314 Три богини
Различные временные рамки были по своей сути различными возможностями в истории.
Крошечная временная фрагментация оказала незначительное влияние на историю в целом. Неважно, даже если он существовал параллельно.
Это было похоже на малобюджетный научно-фантастический фильм, который Уильям просматривал в преддверии столкновения с колоссальной кометой: множество слегка отличающихся друг от друга параллельных миров на мгновение сошлись, прежде чем снова разойтись. Люди осознали множество несоответствий в своих воспоминаниях только при последующем тщательном изучении своих воспоминаний.
Мелкомасштабная временная фрагментация не оказала бы серьезного влияния, но крупномасштабная временная фрагментация не была такой уж безобидной вещью. Это не только спровоцировало бы жестокий хаос в анналах истории, но также вызвало бы смертельный временной парадокс повсюду в мире из-за разрушения логики.
Например, временная фрагментация Равенвуда.
В определенной степени две временные линии, существовавшие в течение столь длительного периода и имевшие такие расходящиеся несоответствия, можно было бы считать двумя совершенно разными мирами.
Тогда что представляла собой Империя Риэль, которую жители знали в этой временной шкале?
Прежде чем подойти и отпереть дверь имперского посольства, в сердце Уильяма зародился отклик.
За дверью не было ни коридора, ни ковра, ни портретов, ни чего другого, что должно было бы быть видно в здании посольства.
Вместо этого это было постоянно меняющееся великолепное небо и бесконечное спокойное озеро.
Эта дверь материализовалась из ниоткуда посреди домена Лунного Царства.
Уильям пожал плечами. Как он и предполагал, это была так называемая «императорская юрисдикция».
Только жители Рейвенвуда участвовали во временной фрагментации. Следовательно, когда Камилла воспроизвела историю Рэйвенвуда, исполнителями фракций чужой империи, естественно, были монстры из Озера Энтропии.
Империей в восприятии нежити было Озеро Энтропии домена Лунного Царства.
Уильям посмотрел на приглушенную панораму Озера Энтропии и глубоко вздохнул, прежде чем прорычать: «Камилла, разве ты не должна выйти и сообщить мне о своем безупречном гнусном плане?»
Вязкий голос отозвался эхом в душе Уильяма.
— Я еще больше заинтригован, почему ты все еще в настроении шутить в такой момент. Думаешь, ты сможешь заручиться поддержкой этого клоуна, как в прошлый раз?
Когда Камилла закончила говорить, озеро перед дверью непрерывно пенилось, как будто кипело. Зеленое дерево было вырвано с корнем из-под озера.
Хотя это не было основным телом Камиллы, оно также было чрезвычайно мощным клоном в Лунном Царстве.
Однако Уильям не опасался, что другая сторона внезапно нападет на него. Расщелина Лунного Царства в форме двери перед ним была чрезвычайно узкой. Его величина не могла сравниться со Шрамом Змеи в городе Блэклайт.
Повелитель Бездны не мог проецировать огромную мощь через этот разлом.
«Если я захочу победить тебя, разжигая внутреннюю магию, я обязательно потерплю сокрушительное поражение. Я сам уже прошел через это, — возразил Уильям.
Это был и ответ, и проверка.
В финале «Убывающая луна» Правосудие решило тянуть время, разжигая внутренние конфликты среди Повелителей Бездны, чтобы сгустить их воплощения Святого Духа. Тем не менее, три Повелителя Пустоты — Король Крови Смерти, Безумный Повелитель и Демон-Бог Руин — в конце концов заключили удобный союз. Они прошли через самую большую расщелину Лунного Царства и вместе прибыли в Куррере, почти уничтожив весь континент Вик.
В некотором роде это также можно было бы воспринимать как другую временную шкалу.
«Я сама прошла через это», — пробормотала Камилла Себе.
По мере того как дерево постепенно сгнивало, материализовалась статуя пышногрудой женщины.
«Это действительно не просто иллюзия неудачи. Это возможность, которую ты выбрал, — статуя стройной женщины посмотрела на Уильяма и заговорила.
Это предложение заключало в себе массу информации, но прежде чем Уильям успел что-то спросить, Камилла вмешалась: «Каламити, я понимаю, почему ты здесь. В самом деле, с тех пор, как вы прибыли в Рейвенвуд, каждый ваш шаг был под моим наблюдением.
Уильям вмешался: «Значит, ты собираешься использовать поддельные механизмы Правосудия и фальшивые ящики с душами, чтобы соблазнить меня на убийство Цветка? Честно говоря, как вы придумали такой ошеломляющий план?
Как наследник наследия Нехе, Флорал был не только ключом к его пониманию лесных эльфов, но и его величайшим потенциальным союзником в Городе Святого Дерева. Можно утверждать, что пока он добился подчинения Цветка, его путешествие в Изумрудную Провинцию было завершено более чем наполовину.
С точки зрения Уильяма, оптимальным выбором Камиллы было использовать информационную асимметрию между двумя фракциями, чтобы спровоцировать недопонимание и конфликт с Флоралом. Было бы идеально, если бы они сражались насмерть.
На самом деле, хотя Леди Голода и поступила так, Ее поведение было слишком неописуемо.
Через Чернокожего, у которого был кружок своеобразных преданных, Она использовала компенсацию, которая везде была сомнительной, как разменную монету. Она даже не смогла сфабриковать приличную ложь.
В конце концов, единственными марионетками, которыми Леди Голода могла косвенно манипулировать, была нежить из другой временной шкалы. Такого рода вещи могли только обмануть его через первоначальный информационный пробел, но пока информация Рейвенвуда подтверждалась по многочисленным каналам, эти неуклюжие маскировки были по сути сродни бумаге, которую можно было разорвать простым движением.
Если бы не тот факт, что Уильям не хотел принести в жертву весь Рейвенвудский лес, другой стороне было бы нечего показать.
Не говоря уже о том, что с ящиком души Цветочного у него даже был шанс нанести серьезный вред уязвимости другой стороны.
Однако, прежде чем Камилла успела заговорить, вмешался другой достойный и отчужденный голос.
«Это единственный способ превратить выдуманную историю в действительность до того, как наступит назначенное время».
С шелестом чего-то ползущего в его ушах силуэт колоссального паука резко отразился в безмятежном озере.
Шесть кроваво-красных шаров, светящихся, как прожекторы под водой, прежде чем пристально взглянуть на него.
«Беатрис?»
Лицо Уильяма посерьезнело, когда он отчетливо увидел вошедшего.
Богиня заговора и обмана, шепчущая императрица Беатрис.
«Ты собираешься узнать, почему я решил помочь Камилле?»
Слова гигантского призрака паука вызвали легкую рябь по всему озеру.
— Я не собирался спрашивать, — звучным голосом ответил Уильям.
Другая сторона была обязана скрывать правду. Это было потому, что другая сторона была воплощением заговора и обмана, от которого нельзя было уклониться.
«Значит, что насчет другого? Пусть Она появится вместе».
Уильям перевел взгляд на гниющее дерево и внимательно изучил нечеловеческий рельеф на дереве.
Камилла хихикнула. Туман внезапно затопил озеро, и в тумане проявилась размытая форма.
Медоточивый голос, вызывающий мурашки по спине, раздался из тумана, но в ее тоне, казалось, была нотка уныния.
— Каламити, тебе не следовало приходить сюда, — произнесла Повелитель Кошмаров Замара.
Таким образом, присутствовали все три богини Лунного Царства, устроившие хаос в Болоте Блэкуотер.
— Я думал, после того инцидента ваше сотрудничество будет не таким дружеским, — спокойно оценил Уильям расплывчатую фигуру в тумане.
В конце концов, Замара однажды оказала ему помощь во время ритуала Короля Надежды и Отчаяния.
«Помощь в поддержании мечты о 40 миллионах лесных эльфийских деревьев во сне Рейвенвуда была архаичным договором между мной и Камиллой, это произошло за тысячи лет до твоего рождения», — ответила Замара.
Уильям согласился, ибо это было в пределах его ожиданий. Хотя сила Леди Голода могла воздействовать на бесчисленные трупы здесь, кто-то другой должен был направлять нежить, чтобы она двигалась как живая.
Это мог быть только один из двух Замара, обладавший властью над снами и иллюзиями, или Валк, страстно увлеченный воссозданием пьес. Уильям был морально готов к этому, поскольку Валк не был подходящим партнером, а Замара и Камилла сотрудничали в Болоте Блэкуотер.
Уильям даже подготовил заклинание-реквием для Цветочного, чтобы воспрепятствовать влиянию Замары.
Взглянув на трех богинь, собравшихся по другую сторону двери, Уильям спросил: «И что? Чего вы желаете?»
Даже перед лицом давления со стороны трех богинь Уильям не считал Их угрозой.
Три богини, которые все еще жили в Царстве Луны, были бессильны против Уильяма. Стычка возле Взгляда Черного Ворона показала, что пока Повелитель Бездны не появлялся лично, независимо от того, сколькими монстрами Он командовал, Они были бессильны против Уильяма.
Три богини замолчали, прежде чем Замара наконец произнесла: «Попытка».
— Какая попытка? — спросил Уильям.
— Попытка проверить, наделены ли вы в настоящее время высшими полномочиями по определению временной шкалы Куррере — полномочиями, известными как Предписания.
«Хотя большинство Повелителей Бездны считают это чепухой, очевидно, что вдова Стального Сердца Айур и Шут Абсурда Валк верят в это», — ответила Замара.
«Заповедь»
Уильям почувствовал, что где-то слышал эту фразу.
«Проще говоря, только та временная шкала, в которой вы находитесь, станет подлинной историей Каррере.
«Следовательно, с самого начала нашей целью было стремиться к тому, чтобы вы появились на этой временной шкале. Затем мы будем наблюдать, начнет ли эта временная шкала развиваться в прошлое и будущее одновременно, прежде чем в конечном итоге превратиться из поддельной в настоящую временную шкалу».
