Ли покачал головой, и его губы слегка изогнулись в улыбке. -Ты прав, старина. Я должен был знать, что ты будешь беспокоиться обо мне, смогу ли я поднять небеса или нет.- Его улыбка погасла, когда он решительно сжал челюсти. -Но я обещаю тебе, что все равно постараюсь сделать так, чтобы ты больше никогда не волновалась. У тебя осталось так мало времени, чтобы тратить его на беспокойство. Сейчас все уже устроено. Корона никогда не побеспокоит нас, стойло поднято и работает, и скоро, и наши поля будут полны и живы тоже. Мы наконец-то сможем ухаживать за этой землей по-настоящему».
Старый Тан рассмеялся. — Парень, у меня еще много-много лет впереди. По-моему, добрая двадцатка. Ты говоришь так, как будто я упаду замертво уже на следующий день. Ну же, не надо меня нянчить. Наверное, мне нравится это беспокойство – оно напоминает мне, как много я еще живу. И что это за история с нашими полями? Вы нашли способ собрать что-то из этой бесплодной земли?»
-Это у меня есть.- Ли улыбнулся и вынул мешочек с семенами, положив его прямо перед старым Таном.
Старый Тэйн сжал пакет в руке, сжимая его между пальцами, когда он ощупывал его. -Это семена, парень?- Его пальцы зажали несколько семян между тканями сумки. — По размеру и форме я думаю, что это семена пшеницы. Но, парень, вегетационный период закончился.»
-Это не обычные семена. Получил их от герцогини в качестве своего рода прощального подарка. По ее словам, вы сажаете их, ждете пару дней, и у вас уже полный урожай.»
-Это безумие.»
-Я тоже так думаю, так что завтра попробуем посадить их вместе. Мы можем наблюдать, как они растут. Кроме того, прошло уже несколько дней с тех пор, как я работал с тобой на полях, так что я думаю, что это хороший шанс для меня, чтобы помочь вам снова.»
Старый Тэйн передал семена обратно Ли. » Да, я хотел бы этого. Было бы здорово, если бы ты снова был рядом и рассказал мне все мои старые приключения, но только не в твоем стойле, парень. Это был всего лишь день, и ты должен позаботиться о нем. Я уверен, что искатели приключений соберутся здесь завтра.»
Ли отрицательно покачал головой. -Для этого у меня есть помощник. Она справится.»
— Но, парень … -»
— Старик, я знаю, что ты хочешь мне добра, но я скажу тебе прямо сейчас, что для меня самое лучшее-это быть рядом с тобой в поле, слушать твои старые истории, обмениваться шутками и помогать тебе.- Ли улыбнулся. — Ну и что же? Ты же не можешь время от времени принимать небольшую помощь?»
-Вовсе нет, парень. Нисколько. Вы правы-поля действительно чувствовали себя намного более одинокими без вас, ха!»
________________
На рассвете, за несколько часов до обычного старта, они приступили к работе.
Одна вещь, которую Ли заметил в Старом Тане, несмотря на то, что поля были бесплодными в течение многих лет, он никогда не прекращал ухаживать за ними, пропалывая их и сажая в них каждый год. Это было упорство, которым он восхищался, и, наконец, он увидит, что усилия старика приносят плоды.
Они провели все утро, опускаясь на землю и выдергивая сорняки, и когда они закончили, им все еще нужно было позаботиться о том, чтобы земля была готова для посадки. Ее нужно было перевернуть и сделать борозду.
-Я принесу плуг, парень, — сказал старый Тан, вытирая пот со лба.
«Нет необходимости.- Ли встал в центре поля и опустился на колени, положив руку на прохладную и мягкую землю. Больше не было нужды скрывать свою силу от старого Тана. Конечно, он все еще не мог быть откровенным в вещах и просто бросать [дикий рост] все время и выскакивать лес растений, но были более тонкие способы идти о вещах.
Сосредоточившись, он почувствовал, что присутствие Мирмеки грохочет прямо под поверхностью.
— Ну же, вы можете мне помочь?’
Он почувствовал прилив счастья от Мирмеки, когда та ответила утвердительно.
— Вот и хорошо. А потом начинай ворошить землю, по которой я хожу. Выкопайте какую-нибудь глубокую почву и замените ею то, что было выше.’
Ли медленно обошел поля, и земля за его спиной опустилась, прежде чем ее сменил слой свежей и влажной почвы, не тронутой стихией. Он следил за всем, что его окружало, и, к счастью, в это время перед самым рассветом здесь почти никого не было, что было главной причиной, по которой он решил работать сегодня раньше.
В конце концов Мирмеки вспахали все поле, полностью затопив бурые и бесплодные почвы и заменив их плодородной, богатой питательными веществами темнотой, пахнущей дождем и усеянной червями.
— Боги, парень, что это такое?- сказал старый Тан, сделав несколько неуверенных шагов в поле. -У тебя есть навыки, чтобы раскачивать землю?»
Ли подошел к старому Тейну и схватил его за руку. Он уже показал свою силу, и в этот момент он понял, что пришло время для старика узнать о том, как на самом деле работает его ферма. — Прикоснись к Земле, старик, и ты увидишь.»
Они оба опустились на колени, и когда морщинистая ладонь старого Тана прижалась к Земле, антенны Мирмеки взорвались, мягко обвивая его руку.
Старый Тан вздрогнул. — Ого, да это же волосатый червяк!»
Ли рассмеялась: «Нисколько. Это гигантский муравей по имени Мирмека. Он уже некоторое время живет под землей, и я думаю, что он будет выполнять свою часть работы на ферме в качестве плуга.»
Старый Тан похлопал по антеннам другой рукой. -Ну что ж, спасибо тебе, маленький муравей! Вы спасли меня от многих лет тяжелого труда.»
Ли улыбнулась: -О, если бы вы могли видеть его, вы бы не называли его маленьким.»
После этого они вдвоем целый час сажали семена вручную. Они вырыли в грязи ровные участки на равном расстоянии друг от друга. Примерно в десяти сантиметрах друг от друга для каждого пятна и всего в сантиметре глубиной. Довольно интересно, что количества семян в мешке было почти точно достаточно, чтобы покрыть всю ширину полей, и только несколько осталось позади для ли, чтобы использовать их позже для своих упражнений по тренировке лесного духа.
——
Ли и старый Тэйн сделали перерыв, усевшись, скрестив ноги, рядом с полями, их брюки и рубашки были испачканы грязью. Грязь запеклась у них под ногтями и размазалась по лицам, но они не обращали на это внимания. Это было доказательством тяжелой работы, доказательством того, что человек общался с Землей и насаждал жизнь.
К этому времени уже всходило солнце. Сегодня будет прекрасный день. Солнце поднялось с запада, поднялось над зимними лесами, прогоняя Мрачные тени, окутывавшие их. Когда темнота растаяла, стала видна зелень леса.
Ли могла различить маленькие пятна желтых и фиолетовых цветов, когда свет распространялся по холмистым лугам, протянувшимся между лесами и Ривьерой. Когда он поднял глаза, то увидел, что птицы порхали по небу, когда жизнь начала пробуждаться, их маленькие фигурки казались такими маленькими в таком широком и синем небе, которое становилось все ярче и ярче с каждой минутой.
«Жизнь была такой стремительной в эти дни, — сказал Ли.было так много, что он сделал с тех пор, как он пришел в этот мир, несмотря на то, чтобы начать просто быть фермером. Он сражался с бандитами, встречался с графами-вампирами, пил с авантюристами и бросал вызов королевским особам. И в будущем ему предстояло столкнуться с гораздо большим-с его угасающей человечностью и всем, что с ней связано.
Но сейчас он жил в настоящем, не обремененном ни прошлым, ни будущим.
-Но я всегда буду помнить, что именно такие моменты, как этот, когда я смотрю на этот чудесный мир сразу после ухода на землю, которая пульсирует жизнью, ради которой я живу. И единственный, кого я могу за это поблагодарить, — это ты, старик.»
-Ты единственный, кто сделал что-то из этой земли, — сказал старый Тан, похлопав ли по спине. -Но мне действительно радостно видеть тебя счастливой, особенно после того серьезного события, которое недавно произошло с тобой.»
— Серьезная полоса, да?- Ли знал, что старик говорит о тех временах, когда он был не совсем самим собой, когда он говорил резко и действовал по-другому, потому что его сверхъестественные силы кровоточили в его манерах. Именно тогда он понял, что старый Тан все еще не подозревает о его божественности.
Но это все равно была тайна, которую он должен был хранить.
Он посмотрел на старого Тана с задумчивой улыбкой. Как долго продлятся эти простые и счастливые дни? Как долго продлится его человечность? Но он покачал головой и прочистил свои мысли, вспомнив совет старого Тэйна держаться за прошлое.
Ли знал, что его прошлое, его человечность обречены на исчезновение, но он будет лелеять его, пока оно длится, и, надеюсь, будет длиться до тех пор, пока старик не умрет.
Нет, это было необходимо.
Когда некоторое время назад он задал этот вопрос старому Тейну, его человеческая сущность была лишь предметом размышлений, чем-то, что он мог отбросить или попытаться сохранить по собственному капризу и желанию. Но теперь на его человечности лежала ответственность перед старым Таном, чтобы составить ему компанию на протяжении всей оставшейся жизни – видит Бог, он и так уже слишком много страдал в одиночестве.
Было бы эгоистично позволить ему исчезнуть, когда он все еще должен был выполнить свой долг.
Старый Тан почувствовал, что ли закончил размышлять, и нарушил молчание. — Боги, парень, несколько дней, чтобы эти семена принесли урожай? Я не знал такого волшебства, и я видел свою изрядную долю магии. Может быть, это выдумка тех близоруких ученых в Аркане?»
— Понятия не имею, но если это сработает, мы получим невероятно щедрый урожай. Мы можем снова взять семена и продолжать сажать их тоже, потому что Мирмека просто заменит паровую почву посадкой готовой грязи из глубокого подземелья.- Ли медленно кивнул головой, размышляя. — Послушай, это больше зерна, чем нам когда-либо понадобится. И что ты собираешься с ним делать?»
Старый Тан почесал бороду. — Я полагаю, что должен отдать короне то, что причитается ей в виде налогов.»
— Не обращая внимания на корону. Если бы ты мог что-нибудь сделать с этим зерном, что бы ты сделал?»
-Ну, тогда, парень, я бы отправил его в сиротские приюты. Именно так поступали мы с Айне, когда мои поля еще не начали приносить плоды, прежде чем мое зрение покинуло меня.»
Ли кивнула: -Тогда мы продолжим это делать.»
Старый Тан улыбнулся. -Да, это действительно звучит хорошо, и боже мой, посмотрите, кто это!»
Заган рысцой подбежал к ним и лег между ними, положив голову на лапы и закрыв глаза, так как он начал свою ежедневную серию дневных снов.
— Скажи мне, демон, где ты сражался на войне? Я сам воевал на Западном фронте, потея своими камнями во Внутренних землях!- сказал старый Тан, даже не заботясь о том, что это был демон, тот самый монстр, с которым он сражался.
Это было похоже на то, как будто он говорил с ветераном, который стоял против него так много лет назад, что их различия больше не имели значения, рассеянные под дыханием времени.
Заган приоткрыл один глаз и посмотрел на Ли. Ли кивнул, давая понять демону, что со старым Таном можно поговорить, и теперь старик это знает.
— Хм. Заган снова закрыл глаза. «Северный фасад. Моя персона вела прорыв через горы Стоунспайр, распространяя великое несчастье среди зверолюдей за ними.»
— Да, поэтому нам так и не посчастливилось встретиться.»
— Очень кстати, потому что вы не смогли бы спастись от меня живым, а моя особа не имела бы чести служить бок о бок с моим господином. Странно, как работают шестеренки судьбы.»
-Ну уж этого я не знаю, — засмеялся старый Тан. — Тогда у меня была внутренняя сила. Я до бесчувствия избил одного из ваших адских рыцарей, хотя он был могущественным и свирепым врагом.»
— Усмехнулся Заган. — Адский Рыцарь? Сравнивать моего великого героя с простым рыцарем-глупость. Но я уступлю это для смертного, это вполне достижение. Но для меня это ничего не значит – мой персонаж убил Гантримента, драконьего хранителя гор Стоунспайр.»
Старый Тан почтительно кивнул. -Да, это впечатляет. Сам я никогда не видел настоящих селезней, но очень хорошо знаю, что их мощь находится в области мифов. Однако я должен сказать, что моя настоящая борьба была ожиданием. Боги, так много ожиданий между битвами, когда гуща всего этого была всем, чего я ждал с нетерпением.»
Заган вздохнул. «Действительно. Затишье между бойнями всегда меня утомляло.»
-В этом смысле мы с тобой родственные души, ха!»
— Хм. Заган закрыл глаза, но его присутствие было дружелюбным. Он не стал закрывать старого Тана, продолжая поддерживать разговор. -Ты особенная смертная для владыки, поэтому я позволю тебе стать моей парой.»
Ли молча наблюдал, как эти двое общаются. Они продолжали обмениваться военными историями, и только теперь он почувствовал, что ферма была немного закончена. Теперь нужно было так много сделать. Поля, сады, конюшня-все это вернулось к тому подобию славы, которая, должно быть, царила здесь, когда старый Тан был молод и силен, а айне жива и здорова.
Но, пожалуй, самое главное-ферма казалась полной, потому что старый Тан наконец-то стал ее неотъемлемой частью. Он больше не был чужаком на своей собственной ферме, не зная, что делает Ли, и окруженный существами, которых он не знал.
Ли надеялась, что каждый последующий день будет таким же. Это была та самая жизнь, о которой он мечтал, и он не мог себе представить ничего лучшего для Старого Тана — человека, который сделал все это возможным.
John_Doever
Я отмечу это как конец первого тома!
Ферма поднялась с земли, и все успокоилось, но, конечно, будущее всегда имеет повороты и повороты, чтобы ожидать.
Начиная со 2-го тома и далее, я буду экспериментировать с различными POV, соединив их все к ферме, конечно, в конечном итоге.
