206 Йейтс
«Это так? Я могу винить только себя за то, что тогда была недостаточно опытна, — сказала девушка, подходя с достоинством, которое казалось неуместным для ее возраста и положения, к консультанту церкви Такма.
Она посмотрела на старейшину взглядом, который казался императором, осматривающим предмет.
— Твой долг — избегать всех неожиданных факторов, — сказала она, глядя ему прямо в глаза и говоря с авторитетом начальника.
«Возвращение кого-то, кто пропал без вести более тысячи лет, — это не то, чего мы могли ожидать», — ответил Хилл с оттенком жалобы в голосе.
Они смотрели друг на друга несколько секунд, прежде чем девушка понизила голос и спросила: «Это действительно он?»
«Это всего лишь призрак», — ответил Хилл, указывая на бронзовую святую эмблему, висевшую на груди девушки.
«Это временная иллюзия, созданная манипулированием светом — похожая на вас или, по крайней мере, не более реальная, чем вы нынешняя. В конце концов, у вас все еще есть точка опоры в Куррере, чтобы поддерживать свое существование».
Упомянув стержень, он указал на лицо девушки.
«Поворот, который может удерживать менее 30% моей силы? Приходы в эти дни — не что иное, как мусор. Это лучшее, что они могут сделать даже с помощью существования Лунного Царства?»
Молодой голос девушки был полон разочарования, которое казалось неуместным для ее возраста.
«И в тот момент, когда этот человек вернулся, он вызвал приливный эффект по всему Куррере. Даже после более чем 800 лет подготовки эта куча хлама так и не смогла стереть никаких следов его существования…»
Она глубоко вдохнула парящий вокруг нее туман.
«О чем ты говоришь?»
Мортон в замешательстве посмотрел на них двоих.
Он взглянул на девушку, чьи слова и действия явно отличались от прежних, затем посмотрел на Хилла, консультанта церкви Такма. После секундного колебания он спросил: «Кто она?»
— Как видите, Пророк Восьмого Ордена, — ответил Хилл.
— Чепуха, — сказал Мортон, обнажая свой кроваво-красный меч. Золотые узоры покрывали меч, и над ним горел слабый слой пламени.
— Почему ты назвал ее… Терра? Император-основатель этой империи? Скажи мне ясно. Что ты хочешь? Вы сказали мне раньше, что хотите использовать пророка Восьмого Святого Духа в качестве жертвы, чтобы короновать нового короля. Это была ложь?
Мортон поднял меч и угрожающе направил его на Хилла.
Коронация нового короля всегда была центральной частью коронационного ритуала после смерти прежнего короля, но последний Король Тумана в Государстве Ава умер тысячи лет назад. Если Мортон хотел, чтобы Ремидес Призрачной Луны, которую он признал королевой, возвысилась, ему нужно было найти жертву, чтобы заменить Короля Тумана.
Пророки Восьмого Святого Духа были идеальным выбором для этой жертвы. Они могли представлять императора империи, который погиб в Блуждающей битве и стал Туманным духом. Пророк более чем подходил для этой роли.
Но разговор между ними, похоже, пошел не по этому плану.
Именно тогда девушка по имени Диана обратила свое внимание на Мортона. Она слабо улыбнулась и объяснила:
— Для тебя нормально сомневаться… вот в чем дело. Несколько человек, выступающих в роли нас, проводят грандиозный резонансный ритуал в Терра-Церкви Города Мириадов в Штормовой Провинции, примерно в десятках тысяч километров отсюда.
Мортон вспомнил, что девушка, сидевшая перед ним, сказала, что планировка Терра-Церкви Города Мириадов Футов идентична здешнему тронному залу.
Хотя у него было ощущение, что он знает, что происходит, Мортон все же спросил: «Ритуал резонанса?»
«Проще говоря, это зеркальное отражение, которое резонирует с символическими концепциями. Это похоже на выполнение одного и того же ритуала в нескольких разных местах одновременно», — объяснил Хилл.
«Кстати, гений, придумавший этот ритуал, был изгнан из церкви Такма и в итоге отправился на континент Вик», — добавила девушка Диана. «С помощью благотворителя он использовал эту технику в качестве основы для крупного проекта. В конце концов, это стало вершиной, которую будущие пользователи магии никогда не смогут превзойти».
«Диана» со странной улыбкой продолжала говорить вслед за Хиллом.
Хотя «она», казалось, дополняла, «она» продолжала смотреть на Хилла.
«Мне не нужно, чтобы вы напоминали мне о Йейтсе, — сказал Хилл с грустью в голосе. «Позволить ему покинуть штат Ава было худшим решением, которое я когда-либо принимал».
— Значит, вы считаете, что было бы правильным оставить его в штате Ава и позволить ему продолжить свои исследования? — спросила Диана.
«Это было правильное решение — заключить его в Волшебную тюрьму, когда мы обнаружили, что его исследования вышли из-под контроля», — ответил Хилл.
«Пытаться запереть свирепого зверя в клетку — глупо», — сказала Диана, пожав плечами.
«Жестоко выпускать свирепого зверя среди стада овец, — возразил Хилл.
— Если тебе придется выбирать между жестокостью и глупостью, я уверена, ты сделаешь правильный выбор, — сказала Диана.
Йейтс был одним из трех гигантов Войны за Объединение. Он был главным магом Терра Риэль, первым спикером Астрального Совета, а также создателем и исполнителем Астральных Законов. Он также был вторым и последним пользователем магии в истории, который освоил все 13 типов заклинаний до пика Божественного Царства после Уильяма Кейна.
Согласно официальным историкам империи, Йейтс не участвовал в экспедиции штата Ава, потому что был занят разработкой астральных законов. Это было главной причиной провала Бродячей Битвы, даже большей, чем необъяснимый шторм.
— Вы хотите сказать, что Йейтс — Такма? — удивленно спросил Мортон.
«Не только это, он еще и самый исключительный Такма», — с улыбкой ответила Диана.
«Его идея тогда позволила мне заглянуть в уголок вечности и указать окончательный путь…»
Затем Диана посмотрела на Хилла и добавила: «Если бы вы не остановили его тогда, этот путь мог сократить путь более чем на 800 лет».
Правда заключалась в том, что Хилл выступил с предупреждением от имени церкви Такма, заявив, что, если Йейтс, бывший член Такмы, примет участие в экспедиции штата Ава, церковь Такма откажется от своего нейтралитета и объединится с государством Ава для борьбы с врагом.
Хилл молчал, сжав губы.
«Конечно, еще не поздно, даже если вы опоздали на 800 лет», — сказала Диана. «С точки зрения вечного времени это всего лишь мимолетный момент… Они скоро вернутся, верно?»
Говоря это, она смотрела на яйцевидный туман на троне, который начал дрожать.
«Тень прошлого и живой реликт прошлого. Я не ожидал, что мне придется конкурировать с прошлым, чтобы расширить будущее…»
Как только она закончила говорить, туман рассеялся, как снег.
На троне грациозная эльфийка в короне, похожей на серебряный туман, разорвала цепи вокруг себя, как паутину.
Рядом с ней стоял седой мужчина с серебряными глазами.
