Акт I, куплет IX:
Аум общалась с элементалями, заручившись их помощью в строительстве великолепных городов из драгоценных камней и камней. В процессе своих трудов он полюбил элементаля Земли. Умоляя Мать помочь соединить их узами брака, он возбудил ее любопытство. Итак, она спросила его, чем он готов пожертвовать ради любви.
В ответ Аум потянулся к его груди и предложил свое бьющееся сердце.
Акт I, куплет X:
Удовлетворенная его искренностью, Мать наполнила элементаля его сердцем, переделав его по своему образу совершенного партнера. Обладая фрагментом Матери Аум, а значит, и ее способностью воспроизводить потомство, Рин была первой женщиной-гоминумом, а ее брак с Аумом — первым Контрактом. Вместе они были прародителями своей расы.
Акт II, куплет II:
Очарованная отношениями Аум и Рин и счастьем, которое они разделили, Все-Мать оказала такую же милость Зверям, разделив каждого из них надвое. Мужской и женский. Она хотела испытать любовь к себе через части себя, покоящиеся внутри женщин. Тем не менее, Звери были многочисленны и разнообразны, некоторые развитые общества были слишком странными для расцвета любви. Некоторые отвергли ее дар пола, производя потомство сами по себе. Они были известны как Отрекшиеся.
— Писания Теократии Деуса.
***
Деймос отпрыгнула назад, на волосок избегая челюстей своего противника. Огненный муравей размером с крупную собаку издал пронзительный вой, от которого у нее заболели чувствительные уши, а волосы встали дыбом. Узоры на его панцире сияли огненным блеском, когда он направлял в них свою ману.
Ее глаза расширились, когда она ощутила бешеные колебания огненной маны, исходящей от существа. Это был не первый раз, когда она сталкивалась с такой атакой сегодня, но она не могла не быть шокирована тем, как мало времени требовалось муравьям каждый раз для произнесения своих заклинаний.
Магия огня уровня 2: Тепловая волна.
В центре муравья поднялся поток пламени, вздымающийся наружу, превращая арену в море пламени. Стиснув зубы, Деймос позволила ветрам окутать ее, активировав магию ветра уровня 1: Ускорение. Она облегчилась, позволив импульсу расширяющейся огненной бури унести ее от противника в безопасное место.
Это не помешало жару опалить ее волосы и обжечь ее кожу, а ее одежда из Небесного шелкового гвоздя защищала от худших повреждений. Стиснув зубы от боли, она приземлилась на корточки и остановилась, оставив борозды на земле. Ее форма растянулась и исказилась, превратившись в ее дикую форму.
Горячие струи огненной магии взъерошили ее короткую белую шерсть с коричневыми крапинками. Прищурившись на муравья своими яркими зелеными глазами, она оскалила зубы и зарычала.
Обнаружив, что противник не пострадал от заклинания, чудовище раздраженно щелкнуло пастью и бросилось на нее, раскалывая при каждом шаге обугленную землю. Муравьи были одними из самых сильных существ в мире. Они могли легко поднять вес, почти в сто раз превышающий их собственный. Деймос не хотел испытывать свою силу против того, кто увеличился в размерах.
Направив свою ману в свои пятна, она почувствовала знакомое ощущение ветра, заключающего ее в свои объятия и освещающего. Нет задержки и очень мало времени каста. Это была особенность магии Зверей. Используя естественные следы на своих телах, они могли почти мгновенно произносить заклинания. Все, что им нужно было сделать, это направить свою ману в эти следы.
Конечно, метод не был идеальным. Его недостатком было то, что заклинания были чрезвычайно фиксированы по своей форме. Если Огненная Пуля, созданная Зверем, выстрелит двумя небольшими потоками огня в своего противника на Уровне 1, то это будет форма, которую она примет, даже если Зверь продвинется до Уровня 3. Неизменяемость заклинаний означала, что их репертуар был ограничен. , оставив им жесткий стиль боя, который может использовать опытный боевой воин.
Звери не могли связывать и модифицировать заклинания, в отличие от Bestia или Hominum. Несмотря на это, их сильные тела и отсутствие страха перед отдачей маны по-прежнему делали их грозными противниками. В своей дикой форме Деймос смог использовать именно такие характеристики.
Сравнивая силу, она далеко не ровня муравью. Но скорость? Добавьте к этому более быстрое произнесение заклинаний, и у насекомого-переростка не останется ни единого шанса.
Деймос пришла в движение, метнувшись к своему противнику по кривой. Мышцы ее дрожали под шерстью, когда ее тело растягивалось и сжималось, каждый контакт ее лап с землей ускорял ее. Позади нее расцвели огненные цветы, когда муравей повернулся, следуя за ее движением, пытаясь поразить ее огненными пулями, только для того, чтобы они врезались в землю позади нее.
Внезапно она повернула внутрь, направляясь прямо к муравью. С новым визгом муравей выпустил в нее огонь. Из-за ее поспешности первая пуля промахнулась, пройдя ей в бок, а вот вторая пролетела точно. Вместо того, чтобы увернуться, Деймос ответила собственной воздушной пулей, прозрачная сфера ветра врезалась в огненный шар и разбила его в поток искр.
Прорвавшись сквозь завесу искр, Деймос врезался в муравья, отправив его кувыркаться. Прежде чем он смог прийти в себя, она ударила лапой по суставу одной из его лап. С тошнотворным треском он согнулся не в ту сторону. Она отскочила от его скрежещущих челюстей и снова закружилась вокруг него. На этот раз из-за травмы он повернулся недостаточно быстро, что позволило ей добраться до места позади него. С новым выпадом и треском сломалась еще одна нога.
Она прыгала туда-сюда в общей сложности шесть раз, отключив при этом все ноги муравья и все легче и легче избегая его смертоносных челюстей, поскольку он терял свою подвижность.
Почувствовав подкрадывающуюся к нему Смерть, тело муравья вспыхнуло ярко-красным, когда он приготовился направить всю свою ману в свои следы, стремясь утащить ее с собой в подземный мир. Было слишком поздно. Деймос всем своим весом обрушилась на его шейный сустав, аккуратно сломав его. Муравей взмахнул раз, другой, прежде чем отметины на нем потускнели.
Деймос победил, последняя из череды побед.
Когда она вышла с арены, солдаты приветствовали ее аплодисментами и похвалами. «Отличная работа.» — Ей не понадобилось и десяти минут. «Вау. Она может сражаться в своей дикой форме!? Это безумие. Это как совершенно новое тело. Сколько нужно практиковаться, чтобы так драться в обеих формах».
Она не получала от них никакой радости. Соло муравьев могло показаться впечатляющим, но на самом деле это было неэффективно. Причина, по которой маг Земли сотрудничал с магом ветра, чтобы сразиться с одним муравьем того же уровня, заключалась в том, чтобы маг ветра мог сосредоточиться на нападении, а маг земли — на защите. Таким образом, вынимая муравья быстро и эффективно.
Причина, по которой она работала одна, заключалась в том, что она не могла должным образом координировать свои действия ни с одним из магов земли. В отличие от Фобоса, который так органично влился в команду Теневой тюрьмы, или Мастера, который сам почти удвоил смертоносность артиллерийского взвода. Или даже Церера, которая, несмотря на травмы, принесла пользу благодаря своему устрашающему таланту в управлении.
Она глубоко вдохнула и выдохнула. Подойдя к координатору, она спросила: «Есть ли свободные маги земли? Я хотел бы поговорить с ними». Ночь была еще молода. Ей предстояло многому научиться.
