— А, плоды вашей небольшой экспедиции на юг, я полагаю?- сказал Вэн’тур, улыбаясь. -Я пытался заставить нескольких фамильяров следить за тобой, когда ты замолчал на несколько часов, но небо заволокло отвратительным смогом, который убил мою магию. За это я должен извиниться.»
Ли кивнула. Он сообщил Совету Гильдии, что едет на юг, чтобы разобраться с проблемами, но он не был слишком конкретен, в основном, чтобы не дать весточке дойти до Тии и заставить ее волноваться. Однако теперь, в свете всех произошедших событий, эта предосторожность оказалась бессмысленной.
— Эта задержка была недостойна меня. Тебе не нужно извиняться, — сказала Ли.
-Хотя, — сказал Вэн’тур. -Я ни разу не усомнился в твоей победе над теми силами, против которых ты сражаешься. И я полагаю, учитывая, что вы мастер своего дела, было бы неплохо для такого художника и интеллектуала, как вы, иметь некоторое уединение.»
— К счастью, я не вышел с моего маленького частного сеанса с пустыми руками. Я решил найти средство, чтобы изобрести лекарство от новой демонической гнили.»
-Тогда, добрый провидец, нашел ли ты способ бороться с ним?- спросил Иво. Его челюсть была сжата в напряженном беспокойстве. — Гниль этой новой эры чрезвычайно зловредна, в отличие от всего, что я видел раньше, и я говорю это как ветеран последнего вторжения. Я как раз собирался посоветовать вам не выпускать наших последователей за стены, чтобы они не рисковали.»
-У меня нет прямого опыта общения с ним, но если Иво из тех, кто говорит о его смертоносности, то я могу только поддержать его огромный опыт и знания в этих вопросах, — сказал старый Тан.
— Успокойтесь все, — сказал Ли, — ибо я нашел способ бороться с гнилью, сделать ее совершенно бесполезной, а наших последователей даже невосприимчивыми.»
-Тогда я без колебаний возвращаю наших последователей и жрецов в их поля и леса. Скорее, я поощряю это, — сказал Иво.
Ли покачал головой. -Пока нет. Есть несколько последних препятствий, которые я должен преодолеть. Но теперь у меня есть приблизительная оценка того, что происходит, и я определился с курсом действий. Сейчас я поговорю со своими последователями, потому что они ждут вестей, и скажу им, чтобы они пока оставались здесь.
Есть ли какие-то возражения против этого?»
Ли услышал только молчание и кивнул, видя, что на лицах людей нет никаких особых мнений, которые они почему-то не хотели бы озвучивать. -Я приму это как «нет».- Тогда вот, старина,ты можешь немного подержать тию?»
-Конечно, парень.»
Ли встал и осторожно отнес спящую Тиа к старому Тейну. Он повернулся к собравшимся и подошел к ним, и в этот момент снова воцарилась тишина. Все глаза-человеческие, кошачьи, волчьи, птичьи, змеиные-были устремлены на него.
Он заговорил, не нуждаясь в магическом кристалле, чтобы усилить свой голос. Он говорил на всех языках, и его слова одинаково доходили до сердец каждого человека в этой комнате.
-Все вы, мои верные последователи, терпеливо ждали решения совета Гильдии, и мы остановились на нем. Однако прежде всего я должен извиниться за свое отсутствие. Редко случается, чтобы события отклонялись от моих прогнозов, но это случилось во время моего путешествия на юг в поисках лекарства от демонической гнили.
Прими это как понимание того, что я не всегда могу быть рядом с тобой. Конечно, я буду стараться направлять и лелеять вас всех, насколько это возможно, но судьба может тянуть меня туда и сюда, никогда не удаляясь от вас, но все же может быть расстояние.
В те времена находите силу в своих собственных сердцах. Не будьте праздными жизнями, движущимися по зову моих прихотей. Когда вы обнаружите, что времена темные и руководство становится слабым, найдите силу в своих собственных сердцах, и я гарантирую, что вы найдете выход из любого кризиса.»
Ли сделал паузу на несколько секунд, чтобы слушатели могли понять его слова, а затем продолжил:
-Что касается того, что мы решили на этой встрече, я могу разочаровать вас, но мы решили, что вы все останетесь в городе. Рядом друг с другом и рядом с гильдией, где безопасно, потому что я снова буду отсутствовать.»
Он почувствовал волну беспокойства, охватившую сердца последователей, и успокоил их. -Но ненадолго. Я в последних шагах от победы над этой демонической гнилью, и тогда, мои последователи, все вы снова будете свободны, чтобы бродить по своим полям и лесам.
Поля и леса останутся невредимыми, неприкасаемыми даже для самых могущественных и ужасных демонов, ибо что такое демон перед лицом Божественной мощи? О могуществе, которое превосходит божественность? Ибо именно эта мощь украшает сады, которые я представляю вам.
Но не только моя мощь заключена в этом саду. Нет, это только малая часть.
Подавляющее большинство моих садов — это все вы, мои последователи. Вы проживете свою жизнь наилучшим образом, в гармонии и изобилии, выращивая Золотой урожай и находя мир среди бушующих волн войны.
Даже если я буду отсутствовать, не покидайте своих полей. Ваш лес. Твой образ жизни. Ибо он придет, чтобы подать великий пример остальным в этом разбитом и недоверчивом мире и, надеюсь, пригласить их к этому образу жизни.
Эту ответственность я даю вам и надеюсь, что все вы примете ее близко к сердцу.»
Ли отошел от публики и вернулся назад. Они по-прежнему молчали, и он не винил их. Судя по тому, что он узнал от Ажара, это было невероятно трогательное переживание, когда с тобой говорили на всех языках, когда слова проникали прямо в существо на таком же интимном уровне, как сама душа. Он надеялся, что этот эффект сохранит эти слова в их памяти и дальше.
Но сейчас ли не хотела больше терять время. Чем дольше он будет отсутствовать, тем больше осложнений возникнет здесь, в этом мире.
-Я отправляюсь на последние приготовления, — сказал Ли членам Совета. — Старый Тан, Иво и Синдра, я даю вам полную власть над моими последователями в мое отсутствие. Пожалуйста, ухаживайте за ними так же хорошо, как и всегда.»
-А я сам?- сказал Вэн’тур, заметив отсутствие своего имени.
-Ты пойдешь со мной, — сказал Ли, и на его лице появилась слабая улыбка. — Или теперь, когда я думаю об этом, ты отвезешь меня туда, куда мне нужно.»
