Церера чувствовала себя ужасно. Она чуть не убила своего Мужа. Снова.
Неважно, сколько раз он уверял ее, что с ним все в порядке и что она не могла знать, что засада позволит проскользнуть муравью третьего уровня. Факт оставался фактом: ее план едва не привел к его гибели.
Если бы он действительно умер, Церера не знала, что бы она сделала. Однажды она заявила, что посвятит себя Сати, если он умрет раньше нее, но теперь, когда она подумала об этом, это был такой смехотворный образ действий. В этом не было бы ничего столь же благородного, как жертва во имя их уз. Это было бы просто трусливым способом убежать от своей вины. Самоубийство, простое и понятное.
Муж вырвал ее жизнь из ворот смерти, и она была готова вернуть ее ему. Но только сейчас она поняла, что это не равноценная сделка. Ее жизнь просто не была достаточно ценной. Не тогда, когда две ее сестры с нетерпением ждали его благополучного возвращения.
Она хотела обвинить тех, кто устроил засаду. Ей хотелось наорать на них за их некомпетентность, за то, что они проговорились и заставили Мужа столкнуться с Уровнем 3 в одиночку. Она ненавидела эту властолюбивую волчицу Хей Лянь за то, что она поставила свою гордость выше жизни отряда. Если бы она не так упрямо командовала засадой, если бы она прислушалась к советам мага земли Регии, который специализировался на засадных войнах, Муж не был бы так близок к смерти. Она хотела просто подойти и вбить в эту потаскуху немного здравого смысла, но… но… ее нынешний статус означал, что она должна была сдерживать все это, иначе остальная часть отряда не решит перестать давать ей шанс проявить себя. Она ходила по яичной скорлупе и знала это.
Она уже слышала довольно много приглушенных разговоров о том, что она была хитрой женщиной, которая не гнушалась использовать своего Мужа в качестве приманки, смешанной с похвалами Марсу и его безграничным перспективам. Она хотела опровергнуть их утверждения, сказать им, что она всего лишь отправляет на работу наиболее подходящего кандидата. Марс был быстрее маршала Каниса, и из-за ее шаткого положения в отряде, если бы она вместо этого попросила маршала стать приманкой, она знала, что отряд отреагирует гораздо сильнее.
Ее логика подсказывала ей, что она не сделала ничего плохого и что это не ее вина. Однако ее эмоции были более склонны верить злобным замечаниям, сказанным за ее спиной. Может быть, она была хитрой женщиной. Возможно, предательство было у нее в крови. В конце концов, все, что она сделала, так или иначе навредило Марсу.
Сильная рука, покрывшаяся мозолями за годы тяжелых боевых тренировок, схватила ее за подбородок и запрокинула голову. Ее карие глаза цвета корицы встретились с малиновыми зрачками, заглянувшими глубоко в ее душу. — Девушка, — прорычал он, — если ты посмеешь позволить их чепухе заставить тебя плакать, я буду целовать тебя здесь и сейчас, пока ты не потеряешь сознание. Это покажет им.
Она не могла сдержаться, слеза скатилась по ее щеке. Это было от ее счастья от его непоколебимого доверия, но он этого не знал. Он спикировал вниз, украл ее губы и заключил ее в свои сильные руки. Он вдохнул в нее огонь… огонь, который испепелил ее сомнения и негатив, пока на ее губах не осталось только ощущение его губ.
Она не знала, как долго они оставались вместе, но к тому времени, когда он отпустил ее, ее зрение потемнело по краям из-за нехватки воздуха. Она глубоко дышала, опираясь на его крепкую грудь, слушая его сердце, ожидая, когда ее дрожащие ноги снова услышат ее. Ей показалось, что она услышала приветствия некоторых членов отряда. Ей было все равно.
Однажды она сказала Марсу, что никакие слова, кроме его или его семьи, не повлияют на нее. Она солгала. Описание Хэй Лянь ее как обузы причинило боль, но она притворилась иначе. Но теперь она была уверена. Если бы она повторила эти слова сейчас, они были бы абсолютной правдой.
.
Зоя Канис волновалась. Она была такой с того момента, как услышала слабый голос Айрин в коммуникационной башне кристалла разума. Он был ее единственным другом во всем полку, и он умирал. Она должна была спасти его.
Он был аномалией. В то время как другие дворяне избегали ее, он был единственным, кто относился к ней нормально, без каких-либо скрытых мотивов.
Дело в том, что достижение уровня 3 из простолюдина было чрезвычайно похвальным и награждалось дворянским титулом, но это было только для мужчин. Для женщин лестница к власти работала немного иначе. Первым поворотным моментом стало то, когда и обратились ли они к Feral. Если они превращались в диких, то у них была возможность вступить в брак с любой дворянской семьей, которая стремилась увеличить свою численность. В зависимости от того, насколько молодыми они стали дикими, их желанность возрастала.
Но если девушка не превращалась в дикаря, они по большей части были обречены на жизнь простолюдинки. О, им не запрещали служить во внутренней полиции или в армии, и их даже не дискриминировали. Ничего подобного. Просто их низкая плотность родословной означала, что они никогда не достигнут уровня 3, как бы сильно они ни старались.
Зоя Канис была исключением. Она балансировала на грани 3-го уровня целых два года, пока не нашла мана-мутировавшее растение, которое помогло ей преодолеть барьер и перейти на 3-й уровень. Таким образом, по закону Регии, она была удостоена дворянского титула и всех преимущества, которые пришли с ним. Как обычно, она получила повышение. Но ее удачное продвижение по службе принесло ей презрение других дворян.
На этом этапе обычной процедурой для нее было бы выйти замуж и начать расширять свой клан или присоединиться к другому клану через брак, но ее низкая плотность родословной вызвала у нее неприятие дворян, которые были чрезвычайно сосредоточены на улучшении талантов своего потомства. . Это и тот факт, что без возможности обращать Ферала их брак был бы просто бумажным контрактом, а не настоящим магическим. Несколько простолюдинов сделали ей предложение, но она их отвергла. Не потому, что она была снобом, а потому, что видела неприкрытое честолюбие в их глазах.
Айрин была глотком свежего воздуха. Ничего предосудительного в его взгляде она не увидела. Он просто хотел ее как друга.
Мужчина был таким же странным, как и она. У него явно были дворянские корни. Его отточенный словарный запас и манеры выдавали это. Тем не менее, он проложил свой путь к вершине, как обычный простолюдин. В отличие от нее, у него не было недостатка в женихах. Его репутация может быть немного мрачной, но это только добавляло ему загадочности, и она лично знала многих молодых девушек, которые действительно восхищались им и не колебались бы, если бы он попросил их руки в жены, если бы они обратились в Ферала. Но он отклонял все предложения по одной и той же причине: он хотел сосредоточиться на достижении уровня 4, прежде чем задуматься о женитьбе. Заявление, которое могло бы звучать высокомерно из уст представителя 3-го ранга с более простым происхождением, но от него, с его благородными корнями, никто не счел это странным.
Хотя ее обычное мышление нашло брак между восемнадцатилетней девушкой и сорокалетним мужчиной странным, если учесть, что уровень 4 будет жить почти сто пятьдесят лет, это стало легче принять.
После ее социальных разочарований его готовность подружиться с ней тронула ее. Он призвал ее сосредоточиться на своем совершенствовании и не позволять чему-то вроде таланта мешать ей. Они оба тренировались вместе, помогая друг другу на боевом пути, одновременно достигнув вершины 3 уровня. Она знала, что достигла конца своего пути, но вскоре он опередит ее и женится. Будет ли у него еще время для их беззаботного подшучивания? Эта мысль огорчила ее… но не так сильно, как мысль потерять его навсегда.
Она сосредоточила свою волю на своих тенях, заставляя их распространяться и просачиваться в каждый закоулок на вершине горы.
Он должен был быть жив. Он должен был.
Маг земли, сидевший рядом со скрещенными ногами, ощущая вибрации земли, открыл глаза. «Маршал! Нашел его!»
