«Будущие права? Как мы сможем определить места появления монстров и их появления? Что, если мы не начнем новое вторжение, а удовлетворимся тем, что получили?» Джеймс спокойно ответил, думая об этом странном предложении.
Купцом был хитрый старый лис, который просто посмотрел на Джеймса понимающим взглядом. Все здесь уже слышали новости о новой экспедиции, и даже пошли слухи о нападении не на одно королевство.
«Конечно, это не вопрос уверенности, но мы надеемся, что ваши амбиции не ограничиваются здесь», — ответил купец своими сладкими словами, отвечая на вопрос-ловушку Джеймса.
«Хм…» Джеймс кивнул, поскольку только что у него был момент вдохновения, «Я могу согласиться с этим», сказал он, напугав даже Ислинду, которая просто схватила его за плечо, пытаясь заставить его еще раз подумать. «Однако цена за эти права будет очень высокой», — заявил он.
«Несмотря ни на что, мы согласны», — торговец имел очень старый опыт в своем деле, поэтому его зоркие глаза заметили напряженную реакцию Ислинды, поэтому он поспешил заговорить, пытаясь срезать ей путь, чтобы изменить мнение Джеймса.
«Вы уверены? Разве вы не хотите сначала услышать мою цену?» — внезапно спросил Джеймс со злой улыбкой на лице.
Джеймс не был таким опытным, как этот торговец, но у него было достаточно опыта общения с плохими и хитрыми людьми в его лагере. Жизнь сироты там была действительно суровой; если бы он был мягким, голодные волки съели бы его заживо.
Этот взгляд и чувство, которое купец испытал к Джеймсу, заставили его спросить:
— Могу я узнать цену, пожалуйста?
— Конечно, — кивнул Джеймс, в то время как крепкая нервная хватка Ислинды наконец расслабилась. Она совершенно забыла, насколько он хитер, и поэтому начала с удивлением наблюдать за его следующими словами и их реакцией на этих хитрых торговцев.
«Как вы знаете, каждое место появления монстров должно быть защищено силами, чтобы быть готовыми к любому появлению монстров в любое время. Прежде чем мы, как восходящая держава, сможем одобрить ваши требования, вы должны предоставить силы, необходимые для обеспечения безопасности количество этих монстров в количестве ста планет.
Вы выбираете, сколько монстров вы хотите, затем собираете их защитные эскадрильи, тогда мы будем иметь право взять их с собой в следующую экспедицию к этим планетам, — сказал Джеймс, прежде чем добавить с более широкой улыбкой, — и после этого эскадрильи будут вечно нести ответственность за обеспечение безопасности появления монстров, и поэтому было бы логично заставить их также принять участие в защите безопасности всего режима, который я сейчас создаю».
Наконец он выразил свои истинные намерения. Ислинда и остальные почувствовали себя странно, когда он предложил свое первое условие, но в следующий момент они поняли его истинные намерения.
Растущее число монстров начало создавать проблему, очевидную проблему для Риго и его войск. Джеймс знал, что в будущем его силы могут быть полностью распределены повсюду только для того, чтобы сохранить мир.
Это было бы очень отчаянное будущее, которого он не хотел видеть! Он не хотел тратить большую часть своего накопленного богатства на накопление флотов, чтобы просто потерять их и обезопасить места появления монстров!
Он хотел сформировать местные охранные силы, защищающие его растущую империю, без необходимости ничего платить, без необходимости даже организовывать или платить им. Ислинда коротко взглянула на него, пытаясь сдержать смех.
Это было блестящее решение всей этой неразберихи! Она знала, как много работы требует обеспечение внутренней безопасности любого королевства, и теперь он освободил весь свой флот от этого утомительного обязательства без необходимости платить или нести какие-либо потери.
По ее мнению, это была потрясающая сделка, и проигравшей стороной оказался бы этот человек, сидящий против них.
«Конечно, это цена права иметь эти места, но цена самих этих мест будет другим вопросом», — сказал он, поворачиваясь к Ислинде, — «дорогая, извини, что беспокою тебя, но если бы они согласились на мои условия, а затем обсудим денежные вопросы, связанные с ценами на монстров», — сказал он с широкой улыбкой на лице.
«Конечно, любовь моя», — внезапно ответила Ислинда, называя его своей любовью, прежде чем наклониться к его лицу и нарисовать мягкий поцелуй на его щеках.
Это не был настоящий поцелуй, но он был его предшественником. в следующий момент Джеймс просто взглянул ей в глаза, почувствовал ее теплое дыхание на своем лице и возбудился.
Его уже все время возбуждала игра Луны, и этот небольшой толчок со стороны человека, которым он так долго восхищался, заставил его на короткую секунду потерять контроль; и этой секунды было достаточно, чтобы он сжал ее мягкие губы в своих и почувствовал сладость ее поцелуя.
— Ты можешь прийти ко мне после того, как закончишь? — прошептал он, поскольку это мягкое прикосновение привлекло его внимание. Ислинда лишь улыбнулась, глядя сопернице прямо в глаза. «Вот как ты это делаешь, сука*», — подумала она, и ее смысл был успешно передан через ее взгляд.
Джеймс не хотел уходить, но он уже отдал Ислинде прощальный приказ. Любое дальнейшее пребывание здесь показалось бы ему неловким, поэтому он вернулся к своему маленькому крейсеру, обратно к своему большому.
По пути разум Луны не переставал думать о своем следующем шаге. Ей, наконец, удалось прорвать защиту Джеймса, и она собиралась затянуть вокруг него сеть, заставляя его вкусить ее сладость, после которой он не был бы удовлетворен ни с одной девушкой, кроме нее.
Но теперь Ислинда предприняла единственный подход и разрушила всю тяжелую работу, угрожая забрать человека, которого хотела схватить.
Мужчины для нее были всего лишь инструментами, полезными только тогда, когда их контролировали. Раньше она никогда по-настоящему не находилась под контролем мужчины, даже своего первого хозяина.
Итак, она не будет удовлетворена тем, что будет номером два в жизни Джеймса, но вопрос в том, как это сделать, когда они собираются встретиться сегодня вечером? Должна ли она тогда пойти и убить ее?
Как раз в тот момент, когда ее разум был полон всех этих тревожных мыслей, на его большой крейсер внезапно поступил сигнал бедствия, исходящий с его планет черного рынка.
«Верховный лидер, приходит сообщение о бедствии», — сказал один из дроидов, заставив Джеймса высвободиться из рук Луны и отправиться получать это сообщение.
Оно было отправлено с главной планеты из одиннадцати, находящихся под его контролем. Прочитав это, он нахмурился, думая о значении этого.
Содержание сообщения было простым: там был посол черного рынка, который просил его. Когда он узнал, что находится во внешней экспедиции, он ушел, направившись прямо в это королевство.
Согласно сообщению, посол уехал сегодня утром, а это значит, что ему понадобится, чтобы добраться сюда, минимум два дня, а может, и три.
Проблема была не в этом, он чувствовал какие-то скрытые силы, пытающиеся надавить на него этим движением.
«Кажется, меня заметили раньше, чем я ожидал, — подумал он про себя, взглянув на Луана, — моя личная сила решит все, мне нужно начать тренироваться».
Он думал о том, чтобы взять Луну сейчас и начал тренироваться с ней, но вспомнил свое слово, данное Ислинде. Он вздохнул, почему тогда он не мог иметь их обоих одновременно и решить эту ненужную проблему?
Джеймс знал, что его основные силы в новой экспедиции теперь находятся далеко от него. Отзывать их обратно было неразумно, поскольку они просто продолжали свой путь, готовые к бою.
Кроме того, даже если бы на его стороне были все его силы, это не напугало бы этого посла, поскольку он, без сомнения, представлял гораздо более сильные и могущественные силы!
«На этот раз мне придется пойти на компромисс», — пробормотал он, поскольку было неразумно приобретать еще больше врагов, особенно на этом деликатном этапе развития его молодой империи. Склонять голову сейчас не было глупостью, дураком был тот, кто теперь будет стоять твердо, столкнувшись со всеми этими неприятностями, пока он такой слабый.
Он знал, что его будущее суждено было безграничным, но ему нужно было время. Раса Терасоса представляла для него угрозу, и добавлять одну или несколько могущественных сил в список его врагов было неразумно.
Но как ему справиться с этой надвигающейся угрозой, чтобы продемонстрировать свою силу не оскорбительным образом?
С его стороны Луна была в своем собственном мире и думала о том, как поступить с Ислиндой. Ей не нравилась мысль о том, что она может быть побеждена в руках одной девушки, особенно если она считала себя намного выше ее во всем.
Единственной слабостью, которую она получила, были ее поверхностные отношения с Джеймсом, основанные на том малом времени, которое она провела с ним до сих пор. Если она хотела одержать здесь победу, ей пришлось быть намного смелее, чем Ислинда.
Когда она собиралась сделать ход, Джеймс повернулся и посмотрел на нее и сказал:
«Я буду ждать тебя завтра».
Она получила записку и знала, что уже слишком поздно переехала, поскольку мужчина уже принял решение. Он начинал с ее соперницы, потом с нее, что делало ее, несмотря ни на что, номером вторым в его жизни.
