Захака задумчиво приложил тонкий когтистый палец к ее губам. — Тюрьма, да, хотя я должен сказать, что это слово немного сурово.»
— Нет,-сказал чи-ты. -Так оно и есть: неизбежная тюрьма. Независимо от того, насколько вы чистите и украшаете эту тюрьму, она все равно будет клеткой.»
-Как давно вы все здесь собрались?- сказал Ли.
-Может быть, около тысячи лет назад?» сказанный. Чи-Ты.
Захака поднял поправляющий палец. — Тысяча восемьдесят шесть лет, если быть точным.»
Ли выудил оттуда воспоминания о своем разговоре с графом Аларием о происхождении этого мира. -Давайте посмотрим, разве вы все не прибыли в новый мир около тысячи лет назад? Вы хотите сказать, что почти сразу после приезда вы приехали сюда?»
— Приехал сюда? Это звучит так, как будто у нас был выбор в этом вопросе. Захака высунул раздвоенный язык и вздохнул. -Я тебе его сейчас сломаю. Тысячу и десять лет назад мы, боги, а также демоны и звери, прибыли в этот странный новый мир. Может ты вспомнишь историю Старого Света? В чем же была наша цель?»
-А я знаю.- Ли кивнул. — Там, где некоторые духи могут быть хранителями домов, лесов или вод, вы, первоначальные боги, были хранителями всего мира. Ты был защитной системой планеты, восставшей, когда демоны угрожали миру. Вы питали жизнь, направляя цивилизации расти, а затем вы поднялись в Valhul, ожидая, чтобы спуститься еще раз, когда мир оказался под угрозой.»
В случае с Элденским миром боги никогда не покидали Валхул. Игроки могли взаимодействовать с ними через систему быстрого перемещения и бросать им вызов на бои в Валхуле в эндшпиле, но такой системы перемещения в Эльдении не было. На самом деле, единственные случаи, когда боги когда-либо спускались во время сюжетной линии, были для финальных боев с боссами, где судьба мира лежала в опасности.
«Правильный. Ваши знания очень остры. Я боюсь, что ты можешь занять мое место как Бог прозрения. Захака слабо улыбнулся на секунду, прежде чем снова принять серьезный вид. — Похоже, что этот новый мир связал нас также и как своих хранителей. Когда мы впервые прибыли сюда, мы увидели, что существуют цивилизации смертных.
Ничтожные, примитивные твари, и все они падут под властью демонов. Таким образом, мы поступили как подобает стражам, отбились от демонов и возвысили цивилизации, уводя их от своих племен в Великие замки и царства.»
-Вот это были времена,-сказал чи-ты, хрустнув костяшками пальцев и вспоминая минувшие дни. — Бесконечная битва, а затем бесконечное обучение смертных-два моих любимых занятия.»
Захак кивнул. «Мы сделали гораздо больше, чем учили, мы запечатлели саму концепцию магии в смертных, предоставив им силу выполнять все их желания. Увы, это жестокая ирония, что наши желания никогда не исполняются, ибо когда жизнь была достаточно взращена и демоны – угроза миру в то время – были устранены, мы были вынуждены подняться в Валхул, сметены в сторону и заперты, как старые инструменты, которые больше никогда не будут использоваться.»
-Конечно, была бы какая-то угроза гибели мира, которая могла бы вернуть тебя назад на протяжении тысячи лет, — сказал Ли.
-О, мы тоже так думали. Захака пожал плечами. «Смертные и их непостоянные умы наделены силой магии, а демоны запечатаны, но все еще присутствуют: мы думали, что идеальный котел для варки бедствия. Может быть, через столетие, может быть, через два, может быть, три, может быть, четыре или пять. Мы тоже были ужасно веселы в течение этих нескольких сотен лет, всегда надеясь, что нас когда-нибудь призовут обратно.»
— Она покачала головой. — И все же это не так.- Она указала на бассейн в центре тронного зала. — Через колодец душ мы можем увидеть то, что происходит на смертном плане. Демоны восстали, но каждый раз они были сокрушены, и по жестокому повороту судьбы их вторжения объединили смертных так, что они не сражались среди других, устраняя шансы на разрушительные смертельные схватки.»
Ли подошел к колодцу душ, мельком взглянув на лужицу залитой лунным светом воды. -Согласно преданиям, в колодце также должны находиться души всех умерших смертных, как благородных, так и проклятых. Это означает, что это своего рода проход отсюда до уровня смертных.»
— Колодец был первым, что я исследовал в своих попытках сбежать из этого проклятого царства, — сказал Захака.
«Но хотя некоторые аспекты нас, такие как долг, который связывает нас с этой сферой, если только мир не нуждается в нас, остаются такими же, как и в старом мире, другие изменились. Там, где мы когда-то судили души умерших через колодец, теперь у нас нет такой силы.
В своем нынешнем виде колодец-это просто зеркало с другой стороны. Это ни в коем случае не проход, по которому духовные тела могут переходить от смертных к божественным или от божественных к смертным планам. Это всего лишь отражение.»
-Должно же быть что-то, что поможет вам выбраться отсюда, — сказал Ли, нетерпеливо поворачиваясь к Захаке. — Я не могу оставаться здесь вечно. У меня есть ферма, чтобы заботиться.»
— На ферме? Это то, что движет вами? Захака поднял бровь и пожал плечами. -Мне не следует судить об этом. Все лучше, чем остаться здесь навсегда.- Она скользнула к Ли и остановилась перед ним, изучая его. Когда она стояла на вытянутых кольцах, она была довольно большой, стоя значительно выше ли. «Хм, хотя мы обречены на вечность здесь, я думаю, что у вас есть шанс убежать. Вам просто придется использовать метод Ноктуса.»
Чи-ты удивленно вскинул голову. — Ты уверен, Захака?»
Ли постучал посохом по земле, чтобы привлечь к себе внимание. — Метод ноктуса? Значит, один из вас уже сбежал.»
Захака отполз от Ли, повернувшись к ней спиной и скрестив руки на груди. Ее поза застыла в задумчивости. -О, он сбежал, но мне больше не следует называть его одним из нас.»
Она вздохнула, змеи в ее волосах зашипели, прежде чем она снова повернулась к ли с задумчивой улыбкой. — Я потратил сотни лет на изучение природы реальности, структуры пространства и течения времени, пытаясь открыть проход обратно в мир смертных.
Результаты моих экспериментов были весьма разнообразны. Во-первых, я определил, что Валхул-это его собственное замкнутое измерение, и это маленькое измерение, достаточно маленькое, чтобы мне удалось связать несколько отдельных царств на его вершине, подобно слоям лука.»
— И слава Богу, иначе я бы слишком сильно скучал по своей арене,-сказал чи-ты.
— Продолжал захака. -Как вы можете видеть, эти царства были превращены в дома для каждого из нас, богов, но это не было моим первоначальным намерением. Попытка открыть проход в Валхуле была невозможна с помощью магии, поэтому я экспериментировал и пытался создать новое царство, где правила были более гибкими.
Однако до тех пор, пока выкованные мною королевства были привязаны к Валхулу в качестве его основания – а так и должно было быть, потому что у меня не было другого места для работы – я не мог открыть такие проходы.»
— Она закрыла глаза. -Но, Ноктус, сколько же лет назад это было? Ах, это единственное воспоминание, которое я хочу забыть. Около четырехсот лет назад Ноктус предложил очень интересное решение. Если наша Божественная магия была недостаточной, поскольку она была обязана обслуживать планету, то как насчет чего-то большего?
Что-то … потустороннее? Что-то инопланетное? Что-то выходящее за пределы этого мира?»
Ли кивнула, следуя за ним. Теперь он знал, что боги, хотя они и были перенесены из игры и действовали и думали как отдельные личности, все еще были связаны своими обязанностями, связанными с учением.
Они были обременены своей программой появляться только тогда, когда мир нуждался в них, и уходить, когда их роль была закончена. В этом смысле он также понимал, что у самого мира есть некоторая степень персонифицированной воли, как это было в игре, хотя в какой степени, он мало что понимал.
Когда он подумал об этом, то понял, что демоны тоже в какой-то степени связаны со своими знаниями. Их стремление сражаться друг с другом, чтобы выбрать лидера и захватить власть над миром — это было то, что они всегда делали в игре, и теперь, на протяжении веков, это стало священной традицией.
Но в игре был один класс существ, которые были явно упомянуты как инопланетные сущности, и это были старые, из которых Ноктус имел потенциал стать.
-Ты так говоришь, — сказал Ли, наблюдая за внимательными бледными глазами Захаки. — Ноктус решил стать старым, чтобы попытаться нарушить правила. Если он превратится в инопланетянина, который должен угрожать миру, тогда он больше не обязан защищать его. На самом деле, его угроза миру в одиночку вывела бы всех вас наружу.»
-Конечно, и это поразительно новаторская идея, но неоптимальная, потому что это означало бы, что нам придется сражаться против него, — сказал Захака, и в ее обычно холодном голосе послышался намек на восхищение. «Я провел с ним много экспериментов и пришел к выводу, что ему даже не нужно было полностью становиться старым и терять свое чувство себя.
Я уже отмечал, что сверхъестественная энергия очень изменчива и взаимодействует с фундаментальной структурой реальности. С его помощью можно было бы открыть проход в царство смертных.
Однако Ноктус не хотел становиться безумной, враждебной силой по отношению к нам, и мы не хотели видеть, как его постигнет та же участь. И все же, чтобы открыть этот проход, потребуется достаточно энергии, чтобы полностью превратить его из божества в сверхъестественную…вещь.
Но я все равно справился. Эта реальность связывает нас здесь, возвращая нас в идеальное состояние, когда мы страдаем от повреждения, чтобы истекать, и поэтому я перепрофилировал этот маленький элемент и включил его в ритуал, в котором Ноктус мог шунтировать столько сверхъестественной силы, сколько он хотел, и все еще был в состоянии обратить все повреждения своей божественности. Ритуал также будет действовать как усовершенствованный метод наведения, настраивая сверхъестественные энергии так, чтобы точно открыть портал в мир смертных, а не в какую-то заброшенную пустошь в другом мире.»
Ли видел, как чи-ты замираешь и склоняешь голову. Захака опустила глаза вниз. -Но что-то пошло не так, — сказал он.
-Я предупреждал и Ноктуса, и его брата, что ритуал еще не был стабильным, но гелий, всегда оптимист, верил, что ничего не может пойти не так. Он убедил всех нас, что наша свобода была близка с громкой речью, и я должен признать, хотя я исследователь в первую очередь, заманчивое видение свободы притупило мой осторожный анализ.»
Захака стиснула руки, словно пытаясь избавиться от этого воспоминания.
— Ритуал не сработал. Он ничего не сделал правильно. Он не мог должным образом контролировать сверхъестественную энергию Ноктуса, и тот поддался безумию. Его безумие еще больше нарушило ритуал, заставив трещину, которую он открыл, закрыться только для него самого.»
Ли отрицательно покачал головой. Он знал, что когда Ноктус стал старым, он не стал таким же уравновешенным существом, как Ли, сосредоточившись на подъеме и разрушении жизни. Нет, Бог стал чистым сосудом для разрушения, сигнальным маяком, который призывал все темные силы Вселенной спуститься в мир для его потребления. Вот почему в игре было так много лавкрафтианских бонусных боссов — все они были направлены Ноктусом в качестве герольда.
И все же, если бы это было так –
-Я знаю, насколько сильна Элдения. Ноктус, как старый, уничтожил бы весь мир без проблем, заставив вас покинуть эту тюрьму, — сказал Ли. — но мир все еще стоит, и все вы все еще здесь.»
— Ноктус, хотя и был богом ночи и смерти, все же оставался стражем смертных, ибо без жизни нет смерти, и хотя он сильно отличался от своего брата, они все же разделяли непреодолимое чувство долга. Собрав последние остатки здравого смысла, он погрузился в глубокий сон в самых глубоких уголках мира, чтобы никогда не угрожать смертным, ради которых он сражался так давно.»
-Но это также означало, что больше не было никакой угрозы, чтобы вызвать остальных вниз, — сказал Ли.
-Верно, и есть много дней, когда я удивляюсь, что было бы лучше для Ноктуса полностью превратиться в мерзость для нас, чтобы убить.»
— Перестань,-сказал чи-ты. — Ты не можешь так думать.»
-А я знаю.- Захака стиснул зубы. -У него нет надежды когда-либо вернуться к своему прежнему «я», и все же он не может умереть, будучи привязан к вечному сну. Мы могли бы избавить его от страданий. Теперь гелий-это развалина Бога, раковина божества, поглощенная океанами горя и вины, неспособная даже осветить солнце даже в этом маленьком царстве. Но если бы он получил надлежащее завершение, убив своего брата, я уверен, что он все еще был бы немного сияющим.»
— Она помолчала, а когда заговорила снова, в ее голосе послышалась едва заметная дрожь. -Но в конце концов именно мои глупые ошибки привели к такой катастрофе, и все же я вижу теперь шанс исправить то, что было сделано неправильно.»
-А ты знаешь? — Ты знаешь, как отсюда выбраться?- сказал Ли.
Захака кивнул. -Если вы готовы стать объектом моего эксперимента, то да.»
John_Doever
Добавлена карта мира во вспомогательных томах, если кто-то заинтересован!
