Ли стоял перед домом, у полей, заложив руки за спину, и смотрел на Запад, мимо холмистых лугов и склонов дальних земель Ривьеры, мимо линии леса и в глубину темной дали. Рядом с ним сидел Заган, глядя в ту же сторону, глаза демона сверкали ярко-красным.
Между ними лежал неподвижный труп насекомого. Он выглядел как гибрид осы и паука с восемью панцирными лапами, брюшком, заканчивающимся изогнутым жалом, и разорванными крыльями насекомоподобного вида. Он был размером с маленького ребенка, и это было удивительно, что он мог так легко поместиться в теле вождя орков.
— Скажи мне, Заган, ты узнаешь это существо?- сказал Ли.
Заган обнажил несколько клыков. — Этот персонаж знает. Это Зерзал, генерал демонов и глашатай чревоугодия.»
-Я решил, что это демон какого-нибудь нортворта, — сказал Ли. — и поэтому усмирил его силой, почти равной той, что я применил к тебе. К несчастью, эта штука была намного слабее тебя и сразу же рассыпалась под давлением.
Умер прежде, чем я смог заставить его почувствовать хоть какую-то меру боли. Прежде чем я смог заставить его говорить больше.»
— Зерзал-существо многочисленное, способное разделиться на рой, и в обмен каждое из его тел хрупко.»
-Значит, он все еще жив? Это всего лишь одно из многих тел?»
Заган покачал головой. «Нет. Как Герольд, мой персонаж хорошо знает запах живого демона. Сила, которую ты использовал, чтобы очистить его существо, эхом отдавалась в каждом из его тел. Герольда Зерцала больше нет.»
Заган начал издавать низкое, дребезжащее рычание. -Но этого наказания недостаточно. Зерзал не только соизволил вторгнуться на вашу территорию, но и поддался запретной силе Бездны.
Сила, на которую не должен полагаться ни один демон.»
— Не только он, — сказал Ли. — Зерзал все еще действовал в качестве вестника для другого, и в этом случае он все еще был горящим. Демоническое вторжение на этот раз сильно отличается от того, о котором вы и другие говорили.
На этот раз, это не просто демоны, это сверхъестественная сила, входящая в смесь.»
-К такому же выводу пришел и мой персонаж, — сказал Заган. Он стал спокойным, почти торжественным. — Подумать только, щенок, которого этот персонаж наставлял во всех тысячелетних традициях и принципах Роя, обратится к бездне за силой и наложит свое разрушительное проклятие на демонов.»
— Расскажи мне об этой бездне.- Ли понял, что это был водоем неподалеку от того места, где жили демоны, а также способный быть доступным жителям глубинки, учитывая, что Ажар, обучаясь как шаман, знал, что в этих глубинах скрывается некое сверхъестественное существование.
Конечно, ли знал, что это Ноктус, брат-близнец Гелиоса, но все это время ему казалось, что Ноктус полностью спит, погруженный в вечный сон. Очевидно, либо Ноктус просыпался, либо демоны просто использовали силы падшего бога, пока он спал.
— Это тело злополучных вод, которое стоит неподвижно рядом с Эн Аркеннаном, центром хаоса, в котором мой род порождает и охотится. Его глубины затемнены, скрыты даже для демонов, но на протяжении веков мы приходили к пониманию, что есть сила, скрывающаяся в глубинах, сила, которая сладко и соблазнительно колышется, но так сладок ее вкус, что он становится сводящим с ума, гнилым плодом, который мы решили много веков назад никогда не потакать.»
-Разве ваш вид не верит в силу? Охота? Охотятся друг на друга, чтобы достичь превосходства? Похоже, что такой источник энергии был бы в интересах вашего вида.»
Заган фыркнул. — Сердце демона может быть основано на силе, но не так.
Наш вид глубоко верит в силу, вложенную в нас самих. Сила, проецируемая нашими собственными гордыми телами, созданными веками борьбы и потребления.
Сила, исходящая от Разумов, здравомыслящих и отточенных точильным камнем времени, а не ведомых призрачным шепотом, которому нет места в этом царстве.»
Ли кивнула. -Значит, у тебя нет никаких проблем с той самой силой, которая находится внутри меня?»
— Сила, которой мы жаждем, чиста. Он не владеет, но им владеют. Ваша сила, хотя и похожа по своему типу на силу шепота бездны, не стремится отнять контроль у других. Контроль-это чувство собственного «Я», которое позволяет человеку по-настоящему ценить силу, которой он обладает, понимать как ее потенциал, так и последствия.
Но принять шепот бездны не лучше, чем унизить себя до вечного рабства. Это недостойно гордыни демонического рода, поэтому обращение к шепоту Бездны — самая гнусная ересь, какую только может совершить демонический род.»
Заган остановился на секунду, его черный мех колыхался, когда легкий ветерок пробегал мимо его пальто.
-И даже твою силу эта особа не использовала. Не из чувства отвращения, а из принципа. Это не входит в убеждения этого персонажа, чтобы заимствовать силу, которая по своей сути не является моей.»
Ли прислушалась к словам Загана.
Это было правдой, что демон на самом деле не стал намного сильнее с тех пор, как он принял эту форму. На самом деле, демон был намного ослаблен с тех пор, как Ли сражался с ним, и, вероятно, это было связано с тем, что Заган не мог питаться человеческими душами или демонами, чтобы восстановить свою силу.
Заган мог в любой момент просто воспользоваться силой ли, чтобы усилить себя, но он предпочел этого не делать из непоколебимой преданности принципам. А также потому, что не было никакой необходимости напрягаться, учитывая, что даже в этом состоянии он мог практически уничтожить любую угрозу, которая возникала в Ривьере.
-Но… — сказал Заган. Демон широко раскрыл глаза, и они засияли еще ярче, как раскаленные угли, когда его взгляд устремился на Запад. — А теперь эта особа должна смиренно просить вас использовать вашу силу, чтобы восстановить мое » я » в полную силу.
Ибо если Пылающий повелел совершить обряд Роя, согнув вместе все семь демонических видений, а также поддался безумию Бездны, то вполне вероятно, что почти весь мой род упал в эти грязные глубины.
Я не буду сидеть сложа руки, пока мои родственники станут марионетками, танцующими на веревочках, которые держит другой. Пусть лучше их убьют под моей властью, чем постигнет такая участь.»
-Я даю тебе полное разрешение использовать мою силу, — с улыбкой сказал Ли. — Верни себе былую славу. Нет, к высотам даже выше этого. Не относитесь к моей силе как к отдельной от вашей. Ваша связь со мной никогда не была абсолютным рабством.
Ты решил подчиниться моей силе, и теперь можешь использовать ее по своему усмотрению.»
Заган склонил голову. — Премного благодарен, Великий старик.»
-Но я попрошу тебя пока воздержаться от драки. Я знаю, что демоны обладают более высокой устойчивостью к эльдрической порче, но это не значит, что вы невосприимчивы к ней. Завтра я собираюсь использовать свои силы и найти способ противостоять этому. Если все пойдет хорошо, то я также найду способ восстановить ваш род.
Охраняйте этот коттедж и мою дочь в мое отсутствие и используйте любое количество энергии, необходимое от меня для выполнения этой задачи.»
Заган кивнул.
— Понятно, — сказал демон с громкой твердостью в голосе, отсутствовавшей с тех пор, как он поселился в коттедже. Он звенел искаженным эхом с искаженным, слабым рычанием, подкрадывающимся к нему. Это был голос, который заставил бы содрогнуться каждое живое существо, говоря им о жестокости, с которой их тела и души должны были столкнуться, если бы они приблизились к нему.
Голос, подходящий для войны.
