Темнота затопила зрение Ли, и он почувствовал сильное чувство дезориентации, как будто он падал, но не знал, в каком направлении. Это было точно такое же чувство потери контроля, как то, которое он испытал, когда впервые пришел в этот мир, когда он шагнул в эту пустоту в том, что он считал игровым сбоем.
Он упал. Надолго или ненадолго? Он не мог сказать наверняка. Он не знал, как проходит время. Он не знал, кто он такой. Он попытался пошевелиться, но ничего не вышло. Он даже не знал, есть ли у него вообще тело.
Там была только бесконечно тянущаяся темнота, и посреди этой пустоты была только тонкая точка его одинокого сознания.
«Вентиль…»
В темноте раздался чей-то голос. Это было так слабо. Всего лишь шепот. Он звучал так слабо, так слабо, словно был произнесен на невообразимом расстоянии.
«Вентиль…»
Он стал громче, немного ближе, но все еще очень далеко.
1 1 1 1 1 1 1
=
—Iąąvę bęęn expęcting yŏư—
1 1 1 1 1 1 1
Разный голос. Гораздо громче. Гораздо более близкий. Прямо рядом с Ли, или, скорее, этот голос был внутри него? Внутри его сознания? Он не мог сказать наверняка.
Что там было написано? Он не мог сказать наверняка. Это звучало искаженно, настолько чуждо и искажено, что было непонятно ему самому.
Краткая пауза. Или это было долго? Он не мог сказать наверняка.
1 1 1 1 1 1
-Шпеа…
1 1 1 1 1 1
-Кто ты такой? он был удивлен, что его голос вообще мог проецироваться, но в каком-то смысле инстинктивно понимал, что это дело рук таинственного существа.
-Я весь в одном. Один во всех. граница. порог. Тот, кто открыт. Тот, кто закрыт. Ворота и ключ. Я — это ты. Ты — это я.»
Теперь голос был вполне понятен, и он обрел человеческий тон. Это был длинный, монотонный мужской голос, не очень глубокий и совершенно лишенный интонации или интонации, как у инопланетянина, пытающегося управлять человеческими голосовыми связками.
Он говорил так медленно, растягивая каждое слово, что казалось, будто время растягивается, его удивительно хрупкая ткань искривляется и скручивается при каждом произнесенном слове.
В каком-то смысле голос был успокаивающим, приветливым. Знак.
В вечной тьме перед сознанием ли замерцали тринадцать точек света. Они колебались, а затем расширялись, образуя тринадцать круглых дверных проемов, которые вращались вокруг друг друга в сложных и хаотичных узорах. Каждый дверной проем был другого цвета, и свет, который они излучали, никогда не был постоянным, всегда мерцал, мерцал и колебался, как пустынные миражи.
-Что это вообще значит?- сказала ли. — я … ты?»
«Да.»
Ли ждал дальнейших объяснений, но так и не нашел их. Он не почувствовал никакой враждебности в этом голосе. На самом деле, он действительно чувствовал некоторое утешение в этом. Это было так знакомо, и все же он никогда раньше не слышал его.
-Что ты хочешь этим сказать? Что это за место?»
— Это место — ты. Моя форма — воплощенная истинная тьма. Я — это все, что лежит между гранями космического и внешнего. Ты-это я, следовательно, ты тоже воплощенная тьма. Эта расползающаяся тьма — это ты.
То, что ты есть на самом деле. Не те куклы, которыми вы притворяетесь.»
Ли попытался понять, что означают для него слова этого существа, но пока не мог найти никакого реального ответа.
— Я чувствую смятение. Вы слышите мои слова, и вы слышите абстракцию. Непонимание. Это естественно. Вам еще предстоит стать. Но вы пришли сюда не за этим. Вы пришли сюда за указаниями.»
— Не направление. Контроль. он хотел задать еще несколько вопросов о предыдущих словах существа, но обнаружил, что не может этого сделать. Его расспросы ограничивались тем, что дозволялось правилами этого пространства. — Я знаю, что имею контроль над силой.»
— Контроль? Нет. Мы не контролируем власть. Мы-сила. Нет никакого контроля, только движение. Направление. Вы стремитесь узнать, куда вы будете двигаться. Ваше направление. Я могу вам это гарантировать. Я могу предоставить тебе выбор.»
Тринадцать шаров внезапно замерли, а затем расширились друг от друга, образуя пустую матрицу, которая беспорядочно пульсировала в геометрических узорах и движениях, которые казались невозможными. В пустоте матрицы начали формироваться образы, показывая ли, как ни странно, самого себя.
Его нормальное, человеческое » я » вернулось в его прошлый мир. Он стоял под дождем в своем деловом костюме. На его лице была маска из чистого меха, усовершенствованная система фильтрации время от времени издавала звуковой сигнал, отфильтровывая нечистый воздух. Он смотрел вниз на могилы своих родителей, его глаза были закрыты, как обычно, когда он приходил поздороваться с ними и пожелать им всего хорошего.
Сущность снова заговорила: «Я есть любовь. Я-боль. Я-сострадание. Я-жестокость. Я жалел тебя. Ваше жалкое, ничтожное, бессмысленное существование, и таким образом-,»
Изображение в матрице изменилось. На этот раз это был ли из нового мира. Он был на ферме и улыбался, глядя на солнце вместе со старым Таном после целого дня тяжелой работы. ТИА стояла рядом с ним, держа его за руку.
— Ты стал чем-то большим.»
-Это ты перенес меня в этот мир?- ты тот самый голос, который звал меня на помощь?»
-Я слышу каждую молитву. Я слышу каждое проклятие. Но я не молюсь. Я не ругаюсь.
Нет, это были молитвы самых маленьких в мире, в котором ты сейчас живешь. Малыши, которые подключились к потоку моей силы, нашей силы, желая своими молитвами и жертвуя жизнями так отчаянно влиять на ее направление.»
-Я не так это понял, — сказал Ли, вспомнив слова Алексея. Скорее всего, именно эльфы вызвали его, и они сделали это с помощью магии Источника. -Меня привезли сюда с помощью магии Источника. По крайней мере, так я это понимал.»
«Ограниченное понимание. Я уже говорил вам. Мы-сила. То, что малыши называют источником, — это всего лишь капля бесконечности, которую мы заключаем в себе.
Так много маленьких людей во многих мирах молятся об этих бесконечно малых капельках. Иногда сами миры молятся, а иногда я отвечаю. Но довольно об этом. Теперь вы должны выбрать свое направление. Как вы будете течь, ибо без направления вы бесформенны, и бесформенны, вы ничто.»
Тринадцать шаров нарушили свое формирование, и изображения, которые они проецировали, исчезли. Тринадцать голосов заговорили с Ли одновременно, звуча как смесь бесчисленных голосов всех видов-мужских и Женских, человеческих и инопланетных.
— Я-хаос. Я-порядок. Я-врата, которые закрывают внешнее от проникновения во все реальности, во все миры. Но я также являюсь ключом, который может привести внешнее во внутреннее, отмечая начало ползущего хаоса, который предвещает конец всего сущего.
Я уничтожаю целые цивилизации. Империи резни так огромны, что простираются до самых звезд. Но я также сею счастье в скорбящих сердцах. Создавайте миры, изобилующие жизнью. Я-сила, вы-сила, а сила имеет направление.
Течь ради хаоса.
Или течь для порядка.»
— Ворота… ворота … — послышался жалобный слабый голос.
Тринадцать шаров расширились и отошли от Ли, открывая фигуру, ползущую в темноте к ли.
Это был труп героя, только девушка была еще жива. Она была ползучим торсом, ее тело было разрублено пополам в талии. Ее внутренности волочились за ней, как хвосты, когда она медленно проталкивала его вперед тонкими костлявыми руками. По ее грязным и окровавленным глазам текли слезы, когда она в отчаянии смотрела не на тринадцать шаров, а на Ли.
— Пожалуйста, — сказала девушка, протягивая руку к Ли и цепляясь пальцами за темноту.
«Хаос. Заказ. Ненавидеть. Любовь. Жестокость. Жаль, — бубнило существо. «Выбирать. И течь.»
Ли обнаружил, что теперь у него есть физическое тело. Или какое-то подобие этого. Он просто ощущал себя рукой. Парящая, бестелесная, Черная рука. Тот, который показался поразительно знакомым темной звериной руке.
В этот момент, когда он обхватил своими темными пальцами маленькую ручку девушки, руку, которая была так похожа на руку Тии, он выбрал то, что считал правильным для себя.
