Когда герои ушли, Сильвия спросила ли: Нам было бы полезно узнать, что происходит и с вашей стороны.»
Жанна кивнула, и Ли ответила: — С шевреттой уже покончено. У нас есть железные свидетели против него в лице фермеров. Их достаточно, чтобы преодолеть любое необходимое бремя доказательств. Но я еще не рассказал героям о фермерах, потому что Шевретта все еще что-то скрывает от нас.»
-Я так и думала, — сказала Сильвия, постукивая себя по лбу. -Было бы совершенно невозможно, чтобы даже человек с его богатством собрал рабочую силу, ресурсы и этот высокий уровень черной магии, не связывая это с его личными финансами. В игре должна быть другая сущность.»
-В этом ты совершенно прав.- Ли помолчала. -И не называй это черной магией. Это всего лишь колдовские заклинания. Такая же магия, как и та, что ты используешь. В этом нет ничего изначально неправильного.»
-Но магия колдунов все же дьявольская, — сказала Жанна, закусив губу. — Они изменяют разум, терроризируют тело и искажают душу. Все это слишком неестественно.»
Ли пожала плечами. — Имейте в виду, жреческая магия обладает такой же способностью разрушать умы, тела и души. В конце концов, все это просто волшебство. Ничего хорошего или плохого в этом нет.»
-Так вас учат в вашей стране?- спросила Сильвия с любопытством в голосе.
-Можно и так сказать, но в основном это мое личное мнение. Магия-это инструмент. Вы не можете сказать, что некоторые виды магии грязны, а другие святы по тому, как они используются. Но вы можете судить о людях, которые их используют. В любом случае … — продолжал ли. -У меня есть все основания подозревать, что Шевретт действует не в одиночку. Что-то помогает ему. Что-то с силой и что-то, что сумело остаться полностью скрытым и отделенным от него.»
-Что-то должно было быть в его записях. Сильвия нахмурилась. -В его финансовых документах, в его деловых контрактах, в чем-то еще. Но все они чисты.»
-Вы предполагаете, что он действовал в границах человеческого общества.»
Сильвия склонила голову набок. -Так вы говорите, что мы имеем дело с чем-то нечеловеческим?»
-Да, и так уж случилось, что во время моего рейда я узнал, как добраться до этого существа.»
— Это существо? Ваша формулировка предполагает, что вы не знаете, что это такое.»
-Я знаю, что это называется «Призрак» и что это была какая-то сверхъестественная сила, которая охотилась за преступниками в течение долгого, долгого времени.»
На лице Сильвии появилось недоверчивое выражение. -Это миф. Сказка, придуманная жителями Нижнего города, которые хотят верить, что есть кто-то, кто дарует им справедливость, когда закон терпит неудачу. Скорее всего, это был какой-то мстительный призрак, который был похоронен.»
— Вмешалась Жанна. — Мы не можем быть слишком уверены, Сильв. Духи могут быть выносливыми. Может быть, он все еще здесь? Мне хотелось бы думать, что духи, у которых достаточно сил, чтобы удержать их здесь, будут бороться за то, чтобы остаться здесь как можно дольше.»
-Но даже тогда, почему это поможет Шевретте?- спросила Сильвия.
-Именно это я и хочу узнать, — сказала ли. — сегодня вечером мы с Азхаром отправимся туда, где, как мне кажется, находится этот призрак.»
Ажар моргнул. -Это мы?»
-Да, — сказала Ли, — так что пока не спи на мне.»
-А как насчет зверолюдей?- сказала Жанна. -Мы должны помочь героям вернуть остальных. И ваше владение темной, я имею в виду, магией может очень помочь этому процессу.»
-Не говоря уже о том, что это успокоило бы подозрения, — сказала Сильвия.
-Это правда, и именно поэтому я хочу, чтобы вы двое отправились с героями. Скажи им, что мы с Ажаром заняты.»
-Я так и думала, что ты это скажешь, — вздохнула Сильвия. -Но я доверяю твоему мнению. И все же мне хотелось бы знать, как вы потом поступите со зверолюдьми. Из того, что я могу заключить, если фермеры являются единственным необходимым ключом к осуждению Шевретта, то показания зверолюдей бесполезны.»
— Бесполезно? Разве больше не будет лучше?- сказала Жанна.
-Да, чем больше ртов будет изрыгать проклятия в адрес этого сукина сына, тем лучше, — сказал Ажар.
Сильвия покачала головой. — Боюсь, свидетельство женщины-зверя стоит очень мало. Даже если вы и привлекли людей на сторону правосудия, они не могут оставить годы обожания Шевретты, чтобы встать на сторону зверолюдей, которых они считали жестокими налетчиками и убийцами наших солдат.»
-Она права, — сказала Ли. — и это не говоря уже о том, что я сомневаюсь, что они действительно что-то знают. Судя по всему, я предполагаю, что они все были под контролем разума с самого начала, еще до того, как узнали что-то полезное. Даже если бы это было не так, их разумы все равно были бы стерты в качестве меры предосторожности.»
— Да, — кивнула Сильвия. -Вот почему я хочу знать, что ты собираешься делать со зверолюдьми, когда они придут к кувшину. Если они не нужны, то каковы ваши планы относительно них?»
-Уж точно не отдам их короне, — сказал Ажар. -Я не могу доверить этим бронированным болванам охранять девочек.»
— Этого не случится, — сказала Ли. — Помнишь, я говорила, что хочу расширить фермы? Видите ли, я ожидаю, что к концу этого года между мной и фермерами установится довольно тесное сотрудничество, которое приведет меня к тому, что я буду помогать им обрабатывать все их земли. Для этого мне понадобится немало рабочих рук, и для всех зверолюдей, у которых нет имени, я дам им возможность работать на полях.
Для тех, у кого есть вещи, за которые нужно бороться, и семьи, к которым можно вернуться, я позволю им вернуться в свои дома с эскортом, который гарантирует их безопасность. По крайней мере, я могу поклясться, что они будут в безопасности.»
— Хм.- Сильвия выглядела обеспокоенной. — Герои захотят их допросить. Корона захочет их задержать.»
-Не стоит беспокоиться, — сказала ли. — я уверена, что смогу устоять и против того, и против другого. Что сейчас важно, так это связать концы с концами, как этот призрак.»
-Пока о зверолюдях заботятся, я не могу возражать, — сказала Жанна.
-Должен согласиться с этим, — сказал Ажар.
Сильвия все еще выглядела обеспокоенной. — Жанна, противостояние короне может повредить тому хорошему образу, который ты так долго создавала.»
Ли все поняла. -Тогда, Ажар, к сожалению, ты не пойдешь со мной. Если вы, как член тройной угрозы, всегда со мной, то ваши связи со мной, смутьяном против короны, только усиливаются. Иди со своими сестрами.»
-С этим у меня тоже нет проблем, — без колебаний ответил Ажар, понимая, что ли не та сила, о которой стоит беспокоиться.
-А как же ты?- сказала Сильвия, нервно держа ее за руку. — Призрак, если это призрак такой силы, что его ненависть позволила ему оставаться привязанным к этому миру более ста лет, а возможно, и дольше, если верить самым ранним записям о нем, то вы имеете дело с могущественной силой. Я бы не хотел, чтобы тебе причинили вред, особенно в свете всего, что ты сделал для нас.»
Ли протянула руку и положила ее на плечо Сильви. Он посмотрел на нее, и она застенчиво отвела глаза. -Я верю, что ты доставишь сюда зверолюдей в целости и сохранности, без вмешательства героев. Все, о чем я прошу, — это чтобы ты так же доверял мне.»
— Да, я думаю, это логично, — сказала Сильвия довольно спокойно.
Ли убрал руку. — Тогда мы все на одной волне. К утру я покончу с этим странствующим призраком, а потом погаснет свет для Шевретта и зажжется свет для новой эры фермы.»
