Это заняло всего два часа, прежде чем авантюристы вернулись. Ли был в поле вместе со старым Тэйном, занимался старой доброй прополкой и поливкой. Пшеница была ненасытной, ее усиленные корни буквально осушали любую воду, которая падала в почву в течение нескольких секунд, поэтому процесс полива был на самом деле несколько рутинным, включая необходимость ли регулярно брать массивный бочкообразный бассейн, который они использовали для хранения воды до ближайшего колодца для пополнения запасов.
Когда Ли снова услышал грохот доспехов, приближающихся к коттеджу, он похлопал себя по рукам, и с них посыпались комья грязи и сорняки. — Он повернулся к старому Тейну. Старик тащил большой таз над головой, его мышцы напрягались, когда он поддерживал ровный, устойчивый темп воды по пшенице.
— Эй, старина, я сейчас возьму свой запланированный перерыв, — сказал Ли.
Старый Тан тоже услышал их приближение. — Он кивнул ли. -Да, парень, желаю тебе удачи. Но пусть они получат свою славу, ведь я прекрасно знаю, что гордость авантюриста-сильная вещь.»
— Да, я понял. Поверь мне, если все пойдет хорошо, они даже не будут знать, что я там. Я оставлю ферму тебе.»
Старый Тан показал ли большой палец свободной рукой. -Больше мне ничего не нужно.»
______________________________
Ли наблюдала, как авантюристы сделали последнюю остановку перед стойлом травника. Удивительно, но их было не так уж и много.
Он мог определить тройную угрозу, Вахид и Амелия, а также Ланселот и его трио дальних опор. Впереди ехал рыцарь на коне, вероятно, ведя их к Змею. Все искатели приключений выстроились полукругом вокруг прилавка, спиной к ли.
-Кому-нибудь из вас что-нибудь нужно?- сказал Ли, когда он подошел к ним.
Все они повернулись к ли, их лица были довольно суровыми и серьезными. Сначала он был немного удивлен, но потом попытался посмотреть на все с их точки зрения. Они будут сражаться с змеем, который потребует от них сосредоточенных усилий, чтобы эффективно справиться, и ошибка будет стоить им дорого. Конечно же, они будут серьезны.
-Мы просто проверяли, есть ли еще [реставрация], прежде чем отправиться в лес, — сказала Сильвия, подходя к Ли и проходя мимо остальных. Ее фукумэн теперь был включен,и ее серебряные волосы были собраны сзади в конский хвост, готовый к быстрому движению. «Но у вашего помощника было [противоядие] под рукой, поэтому мы вели переговоры о ценах.»
— Переговоры ведутся?»Ли увидела Иону в ларьке, ее руки скользили по нескольким бутылкам изумрудно-зеленого [анти-яда]. — Иона, а какую цену ты назначила?»
-Я видела пять золотых монет за каждую по справедливой цене, — сказала Айона. — В конце концов, это будет их спасательный круг. Я бы сказал, что пять монет сопоставимы со стоимостью их жизни.»
Ли отрицательно покачал головой. Золотые монеты были чрезвычайно дороги в этом мире, эквивалентны ста медякам или десяти серебряным монетам. Если бы он попытался приравнять стоимость золотой монеты к деньгам в своем собственном мире, это было бы похоже на сто американских долларов.
Иона только однажды научилась делать эликсиры – она не знала, как их оценить. Конечно, [анти-яд], в силу того, что он был предметом магического уровня, был намного дороже, чем [восстановление], но это было в основном раздутием цен. Между прочим, это немного проясняло то, что она действительно не верила в то, что жизнь смертных стоит много, иначе она бы запросила больше.
«Давайте снизим цену до одного золота за каждого», — сказал ли. это была гораздо более разумная и конкурентоспособная цена, которая не казалась ему там, чтобы злоупотреблять их отчаянием. Искатели приключений зашептались в знак согласия.
— Увы, — сказал Ланселот, пожимая плечами и шурша за спиной темно-синим плащом. -Я бы заплатил за все, но это тоже приятно.»
Сильвия прищурилась, глядя на него. -Мы можем принять ваше милосердие в питье и праздновании, но на тропе мы сами справимся.»
-Мисси права, маленький человек, — сказал Вахид. Он сунул руку в поясную сумку и вытащил золотую монету. — Твои намерения чисты, но у нас тоже есть своя гордость.»
-Разве не так, — сказал Ажар, кивнув Вахиду. Они обменялись понимающими взглядами, их глаза изучали замысловатые татуировки в форме животных, покрывающие голые верхние части тел друг друга.
Ли видел, как авантюристы заплатили свою долю, каждый взял себе один [анти-яд] для себя. Иона сделала десять бутылок, но искателей приключений было только восемь, и две из них оставались свободными.
-А почему вас сегодня так мало?- сказал Ли.
Жанна скрестила руки на груди и склонила голову набок. -Этого я не знаю. На собрании их было так много! Но когда я сказал, что мы уйдем, они все ушли. Был ли мой план просто недостаточно ясен?»
Сильвия вздохнула. -Мы самые сильные искатели приключений в этом городе, но вы должны понимать, что многие из них не привыкли убивать чуть больше, чем волков или гоблинов. Они не могут собраться с духом, чтобы путешествовать с такой небольшой подготовкой, даже если это находится под призывом золотого ранга, как вы.»
— О, — сказала Жанна. — Она нахмурилась с неподдельным беспокойством. -Может быть, отложим эту охоту на другой день? Это будет ужасно для их репутации, если мы будем охотиться на змею без них. Их будут называть трусами! И все вы тоже, боюсь, что я слишком безрассудно втянул вас в эту охоту.»
Вахид хмыкнул. -Не беспокойтесь о них. Если они не были достаточно сильны, чтобы прийти сюда сейчас, когда тогда змей был близко к городу, то они не были созданы для этого в первую очередь.»
— Ну же, не будь так сурова к ним, — сказала Амелия, поправляя свою несколько великоватую ведьмин колпак так, чтобы он не закрывал ей глаза. «Они сделали обдуманный выбор, чтобы спасти свои жизни, зная, что монстры не имеют в своей природе, чтобы ударить по городским стенам.»
-А как же фермеры и крестьяне между лесом и стенами?- сказал Ланселот. — Он покачал головой. — Я не буду осуждать их, но и хвалить тоже не буду. Однако гораздо важнее то, что мы сейчас держим этого ужасного змея в страхе. Не прекращай эту охоту, Жанна. Знай, что мой щит стоит за тобой так же крепко, как и раньше.»
-Как и мой клинок, — сказал Вахид, откидывая голову назад и указывая на огромный меч, который был больше, чем у человека в ножнах за его спиной.
-И я должна спасти его, куда бы он ни пошел, — сказала Амелия, указывая усталым пальцем на Вахида. -Итак, я полагаю, что моя магия тоже на твоей стороне.»
Сильвия и Ажар подошли к Жанне.
-И ты никогда не видела, чтобы мы отходили от тебя, — сказал Ажар, когда Сильвия твердо улыбнулась Жанне.
«Спасибо.- Жанна оживилась, увидев, что к ней потекла подмога. Она выпрямилась и надела свою характерно яркую и широкую улыбку. -Вот мое обещание вам: я буду защищать вас всех, чего бы это ни стоило, сколько бы усилий вы ни прилагали!!»
-Ну-ну, это уже моя работа, — сказал Ланселот, размахивая своим огромным щитом. — Не будем больше медлить. Полдень наступит тогда, когда змея будет спать крепче всего, когда солнце только-только начнет согревать ее холодную кровь. Мы должны вскоре нанести удар.»
Авантюристы ушли, и как только они это сделали, Сильвия, идущая позади всех них, помахала ли рукой и сказала: «Не забудь, мы вернемся за урожаем!- Она быстро повернулась к нему спиной, прибавив шагу, чтобы присоединиться к остальным искателям приключений.
Ли кивнул, провожая их взглядом.
-А ты поможешь им?- сказала Айона из стойла. В ее голосе не было упрека, только любопытство.
— Да, — сказал Ли. — но только если придется.»
Иона кивнула и, казалось, на удивление спокойно отнеслась к этому, несмотря на свое мнение о смертных. -Тогда я желаю вам всего наилучшего. Ли.»
____________________
Ли последовал за авантюристами, как только они вошли в лес. Он скользил по лесной подстилке со сверхчеловеческой ловкостью, петляя между деревьями, как будто их там не было. Время от времени он замирал и закрывал глаза.
Он вызвал мушку-тень, чтобы присматривать за авантюристами. Это был чрезвычайно слабый фамильяр, насколько можно было судить по бою. Это был только уровень 40 с нулевыми наступательными возможностями и средними оборонительными возможностями.
Однако у него была способность делать себя невидимым через камуфляж, и поскольку он не был особенно сильным фамильяром, он не вызывал потери связи, как это было с Мирмекой, позволяя ему видеть его глазами, независимо от того, насколько далеко он был. Одна досадная вещь заключалась в том, что поскольку муха ничего не могла слышать, ли тоже не мог, но ее зрение было почти на телескопическом уровне, поэтому он не мог сильно жаловаться.
Искатели приключений продвинулись на удивление далеко. На самом деле, это было больше часа назад, в лесу, и далеко от любой из главных тропинок. Эти тропы существовали не просто так-они обозначали тропы, где леса были безопаснее всего, и на самом деле они почти не исследовали обширные зимние леса. В стороне от проторенной дороги и в гуще леса, обычно безопасный лес стал гораздо более грозной окружающей средой.
Земля стала намного холоднее, с пятнами инея, оплетающими грязь, несмотря на летнее солнце, падающее на нее. Деревья стали еще более голыми, не способными отрастить листья при такой холодной температуре. Здесь монстры были гораздо более распространены.
Когда Ли проверял их, наблюдая за ними сверху с помощью мухи, он обычно видел, как они сражаются со стаями лютоволков или даже с ледяным пауком, грозным гигантским насекомым 30-го уровня.
Но к счастью, ни один монстр, казалось, не превышал 30-го уровня, и авантюристы были хорошо подготовлены, чтобы справиться с ними.
Тройная угроза усилилась с их поисками горного Дрейка. Жанна теперь находилась на 48-м уровне, а Сильвия и Ажар поднялись до 40. Напротив, авантюристы, которые остались в мирной старой Ривьере, были слабее. Вахид и Амелия были на уровне 36. Ланселот крепко держался на 45-м уровне, очевидно, основательно натренировавшись после поражения от Мирмеки, но остальные члены его партии были на 32-м уровне.
Тем не менее, в сочетании, это было совершенно мощное сочетание партий с различными способностями и навыками, легко способных расчищать большую часть зимних лесов. Ли даже полагал, что это было немного чересчур для ядовитого змея. В лучшем случае, это было бы немного выше уровня 50, если бы это был красный вариант, но такой партии, как эта, удалось бы справиться даже с красным ядовитым Змеем с помощью всего лишь небольшой борьбы.
Тем не менее, Ли старался быть осторожным, потому что в этом мире яд не просто уходит после окончания битвы. Он продолжал терзать тело до полного излечения, и единственным целителем во всей компании была Жанна. В худшем случае ему, возможно, придется помочь им исцелиться.
В основном, однако, Ли играл здесь пассивную роль, просто наблюдая, как авантюристы справляются с ситуацией сами и вмешиваясь только тогда, когда он должен был.
Ли прислонилась к стволу дерева. Оно было холодным и скрюченным – он тоже был теперь глубоко в зимних лесах, хотя все еще далеко от авантюристов. В отличие от них, он не встретил ни одного монстра. Все они инстинктивно старались держаться от него подальше, даже в его человеческом обличье, где скрывалась большая часть его силы.
Ли закрыл глаза и снова стал смотреть сквозь мушку-тень.
Теперь он видел, что искатели приключений остановились, заняв укрытия перед поляной. Посреди поляны лежал глубокий овраг, как будто гигантский тесак врезался в землю и вырезал из нее большой кусок.
К этому времени рыцарь, который вел авантюристов, стоял далеко позади, все его доспехи были надеты, когда он схватился за поводья своего коня, приказывая ему молчать. Тогда ли понял, что именно здесь им предстоит сражаться.
Ли приказал мушке-тени нависнуть над оврагом и заглянуть в него. Муха повиновалась, ее безмолвные крылья приводили в движение ее невидимое тело. Глубоко на дне оврага, окутанный тенями и окруженный стремительным потоком, лежал ядовитый змей.
Его тело было массивным,размером с двухэтажный дом. Он лежал, поджав все четыре лапы под зеленое чешуйчатое брюхо. На его спине были два драконьих крыла, сложенных над водой, чтобы не промокнуть. С гортанным рычанием длинная змеиная шея змеи шевельнулась, рогатая голова на конце высунула раздвоенный язык, а ее желтые глаза-бусинки закатились в глазницах, приспосабливая свое зрение. Кожистый, белокожий мешочек на его горле вздулся, указывая, где он хранил свой смертельный яд.
Зеленая чешуя с черными рогами-это был обычный ядовитый змей. Приличный немного больше, чем те, из игры, но в целом, то же самое. Не совсем уровень 50-48, чтобы быть точным с [чувством силы]. Тем не менее, когда змея проснулась, используя свои когти как кирки, чтобы взобраться по ущелью, чтобы получить немного хорошего солнечного света, чтобы согреться, Ли почувствовал предчувствие, что он что-то забывает.
Чтобы облегчить его беспокойство, он заставил тенистую муху плавать по окрестностям. Это была приличная местность. Здесь было много укрытий с деревьями, и у змеи не было большого пространства для маневра, как только она поднялась на поляну, так как позади нее был овраг.
Он, конечно, мог летать, но посадить змея с критическим дальнобойным ударом было не слишком сложно по сравнению с драконами, их крылья были недоразвиты, гораздо мягче и слабее, чем остальная часть их тела.
И все же какое-то предчувствие грызло его, но все, что он мог сейчас сделать, — это ждать и наблюдать за работой авантюристов.
И на работу они пошли.
John_Doever
Следующая глава будет в ближайшее время! Я хотел разделить всю охоту на несколько глав, поскольку это было довольно долго, так что извините за это.
