Сильвия застыла, и единственным ее движением было широко раскрытые красные глаза. Она отвела взгляд от Ли и посмотрела на траву. Она подтянула ноги к груди и обняла их, почти свернувшись калачиком со вздохом.
— Я…ну, думаю, правильнее всего будет сказать, что ты мне нравишься, — сказала Сильвия.
Ли уловил ее тон. Он ожидал, что она будет взволнованной, дрожащей и совершенно не готовой противостоять собственным чувствам, но ее голос был совершенно спокоен, тот тип спокойствия, который приходит в основном от смирения.
Удивительно, но она знала, как это будет происходить. Хотя, как подумала ли, возможно, это и неудивительно. Она была проницательной девушкой, всегда думающей и всегда видящей то, что другим недоступно, так что он не упустил бы случая узнать об этом.
-Я ценю это, правда ценю, — начал ли, глядя на поля, на сотню с лишним душ, которые полагались на него, на земли, за здоровую зелень которых он отвечал.
-Но я не могу вернуть это чувство. Мы идем совершенно разными путями жизни. Я здесь, присматриваю за своими последователями и землей, а ты, хоть это и твой дом, обречен на путешествия и приключения и следуешь зову своего сердца к далеким мечтам.
Любовь должна быть между двумя душами, идущими вместе по одному и тому же пути, и я не могу сделать это для тебя.»
Ли знала, что здесь было гораздо больше причин для отказа ей.
На базовом уровне он воспринимал ее скорее как кого – то, кого нужно защищать, как ученицу или ребенка, которого нужно лелеять — чувство, еще более очевидное из-за разницы в возрасте, — и он знал, что это чувство будет только расти по мере развития его божественности, заставляя его видеть все смертные формы жизни как просто эфемерные семена, которые нужно поливать и наблюдать, как они вырастают высокими, здоровыми и здоровыми, а затем засыхают, увядают и гниют.
Сильвия в этом отношении ничем не отличалась. Она, как и все смертные здесь, скоро увянет и вернется на землю. Это была бы плохая услуга для нее-заманить ее в ловушку иллюзии любви, которая никогда не будет длиться вечно.
Конечно, он мог бы, возможно, через годы, найти какие-то средства, развивая свою божественность, чтобы вознести ее в бессмертное состояние, но не было никакой гарантии, что она захочет чего-то подобного, и он не хотел принуждать ее к каким-либо обязательствам, даже не зная, кто он на самом деле.
— Я знаю. Сильвия вздохнула. -Я уже знал. У меня была, как бы это сказать, юношеская фантазия, из тех, что барды называют самыми яркими искрами в девичьих сердцах, ибо это первое пламя, которое они испытывают. Говорят, что пламя мерцает ярко, подавляя разум.»
Она слабо, печально улыбнулась и положила бледную руку на струящуюся ткань своего черного платья, чувствуя, как бьется ее сердце.
-Я всегда считал слова бардов неискренними, подпитываемыми выпивкой и заставляющими дергать низменные инстинкты, чтобы вытащить монету, но теперь я знаю, что не все их слова лишены правды. Мне нравится считать себя мыслителем. Спокойный мыслитель, который может прийти к правильным выводам, имея гораздо меньше работы, чем другие. Кто-то, чьи мысли могут быть ясны в разгар самых напряженных сражений. Боги знают, что Жанне и азу нужен такой человек.»
Руки Сильвии впились в ее грудь, впечатываясь в темную ткань. -Но я не мог нормально думать с тобой. Все, что вы сказали, я знал, и знал уже некоторое время.
Вы человек жизненного опыта, и я знал, что я, такой непривычный к этим чувствам, такой непривычный к жизни вообще, показался бы вам таким ребяческим.
Вы страстный человек, привязанный к этой ферме, к этой земле, и, как вы сказали, моя жизнь, мое желание странствовать и искать приключений никогда бы не сработали с вами.
Теперь вы-человек со многими обязанностями, несущий на своих плечах много бремени и даже больше жизней – величайшее бремя из всех. Женщина в середине вашей жизни, особенно та, которая не может облегчить ваше бремя, будучи с вами, разделяя ваши страсти или жизнь, была бы просто отвлечением.
Я знал все это, я думал об этом, позволял своей голове обдумывать это, останавливаться на этом, и все же мое сердце никогда не позволяло мне говорить с вами, всегда приводило меня в смятение, наполняло мои рациональные мысли глупыми надеждами, всегда было таким противоречивым.
Я подумал, что, возможно, если бы услышал из твоих собственных уст, что между нами ничего не могло быть, что, может быть, тогда мое сердце наконец сдалось бы и перестало бы волновать меня и позволять мне думать о том, чего не может быть.»
Ли увидела, как она напряглась. Она еще крепче прижалась к нему, подтянув к себе колени и спрятав между ними лицо, пряди серебристых волос падали с ее головы мерцающим лунным каскадом.
-Но даже сейчас мое сердце восстает против меня, — сказала Сильвия, поднимая голову. Когда она прикусила губу, из ее глаз выкатилась наполовину сформировавшаяся слеза. -Я думала, что мне будет легче услышать это от тебя, что я снова смогу ясно мыслить, но слышать это — все еще больно.»
Ли обняла ее за плечи и притянула к себе, чтобы утешить. Она была права, предполагая, что он был человеком жизненного опыта, и хотя он никогда не находил того, что мог бы назвать настоящей любовью в своей прошлой жизни, это было не из – за недостатка попыток, и не из-за недостатка поиска людей-он просто никогда не находил правильную любовь.
И, пережив это, он знал, что отказ был тяжелым ударом, особенно первый, глубоко врезавшийся в сердце, и он мог посочувствовать этому.
— Боль пройдет, — мягко сказала Ли. -Так всегда бывает.»
Они больше не обменивались словами, просто сидели рядом в тишине, Сильвия позволяла первоначальной боли подняться и пройти, а Ли подставлял плечо, чтобы поддержать ее.
