Глава 25: Webweaver и игра в шахматы
Переводчик: CKtalon
Область Лунного Царства Шепчущей Императрицы называлась Гнездом Нитей. Легенда гласила, что заговор каждого смертного в Куррере превращался там в нити, прежде чем, наконец, сойтись в бесконечную паутину.
Шепчущая Императрица укрепилась в центре паутины, и все нити собрались в Ее руке. Она почувствовала трепет всех заговоров в этом мире, а затем приказала Ткачам Паутины постоянно плести эту сеть заговоров, позволяя всем заговорам меняться по Ее воле.
В игре Шепчущая Императрица и ее отродье всегда оставляли повсюду загадки непостижимым образом, как будто все было под их контролем. И когда они что-то делали, им нравилось постоянно вводить бесконечные повороты. Все виды изощренных планов были взаимосвязаны, и они были такими же сложными и точными, как механизм Руба Голдберга. Более того, они были безвозмездными и бесполезными.
Однако еще более известной Шепчущую Императрицу сделало то, что Ее, казалось бы, идеальные планы часто рушились на последнем шаге из-за роковой ошибки.
Поэтому многие игроки на игровом форуме размышляли о том, что «Шепчущая императрица» была прекрасным примером того, как «план работает от начала до конца, только чтобы рухнуть и сгореть на последнем шаге».
Конечно, по словам самой Шепчущей Императрицы, Ее заботил только сложный процесс заговора. Ее не слишком заботило, удастся ли завершить заговор.
Его можно было считать образцовой моделью, которая заботилась только о вспашке, а не об урожае.
Однако Уильям чувствовал, что Она говорит это исключительно для того, чтобы спасти Свою репутацию. Иначе никак нельзя было объяснить, почему Она впадала в ярость от унижения каждый раз, когда Ее план рушился. Она напрямую отправляла новых отродий на поле битвы, а иногда даже лично принимала меры.
У Ткача Паутины перед Уильямом не было той странной радости, которую он обычно испытывал, говоря загадками. Хотя на его лице все еще была вежливая улыбка, судя по тому факту, что оно было готово противостоять ему своим истинным телом, он предположил, что разум другой стороны был на грани краха.
В конце концов, его появление определенно превзошло ожидания другой стороны.
«Член 13 судей?»
Выражение лица Ткача Паутины стало немного торжественным, когда он услышал слова Уильяма.
Не было ничего странного в том, что кто-то утверждал, что является членом Наблюдателей Судного дня. В конце концов, их деяния тогда уже давно превратились в легенду. Многие организации на континенте, в том числе официальные организации некоторых империй, заявляли, что являются наследием Стражей Судного дня.
Однако возможность назвать 13 судей, давно исчезнувших из истории, означала совсем другое.
Это было существование, которое 13 Властелинов Пустоты Лунного Царства когда-то объединили для уничтожения Каррере — даже самым важным заданием во время их путешествия сюда было…
Он тут же спросил, когда подумал об этом.
— Где ты услышал это имя?
«Разве я не говорил? Я член 13 судей».
Лжец…
1
Как Ткач Паутины, днем и ночью плетущий сеть заговоров для Шепчущей Императрицы, он уже давно понял окончательный исход 13 дерзких заговоров. Будь то они или наследники, которые боролись за выживание, они не могли прийти в этот отдаленный Терновый город.
— Ты мне не веришь?
«Я верю тебе.»
Сказав это, Ткач Паутины улыбнулся. В следующую секунду он атаковал другую сторону без предупреждения.
Это было быстро, как остаточное изображение. Когда он был менее чем в трех метрах от другой стороны, он внезапно вскочил и ударил его сверху в голову.
лязг!
Уильям взмахнул Судом 2, чтобы заблокировать удар. В то же время он выпустил Пламенное Копье, которое направил в магическую среду.
У прыгающего Паутинного Ткача не было места, чтобы получить рычаг, поэтому он не мог увернуться от Пламенного Копья. Однако под отражением Огненного Копья на его завораживающем лице появилось выражение, говорящее: «Вас обманули».
Тонкие и мощные паучьи лапы нижней части его тела мягко постукивали, а переплетенный в воздухе паутинный шелк испускал слабое свечение в пламени. Ткач Паутины наступил на паутину, которая была соткана в какой-то момент времени, и увернулся от Огненного Копья Уильяма. Затем он перевернулся и сделал круг в слепой зоне в поле зрения Уильяма.
Паутинному ткачу не хватило времени, чтобы развернуться. Миазмы сгустились в черный как смоль кинжал в другой руке, прежде чем нанести удар наотмашь. Хотя это не могло подтвердить его глазами, кинжал все же точно вонзился в шею Уильяма.
Его рука почувствовала успешный удар, но прежде чем он успел его ощутить, в спине пронзила сильная боль.
«Ах!»
Паутинник удивленно обернулся и не мог не округлить глаза.
Перед шеей мужчины появилась пространственная дверь, мерцающая молниями. Его кинжал вонзился не в шею, а в пространственную дверь.
Паутинник посмотрел на то место, откуда исходила боль в спине. Магический медиум этого человека также был направлен туда, и была открыта еще одна пространственная дверь. Его удар прошел через пространственную дверь прямо в себя.
4
Прежде чем оно успело разозлиться, магическое средство в руке этого человека снова мигнуло, и еще одно Пламенное Копье было готово.
Ткач Паутины немедленно дистанцировался, прежде чем заклинание приняло форму.
Прежде чем он успел пробежать несколько метров, Пламенное Копье просвистело у него за спиной. Он наступил на нити и поднял огромную сеть, чтобы заблокировать Пламенное Копье. Хотя нити блокировались менее чем на 0,1 секунды, прежде чем сгорели, это дало им некоторое время, чтобы среагировать и уклониться от удара.
Уильям посмотрел на убегающую спину противника и не торопился продолжать колдовать. Вместо этого он вспомнил скорость и силу предыдущих атак противника.
Webweaver был элитным монстром типа убийцы, который был лучшим в игре по скорости и атаке. С точки зрения скорости и силы атаки, он был намного быстрее Спотыкающегося Демона, с которым он сталкивался ранее. Даже если он хотел не отставать от скорости атаки противника, ему нужно было быть сосредоточенным на 70-80%.
1
Поэтому он с самого начала тайно экипировал себя многими Защитными заклинаниями — Складыванием Зеркала, Белым Морозом, Драконьей Кожей, Черным Железным Телом и так далее.
К сожалению, у него не было времени переодеться в комплект снаряжения с высокой защитой.
«Разве ты не должен закончить чат перед боем? Вы производите впечатление очень грубого человека, понимаете?
Увидев, что Ткач Паутины достаточно дистанцировался, он заговорил. Его тон был таким расслабленным, как будто другая сторона не нападала на него внезапно.
«Ты…»
Рана на спине Ткачихи медленно заживала, но на нее подействовало проклятие Разрушения Души, которое носил кинжал. Боль от укусов множества пауков постоянно распространяется из раны, заставляя его сжимать зубы.
«Я дам тебе шанс. Если ты хочешь рассказать мне о своей цели приехать в Терновый Город сейчас и объяснить, что замышляют эти три Повелителя Бездны, я лишь сошлю тебя обратно в Лунное Царство.
Пока Уильям говорил, он указал Судом 2 на землю.
«Если ты не хочешь сказать это, попрощайся со своей вечной жизнью».
Только тогда Ткач Паутины заметил в своей руке невзрачный прямой меч. Затем он посмотрел в направлении, на которое указывал меч, — на трупы двух Пожирающих Душу Демонов-Пауков.
Правильно, трупы.
В конце концов, когда Монстры погибли в Куррере, они должны были превратиться в кристаллы черной соли и рассеяться. Как могли остаться их трупы?
Пока не…
Судебное снаряжение?
Что это была за шутка?
Как могло случиться такое совпадение? В маленьком городке Торн появилось два снаряжения Правосудия?
Мог ли этот человек действительно быть членом 13 судей?
Но наследником какого судьи он мог быть? Или он сам может быть судьей?
Может ли быть так, что он приехал в Торн-Сити за очередным комплектом снаряжения Правосудия?
Тем не менее, Шепчущая Императрица потратила много усилий, чтобы настроить и сплести всю сеть заговоров, гарантируя, что в этом городе не может появиться никаких переменных.
Глядя на меч в руке противника, который действительно мог его убить, Ткач Паутины стиснул зубы и принял решение.
Сначала он использовал бы полуправду, чтобы успокоить другую сторону, прежде чем воспользоваться возможностью сбежать. Даже если ему пришлось покончить жизнь самоубийством, он должен был вернуться в Царство Луны и сообщить императрице о появлении нового комплекта снаряжения Правосудия.
Пока он сообщает Ей эту информацию, Шепчущая Императрица простит его, даже если он нарушил клятву конфиденциальности.
Приняв решение, Ткач Паутины заговорил.
«Мы здесь, потому что…»
К сожалению, прежде чем он успел договорить, под его ногами появился ярко-серебристый нексус, а мощный вихрь появился из ниоткуда и унес его в воздух.
В то же время четыре ледниковых шипа пронзили его со всех сторон, закрепив его в воздухе и не давая двигаться.
«Ты…»
Он в панике посмотрел на Уильяма. В этот момент вокруг него появилось семь или восемь нексусов разных цветов.
«Подожди подожди!»
Клинок ветра, Гроза, Огонь, Ледяной шип…
Семь или восемь заклинаний с различными элементами врезались в Ткача Паутины, заставив его взорваться.
— П-почему?
На смертном одре Ткач Паутины посмотрел на идущего перед ним заклинателя магии и спросил в замешательстве и возмущении.
— Разве ты не говорил этого, пока я говорил тебе…
«Доверять монстру, символизирующему заговор и предательство, говорить мне правду? Ты думаешь, я настолько глуп?»
Сказав это, Уильям заколол умирающего Паутина.
«Могу ли я просто спросить вашего подрядчика о вашей цели?»
Ледяной шип превратился в ману и рассеялся, в результате чего труп Ткача паутины рухнул.
Уильям оглянулся на совершенно ошеломленных Зигмондса и Кольта.
«Я хочу нанять тебя и тех горняков, чтобы помочь мне раскопать крепость. Я заплачу тебе достаточно. Вы готовы?»
…
4
В приемном зале Rose Palace.
Герцог Саймон играл в шахматы — король и мятежник — с мужчиной средних лет. Он держал «Короля», а другая сторона держала «Захватчика».
— Ты что, так просто отказываешься от замка?
Мужчина убрал пешки из замка и заменил их перебежчиками.
— Но ваши беженцы были отрезаны моими рыцарями.
Герцог Саймон спокойно подтолкнул рыцаря на два шага вперед и заблокировал беженца другой стороны.
«Таким образом, даже если ваши предатели займут замок, это будет всего лишь изолированный город. Моя Запретная Стража сможет вернуть его в следующем раунде».
Мужчина средних лет покачал головой, когда увидел это.
«Это был опасный шаг».
— Иногда нам приходится рисковать, — ответил герцог Саймон.
«Как сейчас?»
Герцог Симон положил шахматную фигуру в руке и спросил человека:
«Знаете, почему я всегда выбираю «Король» каждый раз, когда играю в шахматы?»
Мужчина средних лет ответил: «Потому что ты король?»
«Поскольку в этом мире всегда есть победители и проигравшие, я надеюсь встать на сторону успешных и принять вызовы других с точки зрения короля», — ответил герцог.
— Ты уже король, король провинции Блэкуотер, — напомнил мужчина средних лет.
— Король в ошейнике?
Герцог Саймон покачал головой и продолжил: «Я не остановлюсь, пока не верну власть в Королевстве Блэкуотер».
Мужчина средних лет вздохнул и перестал с ним это обсуждать.
Он смотрел на ситуацию на шахматной доске и долго думал. В конце концов, он мог только беспомощно покачать головой.
«Боюсь, я уже проиграл этот матч. Герцог, пожалуйста, позвольте мне уйти.
«Пожалуйста, подождите несколько секунд. Винсент, ты же не можешь быть здесь сегодня только для того, чтобы проиграть мне в шахматы, верно?
Винсент фон Бергман был мудрецом уровня мастера из астрологических созвездий и главным дворцовым магом Зала магов Дворца Роз. Он помогал герцогу Саймону до того, как тот взошел на трон, и был его самым доверенным советником.
— Ваше Высочество, вы понимаете, о чем я хочу спросить. Я также понял твой ответ благодаря этой игре в шахматы, — Винсент опустил голову и сказал.
— Все еще твердишь о Гробе Господнем?
«Мы с тобой вместе побывали в глубинах Гроба Господня и видели предостережения наверху. Вы должны знать, что это не та сила, которую мы можем использовать.
— Но это наш единственный шанс. Винсент, когда воин, который когда-то осмелился сразиться с Платиновым Кольцом Империи, стал таким… осторожным?
«Вернуть индустрию элементиевого серебра и использовать наследие Гроба Господня — две совершенно разные вещи».
Винсент глубоко вздохнул.
«Вы должны помнить, что для того, чтобы это существование не проснулось, там были похоронены трупы двух судей».
4
«Тогда ты также должен помнить, что на Гробе Господнем написано, что оставшаяся воля этого человека вот-вот будет уничтожена. Как вы думаете, почему я ждал 20 лет, чтобы осуществить этот план?»
— Ваше Высочество, пожалуйста, позвольте мне уйти.
В этот момент Винсент больше ничего не сказал. Вместо этого он попрощался и повернулся, чтобы уйти.
Он был уже на полпути, когда герцог вдруг спросил: «С вашей дочерью все в порядке? Я слышал, что она чуть не погибла во время археологической экспедиции.
Винсент немного помолчал.
«Она уже вернулась в университет Оффа после заключения. Раньше я перевел ее из отдела археологии. Она может забыть о контакте с древними гробницами и руинами на всю оставшуюся жизнь».
— Ты нашел мага, который ее спас? — спросил герцог.
— Нет, она не хотела говорить, кто он такой, но этот ребенок всегда был мягкосердечным. Я подозреваю, что этот человек маг-еретик.
Говоря о дочери, обычно серьезный голос Винсента стал менее напряженным.
Герцог кивнул и медленно вздохнул.
— Эх, Винсент, так это все из-за твоей дочери?
Винсент не сказал больше ни слова и, не оглядываясь, вышел из Дворца Роз.
2
