Ли приложил деревянную ладонь к его белой, как череп, голове.
Что же делать?
Неуместная выходка леди Чжэнь перевернула все дело с ног на голову. Ли хотел уладить все тихо и в рамках человеческих законов, но теперь у него было слишком много проблем, которые он должен был решить. Он мог бы, если бы потратил некоторое время, чтобы подумать об этом, вероятно, прийти к разумному способу решить их все, но
Первое-это объяснение смерти Шевретта. Дело было в том, что дочь видела его, но она видела только его более чудовищные формы. Если быть более точным, она ясно видела только его воющую Урсиную форму. Как бы то ни было, она видела его, и это было самое главное. Появление воющей Урсины следовало объяснить.
Кроме того, существовал вопрос о фермерах – главная причина, по которой он вообще затеял это предприятие. Ли хотел предъявить Шевретту уголовное обвинение, а затем передать его активы одному из пешек графа Алексея, который затем уничтожит контракты соответственно. Но обвинительного заключения не было.
Это также поднимало вопрос о том, как следует обращаться со зверолюдьми. Ли намеревался привлечь их к участию в деле, даже если их показания на самом деле не нужны. Если бы Шевретт впал в отчаяние и использовал вооруженные силы в своих интересах, то он дал бы зверолюдям шанс сражаться и использовать это как рычаг, чтобы освободить их, так как в противном случае герои просто стали бы спорить за их задержание, потому что они представляли угрозу для короны.
В конце концов, Ли пришлось объяснить, что его человеческая форма, по-видимому, делала все это время, особенно потому, что он решил отделиться от похода в Золотую бутыль.
Ли перестал махать крыльями и расправил их, позволяя ветру скользить мимо них и уносить его вниз к Ривьере. Он направился к поместью Шеврет и, скользя вниз, думал о том, что ему делать.
Конечно, ли был уверен, что сможет найти решение. Просто он не был слишком уверен, что сможет придумать идеальный вариант. В конце концов, это не было похоже на то, что он получил суперинтеллект от обретения своей новой формы. Пока что он был самим собой.
Сверхчеловеческое зрение ли сосредоточилось на поместье, и он увидел, что оно было окружено рыцарями Лиса некогда. Там же была и та самая карета, в которой герои и авантюристы ехали днем раньше.
Хотя, как полагал ли, причина, по которой он мог теперь без колебаний принять план, даже если он не был совершенным, заключалась в том, что он знал, что могут быть несовершенства. Он был дотошным человеком в большинстве случаев, но когда было слишком много переменных, подобных этой, он знал, когда нужно быть реалистом и придерживаться пути, даже если дорога не была ясной.
Плыви по течению, как гласит старая пословица.
======================
-Это бойня, почтенный герой, — сказал рыцарь Лиса. В его голосе слышался юношеский тембр, а под ним дрожали нотки шока и страха. — Лорд Шевретт мертв. Его слуги мертвы. Мои братья по оружию мертвы. Все мертвы.»
Мэлд посмотрела на особняк Шевреттов, ее голова склонилась к разбитой крыше и разнесенным вдребезги парадным дверям в порядке убывания. Она кивнула и похлопала рыцаря по плечу. -Сколько тебе лет, добрый рыцарь?»
— Я?- сказал рыцарь в мгновенном замешательстве, прежде чем покачать головой, вспомнив, что нужно отвечать, а не задавать вопросы. -Мне двадцать два, почетный герой.»
— Всего двадцать два года, и я являюсь свидетелем такой резни.- Мелд еще раз похлопал рыцаря по наплечнику, на этот раз более успокаивающе. — Оставь свои обязанности на ночь и отдохни. Вы будете вознаграждены короной за любую пропущенную работу.»
Рыцарь кивнул и отдал честь. — Благодарю вас, почтенный герой.»
Когда рыцарь ушел, Мелд скрестила руки на груди и приблизилась к разрушенным двойным дверям, ведущим в поместье Шевретт. Те самые двери, перед которыми она стояла в последний день.
— Смотри, Как этот дурак дрожит в своих поножах, — сказал Громовержец, проплывая позади нее. -Он маленький щенок, и все же на его шлеме дрожит белый плюмаж. Неужели рыцари лиса не испытывают стыда, продвигая трусов в свои служебные ряды?»
— Сейчас время мира. То, что стандарты не соблюдаются, — это признак того, что люди чувствуют себя комфортно, и только это должно сделать тебя, героя, счастливым, — спокойно сказал Мелд.
Тандерстрайк хмыкнул. — Если бы эти человеческие щенки знали об опасностях, надвигающихся на север, им было бы не так удобно быть такими слабыми.»
Мелд вздохнул. — В слабости нет ничего постыдного, и то, что мы обладаем только силой, не делает нас героями. То, как мы используем его, отличает нас от монстров. Тебе не мешало бы помнить об этом.»
-Я ожидал услышать такие слова от самого слабого члена Ордена, — сказал громовой удар. Увидев, что Мэлд не обращает на него внимания, он продолжил свою работу. -Что вы думаете об этой ситуации?»
Мелд присела на корточки, склонив голову вверх и вниз и осматривая разрушенный вход в особняк.
— Взломанный вход… — сказал Мелд.
— Очевидно, — усмехнулся Тандерстрайк.
— …Со взрывной силой, — продолжал Мелд. — Искореженные осколки двери указывают на то, что они наклонились внутрь при сотрясающем ударе, прежде чем разбиться вдребезги. Один-единственный взрыв. Никаких следов маны. Немагическая сила. Взрыв произошел примерно полтора часа назад, учитывая количество выцветания в цвете рун, которые были выгравированы в рамке.»
— И что же?- нетерпеливо сказал Тандерстрайк.
Мэлд начала излагать свои гипотезы. — Преступник не был магом. Скорее всего, и не человек тоже. Ни один нормальный человек не обладает естественной способностью проецировать такую силу. Потенциально это может быть один из обладателей героического мутагена.»
Тандерстрайк поднял бровь. — Но мы бы знали о любом герое-разбойнике. Миндей имеет счет на каждого активного героя во всем герцогстве.»
-Есть такие, которые ускользают от ее взгляда. Мелд откинула голову назад, ее глаза с завязанными глазами смотрели на тройную угрозу. Трое искателей приключений были заняты разговором с рыцарями, расположившимися неподалеку от ворот. Она бросила беглый взгляд на Жанну, прежде чем снова повернуть голову вперед. -Но да, такая возможность маловероятна. Возможно, чудовище.»
— Чудовище, не замеченное никакими охранниками? Тот, который мог бы взобраться на мощную магическую защиту, воздвигнутую вокруг дворянских поместий? Вам это не кажется смешным?»
Мелд продолжал изучать пол, не обращая внимания на Тандерстрайка.
— Смысл этой работы в том, чтобы найти ключ к разгадке, а затем и ответ. Если вы хотите получить более простое задание, то я с радостью переведу вас обратно на север, — сказала она таким же спокойным и приятным голосом, как всегда. — Возможно, эльфы наградят тебя таким же шрамом над другим глазом.»
-Тебе повезло, что герцогиня благоволит к тебе, иначе я сразил бы тебя силой тысячи бурь, — сказал громовой удар.
-В нашей работе нет такой вещи, как удача, — сказала Мелд, проигнорировав угрозу и решив войти в особняк. Были и другие рыцари, которые все еще осматривали окрестности, но она хотела лично разобраться в ситуации.
— Подожди!»
Мелд и Тандерстрайк обернулись и увидели, что к ним подбегают Сильвия и Ажар. Жанна осталась у ворот, где усталые рыцари собирались вокруг нее, благодаря ее за службу, за то, что она пришла им на помощь, и, без сомнения, некоторые из них хотели посмотреть, смогут ли они позже встретиться наедине.
— Хорошие искатели приключений, — сказал Мелд. -Вы слышали что-нибудь о нотворте от других рыцарей?»
Сильвия покачала головой. К этому времени она чувствовала себя немного усталой, ее бледно-красные глаза были подчеркнуты темными мешками из-за того, что она не спала почти целый день, работая над делом. -Я хотел спросить тебя о том же. Мы слышали только о смертях и их ужасной природе, но ничего такого, что могло бы приблизить нас к подозреваемому.»
-Я так и думал. Передний отряд рыцарей тоже ничего не нашел, — сказал Мелд. — Она протянула руку. -Я как раз собирался заняться расследованием. Не хотите ли присоединиться к нам?»
Сильвия кивнула и зашагала следом за Мелдом. Позади них Ажар и Тандерстрайк обменялись обычными взглядами.
Мелд вертела головой из стороны в сторону, изучая внутренности особняка. Очень хорошо упорядоченный, за исключением трупов, которые теперь лежали с черными простынями, покрывающими их, как будто кто-то или что-то хирургически убило каждое живое существо здесь, не коснувшись ни одного предмета мебели во всем особняке.
Обдумывая ситуацию, она тихо сказала Сильвии: — я прошу прощения за то, что мой товарищ раньше разозлился на кувшин.»
-Нет, я понимаю, о чем он думает, — сказала Сильвия. -В его положении было бы естественно полагать, что зверолюдям что-то известно о том, что здесь происходит, и они запрут их прежде, чем они смогут сбежать. Мне бы очень хотелось, чтобы он понял мой образ мыслей, но, к сожалению, Ажар превратил разговор в крикливый поединок.»
— Никакие разговоры не дошли бы до Тандерстрайка. Мелд улыбнулся. — Крикливая спичка была, пожалуй, лучшим способом пройти сквозь его толстый череп.»
Сильвия слегка округлила глаза.
— О, Простите меня. Герой, оскорбляющий другого героя, непостижим, вот что вы думаете, да? Мелд покачала головой. — Герои тоже люди, моя дорогая. Мне нравится верить, что я могу позволить себе роскошь любить и не любить Того, Кого хочу.»
— Полагаю, что так.»
-Я чувствую, что ты охраняешь меня. Мэлд склонила голову набок, ее широкополая шляпа каким-то образом бросала вызов физике и оставалась на ней, несмотря на ее ненадежный угол наклона. -Я не стану вникать в твои доводы, но знай, что как герой я твой вечный союзник.»
Сильвия медленно кивнула. Она невероятно хорошо скрывала свою настороженность, но не настолько, чтобы Мелд не заметил ее. -Я понимаю.»
В особняке поднялась суматоха. Он донесся из кухни, и вся группа тут же бросилась к нему.
Из мраморного входа в кухню выскочили несколько рыцарей, охранявших и поддерживавших Эллу, дочь Шевретты. Единственный выживший в этой атаке.
Возможно, с ней, подумали Сильвия и Мелд, найдутся ответы.
