— В Бездну?» — Голос загана дрогнул. Не от страха, а от выраженного отвращения, уголки его собачьих губ изогнулись в полуоформленном оскале. — Отвратительное место. Отвратительная вещь. Инопланетянин. Развращает. Давний враг рода демонов.»
— Враг? — удивленно переспросил ли.
-Я разделяю удивление мальчика, — заметил старый Тан, поднося руку к бороде. -Из всех многочисленных существ, которые бродят по этим землям, говорят, что только три вида выше всех. Драконы, первобытные духи и, наконец, демоны.»
-Это мне очень напоминает. Немного не в тему, но как насчет ангелов? Я еще ни одного не видел и не слышал о них, — сказал Ли. Он знал, что в этой игре ангелы и демоны, как это обычно бывает, диаметрально противоположны друг другу, как свет и тьма.
— Ангелы? Духи света? Ушел, — сказал Заган. -В начале, когда вся магия и все существа обрушились на этот мир смертных тысячелетия назад, были ангелы. Они сражались с нами, демонами, за превосходство. Однако после того, как боги прогнали нас на запад и поднялись на свой божественный план, ангелы тоже покинули его, и с тех пор они никогда не соизволили пустить свои крылья на этот план существования.»
— Понятно, — сказал Ли. Странно, учитывая, что даже в Валгуле не было Ангелов. Или, возможно, учитывая, что в игровом знании ангелы были в основном автоматами, созданными из осколков жизненной силы Гелиуса, у Гелиуса больше не было жизненной силы или силы воли, чтобы поддерживать их.
— Тогда продолжай с Бездной. Я колебался насчет создания заклинания для вызова ангелов, потому что они, как и ваши сородичи, обладают некоторой устойчивостью к ауре сверхъестественного безумия. Одно я замечаю, Заган, — это твое полное презрение к бездне. Я могу понять ваше отвращение к тому, что вы черпаете из его сил, но, похоже, у вас есть личный чип на плече против этой штуки в целом.»
— Все демоны должны это делать. Вот почему святотатство еще более еретично, что горящий теперь должен вступить в союз с Бездной», — продолжил свое объяснение Заган.
— Восемь веков назад, всего лишь через два столетия после рассвета богов и магии, с Луны упало существо. Он разбился в Эн-Океаркос, Великом океане, где жило великое множество обитающих в воде представителей рода этого персонажа.
Этот персонаж не был жив для этого, но все еще достаточно стар, чтобы помнить сказки и обязанности, возложенные на нас. Демоны того времени оправились от своего поражения богами. Вторая Пылающая пришла к власти, и она повелела семерым новым герольдам, готовым вновь обрушить всю мощь роя на мир смертных.
Но падение этого существа, этой чужеродной, отвратительной твари, представляло гораздо большую угрозу.
Пылающий увидел, как щупальца существа расползаются по Эн-Океаркосу, развращая и скручивая всех демонов внутри, и понял, что оставить его в покое означало бы оставить весь мир на погибель.
Так она и поступила.»
— Демоны спасают мир? Как посмеялись бы таверны над этой историей, если бы я ее распространил. И как свет попытается очистить даже меня, если я заговорю об этом. Великий позор — все должны знать о героизме, независимо от того, откуда он исходит.» Старый Тан медленно кивнул, понимая, что раса, которую все смертные боялись как зла, хаоса и хищничества сверх всякой меры, действовала, чтобы спасти мир.
В его голосе не было недоверия, только легкое удивление, но даже оно смягчилось за годы его опыта.
Заган пошевелился. — Хм. Вы, смертные расы, кажется, не понимаете. Вы все-добыча. Ползите ли вы на четвереньках, стоите ли по двое или летите на крыльях, в конце концов, для нас вы все-еда. И все же, чтобы сохранить равновесие, и хищник, и жертва должны уравнять друг друга. Если бы эта сущность появилась из Эн-Океаркоса, от нее ничего бы не осталось.»
-Разве не в этом весь смысл призыва роя, чтобы захватить весь мир? — спросил ли.
— И смертная жизнь все равно продолжалась бы. Умеренный, как люди умеряют свой скот.»
-Вполне справедливо, — согласился ли, потому что, в конце концов, Заган был демоном. -Итак, если я правильно помню, второе вторжение произошло намного позже первого. Пятьсот или около того лет спустя, я полагаю, и все же, был горящий с семью герольдами, готовыми отправиться всего на двести лет вперед.
Я предполагаю, что с ними что-то случилось.»
Заган кивнул. — Это существо было чрезвычайно коррумпированным, но оно не было активным. Это была летаргия. Сонный. И все же его масштабы были огромны и не могли быть полностью уничтожены без угрозы разбудить его. Таким образом, решение: герметизация. Горящая и ее семь герольдов превратили свои души в печати и вложили печать в свои титулы.
Аспект греха, передаваемый от глашатая к глашатаю, дает не только власть, основанную на грехе, который они воплощают, но и печать. Таким образом, пока горящий один и семь глашатаев сохраняют целостность своих душ, Бездна остается запечатанной.»
-Довольно тревожно, учитывая, что если то, что вы говорите, правда, то горящий уже был скомпрометирован, а это значит, что все печати, кроме вас, исчезли, — сказал Ли.
-Это не обязательно так.» — В голосе Загана звучала уверенность. — Старые пути стары, ибо они предназначены для того, чтобы выдерживать испытания временем. Печати запечатлеваются в наших душах, когда мы получаем силу глашатаев или титул горящего. Мы не можем отказаться от них добровольно;мы должны быть съедены, и мы не можем быть съедены легко.
Рой разделяется на семь орд под командованием герольдов. Только не горящий. Горящий просто имеет титул над герольдами. Если герольды сами восстанут против горящего, то горящий останется без армии. Никакой силы.
Горящий может держать индивидуальную мощь превыше всего, но они не могут позволить себе начать пожирать герольдов, потому что остальные достаточно быстро встанут против них.»
Ли сразу же увидела дыры в заявлении Загана. Теоретически, цепочка команд демонов сработала. В конце концов, он работал почти тысячу лет. Но это было беспрецедентное время. Пылающий нашел какой-то способ проникнуть в бездну с помощью запрещенных средств, даже не нарушая печати, и, сделав это, обрел силу, способную развратить умы других герольдов.
Это разрушило всю систему защиты. Это также означало, что печати теперь находятся в опасных руках.
— Этот человек понимает, о чем вы думаете.» — Голос загана стал более внимательным. Менее уверенно. — Пылающий держит власть над умами герольдов. В идеале этого не должно быть. Эта личность, гнев и гордость противостояли ереси Пылающего.
С отступничеством этого персонажа должны последовать гнев и гордость.»
-Но они этого не сделали, — заметила ли. -Я не слышу никаких известий о двух могущественных демонах и их войсках.»
Заган слегка наклонил голову. -И именно поэтому этот персонаж сейчас принимает меры. Есть беспокойство, что гнев и гордыня также пали. Таким образом, тысячелетняя обязанность противостоять бездне лежит исключительно на этом персонаже, и если он должен убить щенка, каждого Герольда и каждого демона на своем пути, то так тому и быть.»
— В голосе Загана звучала полная и непоколебимая решимость. Демон был готов совершить геноцид над своим видом исключительно ради сохранения традиции. Хотя, конечно, в данном случае эта традиция означала и спасение мира.
Как бы то ни было, Заган должен был знать обо всех напряжениях, назревавших в демонической армии, когда он уходил на службу к ли. Все то время, что Заган находился под властью ли, демон, должно быть, постоянно ждал появления своих единомышленников, потому что в основе всего этого, демон, должно быть, надеялся, что есть еще способ спасти свой род.
И теперь Заган мог только сделать окончательный выбор, чтобы убить свой вид. Но если ли добьется своего, это будет не единственный выбор, который может сделать демон.
— Убить всех до единого демонов? Не смеши меня, Заган, — сказал Ли. — Мой сад примет всех, включая демонов. И разве ты не знаешь моей силы? Насколько велики чудеса, которые я могу сотворить? Ваш род не обречен, и вы не должны нести это тяжелое бремя на своей спине.
Суть этой проблемы лежит исключительно на существе в Бездне. Я лично разберусь с этим, и с отрезанной головой зверя, остальная часть сгнившего тела должна рухнуть.»
