Ли снова уселась за стол для совещаний. На этот раз не из фермерской гильдии, а в одном из различных конференц-залов Гильдии искателей приключений. Обстановка комнаты казалась более изысканной, чем в фермерской гильдии, стены были высечены из мрамора, а потолок украшала картина, изображающая авантюристов, защищающих беззащитных крестьян от всевозможных зверей и, соответственно, демонов.
По стенам были вырезаны руны, которые должны были создавать помехи для заклинаний прорицания и делать их звуконепроницаемыми.
Ланселот сидел во главе стола, держась рукой в перчатке за подбородок, и на его лице было написано беспокойство, смешанное с тревогой.
-Как обстоят дела с городом?- спросила ли.
— Природа этой угрозы, — сказал Ланселот. -Это гораздо хитрее, чем я думал. Возможность бесконтрольного распространения чумы представляет собой гораздо большую угрозу, чем любое нападение орков, и поэтому я проинформировал гильдию, и они объявили общегородскую блокировку.
Ничто не входит и не выходит из четырех городских ворот без строгого надзора жрецов света.»
-И для тех из нас, кто живет за воротами, — добавил Иво. -Я велел им бежать при малейшем неестественном зрелище к вашей ферме, добрый провидец.»
— Это самое лучшее, что можно сделать, — сказал Ли. — откровенно говоря, жрецы света не способны распознать такого рода угрозу или справиться с ней, даже если они это сделают. Я уверен, что во всем этом герцогстве я единственный, кто способен справиться с этим.»
Ли подумала о сверхъестественных силах в мире Элденов. Это не было частью базовой игры, когда она была выпущена. Они были введены в расширение, хотя на их присутствие намекали несколько боссов, предметов и навыков.
Расширение, которое выпустило их, называлось «шепот бесконечного космоса», и оно по совпадению также ввело предметы Небесного уровня, заклинания Ультима-уровня, колпачок уровня 100+ и, возможно, самое интересное, возможность для игроков специализироваться на подклассах eldritch themed.
Именно так сам ли обрел свои сверхъестественные способности.
Лешен мог врожденно использовать темную Друидию, чтобы командовать более тревожными аспектами леса, такими как связанные со смертью силы, насекомые и другие ползающие существа тьмы, но на самом деле призыв эльдричных сущностей был связанным с расширением привилегией.
Другими словами, в этом мире, который, казалось, был ограничен только уровнями власти базовой игры, ли теоретизировал, что никто не имел никакого представления о том, что такое сверхъестественные силы, и он не собирался объяснять прямо сейчас, что он командовал силами, которые должны были быть невыразимо ужасными воплощениями хаоса, предназначенными для уничтожения реальности.
Это было бы ужасным пиаром для него и его друидов, когда пришло время для него попытаться разветвить и привить доверие к окружающим его жизням.
-И все же, — сказал Ланселот. — То, что орки были способны на такое, просто невероятно.»
— Только не орки. — Демоны, — поправил ли. — вождь был одержим неким существом, и у меня есть сильное подозрение, что оно демонического происхождения.»
Вахид хмыкнул. Его руки были скрещены, мускулистая фигура возвышалась над столом. Рядом с ним стояла его напарница-маг, одетая в типичную ведьминскую одежду, с тонкой деревянной трубкой, из которой выбивались завитки дыма.
-Я так и думал, — сказал Вахид. -Ни один орк так не дерется. Демоны звучат более правильно, распространяя болезни и несчастья, прежде чем пытаться собраться и сражаться прямо.»
— Прошу вас, расскажите, — сказал Ланселот. — Демон потерял какую-нибудь полезную информацию до того, как ты победил его?»
— Не слишком много. Его разум казался бессвязным, но он бормотал о приближающемся вторжении. Было бы справедливо сказать, что демонические нашествия, которые терзали эту землю десятилетия назад, приближаются снова.»
-Я тоже этого боюсь, — сказал Иво. — Вы, искатели приключений, слишком молоды, чтобы испытать на себе всю тяжесть тех мрачных дней, но когда Ривьера подверглась нападению, она все еще находилась под защитой духа-хранителя Морриган.
Демоны лежат далеко на Западе, и чтобы добраться до солей, самый большой город, который они встретят первым, — Ривьера, но дух-хранитель-это грозная сила, и поэтому они выпустили демонот на леса, чтобы испортить и увянуть его, прежде чем начать полномасштабное вторжение.
То же самое было предпринято и сейчас.»
-Это значит, что вторжение начнется очень скоро, — сказал Вахид. Его челюсть сжалась. — Это значит, что мои люди уже убиты, учитывая, что именно они стоят между Ривьерой и демонами.»
— Я бы не был так уверен в этом, — сказал Ли. — возможно, жители глубинки ближе всего к демонам, но мы бы увидели беженцев или новости, если бы на них напали сейчас. Ривьера все еще получает рутинный запрос на доставку припасов, и торговые пути все еще открыты.
На этот раз демоны действовали очень рано, еще до того, как были мобилизованы силы для фронтального вторжения.»
— Может быть, испытание их нового оружия?- прокомментировал Ланселот. -Эта гниль, в конце концов, такого рода, что я никогда не видел, и я хотел бы считать себя хорошо путешествующим и хорошо знакомым с самой эзотерической магией, чистой, демонической или героической.»
-Если позволите, добрый провидец, — сказал Иво. Ли кивнул, и старик продолжил: «Природа тьмы, которую я видел, была зловещей по своей природе, но как ветеран последнего демонического вторжения, я знаю, что это не то же самое, что демонот.
Демонот поражает и разрушает, но эта гниль, она заражает и превращает, искажая жизнь в еще живое, но безумное существование.»
-И мы уверены, что такая гадость, как эта, больше не распространится?- сказал Вахид. — Один его глоток попадает в городские стены, где так много народу, и ты попадаешь в самую дерьмовую ситуацию.»
-Я абсолютно уверен, — сказал ли. — я уничтожил все следы, которые там были, и убедился, что они не распространились.»
— Хм, очень полезно иметь кого-то, кто может справиться с этим здесь, потому что не похоже, что храм собирается оторвать свою задницу и помочь в ближайшее время, — сказал Вахид. — Тогда скажи, ты точно знаешь, ЧТО ЭТО за чертовщина? Даже лучше, есть способ убить его?»
-У меня есть идея, что это такое. Она основана на силе более высокой и во многих отношениях, как вы все заметили, гораздо более зловещей, чем та, которую используют демоны и колдуны, но для всех намерений и целей вы можете просто считать ее продвинутой демонической силой.
Я могу справиться с ним и нейтрализовать его, но на данный момент у меня есть только ответы на него, а не превентивные меры.
Так что если кто-то из вас столкнется с чем-то странным, как говорит Иво, то не занимайтесь этим. Приходите ко мне за помощью и передайте эту информацию остальным искателям приключений. Жрецы Света вышли из своих лиг, пытаясь сдержать все, что связано с этим.»
-Проклятые бесполезные пиявки, эти светлые жрецы, — пробормотал Вахид. — Берут свою долю налогов, но никогда не вкладывают свой вес во что-то важное.»
— Это только доказывает, что вы не можете доверять храму, — сказал Ли. — распространите это чувство на авантюристов и людей тоже, потому что оно исходит не из какой-либо враждебности к храму, а из простого, холодного факта, что они отступили от конфликта и не имеют средств, чтобы противостоять этой новой гнили.
Если кто-то ценит свою жизнь в свете этой попытки нападения, то он приходит ко мне.»
-Странно, — сказал Ланселот, нахмурив брови. -Я, как и думал ваш главный жрец, ожидал, что жрецы обязательно появятся. Гаэль непоколебимый — это человек, о котором ходит много героических историй, Авангард света, который стоял совершенно один в Монтане во время последнего вторжения, не пропуская ни одного демона в течение целых двух дней, и все же он не показывался.
Это почти так же, как если бы храмы знали об опасности этой гнили.»
-И оставил нас на растерзание? Вахид пожал плечами. -Я не питаю слабости к храму, но, благородный мальчик, это кажется неправильным. Если эта гниль распространится на нас, лучших авантюристов города, то они будут еще больше облажаны.
Мне никогда не нравились детеныши в мантиях, но если уж на то пошло, я не принимаю их за тех, кто позволяет гореть целому городу.»
«Истинный. Ланселот тоже пожал плечами. — Безосновательная теория, я полагаю, так что давайте оставим эту мысль в стороне. Что касается самой гнили, я заметил, что, по моим наблюдениям, есть свойства гнили, которые сродни гнили темных зверей.
Как это сбивает с толку исцеление чистой магией, и в некоторых случаях, я тоже наблюдал это, чтобы испортить еще больше, деформируя жизнь в искривленные живые трупы.»
Ли тоже заметила это сходство, когда размышляла о нападении орков. Он пришел к пониманию, что хотя он сам обладал подавляющей силой, легко способной сокрушить и свести на нет все, что могли сделать демоны и их вновь обретенные сверхъестественные способности, то же самое нельзя было сказать ни о ком другом вокруг него.
Конечно, ли мог бы перебраться на Запад и пробиться через каждого демона, которого он найдет, но это не гарантировало бы полного уничтожения, и из-за хаотической природы энергии эльдричей и того факта, что она могла ввести существование уровня 100+, он должен был быть более осторожным.
Его первоочередной задачей было обеспечить безопасность жизни, которая зависела от него, и для этого ему нужно было найти более тесный союз со своей темной стороной, чтобы создать благословения, которые давали защиту от сил Элдрича, и он должен был сделать это быстро. Быстрее всего он развил свою божественность лесного духа, связав себя с зимними лесами и общаясь с ними.
Он полагал, что то же самое можно сделать и с его сверхъестественными способностями. Ему просто нужно было найти источник магической силы вокруг себя, к которому он мог бы подключиться. Желательно, чтобы кто-то был поблизости, чтобы он мог быстро вернуться в свои леса и людей, чтобы защитить их.
-Я тоже заметил это сходство, — сказал Ли. — и мне нужна дополнительная информация. Ланселот, ты провел много времени, общаясь с темными зверями, особенно с теми, что живут в болтающих лесах к югу отсюда, не так ли?»
— Конечно, — сказал Ланселот. -Но что из этого?»
— Я хочу, чтобы ты отвез меня туда, — сказала ли. — от тебя зависит судьба всей разумной жизни, если это даст тебе больше мотивации.»
