259 Три барьера
«Почему? Я не думаю, что в этом есть какая-то потеря, верно?» — спросил Уильям, выражение его лица не изменилось.
«Есть потери. Я руковожу этим мятежным поселением уже несколько лет. Люди здесь очень доверяют мне, и я тоже очень доверяю им… Можно сказать, что все приготовления, которые я сделал, чтобы противостоять Герцогу Священного Дерева, основывались на этом, — ответил Эбони глубоким и серьезным голосом.
Уильям спокойно сказал: «Это не причина».
Глубокое погружение в заблуждение о невозвратных издержках было бы глупым шагом после осознания обмана.
Услышав ответ Уильяма, Эбони посмотрел мимо Уильяма, его взгляд упал на толпу, сражавшуюся вдалеке, на мастера, делающего рунические инструменты, и на играющих детей.
После минутного молчания он медленно сказал: «Именно из-за этого, независимо от того, правда или ложь то, что вы говорите, я не могу позволить себе сказать это».
Если эти 43 человека действительно превратились в нежить, пути назад уже не было. Это означало бы, что дело дошло до точки невозврата.
Как слушатель Матриарха и лесной эльф, связанный древними контрактами, его долг был ясен — он должен был гарантировать, что эти люди вернутся к смерти.
Но если бы все это было ложью, Сопротивление было бы разорвано на части. Обвинение лесного эльфа в том, что он стал нежитью, было величайшим предательством в их культуре.
Другими словами, какой бы выбор он ни сделал, он потеряет доверие этих людей.
«Это так?»
Уильям кивнул и не стал настаивать, уже угадав такой ответ.
«Тогда продолжайте поддерживать его в соответствии с вашими пожеланиями. Меня это устраивает, — пожал плечами Уильям и ответил.
Уильям совершенно не верил в так называемое Сопротивление.
Были они живыми или нежитью, их боевые возможности не имели для него значения. И он никак не мог передать Рэйвенвуд этим фундаменталистам лесных эльфов, основываясь только на его коротком общении с Соло.
Но если бы не заявления Эбони о том, что у него есть снаряжение Правосудия, Мировое Древо, которое могло бы полностью излечить его раны, и, самое главное, филактерия Морозного Лича Нехе, Уильям, возможно, подумал бы о том, чтобы обратиться к Герцогу Священного Дерева с той же фамилией, что и у него. его, прежде чем решить, с кем вступить в союз.
Для лесных эльфов Флорал, отказавшийся от древнего союза и вставший на сторону империи, был предателем-грешником. Но для Уильяма лучшим союзником был тот, кто отдавал предпочтение практической пользе и не следовал слепо традициям — кто-то, чью реальную силу и пользу он мог определить, а не тот, кто следовал за голосами «богов», услышанными после употребления галлюциногена.
Сила и преимущества были вещами, которыми Уильям мог управлять, но он не мог контролировать то, что другая сторона услышит в трансе и что они будут делать после этого.
Если Герцог Священного Дерева был действительно сторожем, как утверждал Эбони, и знал, как цепляться только за сильных, то Уильям имел преимущество в переговорах. Ведь никто в Куррере не был сильнее его и никто не мог обещать больше благ, чем он.
В конце концов, для Уильяма не имело значения, доверял ли Эбони его суждениям.
— Слушай, у меня есть для тебя совет, — прервал Уильям, его взгляд остановился на лесном эльфе, который был занят своими делами.
«От вас зависит, как вы справитесь с этой нежитью, но не обманывайте себя, принимая окончательное решение. Возможно, сейчас у тебя еще есть шанс спасти некоторых людей, но если ты продолжишь обманывать себя, в конце концов ты никого не сможешь спасти, — холодно сказал Уильям.
Несмотря на рациональное объяснение лесного эльфа, почему он не хотел принять план Уильяма по их расследованию, Уильям мог ощутить скрытый страх в отказе другого.
Лесной эльф боялся, что вся его тяжелая работа за последние несколько лет будет напрасной, но, что более важно, он боялся обнаружить, что он был причиной вспышки нежити.
Для лесного эльфа стать ни живым, ни мертвым и сеять гниль нежити было участью хуже смерти. И если слова Уильяма были правдой, вызов тех, кто должен был мирно вернуться в мир смертных в качестве нежити, сделал бы его величайшим грешником из всех.
«Я…»
Глядя на спокойный взгляд Уильяма, Эбони спустя долгое время смог произнести только один слог.
«Я предлагаю вам исследовать своих священнослужителей, особенно зелье псевдоцида, которое они вам приготовили. Но это дело в другой раз. Во-первых, давайте позаботимся о нашем предыдущем соглашении. Дай мне обещанное вознаграждение, и я помогу тебе занять трон, — быстро сказал Уильям.
По сравнению с правдой Уильяма больше интересовал этот вопрос.
Увидев, что Уильям не останавливается на этой теме, Эбони вздохнул с облегчением и сказал:
«Он находится в самой глубокой части дупла дерева. Он защищен тремя печатями. После того, как все соберутся на собрание, я приведу вас, чтобы открыть печати.
Уильям нахмурился и сказал: — Мне плевать на твою маленькую игру с этой нежитью. Меня интересует только то немногое, что вы упомянули.
Палец Уильяма метнулся вверх, указывая на зловещую черную яму, маячащую вдалеке.
— Это та самая дыра в дереве, о которой ты говорил?
Эбони кивнул, но прежде чем он успел произнести хоть слово, стоявший рядом мужчина исчез.
Остался лишь мерцающий электрический силуэт.
Было ясно, что нет нужды обсуждать, куда он ушел.
Но без моей помощи ты никогда не сможешь взломать эти три печати. Особенно третий».
Эбони застыл, уставившись на то место, где только что был мужчина, что казалось вечностью, прежде чем, наконец, прийти в себя.
…
«Наконец-то я могу пропустить эти чертовски скучные CG», — сказал Уильям, стоя у основания дупла дерева и поглаживая невидимый барьер.
Его разум был поглощен мыслями о филактерии его бывшего компаньона, и, хотя ему было любопытно узнать о лесных эльфах, которых «спасла» Эбеновое дерево, его больше интересовал поиск ответов о филактерии.
Убедившись в подлинности этих вещей, у него появилось время и методы для расследования других дел.
Когда он оказался перед дуплом в дереве, его охватило чувство дежа вю. Это было нормально, так как в игре вокруг Древа Мира было от семи до восьми подземелий. Если бы он играл в сохранение «Лесной эльф», там было бы три особых подземелья.
Но он не мог понять, на какое подземелье эта сцена больше похожа.
Используя заклинания Оборотня, Уильям прорвал трещину на первом уровне из трех барьеров, достаточно большую, чтобы он мог пройти сквозь нее.
Магические способности лесных эльфов были трагичны, и было ясно, что заклинатели делают все возможное, чтобы сделать печать на пещере сильнее. Но в глазах Уильяма этот уровень барьера был не более чем полиэтиленовой пленкой.
Второй уровень представлял собой барьер, построенный с помощью магии Жизни, гораздо более сильный, чем предыдущий. Однако, как и барьер снаружи, использующий Изумрудную защиту, эта сила зависела от огромной жизненной силы Мирового Древа. Уильям использовал тот же трюк и легко взломал его, привив его к внешнему источнику маны.
Но третье препятствие остановило Уильяма.
Третий барьер выглядел как полупрозрачная мембрана, покрытая слабым инеем. Он был таким же, как и первый барьер, но его прочность была ненамного выше, чем у пищевой пленки. Уильям не мог больше ждать. Он использовал свои пальцы, наполненные огромным количеством маны, чтобы легко разорвать его на части.
Но как только он легко разорвал барьер и уже собирался перешагнуть, барьер тут же восстановился, не пуская его внутрь.
Он не ремонтировался и не реконструировался.
Как будто кто-то снял видео разбивающегося зеркала и воспроизвел его в обратном порядке.
Уильям замолчал.
По его мнению, было только одно заклинание, способное вызвать такой эффект — пиковое заклинание Мороза, Обратная Энтропия.
В игре это заклинание перематывало время в пределах определенного диапазона до состояния, предшествующего пяти секундам. Будь то состояние тела, положение каждого или время восстановления заклинаний, все вернется на пять секунд назад, без различия между друзьями и врагами. Однако следует отметить, что это заклинание могло воздействовать только на живых и не могло оживить мертвых путем перемотки.
После переселения Уильям обнаружил, что может более точно контролировать дальность (не превышая максимальную дальность заклинания) и продолжительность (в пределах пяти секунд).
Насколько известно Уильяму, только один человек в этом мире изучил обратную энтропию.
Тот человек, который получил титул Морозного Лича из-за своих достижений в ледяных заклинаниях.
— Нехе, это действительно ты?
