177 Король Тумана (1)
Мортон Бладблейд, городской лорд Феникс-Флэйм-Сити, носил чешуйчатую броню из темного золота и держал темно-красный кинжал, когда поднимался по Огненной Башне. Сначала он взглянул на густой туман вдалеке, прежде чем сделать глубокий вдох, чтобы смягчить выражение лица. Затем он спросил Ремидеса, стоявшего на краю платформы башни: «Итак, каковы были результаты ваших последних переговоров?»
Ремидес посмотрел вдаль и ответил: «Как и ожидалось, они хотят оставаться нейтральными, поэтому они ясно дали понять, что не будут участвовать в этой войне».
Она не выглядела разочарованной, как будто давно ожидала этого.
«Но почему? Это их единственное убежище. Их не волнует, даже если империя повесит здесь флаг Меча Дракона и откроет трещину в Лунном Царстве? — в замешательстве спросил Мортон.
«Возможно, их это волнует, но важнее Платиновая Дисциплина — прошло более 2000 лет, но они не избежали травмы, связанной с этим», — ответил Ремидес.
Древняя церковь Такма всегда следовала древнему пути возрождения. За свою долгую историю они предприняли лишь одну попытку вмешаться в реальную политику — во время Золотого календаря. Чтобы положить конец правлению полубога-тирана на континенте Вик, они передали модель творения и концепции магии, которые они разработали, человеческому восстанию того времени.
Результат этой попытки напрямую привел к неукротимому подъему Церкви Святых Духов и установлению классической магической системы. Континент Вик впоследствии вступил в Платиновую эру во главе со смертными. Однако, вопреки их ожиданиям, эта эпоха оказалась более суеверной и жестокой, чем предыдущие эпохи с полубогами или героями божественного наследия.
В конце концов, большинство войн в прошлом определялись битвами между этими героями, а смертные существовали только как военные трофеи или жертвы. Однако после того, как сила магии получила широкое распространение, войны перешли от противостояния богов к войнам между людьми. Страдания, вызванные этими конфликтами, были более масштабными и нанесли больший ущерб. Это сильно подпитывало силу Лунного Царства, что предвещало последующий кризис Лунного Царства.
Позже церковь Такма размышляла о том, как они спровоцировали ситуацию с бегством, похожую на кучу домино, и сформулировала правила под названием «Платиновая дисциплина». С этого момента было объявлено, что Церковь никогда не будет участвовать в какой-либо борьбе за светскую власть или вмешиваться в развитие истории.
«Вот и все?»
— недоверчиво спросил Мортон, когда услышал Ремидеса.
Даже в штате Ава информация о церкви Такма была окутана таинственной завесой. Они вели себя загадочно и редко имели личные контакты с кем-либо, кроме губернатора штата Ава. Поэтому, хотя Мортон и слышал о негибкости и упрямстве церкви Такма, он никак не ожидал, что она достигнет такого уровня.
Ремидес обернулся и посмотрел на Мортона. Она сказала со смешанными эмоциями: «Честно говоря, я могу понять их действия».
«Какую часть вы понимаете? Даже когда армия стоит у городских ворот, они по-прежнему предпочитают следовать давно устаревшим правилам?
«Я понимаю их сожаление о своем предыдущем выборе и то, как они хотят использовать остаток своей жизни, чтобы исправить эту ошибку», — спокойно сказал Ремидес.
Говоря это, она не могла не вспомнить сцену того рокового дня за круглым столом Сумеречной Крепости. Миллениум был подобен струйке воды, медленно и терпеливо разъедающей большинство деталей. Когда она попыталась вспомнить, лица ее спутников уже были размыты, и только их имена стояли вокруг обсидианового круглого стола.
Она должна была оставить этого человека позади в тот день.
Если бы он остался, все бы так не обернулось.
Или, по крайней мере, она должна была уговорить этого человека отправиться с ней в новое приключение.
Глядя на редкое одинокое выражение лица Королевы Теней, правившей 800 лет, Мортон какое-то время молчал.
Спустя долгое время, видя, что выражение лица другой стороны постепенно восстанавливает свою обычную холодность, он медленно сказал: — Что касается другого вопроса, результаты голосования по импичменту будут опубликованы завтра. Что касается конкретной ситуации… Могу только сказать, что она очень плохая. Если бы вы не вызвали этот туман, наверное, было бы 50 на 50. Однако вашему произволу очень трудно не напомнить этим гражданам о стиле диктатуры Короля Тумана.
«Я не могу тратить неделю на проведение общественного собрания ради этого».
— Я знаю, и даже молодой человек из Песни Ветра знает это. Однако он и его союзники возьмутся за этот вопрос», — ответил Мортон.
«Какова вероятность того, что мой импичмент увенчается успехом?»
«Более 80%».
«Смена лидеров перед войной? Я не думаю, что они настолько глупы, верно? — бесстрастно спросил Ремидес в ответ на оценки другой стороны.
Несмотря ни на что, смена губернатора неизбежно привела бы к большому количеству кадровых перестановок и перераспределению льгот. Кроме того, им еще нужно было провести ритуал снятия привязки Души Сущности Священного Огня и Души Тумана, а также привязки души нового правителя. В этот период защита штата Ава окажется в крайне шатком состоянии.
