Поначалу заклинание, казалось, действовало так, как Ли и ожидала. Магическая энергия, исходящая изнутри существа ли, рассеивалась в бесплодной грязи, пульсируя наружу из центра пустой земли бесчисленными слабыми и светящимися зелеными ударными волнами, которые проходили прямо под землей.
Волны исчезли, и когда их эфирный свет померк, трава снова начала расти. Она быстро росла теперь, когда необычайная магическая энергия ли наполнила грязь питательными веществами, несущими жизнь. Клочок мертвой земли тоже был немаленькой площадью, учитывая величину силы, задействованной в атаке демонического огня Тиа.
Довольно небольшая толпа могла бы легко поместиться в аккуратном кольце, которое взрыв Тиа вырезал в грязи, но магической энергии ли было более чем достаточно, чтобы поддерживать рост травы на каждом дюйме. Трава пробивалась сквозь грязь сначала маленькими побегами, а потом быстро созревала в полные стебли.
Однако именно после этого события стали происходить довольно необычные вещи.
Трава не переставала расти. Он все рос и рос, причем не только вертикально, но и в ширину, так сильно, что через несколько секунд здесь уже был огромный куст гигантской травы, вдвое превышающий рост среднего человека.
Потом он вырос еще больше, трава теперь переплеталась друг с другом и собиралась вместе в виде гигантского куста.
— Что это за чертовщина?- удивленно сказал Ажар.
-Вы все, отойдите назад. Ли подхватил Тиа на руки, и даже когда он отодвинулся, ее голова слабо повернулась к кусту, всегда любопытствуя, на что способен ее родитель.
Когда все отошли на приличное расстояние от все еще растущего куста, старый Тан спросил: Что же это такое?»
-Я не совсем уверен. Все встаньте позади меня. Сейчас.- В голосе ли прозвучала непосредственная серьезность, которая заставила всех присутствующих пошаркать за ним, а Тиа прижалась головой к его груди и напряглась.
Он раскрыл ладонь, готовый полностью стереть этот странный нарост с лица этой планеты. Он действительно не верил, что его [дикий рост] может создать угрозу, но он не рисковал, учитывая, что старый Тан, Тиа и ферма были так близко от него.
Кустарник, теперь такой же большой, как и дом, начал заваливаться сам на себя, стебли гигантской травы обвивались вокруг друг друга, пока не образовали форму, отдаленно напоминающую палец. Внезапное землетрясение обрушилось на землю с грохотом, похожим на стон. Но почти сразу же, как произошло землетрясение, перемещая грязь вверх и вниз, как будто это была вода, она исчезла, и вместе с этим травяная конструкция распалась.
Огромная трава рассыпалась на бесчисленное множество крошечных, правильных размеров стеблей, и сильный ветер унес их все прочь, рассеивая их тщательно, так что казалось, что ничего необычного вообще не произошло.
Ли осмотрел местность и обнаружил, что, как он и предполагал, трава снова выросла, как и раньше, здоровая, зеленая и нормального размера. В этом отношении его заклинание сработало, как и было задумано, но все остальное было довольно странно.
— Ага, значит, ты можешь потрясти землю, а?- сказал Ажар, нарушая напряженное настроение.
— Хм. Но не так, как сейчас.- Ли позвал старого Тана. — Старик, ты можешь подержать Тиа немного?»
— Конечно, парень.»
Ли передала Тиа старику, и та протестующе заерзала.
-Совсем чуть-чуть, ладно?- сказал Ли, направляясь к недавно выросшей траве. — Ажар, следуй за мной.»
Ажар кивнул, идя прямо за Ли.
Когда они стояли прямо над новой травой, ли спросила: «Ты чувствуешь что-нибудь не так с этой травой?»
— Нет, а что, сообразил, что тут что-то не так?»
-Нет, ты прав. Я тоже не чувствую в этом ничего плохого. Ли пожала плечами. Не то чтобы его духовные чувства были полностью развиты, но и они не были полностью отсутствующими, даже в его человеческой оболочке. Он мог различить, чувствует ли жизненная сила что-то странное или враждебное.
Это была просто трава. Обычная, обычная трава.
Ли мысленно приказала Мирмеке подойти и осмотреть землю под травой. В течение нескольких нетерпеливых секунд мирмеки закончили работу, тщательно исследуя местность, и не нашли ничего необычного.
— Похоже, я ни о чем не беспокоился. Думаю, моя магия немного заржавела в некоторых областях. Ли пожал плечами, возвращаясь к остальным членам группы.
-Значит, даже ты иногда ошибаешься, а?- сказал Ажар, следуя за ним.
-Ты удивишься, — сказал старый Тан. — Парень много зарабатывал, когда начал заниматься сельским хозяйством.»
— Важно то, что я не совершаю одну и ту же ошибку дважды.»
Старый Тан гордо кивнул. — Это видно по удивительному состоянию фермы.»
ТИА зевнула, устав от разговора, который не был сосредоточен вокруг нее и который она не могла понять.
-Давай вернемся в коттедж и немного отдохнем ночью, — решительно сказал Ли. — Вот, позволь мне взять ее. Вы двое идите вперед, я скоро присоединюсь к вам.»
Когда Ажар и старый Тан направились к дому, ли посмотрела на Загана. Демон почувствовал его намерение и остался сидеть рядом с Ли.
— Присмотри за этим районом. Докладывайте мне о любых нарушениях. Уничтожьте все угрозы, — обратился ли к демоническому Герольду.
-Твоя воля-это приказ моего персонажа, старший.’
Ли кивнула демону, прежде чем отнести Тиа обратно в дом. Он не хотел заставлять старика и, в меньшей степени, Ажара беспокоиться о ситуации, а для этого ему нужно было быть там, с ними. Сам он не считал эту ситуацию чем-то особенным, но чувствовал, что это достаточная предосторожность.
-В последнее время она выглядит гораздо более усталой, — заметил ли, наблюдая, как ТИА спит у камина за обеденным столом.
-В последние дни она сильно изменилась, так что это вполне ожидаемо, — сказал Ажар между глотками тушеного мяса, его деревянная ложка быстро двигалась, чтобы зачерпнуть бульон, овощи и мясо из большой кастрюли в центре стола.
— Парень, ты пролил бульон на весь стол, — сказал старый Тан, качая головой.
— Черт возьми, старина, ты всегда был немного строг к их манерам за столом, несмотря на то, что не заботился ни о каких других правилах.»
Старый Тан улыбнулся. — Полагаю, именно манеры отличают нас от диких зверей.»
— Предположим? Айне, наверное, вбила тебе это в голову, а?- Ажар указал ложкой на старого Тана, а потом на себя. — Давай начистоту, старина, мы оба не так уж сильно отличаемся от зверей.»
-И все же мы не звери. Старый Тан кивнул, отставляя пустую миску в сторону, потому что у него всегда была склонность быстро заканчивать трапезу. -Ну что ж, юноша, после ужина ты должен убрать со стола.»
— Я готов принести жертву, — сказал Ажар, зачерпывая очередную ложку тушеного мяса. Он сказал ли: «это чертовски хорошо. Где ты научилась готовить?»
— Удивительно, что ты можешь делать, когда у тебя есть свободное время. Хотя я хорош только в нескольких основных рецептах, — сказал ли. — он тоже закончил есть. В основном потому, что он ел только для вида, откусывая несколько кусочков, чтобы убедиться, что приготовленное им вкусно. За тридцать с лишним лет холостяцкой жизни он научился относительно неплохо готовить, но хорошим поваром себя не считал.
— В основном, я просто думаю, что твои стандарты слишком низки. Вы, вероятно, съели бы все, что угодно, и назвали бы это хорошим, если бы это было съедобно.»
-Это неправда, — сказал Ажар. -Знаешь, когда я был в глубинке, я питался только кореньями и жареными кусками мяса, никаких приправ, приготовлений, ничего. Эти три года меня действительно достали, и с тех пор я хожу по лучшим тавернам и ресторанам герцогства.»
— Рестораны? С такими манерами?- сказал старый Тан. — Удивительно, что они не выгнали тебя.»
— Конечно, я вырос, когда ступил в более причудливые места, — сказал Ажар, слегка обиженный.
-И ты можешь себе это позволить?- У Ли была основная идея различия между тавернами и ресторанами в этом мире из его чтений. Таверны предлагали еду, но в основном функционировали как бары. Рестораны, однако, были роскошными местами, где люди сидели и предлагали им прекрасные блюда, их единственной целью было обеспечить отличную еду и обслуживание.
В отличие от его мира, где рестораны были повсюду для каждого ценового диапазона, в Элдении рестораны были зарезервированы только для богатых.
-Раз в год я тратил свои сбережения на еду, — сказал Ажар. — Конечно, теперь, когда у меня все хорошо, это уже не так важно.»
-Если бы только она ела так же хорошо, как ты, — сказал Ли, оглядываясь на ТИА. Она съела всего несколько кусков вяленой говядины, прежде чем решила лечь спать, ее тело слишком устало, чтобы функционировать. Всякий раз, когда она бывала в коттедже, она могла есть все, что угодно, от ягод до мяса, но ела очень мало, по-настоящему разжигая голод только тогда, когда охотилась на кого-нибудь.
-Это потому, что эта еда недостаточно хороша для нее. То, что мы едим, прекрасно для нас, но драконкину нужно лучшее из лучшего, чтобы действительно расти. Ажар отложил ложку и задумался, продолжая жевать.
— Брать ее на охоту каждый божий день было бы трудно. Уже в дни сбора урожая ферма отнимает у меня время на всю ночь. Повлияет ли это как-нибудь на ее здоровье?»
-Я не могу быть так уверен. Ажар посмотрел на ТИА, нахмурив брови. -Она действительно особенная. Обычному змею много бы не понадобилось, только то, что у нас есть со случайной охотой, чтобы заставить их двигаться. Но с такой скоростью она превратится в полноценного дракона, может быть, отрастит еще пару голов, как ее мать или что-то в этом роде. Но я не очень-то разбираюсь в драконах.»
-Говорят, что драконы питаются только самой лучшей и крепкой плотью, — сказал старый Тан. — Тот, кого я забил до смерти, объявил, что находит мою плоть достойной его разборчивого аппетита. Увы, именно он оказался у меня в животе, ха!»
— Напоминание, что ты не должен упоминать о еде ее вида при ней, как только она начнет изучать язык, — сказал Ажар. — Он помолчал секунду. -Знаешь, если ты ищешь хорошую еду, то почему бы тебе не пойти в ресторан?»
-И заплатить целую золотую монету за один кусок мяса?- Ли находил простое предположение о том, что, по сути, он платил, с точки зрения его прошлого мира, сто долларов за немного еды, довольно смешным.
— Но еда того стоит. Весь их ингредиент-настоящая специальность, выращенная и выращенная лучшими руками с лучшими породами. Они даже получали мясо из родной Аутамблы прямо из Дювина.»
— Понимаю.- Ли отнеслась к этому предложению чуть серьезнее. Authumbla был гигантским коровьим монстром, который был бы около 30 уровня, что делало их более чем подходящими для потребления с точки зрения сырой силы для Тиа.
«Но тем не менее, это просто не устойчиво, чтобы продолжать покупать из этих мест высокого класса, не создавая огромный шум в моих финансах, и мне пришлось бы постоянно ездить в город.»
-Да, если подумать, не очень хорошая идея, — сказал Ажар. — Он пожал плечами. -Но на твоем месте я бы не слишком беспокоился о ней. Она очень сильная и тоже получает энергию от тебя. Думаю, она хороша.»
— Если так рассуждать, то, пожалуй, ты прав.- Ли пододвинул пустую миску и ложку к Ажару. -И не забудь помыть все, как сказал старик.»
