Ли вернулся на ферму еще до заката, в тот период Златовласки, когда Послеполуденный свет все еще был сильным, но солнце уже начало готовиться к спуску, низко вися в небе под покровом пелены облаков.
У лавки травника, стоявшей на главной дороге перед домом, теперь было несколько искателей приключений. Они обычно приходили по утрам, прежде чем отправиться на свою миссию, и поэтому было довольно странно видеть даже эту небольшую толпу из пяти или шести человек там так поздно.
Он увидел, как Вахид хлопнул своей кирпичной ладонью по стойке ларька. — Пять [реставраций], Мисси!»
— Как же так!?- сказал Ланселот, обвиняюще тыча пальцем за спину Вахида. — Пятеро? Для вечеринки вдвоем? Какая наглая жадность!»
Вахид рассмеялся, когда Айона протянула ему пять бутылок. Он бросил горсть монет на прилавок и с гордой улыбкой сказал: «Это были последние пять, болван. У каждого, кто хотел, есть своя доля для завтрашней охоты, и ядовитый змей? Держу пари, я возьму столько реставраций, сколько смогу. Не моя вина, что ты был занят, приветствуя герцогиню.»
— Да ладно тебе, это входит в мои обязанности как наследника Лейкли.- Ланселот вздохнул, и его серебряные наплечники зазвенели вверх-вниз. Он повернулся к своему отряду позади него – двум магам и рейнджеру, подходящему, учитывая, что он был мощным фронтинером, и все, что ему было нужно, — это урон-и печально покачал головой.
Вахид взглянул на отряд Ланселота, а затем перевел взгляд на свой собственный отряд, который в данном случае состоял всего лишь из мага, вытащившего его из пьяного эпизода против ли. он поднял бутылки с восстановлением, зеленая жидкость внутри которых плескалась с изумрудным блеском. — Амелия, как ты думаешь, мы сможем обойтись двумя из них?»
Амелия оперлась подбородком на свой посох. Ее ведьмовская шляпа сползла вниз, затеняя один из ее фиолетовых глаз, но она, казалось, не возражала. -Как я уже сказал, количество необходимых нам зелий напрямую зависит от того, насколько суицидальным ты себя чувствуешь.»
— Ха! Это так похоже на вас-принимать мои героические обвинения за самоповреждение.- Вахид окликнул Ланселота. — Малыш, сюда, лови!»
Он бросил Ланселоту три из них, и аристократ поймал их быстрым ударом, каждая фляжка уютно устроилась между его пальцами. -Ты в этом уверен?»
Вахид бил себя кулаком в голую грудь. -Чем больше опасность, тем упорнее Я сражаюсь!»
Ланселот тоже бил себя в грудь, его перчатка стучала по нагруднику. — Достойный девиз! Моя Всемилостивая благодарность за эликсиры, Вахид.»
-Если мы, авантюристы, не позаботимся о своих, то кто же еще будет нас прикрывать?- Вахид хмыкнул, прежде чем уйти, Амелия последовала за ним.
Когда ли приблизился к искателям приключений, он помахал им рукой.
Вахид взмахнул рукой, похожей на ствол дерева, а Ланселот и его спутники слегка склонили головы.
— Да это же сам гений и мастер пьянства!- сказал Вахид, подходя к ли по главной дороге. — Он дружески хлопнул ли по плечу. -А где ты был сегодня? Бедная Мисси сама присматривала за стойлом.»
-Просто занимаюсь делами, – сказал Ли. — и я сомневаюсь, что у нее были какие-то проблемы-она так же опытна, как и я.»
— Великолепно квалифицированный, я должна согласиться, — прокомментировала Амелия. -То, как она скачет, как кружащийся Дервиш, пока делает эти эликсиры, – произведение искусства, говорю я.»
«Когда она не пытается рекламировать, она делает большую работу.- Ли сделал паузу. — Кроме того, что это за охота?»
На этот раз подошел Ланселот. Как заметил ли, он заметил, что другие члены его партии, казалось, были совершенно пассивны, следуя только всегда позади человека. — Разведчик заметил ядовитого змея, гнездящегося в зимнем лесу, и как бы свирепы они ни были, Гильдия объявила на него официальную охоту. Хотя охота может быть не столь полезной, как выполнение индивидуального контракта, она все же защищает безопасность этого прекрасного города, и это все, что имеет значение.»
Ли кивнула: Ядовитые змеи начинали примерно на сороковом уровне, и с их повышенными характеристиками от того, что они были монстрами, оказались бы трудными врагами для авантюристов здесь, которые изо всех сил пытались достичь середины тридцатых. В частности, без эликсиров очищения статуса, их ядовитое дыхание легко уничтожило бы всех магов без барьеров или рейнджеров, которые не могли держать дистанцию.
— Послушайте, — сказал Ланселот. -А вы не могли бы помочь нам завтра? Ваша способность приручать животных, несомненно, позволит избежать большого кровопролития.»
— К сожалению, я немного занят.- Ли покачал головой. Завтра будет самое близкое время для сбора урожая. Он не мог пропустить этого. Кроме того, он фактически не приручал монстров, поэтому он не мог помочь им там.
-Ах, это было неправильно с моей стороны просить не искателя приключений рисковать собой в первую очередь.- Ланселот снова склонил голову. — Прости меня.»
Ли слабо улыбнулась. «Прощенный. А теперь мне нужно заняться своей фермой, так что прошу меня извинить.»
—
Когда авантюристы увидели, что ли направился к ларьку, одобрительно кивнув строителям, работавшим на крышах его ягодного сада, они заговорили между собой.
-Тише, чем обычно, — сказал Вахид. -Я скучаю по огненному духу, который он нес в таверне.»
-Где это ты так сильно напился? Я понятия не имею, как такие мужчины, как ты, могут иметь столько гордости в проигрыше, — сказала Амелия, закатывая глаза.
Вахид улыбнулся. — Проигрыш достойному противнику-это не позор. Это суть человеческой природы: падать и всегда подниматься обратно, всегда извлекать уроки для будущего.»
Амелия нахмурилась. -Какой же урок ты можешь извлечь из своего дурацкого пьянства?»
Однако Ланселот возразил: — Мудрые слова, Вахид, поистине мудрые. Ни одно поражение не является позорным. Ни одно поражение никогда не пропадает даром.- Он взглянул на быстро удаляющуюся спину ли. -Но я должен сказать, что он действительно кажется более серьезным. Возможно, что-то гложет его разум.»
— Что бы это ни было, — сказала Амелия, нетерпеливо постукивая посохом по земле. -Мы не помогаем ему, слоняясь вокруг его владений без всякой на то причины.»
—
Ли вошел в стойло травника. Здесь сильно пахло дымом и жжеными магическими травами. Если и можно было как-то это описать, то чувствовалось, что у дыма есть вкус. Вдыхая этот запах, он вызывал в воображении различные ароматы, но ни один из них не был приятным – просто различная степень горечи и кисловатости.
-Здесь пахнет [реставрацией], — сказал Ли.
Айона аккуратно сложила перчатки и маски на рабочем столе. Все было вычищено. Стол был вымыт, оборудование оставалось вымачиваться в очистительных ведрах на ночь,а котел погас, и ядовитая вода была выброшена.
— Да, это было все, что они хотели сегодня, — сказала Айона. Она прислонилась к столу, чтобы посмотреть на ли. она выглядела более здоровой, ее кости были менее заметны на ее коже. -Я так рада, что ты вернулся.»
-Да, я вроде как скучала по этому месту, даже если это был всего лишь день.- Он снова кивнул. — завтра я тоже буду занят уходом за полями, так что ты снова побегаешь туда. Я вроде как чувствую себя бездельником боссом, но знаю, что мне просто нужно убедиться, что этот первый урожай идет хорошо. А потом я буду здесь в перерыве между сборами урожая. И если подумать об этом, как вы получили достаточно цветов молочного мака, чтобы сделать так много партий восстановления?»
Иона протянула руку,и оранжевый цветок молочного мака распустился.
— Да, я и забыл об этом.- Он посмотрел на свою собственную руку. Он отстал в развитии своих сил духа леса, но это не было из его ума.
-Если позволите спросить, я заметил поразительную скорость, с которой росли ваши поля, да.- Она склонила голову набок. -Мне очень любопытно. Какое семя вы использовали?»
-Я собирался посоветоваться с вами по этому поводу. На самом деле я не знаю, но я уверен, что вы можете прочитать его жизненную песню. Когда я соберу урожай пшеницы и получу семена, мне нужно, чтобы вы заглянули в них и рассказали мне подробности.»
— Да, — кивнула она. -С превеликим удовольствием, о хранитель.»
— Он погрозил мне пальцем. — Помни, никакого «опекунства». Просто Ли.»
«Да.»
— Что «да»?»
— Да … — она покачала головой. -Я не могу заставить себя очернить твой статус, используя твое имя. Дай мне немного времени, чтобы привыкнуть.»
— Я все понимаю.- Он еще раз оглядел стойло. — И спасибо, что ты все уладил, пока меня здесь не было. И все это тоже надо убрать. Я знаю, что, возможно, был резок, когда мы впервые встретились, но я не был точно в балансе тогда.»
— Она улыбнулась. -Не нужно ничего объяснять. Ваша благодарность-более чем достаточная награда для меня.»
— Он кивнул ей в ответ. — Не забудь запереть это место. Увидимся завтра в это же время. Я знаю, что вам не нужно читать заметки или что-то еще, но убедитесь, что вы делаете что-то более сильное и конкретное, чем [восстановление] завтра. Я тут подумал [анти-яд].»
С этими словами он ушел, направляясь прямо туда, где, как он знал, должен был быть старый Тан: в поля.
—
Айона смотрела, как фигура ли исчезает в полях. Она вздохнула, когда откинула брезент со стойки, закрывая кабинку от внешнего мира. Сейчас в стойле было темно, как в кромешной тьме, но она все еще могла ясно видеть в темноте.
— …Ли, — повторила она. Ей понадобится больше времени, чтобы привыкнуть говорить это.
Чего она не могла ясно видеть, так это как долго она будет использовать это имя, как долго, пока он не станет домом в своем божественном теле и не начнет чувствовать титул «Хранителя» более подходящим, чем что-либо еще.
В этот момент это имя, Ли, потеряло бы свою теплоту. Это была бы реликвия-выцветший образ существа, которое могло бы поблагодарить ее, чтобы по-настоящему оценить ее, а не просто признать, как хорошо она делает свою работу.
Она не знала, почему – возможно, это было из-за того, что пожираемое ею человечество гноилось внутри нее-но она чувствовала глубокое чувство потери, как будто созерцая красоту цветущей розы, красивой и яркой, но обреченной увянуть и увянуть.
Но только здесь этой розе не суждено было расцвести снова, ее единственное чудо навсегда потерялось в холодных руках вечности.
—
Как и ожидалось, ли снова нашел старого Тана в поле, его рука гладила стебель пшеницы. Они стали выше ростом, но еще не успели обзавестись головами.
Заган сидел рядом со старым Таном и тоже смотрел на пшеницу.
-Я вам что-то мешаю?- сказал Ли, стоя между ними.
— Вовсе нет, парень, — сказал старый Тан. -Я просто говорил о достоинствах работы на земле с этим демоном здесь.»
Глаза загана сузились. -Меня поражает, как вы, смертные, жуете траву, когда самая вкусная пища находится внутри вас самих, в ваших внутренностях и ваших страхах.»
-Видите ли, у нас разные желудки, — невозмутимо ответил старый Тан. — Да, очень интересно узнать о народе демонов. Столько лет я боролся с ними, и все же никто не говорит, Ха!»
— Похоже, разговор действительно хорош в смягчении разногласий, хотя в данном случае, старина, я чувствую, что вы с ним совершенно однозначно в порядке.»
Старый Тан поднял кулак в воздух. -Ну конечно же! Я никого не уважаю больше, чем тех, кто бросил мне вызов на поле боя, и демоны были именно такими!- Он опустил кулак и с улыбкой повернулся к ли. -Как все прошло, парень?»
«Отличный. По сути, мы имеем полное господство над фермой.- Ли сделал паузу. У него снова вошло в привычку прихорашиваться перед старым Таном, но теперь это уже не имело смысла. — Вообще-то, давай поговорим внутри. Я введу вас во все детали.»
John_Doever
Просто настраиваюсь на то, что действие произойдет завтра!
