Стивену стало безумно скучно.
По большей части это была веселая вечеринка, и ему особенно нравилось общаться со многими девушками его возраста. Члены клана почему-то всегда обходили его стороной.
Но теперь, когда Босс вернулся в свою комнату, чтобы тренироваться, Месси и Лайонел куда-то ушли, чтобы передать привет Первого Старейшины какому-то высокопоставленному лицу или тому другому, с кем он подружился за свою долгую жизнь, а Жерар больше интересовался едой, чем едой. компания…
Да, ему было скучно.
Говорить было хорошо и все, но девушки были как лотосы на тихом пруду, чем энергичнее ты плыл к ним, тем быстрее волны от твоего приближения отталкивали их. Одно упоминание об установлении более тесного контакта, может быть, о встрече для совместной поездки по местным рынкам, и они становились уклончивыми в своей игре слов.
О, он тоже был аристократом, и поэтому ему с детства вдолбили в голову вежливую речь. Но угнаться за серебряными языками женского населения здесь было невозможно.
Несколько минут разговора заставят его чувствовать себя благодарным за то, что они отвергли его предложение о свидании.
В конце концов, никто здесь не хотел вступать в близость до того, как будут объявлены результаты конкурса.
Что, если красавец-дьявол, сверкающий своей очаровательной улыбкой, окажется боевым болваном, который не может определить правильный конец меча.
Как теплокровный мужчина, у которого не было никаких действий между простынями, в то время как все его друзья были заняты помолвками, он думал, что вправе ожидать чего-то более существенного, чем просто слова.
Ну, кроме Босса, но он не был уверен, что Босс не наслаждался тренировкой больше, чем сексом.
Теперь дело дошло до того, что девушки начинали уходить всякий раз, когда видели его приближение. Как и в клане.
Было ли это его лицо? Не должно быть. Он достаточно часто смотрелся в зеркало, и хотя он мог немного стесняться красавчика Месси или царственного принца, он был уверен, что красавчик.
Девочки дома сказали, что его улыбка была жуткой. Улыбка, которую он старательно тренировал перед зеркалом, была воплощением мошеннического обаяния.
У них не было вкуса.
Итак, он был изолирован, и у него не было другого выбора, кроме как набить себе морду и смотреть на людей.
Аристократы империи Регии были одной большой счастливой семьей. Годы смешанных браков и неуверенность в том, в какой родословной родится следующий Император, были движущей силой дружеских отношений между различными фракциями.
Почему? Прадед нынешнего клана Глава клана Кошачьих когда-то служил Императором.
Даже мелкие дворяне, такие как графы, имели шанс поддержать своего наследника как Императора. Отсутствие стеклянного потолка и беспрепятственный подъемный канал были основными принципами, на которых строилась империя. Именно они отличали его от других народов, которые были основаны позже.
Теоретически даже простой человек мог стать Императором при жизни, но на практике это маловероятно.
Кстати, о других нациях… Среди шумной толпы Стивен заметил еще одну фигуру, которая казалась изолированной и несовместимой с атмосферой.
Используя Shadow Stealth, чтобы слегка приглушить свое присутствие, рефлекс, порожденный его опытом, когда он подглядывал за женскими ваннами, он еще раз оглядел мужчину.
Пушистый серый хвост и пушистые волчьи уши говорили о его кровном родстве с волками. Волки? В юго-восточной провинции не было известных кланов с родословными люпинов. Откуда он взялся?
Когда он заметил нефритовый кулон на своей талии, он понял, кто этот человек. Культиватор из соседнего королевства Хуаксия.
Наличие здесь земледельцев означало, что ситуация на границе с сёгунатом Токугава быстро ухудшалась.
После тысячелетия автономного и самодостаточного развития военная машина сёгуната наконец-то начала вращаться со смертью своего предыдущего правителя.
Новый Сёгун был человеком, который хотел оставить свое имя в истории и принял титул «Избранный Небесами Сын», раскрывая глубины своих амбиций.
Он издал манифест о том, что они являются законными правителями континента и поэтому должны занимать положение святой земли, где зародилась первая империя.
Они находились в процессе мобилизации войск для вторжения в империю Региис.
Отец Джерарда так ворчал из-за грядущей войны, что даже он был достаточно хорошо информирован, чтобы соединить точки между присутствием культиваторов на ежегодных соревнованиях и войной.
Несмотря на историческую неприязнь между сёгунатом и Хуаксией из-за того, что первый оккупировал второй почти полвека, прежде чем внутренние восстания стали слишком сильными, чтобы их можно было подавить, наверняка было несколько культиваторов, которые сражались вместе с сёгунатом.
Империя Регии, вероятно, пыталась уравновесить чашу весов с помощью наемников-культиваторов.
В конце концов, не было культиватора, который нельзя было бы купить за камни стихий. Если они отказывали вам, вы просто не использовали достаточно.
Хуасия была не столько нацией, сколько разрозненным скоплением сект, которые управляли землей, находящейся под их контролем, как феодалы. Внутреннюю политику страны можно в основном охарактеризовать как общенациональную войну за территорию, в которой секты ссорятся между собой за мельчайшие ресурсы.
Сильный правил, а слабый служил. Судьба человека решалась при рождении плотностью его или ее родословных, и простолюдины были подобны скоту, которого эксплуатировали по прихоти власть имущих.
Низший слой общества производил, в то время как высший класс постоянно потреблял ресурсы в своих бесконечных поисках силы и воинской доблести.
Вечный конфликт был их образом жизни.
Стивен пробрался сквозь толпу и подошел к мужчине, который сидел у стойки в углу и потягивал свой напиток.
Он чуть не споткнулся от сильного запаха алкоголя, когда приблизился. Мужчина каким-то образом запугал слугу, заставив его принести крепкий алкоголь, а не нежные вина, которые предоставил хозяин.
Теперь он знал, почему люди не приближались к мужчине. Удостоверившись, что никто не смотрит, он использовал Shadow Stealth на своем лице, чтобы слегка размыть его черты. В сочетании с состоянием опьянения мужчины этого должно быть достаточно, чтобы он впоследствии не узнал его.
Приготовившись к запаху, он подошел к нему с дружелюбной улыбкой на лице.
«Здравствуй, друг издалека, зачем ты топишь свои печали в питье в этот прекрасный вечер? Неужели наш хозяин где-то был невнимателен?
Мужчина бросил на него косой взгляд, прежде чем протянуть: «Ваши люди странные, ваши обычаи странные, а ваши вина слабее воды. Этот молодой господин ищет знакомства только с тем, что знает лучше всего… с крепкими винами и с пышными формами женщин… хотя здесь последние кажутся слишком хрупкими, чтобы их можно было трогать, защищенными бесконечными обычаями и этикетом».
Он вздохнул и вернулся к своей выпивке. Стивен занял место рядом с ним и налил себе стакан слабого вина, больше похожего на виноградный сок, чем на любой алкогольный напиток.
«Молодой господин, вы, кажется, подразумеваете, что женщины на вашей родине другие?»
«Другой. Естественно, они разные. Женщина призвана служить своему мужчине, поддерживая его и удовлетворяя его потребности. Я понятия не имею, как получилось, что ваша мерзость общества… позволила женщине руководить провинцией. Безумные… вы все действительно сумасшедшие.
Стивен хотел покритиковать его за то, что это его общество было мерзостью, но с трудом проглотил междометие.
Ему пришлось поспешно произнести ограниченную версию Зова Тьмы, чтобы приглушить звук и зафиксировать его в области вокруг них, пока мужчина продолжал пить быстрее, его лицо покраснело, становясь все громче и оживленнее по мере того, как он говорил.
«Женщины дома знают свое место. Зачем так стараться играть с ними в словесные игры. Их цель – служить нам и рожать наших детей. Чтение, письмо, чем больше вы их учите, тем больше они ожидают. Вы, должно быть, обращаетесь с ними как с богами, если они не нападают на вас сразу после того, как стали дикими».
Он снисходительно покачал головой: «Ничего им не давайте, и они будут довольны своей участью. Такую простую истину так трудно понять из-за всей этой чепухи о гендерном равенстве».
Глаза Стивена дернулись. Их ценности были совершенно другими. Тем не менее, он действительно задавался вопросом, как культиваторам удавалось скрывать отметку о контракте и при этом оставаться расточительными. Вероятно, сочетание индоктринации женщин и однобокого обращения между женой и наложницами.
У него всегда были фантазии о гареме, подобном Hominum, но версия культиватора казалась слишком антиутопической на его вкус.
Сделав глоток своего напитка, чтобы успокоиться, он оглядел зал, и его взгляд упал на Вторую Принцессу, которая властвовала над своей аудиторией из почти десяти девушек в противоположной части комнаты.
Ледяная принцесса, казалось, превратилась в светскую бабочку на ночь, когда она запугивала свою компанию с ледяным выражением лица. Он не знал, о чем речь, но, увидев, как она ссылается на свою маркировку, дал ему общее представление.
Только тема принца могла заставить ее сказать больше, чем несколько слов.
Внезапно он по-настоящему завидовал принцу за то, что он осуществил свою мечту. Пока он разговаривал здесь с некультурным хамом, он был заперт в своей комнате, а только что проснувшаяся Первая принцесса занималась всем известно чем, в то время как его другая жена защищала его честь в бальном зале.
Это было несправедливо. Итак, взглянув на пьяного культиватора, он решил разыграть Вторую Принцессу.
Повернувшись к человеку, который теперь безучастно смотрел в потолок, время от времени делая глотки из своего стакана, он сказал: «Восприятие молодого господина похоже на факел. Наши обычаи действительно дают женщинам слишком много свободы действий. Но оставим такие мрачные темы… каких женщин вы предпочитаете?»
Апатичные глаза мужчины загорелись. «Ха-ха. Это тема на мой вкус. Вы можете звать меня молодой мастер Люпин. Мои предпочтения? Конечно, пышногрудые женщины. Ничто не сравнится с очарованием большой груди. Те, кто утверждают, что им нравятся их женщины с меньшими активами, могут также сказать, что им нравятся мужчины».
Хорошо, теперь еще один толчок. Стивен сказал: «А как насчет девушек немного моложе?»
Молодой мастер Люпин нахмурился: «Они слишком много плачут и кричат, а потом еще и кровь. Не мой тип… хотя многим это нравится».
Глаза Стивена чуть не вылезли из орбит. Он только что попросил направить его мысли. Он не ожидал, что разговаривал с педофилом. Он начал сомневаться. Было ли нормально обрушить эту штуку на Вторую Принцессу?
Вспомнив положение принца с цветком в каждой руке, он с силой подавил свое отвращение и продолжил: «Нет, нет, молодой господин. Ты не понимаешь. Я имел в виду… что, если у девушки моложе лицо вкупе с телосложением обольстительницы? Разве невинность в сочетании с аморальностью не возбудит тебя?»
«Это… это действительно сработает. Хм. У тебя, мой друг, отличный вкус. Ха-ха». От души рассмеявшись, он несколько раз хлопнул Стивена по спине, отчего его фальшивая улыбка чуть не сползла с лица.
Он вдруг стал угрюмым. «Но, друг, эти женщины всегда будут защищены старыми чудаками в «медитации за закрытыми дверями», которые утверждают, что хотят достичь бессмертия, но на самом деле доживают последние дни своей жизни, предаваясь гедонизму».
Ухмыляясь про себя, Стивен повернул свой стул так, чтобы он смотрел в том направлении, где Вторая принцесса устроилась, чтобы поесть.
Ему даже не пришлось говорить больше ни слова, как мужчина влюбился с первого же взгляда, подошел к ней, неуверенно покачиваясь, заставляя всех на его пути отшатнуться от сильного смрада крепкого алкоголя.
Повторно применив свою теневую скрытность и вытирая пот от напряжения, вызванного поддержанием «Зова тьмы» в течение столь долгого времени, все еще на первом уровне, он направился к хорошей точке обзора, чтобы посмотреть драму.
Он схватил тарелку с рыбными полосками, проходя мимо шведского стола, и, прислонившись спиной к колонне, любовался видом, перекусывая полосками. Он лениво задавался вопросом, что Дельфиниды, семейство маркизов с родословной дельфинов, думают о морепродуктах.
Сначала все пошло так, как и ожидалось, когда принцесса шлепнула пьяного дурака. Затем все пошло наперекосяк, когда он взорвался магией в переполненном зале.
Даже на противоположной стороне зала Стивен вздрогнул, почувствовав застой воздуха под влиянием гнева Главы Клана.
Когда голова юного мастера Люпина была раздавлена, как дыня, он уронил тарелку, и по его спине пробежал холодок.
Только одна мысль осталась в его голове, когда он включил Shadow Stealth на полную мощность и направился к выходу.
Если глава клана узнает о его причастности, следующим будет его глава.
Выйдя в соседний сад, он медленно отрегулировал свое учащенное дыхание, когда прохладный вечерний воздух дул ему на лоб, испаряя капли холодного пота, которые просочились наружу.
Все было хорошо. Никто не заметил, как он разговаривал с Молодым Мастером. Он все время старался размыть свое лицо, поэтому, даже если бы они заметили, они не смогли бы точно его идентифицировать.
Он был в безопасности. Его голова была в безопасности.
Он вздохнул с облегчением и расслабился…
… только для того, чтобы напрячься, когда острие кинжала уперлось ему в спину.
Мягкий мелодичный голос заговорил ему в ухо, заставив его вздрогнуть от теплого, влажного дыхания и ритмичного ритма.
«Интересно, стоит ли благодарить вас за то, что вы убили моего глупого младшего брата?»
Стивену хотелось плакать.
«Мама, папа, кажется, ваш сын зарылся в яму слишком глубокую, чтобы выбраться.
Это была довольно короткая жизнь, но он очень любил тебя.
А папа, это ты виноват, что он умрет девственником.
