Глава 1
Иногда нет предупреждения. Никаких предупреждений.
Только что мы проходили через ворота квартиры моих родителей, а через мгновение Церера подошла к матери, схватила ее за руку, прижала к сердцу и произнесла слово «Геас…»
Время, казалось, растянулось, один миг превратился в вечность, когда я увидел, как расширились глаза матери. Чернильная тьма вырвалась из груди Цереры и быстро расширилась в сферу. Рука Матери сияла белизной, она безуспешно пыталась подавить распространение тени, ей лишь удавалось замедлить ее движение.
Вспышка молнии и отец был там.
Он погрузил потрескивающую электричеством руку прямо в темноту и потянул. Его рука ушла, а вместе с ней появилась сфера тени. С яростным ревом он отшвырнул его, и он врезался в стену дома. С тихим взрывом сфера быстро расширилась, а затем исчезла, унеся с собой огромный круглый кусок стены. Словно кто-то пришел и вырезал из армированной земляно-каменной стены предельно ровный круг.
Церера покачнулась там, где стояла, затем рухнула навзничь. В ее груди зияла дыра.
Время вернулось на свои места, и мое тело разморозилось от шока.
Но прежде чем я успел пошевелиться, мать уже подхватила падающее тело Цереры и уложила ее на землю. Ее глаза были сосредоточенно сужены, ее руки сияли белизной, пока они парили над зияющей дырой в груди Цереры, мягкое сияние пыталось залатать рану.
«Муж!» — выкрикнула она.
Не говоря ни слова, отец сорвал полнорукую перчатку, которую он носил на правой руке, и обнажил свою мана-руку. Она выглядела так же, как его обычная рука, но когда он начал вливать в нее свою ману, она стала прозрачной, а плоть превратилась в клубящуюся, сильно сжатую ману ветра с молниями, пробегающими по ней, как по нервам. Отметка контракта на его и материнских плечах светилась, когда они натягивали свои узы, и ручейки легкой маны пронизывали руку, как кровеносные сосуды.
Мать закрыла глаза, а затем открыла их, радужки сияли священным сиянием.
Под их сиянием я мог видеть степень травмы Цереры.
Ее сердце исчезло вместе с большей частью ее легких. Лежа в расширяющейся луже крови, она задыхалась. Иссиня-черные нити маны пронизывали края раны, хорошо видимые в свете исцеляющего света. Они не давали ране затянуться. Ее тело дернулось, когда оно безуспешно пыталось вдохнуть, но из-за отсутствия кровотока она потеряла сознание. Ее борьба становилась все слабее, а кожа бледнела.
Маленькие капли пота покрывали лоб матери, когда она использовала всю свою ману и направила ее через руку отца, используя их связь как проводник. Рука начала терять свою форму, превращаясь в аморфную массу, похожую на замазку, которая светилась прожилками света. Словно скульптор, мать ввела замазку в грудь Цереры и начала переделывать ее органы.
Но я мог видеть это в напряженном взгляде ее глаз и смертельной бледности лица Цереры. Она бы не выжила.
Коварные остатки теневой маны мешали ее продвижению, заставляя ее отвлечь внимание, чтобы устранить ее влияние.
Мой разум был в хаосе. Тысячи мыслей боролись за превосходство в моем сознании, и ни одна не победила, оставив мой разум пустым, когда я просто наблюдал, как жизнь медленно утекает из Цереры.
Медленно, с трудом она повернула ко мне голову. Ее глаза были затуманены, зрачки вялые. Может быть, она даже не была в полном сознании в этот момент, только прерывистые подергивания ее тела указывали на то, что она все еще жива.
Тем не менее, этот взгляд, казалось, пронзил мою душу.
Одинокая слеза скатилась по ее щеке из уголка глаза.
Я знал. Тогда я понял, что если позволю Церере умереть у меня на глазах, то никогда себе этого не прощу.
Я не мог ее вылечить. Я не знал как.
Я не мог изгнать теневую ману. Я был недостаточно силен.
В моих силах было только помочь тем, кто мог. Итак, я поднял руку, и мой палец разрезал воздух.
В моем сознании не было легкой маны. Я не мог формировать текст маны, как обычно, но я мог чувствовать почти существенную концентрацию легкой маны в комнате, когда мать высвободила всю свою силу. Если я контролировал внешнюю ману, заставляя мою собственную ману резонировать с ней, почему я не мог использовать саму внешнюю ману для формирования своего текста.
Руна для «света» обрела форму, она была крайне эфемерна, колеблясь на грани краха.
Я сосредоточил на ней всю свою волю, и медленно, но верно она начала стабилизироваться.
Со звуком трескающегося стекла в моем разуме появилась крошечная трещина, посылая в мой разум всплеск боли.
Я отпрянул от внезапной боли, и текст исчез.
Преодолев агонию, я снова сосредоточился. На этот раз текст формировался быстрее. Трещина в моем разуме также расширилась, но я не мог думать об этом в данный момент. Когда письмо затвердело, плотность легкой маны в воздухе внезапно увеличилась. Глаза матери расширились, когда она почувствовала усиление своей магии и ускорение формирования искусственных органов.
Воодушевленный, я поборол пульсирующую головную боль и начертил еще одну руну, потом еще одну.
Я потерял счет тому, сколько я нарисовал, когда мой мир превратился в одну чистую агонию, а мой разум раскололся все больше и больше. Но единственное, о чем я думал, это то, что я не мог допустить, чтобы моя жена умерла у меня на глазах.
Что-то теплое потекло по моим щекам. Я плакал? Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз плакал от боли. Боль была моим старым другом, который преследовал меня все детство, когда я изо всех сил пытался построить свое тело, чтобы оно соответствовало моим сверстникам из Bestia.
Зелья для закалки тела давали быстрый эффект, но они ощущались как жидкий огонь, когда попадали мне в горло. Каждая тренировка заканчивалась царапинами и ушибами, иногда даже переломами. Много раз я хотел сдаться. Много раз я плакал и причитал.
Затем однажды отец отвел меня на тренировочную площадку Деймоса. Мы спрятались и наблюдали. Мы наблюдали, как четырнадцатилетняя девочка неоднократно била деревянным колом, чтобы сломать ей кости, чтобы они стали сильнее. Я не плакала после этого.
Но боль от разрушения разума была не только физической. Это также было духовно, и у меня не было против этого защиты, кроме моей воли.
Внезапно большая рука схватила меня за запястье, в результате чего руна, которую я рисовал, рассеялась.
Разъяренный тем, что кто-то прервал меня в столь ответственный момент, я повернулся к владельцу руки, мои глаза пылали гневом только для того, чтобы встретиться взглядом с отцом.
— Сейчас все в порядке, сынок. Ты можешь остановиться».
Его взгляд был добрым.
В оцепенении я повернулся туда, где лежала Церера. Мать тяжело дышала, а Фобос поддерживал ее. Перед ними я мог видеть Цереру, ее грудь вздымалась и опускалась в безмятежном ритме сна. Там, где раньше была зияющая дыра, теперь были сияющие сердце и легкие, сделанные из маны. Искусственное сердце билось регулярно, возвращая ей жизнь. Тени преследовали, и ее рана медленно заживала.
Хороший. Действительно хорошо.
Сгорбившись от облегчения, я бы упал на землю, если бы отец не схватил меня за запястье. Я заметил, что его правая рука снова отсутствует. Мана, вероятно, использовалась для лечения Цереры.
Я поднял руку, чтобы вытереть лицо. Он вышел скользким и мокрым. Моя ладонь окрасилась в ярко-красный цвет. видимо, это были не слезы, а кровь. Я не мог не улыбнуться. Так что я не плакал в конце концов.
Со звуком разбитого стекла мой разум рухнул.
Мой мир потемнел.
Иногда нет предупреждения. Никаких предупреждений.
