Когда Хей Ян вышла из горящей тени на вершине горы в Шестой запретной зоне, она обнаружила, что Морган ждет ее.
— Приятно поболтали? — спросила Черная Вдова.
Хэй Ян кивнул. «Это было классно. Мы пришли к соглашению. Я буду охранять его семью от двух покушений на их жизнь и присоединюсь к его команде на Сваямваре. Я сделал то, о чем мы договорились. Теперь ваша очередь выполнить свою часть сделки.
Морган почувствовал сильное желание потереть ее лоб. Именно она вела переговоры о сделке с Хей Яном, и Совет полубогов проголосовал за то, чтобы она отвечала за все будущие отношения с этим новым полубогом.
Хэй Ян был единственным победителем войны. То, что должно было стать конфронтацией между Региисом и сёгунатом, стало для нее возможностью вмешиваться и вымогать деньги у обеих сторон в обмен на ее постоянное невмешательство.
В конце концов ей удалось выманить Территорию Багрового Койота из Регииса и получить от Сёгуната обещание никогда не нападать на территорию, находящуюся под ее контролем, в течение всей ее жизни. И если информация, которую клон Моргана в Небесном Дворе недавно передал ей, была верна, Хей Ян даже убедил Хуася предоставить ей территорию Небесного Волка.
Но это были лишь первичные условия сделки. Полный документ состоял из нескольких дополнительных страниц экономических и политических сделок.
У Морган было очень мало времени для тщательного обдумывания, когда она приняла условия сделки Хэй Яна, и только сейчас стали известны различные ее неприятные аспекты. Все это было логистическим кошмаром.
«Да, да. Regiis сдержит свое слово. Император уже проинформирован. В течение месяца будет принят указ о предоставлении вам власти над Юго-Восточной провинцией. Никаких возражений не будет, если вы признаете, что вся ваша территория является вассалом Региуса, вовремя платите десятину…»
«…и помоги Марсу Фелиде завоевать Сваямвара, оберегая его от опасности». Хэй Ян закончил предложение за нее. «Сделанный.»
Уголок губы Моргана приподнялся. «Это самая загруженная работа за последнее столетие… ты точно знаешь, как доставить старушке неприятности».
«Немного умственной активности полезно для пожилых людей», — парировал Хей Ян. «Это удерживает их от старческого маразма».
Два полубога напряженно смотрели друг на друга, прежде чем оба разразились тихим смешком.
Несмотря на ее враждебность к Хей Ян из-за потерь, которые Регии пришлось понести из-за нее, Морган не мог не восхищаться этой женщиной. Все ее условия были в самый раз. Они в совершенстве коснулись практических результатов вовлеченных наций, никогда не выходя за их пределы. И каждое условие было подготовкой к следующему.
Возьмем, к примеру, соглашение с сёгунатом о том, что они не будут нападать на территорию, находящуюся под контролем Хэй Яна. Если бы не это, Региис не была бы так склонна отказаться от Юго-Восточной провинции, несмотря на ее обещание, что она останется вассальным государством. В конце концов, предоставление ей контроля над провинцией фактически остановило сёгунат от принятия каких-либо действий против нее в будущем, после того как они отдохнут и наберутся сил. Это, в свою очередь, высвободило армии, которые в настоящее время должны были охранять границу. Потеря Морского Дворца ослабила боевой потенциал Реджиса. Возможность высвобождения некоторой военной силы нельзя было просто игнорировать.
И, если подумать, разве не Хей Ян добился того, что Региис потерял Морской Дворец, вмешавшись в войну…
Ссылка внутри ссылки внутри ссылки…
Морган улыбнулся. — Ты довольно интересный, знаешь? Мы можем просто стать друзьями».
— Мы могли бы. Хэй Ян согласился.
Большое облако пронеслось над головой, окутав землю тонкой завесой тени. Когда солнце, наконец, выглянуло из-за него, на вершине горы никого не осталось.
//
После завершения моего разговора с Мастером он ушел через портал черного пламени. Вскоре после этого монохромный барьер, закрывавший мою комнату, рассеялся, и цвета вернулись обратно.
«Может быть, теперь мне следует называть его сёгуном… или великим визирем новой нации, которую собирается основать Хэй Ян».
Я провела рукой по волосам и вздохнула. Нужно было многое усвоить сразу. В конце концов, не каждый день ты узнаешь, что человек, которого ты считал своим самым близким учителем, на самом деле был замаскированным изгнанным лидером вражеской нации. Я чувствовал себя подавленным.
Я посмотрел на толстый журнал, лежавший на столе. По словам Учителя – я продолжаю думать о нем именно так, не так ли? — в нем были все его достижения по магии. Включая его нынешний путь Чернокнижника. В нем он также описал процесс, как он пережил разрушение своего разума. Что-то, что было чрезвычайно ценным — фактически бесценным — для любого пикового мага пятого уровня, который хотел перейти на следующий уровень. Ради отца я не мог отказаться.
«Хозяин, вероятно, рассчитал это», — не мог не заподозрить я. Знание того, что он лгал мне годами подряд, означало, что с этого момента я буду воспринимать каждое его слово и каждое действие с долей скептицизма. Я бы искал сюжет за каждым подарком.
Доверие — это то, что очень трудно восстановить после утраты.
Оставив там дневник, я вернулся в свою спальню, чтобы разобраться с другим последствием этого внезапного визита. Я нашел только одного клона Темного Солнца, сидящего на моей кровати и выглядящего довольно скучающим. Тот самый, который был вылитым Хей Лианом.
«Куда она делась?» Я спросил о другом.
Она бросила на меня презрительный взгляд. «Она не хотела тратить время на то, чтобы сидеть и смотреть, как двое взрослых мужчин обмениваются слезливыми историями. Она, вероятно, уже внедрилась в вашу уборку.
Уголок моего глаза дернулся. Да… она не только выглядела как Хей Лянь, но и говорила, как она.
