Ли был подобен призраку, призраку необузданной смертоносности, который кружился по лесу со скоростью, едва уловимой глазом смертного. Он все еще был в своей человеческой форме, но он произнес [сердце леса], заклинание ранга а, которое временно значительно увеличило его физические характеристики. На груди, где находилось сердце, ярко светились зеленые щупальца, пульсируя и нагнетая силу в его тело.
Ли пробирался сквозь деревья вокруг него с искусной точностью, даже когда он двигался с головокружительной скоростью, зная из вторых рук, где они находятся. Он быстро заметил одного из орков.
— Один, — сказал Ли. — прежде чем орк успел обернуться, рука ли прорвалась прямо через спину орка и вышла из его груди, обесцвеченное черное сердце обернулось в его пальцах. Сердце было наполнено маленькими белыми яйцами, и оно не билось, уже давно истек срок годности.
Ли поморщилась. Все эти орки были мертвы, и, вероятно, уже довольно давно. Они были оживлены силой какого-то сверхъестественного существа, и это не подходило ни для одного заклинания, которое он знал в игре.
Ли раздавил сердце в руке, и оно не столько лопнуло, сколько лопнуло с отвратительным хлюпающим звуком. Он снова превратил свою руку в серое щупальце, используя [корень пожирающего], и начал поглощать зараженный труп орка, прежде чем тот успел распространить свои яйца и чумных насекомых повсюду.
Сердце иссохло, высыхая, прежде чем впитаться прямо в Усик. Довольно скоро остальная часть тела орка последовала его примеру, смявшись и сгустившись в щупальце, как будто его запихнули в черную дыру.
Ли заметила неподалеку чьи-то шаги. В одно мгновение он оказался рядом с ними. Еще один орк. На этот раз он раздавил голову этого существа, щупальце поглотило существо от шеи вниз.
— Два, — сказал он.
По орку номер тридцать два Ли поняла, что существует некая закономерность, по которой эти орки путешествуют. Все они начали собираться вокруг его святилища в самом сердце зимних лесов. Ему еще предстояло встретиться с вождем, и скорее всего потому, что он был самым быстрым и сильным в своем роде, даже будучи ожившей мерзостью.
Вероятно, и основной корпус тоже, учитывая, что он был единственным, кто говорил. Ли слабо улыбнулся, замедляя свой темп истребления, давая вождю время приблизиться к святилищу.
Ли шагнул в знакомую рощу, где в ночи возвышалось его святилище, величественное и величественное. Его массивная деревянная грудная клетка вилась вокруг самого сердца храма, которое теперь можно было назвать сердцем зимних лесов. Слабый красный свет мерцал и пульсировал, когда сердце виноградных лоз, листьев, цветов и корней билось, а рядом с этим сердцем стоял вождь орков.
Ли посмотрела на существо. Она была освещена светом сердца. Каменная серая кожа, потрескавшаяся в некоторых местах и торчащая затвердевшими шипами, как сталактиты, была обернута вокруг выпирающих мускулов конечностей. Его рука была вытянута вперед, к сердцу, а пальцы растопырены, из каждого пальца торчали короткие когти.
Его лицо было торжествующим, но было что-то странное в этом выражении. Глаза орка были остекленевшими и неподвижными, он не мог уследить за улыбкой, украшавшей его губы, да и сама улыбка была кривой, одна половина рта кривилась, а другая неудержимо дергалась.
-Значит, сорок шесть орков уничтожены, — сказал Ли, сцепив пальцы и хрустнув костяшками пальцев. -Тебе будет сорок семь, самый последний, но не после того, как я закончу получать от тебя ответы.»
-Да, но уже слишком поздно, — сказал орк. Он заметил, что ли сделал шаг вперед, и приблизил руку к сердцу святилища. -Если ты дорожишь своим существованием, ты остановишься. Теперь, когда я нахожусь в вашем сердце, всего лишь одним прикосновением, я могу проникнуть в ваше существо, в ваш дух, в каждую маленькую грань существования, которая строит вас.
Но знайте, что это милость, благословение быть наполненным просветлением горящего.»
Ли остановилась. — Сжечь Одну? Значит, ты здесь по поручению демонов? Вы наконец-то начали вторжение?»
— Демоны? Нет, мы превзошли такие примитивные формы. Теперь мы гораздо больше, чем демоны. Мы вознесены, просветлены. И скоро ты присоединишься к нам в Великом спокойствии Бездны, помогая нам не в простом, примитивном, диком вторжении, но в Великом объединении всех в высшую цель.»
Ли сделала шаг вперед.
Орк протянул руку еще ближе к сердцу, на этот раз его когти задели пульсирующую массу. -О-О, ты все еще так уверен? Так уверен в своем могуществе, даже когда это ничто в Великом плане вещей. Даже по сравнению с необъятностью бездны, тьмы и непостижимости, ты и я, и все остальное-всего лишь пятнышки, еще меньшие, чем маленькие мерцающие звезды наверху, поглощенные необъятностью теней космоса.»
Ли сделала еще один шаг вперед.
Вождь разочарованно покачал головой. — И все же враждебность сочится из тебя. Ты не понимаешь великой милости Бездны. Тогда я позволю тебе испытать это на собственном опыте.»
Орк ударил рукой вперед, погружая ее в мясистую массу растительного вещества, которое составляло сердце святилища.
-Я был бы признателен, если бы ты убрал свою грязную руку из моего святилища, — сказал Ли, шагая вперед.,
Вождь удивленно отступил назад, но обнаружил, что его рука запуталась в сердце, а лозы, опутавшие орган, крепко держали его.
— Просветление должно было прийти к тебе, — сказал вождь. Из всех его отверстий начали выползать насекомые. Из его глаз, носа и трещин на коже текли маленькие черные струйки. — Но почему? Почему ты не видишь нашей высшей цели? Почему тебя не трогает истина бездны?»
Ли улыбнулся за долю секунды до того, как его лицо начало трескаться и раскалываться. Его тело содрогнулось и изогнулось, прежде чем вырасти выше, плоть превратилась в кору, а череп обнажился, когда он вошел в свою истинную форму.
-Ты думаешь, что просто баловство с силами элдричей делает тебя великим? Каким-то образом просветленным? Ли приблизился, и как только он это сделал, он начал демонстрировать все свое оборудование.
Во-первых, черная красавица проявилась в его руке, жуткий сирота издал смертельный хрип, когда его многочисленные руки обвились вокруг кола, на который он был насажен.
Затем-тысяча глаз Эха, две пронизанные глазницами повязки, которые удерживали в них заключенную сущность Шо’Гат.
Наконец, старый Шендит из кожи Бога, набедренная повязка, сделанная из кожи старого, обернутая вокруг талии ли.
Когда эти предметы непостижимой силы и ужаса проявились, погода изменилась. Вокруг ли поднялся воющий шторм, распространяясь вокруг него, сгибая деревья вокруг рощи назад с их интенсивной силой. Темные тучи собирались и грохотали, молнии сверкали сквозь их выпуклые черные формы.
Сама земля начала грохотать, но не так яростно, как землетрясения, а содрогаясь, как будто сама земля показывала страх.
-Что…это … такое?- сказал вождь, и мертвые глаза его как-то даже расширились.
Ли положил ветвистую руку на лицо вождя почти ласково, как будто он закрывал глаза ребенка. — То, во что тебе не следовало вмешиваться.»
