Глава 24: Три Властелина
Переводчик: CKtalon
«Почему это…»
Инспектор огляделся. Молния, которую он представлял из телепортации, не появилась.
— Находишь это странным? — спросил Уильям.
Не дожидаясь ответа другой стороны, Уильям в следующий момент появился рядом с надзирателем.
Он осторожно положил руку на плечо собеседника.
«Разве я не говорил? Ты единственный, кто умрет здесь сегодня. Вам не нужно заставлять еще несколько человек отправлять себя на смерть.
Почему? Когда? Как?
Холодный пот мгновенно стекал по лбу начальника, когда он заикался.
— Ты… Подожди минутку. Я дворцовый маг герцога Саймона. Если я умру, герцог быстро узнает. Когда это произойдет, вы окажетесь не в том конце Торн-сити…»
«Ах так?»
Прежде чем он успел сказать что-то еще, молния в руке на его плече запульсировала. С хлопком его колени подогнулись, и он опустился на колени на землю. Молния заставила его потерять сознание.
«Вы с ума сошли? Это дворцовый маг, посланный герцогом!
Зигмондс окончательно пришел в себя, когда увидел, как человек, назвавшийся председательствующим, уложил надзирателя на землю. Последующие действия другой стороны заставили его кожу головы покалывать.
В руке этого человека появилась острая сосулька и слегка задрожала на шее надзирателя.
Сегодня в шахте произошло слишком много вещей, которые превышали его понимание. Будь то этот Храм Черепа, Пожирающий Душу Демон-Паук в его горле или изменения в том, что он знал за последние два месяца.
До этого его разум был в состоянии жужжания. Возможно, это было потому, что эти вещи были слишком далеки от того, с чем он обычно соприкасался, но даже видеть их собственными глазами казалось интуитивным.
Но когда он увидел, что председательствующий судья планировал убить дворцового мага герцога, он, наконец, нашел что-то, что смог понять, и пришел в себя.
Он очень хорошо знал, что значит убить зарегистрированного мага, особенно мага, зарегистрированного во дворце.
Уильям повернул голову и взглянул на Сигмондса. Сосулька в его руке не остановилась и пронзила горло надсмотрщика.
«Есть проблема?» — спросил человек.
Глядя на надзирателя, который больше не дышал, Сигмондс вздрогнул и глубоко вздохнул.
«У каждого зарегистрированного мага есть записывающее заклинание под названием «Звук». Это заклинание связано с Астральным Маяком и запишет последнюю сцену, которую он видел перед смертью. Герцог Саймон имеет право проверять записи в Астральном маяке. Вскоре он узнает, что вы убили дворцового мага. Когда это произойдет, вас будут разыскивать во всей провинции Блэкуотер.
Заклинатель магии был чрезвычайно ценным существом в эту эпоху.
Из-за количества Астральных Маяков и плотности эфирных цепей, построенных в Астральном Мире, общее количество магической силы, которую Астральные Законы могли направить в Куррере из Астрального Мира, было очень ограниченным. Поэтому количество зарегистрированных магов, которые могли использовать эту магическую силу, также было очень ограничено.
Согласно общедоступным данным Альянса Платинового Кольца, вся система Астральных Законов могла поддерживать существование только около 20 000 магов одновременно, а на Континенте Вик было всего около 12 000 официально зарегистрированных магов.
По сравнению с населением континента Вик, этих людей можно было бы считать одной элитой на миллион.
Родословная, ресурсы, талант и трудолюбие — только люди, обладающие несколькими характеристиками или даже всеми четырьмя, могут стать настоящим магом.
Именно потому, что маги были так ценны и редки, законы Империи четко оговаривали, что убийство зарегистрированных магов было абсолютно непростительным преступлением, караемым смертной казнью.
Как правило, человек, который мог убить мага, часто был другим магом. Поэтому в «Астральных законах» была целая глава об уменьшении числа случаев убийства магами друг друга: например, в ней строго оговаривались соответствующие ситуации и боевые правила для сражений магов, чтобы свести к минимуму количество жертв в дуэли между магами.
Например, при регистрации в качестве мага на Астральном маяке наставник Пробуждения устанавливал заклинание под названием «Отзвук» в эфирном домене каждого мага. Во-первых, это заставило задуматься тех, кто хотел убить мага. Во-вторых, даже если маг был убит, местный правоохранительный орган мог установить личность убийцы на основании последней сцены, которую они видели перед смертью.
«Интересно, но это не то знание, которое должен знать шахтер, верно?»
Выслушав его объяснение, другая сторона, похоже, не очень беспокоилась о том, чтобы смириться с его судьбой разыскиваемого. Вместо этого ему было немного любопытно, почему он так много знает о заклинателях.
— Где ты узнал об этой технике, Резонд?
Сигмондс увидел, что собеседник совсем не паникует, и какое-то время колебался, прежде чем заговорить.
«У меня когда-то была магическая близость. Я даже посещал подготовительный класс в университете Оффа».
«Что значит «когда-то»? Я никогда не слышал об исчезновении магических талантов.
Сигмондс грустно улыбнулся, когда услышал это.
«Конечно, он не исчез. Его купили».
«Купил?»
Интерес Уильяма возбудился.
«Я тоже не знаю, как это произошло. Моя мама тогда была серьезно больна, но для того, чтобы пойти лечиться в церковь, нужно было сделать огромное пожертвование. Ко мне подошел таинственный человек в маске и спросил, не хочу ли я продать ему свой магический талант».
Сигмондс погрузился в свои воспоминания, пока говорил.
«Поскольку мне срочно нужны были деньги, я согласился. Он взял контракт на передачу и заставил меня подписать его кровью. Затем он использовал зазубренный кинжал, чтобы вырезать зеркальное отражение моего созвездия на моей груди. После этого он дал мне десять золотых риелей. С того дня мое восприятие магии становилось все хуже и хуже. Примерно через год я не чувствовал существования магии даже в Астральном Маяке. В то же время университет Оффы отговорил меня продолжать, и я пришел сюда после многих переводов».
Пока другая сторона рассказывала о своем прошлом, Уильям использовал заклинание Обнаружение магии, чтобы ненадолго обнаружить колебания маны Сигмонда.
Эфирные домены обычных людей формировали человеческий контур, который окутывал их тела подобно туману, в то время как эфирные домены заклинателей фокусировались на мозге или сердце, прежде чем течь с магической силой, чтобы циркулировать в их телах.
Однако эфирный домен Зигмонда состоял из нескольких звезд на его груди, которые образовывали перевернутую карту созвездий. Магия постоянно рассеивалась из него.
Его восприятие астрологических созвездий было привито другим, из-за чего он не мог накапливать больше магической силы в эфирной области.
Это было похоже на постоянно протекающее ведро.
Теоретически, если бы он полагался на медитацию, чтобы построить свою собственную цепь в эфирной области, и не полагался на свою судьбу, чтобы резонировать с астральными законами, он все еще мог бы восстановить свой магический талант. Однако он полностью потерял бы свой талант за несколько заклинаний в созвездии судьбы.
Конечно, это также сделало бы его так называемым магом-еретиком.
— Что случилось позже?
Имея это в виду, Уильям продолжил спрашивать.
— Что потом? — с любопытством спросил Сигмондс.
«Что случилось с твоей матерью? Она была спасена?
Сигмондс опустил голову, когда услышал этот вопрос.
«Нет. Тогда у одного из присланных больных была кровососущая лихорадка. Священник вовремя не заметил и не провел карантин, и в ту ночь больной капризничал и убил всех больных. Он сбежал после завершения церемонии продвижения вампира.
— Ты когда-нибудь сожалел об этом?
Уильям посмотрел Сигмондсу в глаза и спросил.
«Какое сожаление? Сожалеешь о спасении моей матери?
«Сожалею, что отказался от шанса стать заклинателем»,
Сигмондс серьезно посмотрел в глаза Уильяму и сказал:
«Я очень сожалею, что у меня не было шанса стать заклинателем, но не по какой-либо другой причине. Это потому, что я навсегда потерял шанс убить этого вампира своими руками.
«Очень хороший.»
Уильям кивнул, затем похлопал собеседника по плечу.
«Что хорошего?»
Вильям внезапно сменил тему и посмотрел на убитого им надзирателя.
— Разве тебе не было очень любопытно, почему я осмелился убить этого дворцового мага? Честно говоря, я не знал об этом заклинании под названием «Звук» до того, как ты мне о нем рассказал.
«Разве это не значит…»
«Конечно, даже если бы я знал об этом, я бы все равно убил его. Это потому, что если я его не убью, то, что прячется в его теле, не будет раскрыто.
«Что это такое?»
Из магической среды Уильяма вырвался поток пламени. Как только почти белое пламя было готово коснуться трупа надзирателя, внезапно распространились черные миазмы, рассеяв пламя.
Изначально молчаливый труп надзирателя вскочил на ноги, как марионетка.
— Значит, ты уже это почувствовал? Как скучно. Изначально я планировал, что мои дети опустошат всех здесь после того, как ты уйдешь.
Хриплый голос прозвучал из пронзенного горла надзирателя. Затем труп начал биться в конвульсиях и трансформироваться. Как будто что-то обращалось с трупом как с коконом, который вот-вот вылупится.
С душераздирающим звуком рвущейся плоти из трупа вырвался Монстр с гибкой верхней частью туловища и восемью паучьими ногами. Густые миазмы распространились вокруг нее, покрывая ее интимные зоны.
Спаун Шепчущей Императрицы — Ткач Паутины.
«Тогда, когда ты вернешься, ты увидишь, что они спокойно ждут тебя. Прежде чем вы сможете вздохнуть с облегчением, все внезапно разлетятся на куски. Когда это произойдет, я думаю, твое выражение лица определенно будет очень интересным, я прав?
«Когда я увидел Демона-Паука, Пожирающего Душу, я понял, что определенно существуют Ткачи Паутины. Они как субдемоны для спотыкающихся демонов — все они осколки силы могущественных монстров, — спокойно ответил Уильям.
Ткачиха вытянула конечности, и густые миазмы сгустились в зазубренное копье в ее руке.
«Черт возьми, я никогда не ожидал, что кто-то знает характеристики Паутинного ткача. Сначала я думал, что вся информация, относящаяся к расе ткачей паутины, была уничтожена после того, как были обнародованы Астральные законы.
— Этот супервайзер был вашим подрядчиком? — спросил Уильям.
Красавица Паутина усмехнулась.
«Вы думаете, что если бы он был, вам нужно было бы только разрушить статую моего хозяина позади вас, чтобы изгнать меня обратно в Царство Луны? Мне жаль говорить вам, что это не так. Мой настоящий подрядчик хотел, чтобы я владел им только в качестве последней страховки для защиты этого храма.
У Сигмондса по спине побежали мурашки, когда он услышал это.
Злое существо перед ним на самом деле было вызвано герцогом Саймоном, так что все здесь сегодня были обречены. Герцог Саймон ни за что не допустит раскрытия здешних секретов.
«Вероятно, что-то не так с головой герцога Саймона, чтобы подписать контракт с Шепчущей Императрицей, которая символизирует заговор и предательство».
«Вы не сбежали, несмотря на то, что видели высокоуровневого духа Лунного Царства. Я думаю, у тебя что-то не так с мозгом».
Уильям улыбнулся и не стал, прежде чем продолжить.
Итак, с какой целью герцог Саймон раскапывает этот храм? Поскольку он осмеливается принести жертву трем Повелителям Бездны одновременно, я не верю, что он просто выкапывает больше элементиевого серебра.
Ткач Паутины прогуливался вокруг Уильяма. Услышав этот вопрос, она остановилась и заблокировала три статуи богини позади себя.
— Вы пытаетесь получить от меня информацию?
— Если ты не хочешь этого говорить, ты можешь сначала драться.
Пока Уильям говорил, волшебное средство в его руке загорелось.
«Хе-хе-хе, ты действительно интересный. Мне немного любопытно, кто ты сейчас. Паладины из Погребальной Машины Демонов все сумасшедшие, а Охотники на Демонов из Башни Уничтожения даже не имеют личностей. Есть только две организации, которые имеют доступ к знаниям Лунного Царства, но ты не похож на них. Может быть, вы также являетесь подрядчиком Лунного Царства?
Говоря это, оно очаровательно улыбалось Уильяму.
— Что ж, я поклялся никогда не раскрывать цели моего подрядчика. Поэтому, хотя я и хочу рассказать тебе всю меру моего великого предприятия и восхититься твоим испуганным и отчаянным выражением лица, жаль, что я совсем не могу этого сделать».
Так ли это на самом деле?
Уильям слегка вздохнул. Он чувствовал, что ситуация намного хуже, чем он себе представлял.
Поскольку здесь было три статуи Повелителя Бездны, это означало, что герцог Саймон определенно не просто так подписал контракт с Шепчущей Императрицей.
Хотя он не был слишком уверен, какое так называемое «великое дело» ему нужно было выполнить, подписав контракт с тремя Повелителями Пустоты, Уильям видел, что они трое могли сделать вместе в игре.
Три беспокойные и мелкие богини однажды объединили свои силы, чтобы потопить на дне моря остров, на котором жили сотни тысяч людей, потому что они не желали публично верить в «Них».
«Поэтому, дорогая, не могли бы вы мне сказать, к какой организации вы принадлежите? Это Погребение Демонов, Башня Облитерации или другой приход Лунного Царства?» Ткач Паутины погладил копье и спросил его.
«Есть ли вероятность того, что я на самом деле член Наблюдателей Судного дня?»
Вебткач усмехнулся.
«Хахахахахаха, ты смешной. Наблюдатель судного дня? Это произошло 800-900 лет назад, верно? Вы слышали слишком много бардовских историй?
В другой руке Уильям поднял меч — «Правосудие 2» — оружие, которое действительно могло уничтожить монстров.
— Тогда я буду прямолинеен. Я Наблюдатель Судного дня и член 13 судей».
1
