197 Уничтожение (2)
— Они останутся здесь, пока мы не подтвердим их настоящие личности.
Сказав это, он направил меч в руке на Уильяма и двинулся к Диане.
«Что касается вас двоих, вернитесь со мной в Город Лунного Закона, чтобы встретиться с Ее Величеством и принять ее приговор под свидетелем Священного Огня».
Мортон усмехнулся Уильяму, надеясь увидеть на его лице страх или отчаяние.
Однако собеседник только закатил глаза.
— Почему ты не сказал об этом раньше… Забудь. Торопиться. Хватит тратить время».
…
Город Лунного Закона изначально был Городом Жертвоприношений штата Ава, Городом Жрецов. Только когда они вступили в эру городов-государств, жрецы, приносившие жертвы туману, стали первой группой заклинателей магии. Только тогда штат Ава стал городом магов.
В далеком прошлом Лунный Город все еще был столицей штата Ава. Каждый Король Тумана должен был быть коронован здесь, и в конце концов он исчезнет. Что касается тех Королей Тумана, то они были как светскими правителями Государства Ава, так и представителями божественной власти, которая символизировала Туманную Душу.
Душа Тумана, посвященная в Городе Лунного Закона, соответствовала Душе Огня в Городе Огня Феникса и стала источником двух эльфийских Тумана и Огня.
По сравнению с людьми на континенте Вик, которые отказались от себя, чтобы получить необычайную силу, подражая теням ушедших богов, эльфам в штате Ава повезло больше. Конечно, с другой точки зрения, можно сказать, что это было гораздо более неудачным.
Это произошло потому, что души эльфийских предков не превратились полностью в ничто, как древние боги человечества. У них были только коллективные воспоминания как у расы. Напротив, они всегда существовали в Куррере в их истинном обличии, и эльфы искренне поклонялись им.
С одной стороны, это позволяло эльфам бороться в трясине божественной власти гораздо дольше, чем людям. Если бы вокруг них был настоящий бог и они могли бы ясно осознавать, что все, от рождения до смерти, не может обойтись без Него, то эта вера, естественно, была бы неизгладимой.
С другой стороны, как только в такой среде пробудится рациональность, распад теократии станет чрезвычайно полным. Именно из-за эфирной природы человеческой веры, несмотря на то, что люди вступили в магическую эру, которая подчеркивала рациональный дух, суеверия и невежество постоянно влияли на их общество. Они даже регрессировали до чрезвычайно ужасающего уровня за последние 800 лет.
Однако, как только святость над видимым телом бога была удалена, Его жертвенник мгновенно рухнул, как прорвавшаяся плотина, не оставив шансов на исправление. Боги не были чем-то особенным. Будь то языки пламени, способные отражать туман или перевоплощаться между жизнью и смертью, они были просто особыми магическими явлениями.
Хотя государство Ава по-прежнему номинально поддерживало поклонение Святому огню и сохраняло такие должности, как священники, эти вещи существовали только как культурные традиции.
«Так это ваше предложение? Стать этим дерьмовым Королем Тумана? Думаешь, кто-нибудь, кроме того парня, чей разум полон войны и славы, поддержит твое решение?
Это было первое, что сказал Уорд Песня Ветра, войдя в комнату.
Это была комната сбора Ремидеса Призрачной Луны.
Если быть точным, это была комната сбора губернатора штата Ава, но, учитывая годы, которые она провела у власти, не будет проблемой сказать, что это была ее комната сбора.
Она стояла в конце выставочного зала. Там были две витрины из драконьего хрусталя, и на них мерцал слабый свет бесчисленных магических барьеров.
В витрине слева был выставлен элегантный длинный лук из стекла. Также на стеклянной стене висел колчан с драконьей чешуей. Несколько стрел, тоже сделанных из стекла, спокойно лежали в колчане.
В правой витрине плавала сложная корона, сотканная из бесчисленных серебряных, похожих на волосы металлических нитей. На первый взгляд корона была похожа на кольцеобразный дым, парящий в воздухе.
Ремидес не ответил Уорду. Ее глаза постоянно метались между двумя витринами.
Увидев это, Уорд быстро пошел за ней.
«Ты думаешь, что сможешь добиться успеха? Ты думаешь, что сможешь повернуть вспять историю и сделать тебя представителем Туманной Души и так называемым Королем Тумана?
Ремидес повернулся, чтобы посмотреть на него.
Эти крайне пустые глаза заставили сердце Уорда учащенно биться, но он продолжил, не сбиваясь с ритма: «Подумайте об общем образовании, которое вы получили за эти годы. Вера — это магия. Теперь вы можете управлять туманом вокруг штата Ава, потому что вы губернатор в сердцах всех эльфийских граждан и верховный правитель штата Ава. Ты не можешь стать Королем Тумана только с этой короной, потому что голоса горожан сорвут тебя с твоего трона.
Тысячи лет эры свободных городов-государств сделали невозможным для высших эльфов принять Короля Тумана, обладавшего властью и силой убивать, владыкой над ними. Однако без этой веры как краеугольного камня полная сила Туманной Души никогда не могла бы проявиться в форме персонализации.
В прошлом Король Тумана мог призывать героические отряды духа из истории для битвы, но нынешний губернатор мог только спорадически вызывать некоторые остаточные образы из прошлого в густом тумане — эти остаточные образы даже не были под ее контролем.
Поэтому, когда Уорд услышал, как Мортон сказал ему, что их губернатор планирует короновать Короля Тумана штата Ава, наделить ее всеми силами и полагаться на авторитет Души Тумана, чтобы противостоять экспедиционной армии империи, все, что он почувствовал, было абсурдом.
Тихо выслушав, как другая сторона заканчивает говорить, Ремидес медленно сказал: «Я знаю, что вы планируете делать».
«Конечно, вы делаете. Я уже изложил свои планы на конференции Mooncycle. Чего еще ты не знаешь?» Уорд немедленно прервал собеседника.
— Позвольте мне закончить… — медленно произнесла Ремидес, и невидимое давление не могло не исходить от ее тела.
«Честно говоря, мне все равно, быть губернатором или королем тумана. Я даже не хочу беспокоиться о будущем Авы Стэйт. Хочешь знать, почему?»
Ее голос был очень легким и чистым, а невидимое давление в ее голосе вызывало у Уорда мурашки по коже.
Уорд осторожно покачал головой.
«Потому что 1200 лет достаточно, чтобы стереть все с лица земли».
В эльфийском языке слова «возраст» не существовало. После того, как штат Ава вступил в контакт с другими разумными расами на континенте Вик, они добавили это понятие в свой язык, хотя все еще не могли его понять.
Но теперь Уорд почувствовал, что понял значение слова «старый» по тону собеседника.
«Годы сотрут в тебе все. Сначала это страсть, эмоции, потом желание. Позже даже воспоминания начинают стираться… Время как напильник, который медленно стирает с тебя все, и остается только одно».
Ремидес остановился и указал на Туманную Корону.
— Ты думаешь, я действительно этого хочу?
Затем она указала на Стеклянную Луну с другой стороны.
«Или я хочу взять его снова?»
Прежде чем Уорд успел ответить, другая сторона сказала: «Ни то, ни другое. Есть только одна вещь, которая сейчас движет меня вперед, и это обещание — обещание, которое я когда-то дал своему другу. Теперь, когда он сдержал данное перед смертью обещание, я должен сделать все, что в моих силах, в конце моей жизни».
— Подожди… Что ты сказал о конце жизни? — поспешно спросил Уорд, когда услышал, что другой собеседник сказал что-то не то.
