пылающие ладони. Конденсированные сферы в их ладонях, казалось, ослабли в одной точке, и подобно воздуху, вырывающемуся из проколотого воздушного шара, густые потоки огня устремились к диску рун, плывущих перед ними.
По мере того как лучи огня попадали в первый диск, они становились все гуще и горячее и наклонялись к центру диска. Каждый последующий проход через многослойные рунические диски усиливал их мощь еще на одну ступень, заставляя их сходиться к центру.
Пройдя через последний слой, они встретились в одной точке, образовав раскаленный добела шар энергии.
Вены на виске Марса пульсировали, а шея напряглась, когда он стиснул зубы, пытаясь направить столько маны и сохранить ее стабильной. Достигнув своего предела, он выпустил сферу с первобытным воплем и позволил ей взорваться направленным потоком раскаленного тепла.
В конусе перед ними горело небо.
