315 Зеленая тюрьма
Цветочный Кейн когда-то лелеял тоску.
Она страстно желала пересечь бескрайний лес Рейвенвуда и добраться до его конечной точки, чтобы увидеть огромный мир за его пределами.
Утверждалось, что на север простиралась обширная равнина, вымощенная желтым песком; эти непрерывные серо-коричневые холмы волнами уходили на восток; что бескрайнее лазурное море окутало с запада и юга землю, на которой они стояли в своих объятиях. Он был таким же нежным, как Матриарх Священного Древа в мифах их племени.
Было сказано, что…
После завоевания Терры бесчисленные слухи о внешнем мире распространились по Рэйвенвуду. Однако большинство лесных эльфов… или, если быть более пессимистичным, почти все они, за исключением самой Цветочницы, не интересовались этими захватывающими слухами.
Они твердо верили, что обитают на небесах — под бдительностью Матриарха Священного Древа и Отца Пустыни лесным эльфам не нужно было тосковать по внешнему миру, осаждённому бедствиями.
В отличие от лесных эльфов, которые придерживались традиций и цеплялись за общепринятые верования, Флорал Кейн часто чувствовала, что ей здесь не место — возможно, это было из-за ее приемных родителей-людей, но она постоянно испытывала мысль, что это может быть ее природой.
Поскольку ее фамилия совпадала с фамилией великого исследователя, дошедшего до конца света более тысячи лет назад, она чувствовала, что не должна оставаться в этом узком месте до конца своей жизни.
Временами ей казалось, что Рейвенвуд похож на фруктовую шелуху, в которой заключена ее душа. Как бы она ни кричала, все, что она могла слышать, было пустым эхом.
По этой причине, когда она была молода, она даже пыталась скрыться и пройти этот душный лес пешком.
Затем, в конце Равенвуда, она стала свидетельницей зрелища, в которое никто никогда не поверит…
«Ваша светлость, идите дальше, и вы обнаружите место, где заключены пленники».
Горбатый тюремщик, прихрамывая, вставлял костяной ключ в замочную скважину.
Звук старых слов и скрип открывающейся двери раздались одновременно, заставив Флорал вырваться из задумчивости.
— Здесь все сидят?
Флорал вырвалась из своих бурных мыслей и тут же задала вопрос.
Говоря это, она не могла не оплакивать свою незрелость — ей давно следовало отказаться от своих наивных устремлений и тщетных усилий.
Впрочем, что с ней сегодня не так? Ее слова и действия были непохожи на ее обычное «я».
Возможно, ей следует приписать это гнетущей и стесненной обстановке в Зеленой тюрьме, которая напомнила ей, что она тоже была птицей в клетке.
— Да, все повстанцы, которых вы задержали в подземной корневой системе, находятся внутри… Естественно, за исключением погибших, мы уже избавились от их трупов, — ответил горбатый тюремщик, развернувшись. Он серьезно протянул ключ Флораллу.
Более того, заметив, что другая сторона все еще несколько рассеяна при получении ключа, тюремщик не удержался и предупредил ее: «Ваша светлость, простите меня… но будьте осторожны, когда входите. Виноградные лозы в Зеленой тюрьме произошли от инстинкта Матриарха Святого Дерева вернуть жизнь матери. Следовательно, они будут без разбора заключать в тюрьму лиц, лишенных ключа. Пожалуйста, берегите ключ, который у вас есть».
«Это так?»
У всех висевших на лицах была слабая улыбка, и они казались такими же безмятежными, как младенцы на руках своих матерей.
Глядя на оцепеневшие и эйфорические улыбки на лицах этих людей, Флорал была охвачена неизвестной яростью, необъяснимым образом исходившей из глубины ее души.
«Я понимаю. Подождите у входа. Я позову тебя, когда мне понадобится твоя помощь.
В тот момент, когда она отважилась войти в глубины Зеленой тюрьмы, свернутые лозы извивались вокруг Флорала, словно змеи.
Через мгновение, возможно, в мгновение ока, она увидела изумрудные лозы как бесчисленные волнистые мясистые щупальца — вся Зеленая тюрьма, казалось, внезапно превратилась в тело извивающегося живого существа.
Дверь Зеленой тюрьмы постепенно закрылась за ней, и ужасные иллюзии прошлого исчезли. Флорал ничего не говорил об этом. Она направилась прямо к кокону в центре Зеленой тюрьмы и вонзила костяной ключ в своей руке, похожий на кинжал, в лианы, заманившие пленника в ловушку.
Флорал едва различил пронзительный вой, но это было неправдоподобно. Виноградные лозы не обладали органами, чтобы издавать звук. Как бы сильно она ни причиняла им боль, эти существа не будут кричать.
Однако ее поведение было идентично тому, когда она стала свидетельницей иллюзии. Она также предпочла не обращать на это внимания.
Лоза немедленно отпрянула в агонии и швырнула окутанного в середину человека.
— Hobien Ebony… Прежде чем мужчина успел встать, Флорал спокойно произнес: — Я, кажется, забыл что-то чрезвычайно важное, но моя интуиция подсказывает мне, что то, что я забыл, может быть связано с тарабарщиной, которую вы произнесли ранее. Следовательно, я желаю внимательно слушать вас… Каким вам представляется мир?»
…
Команда разработчиков Doomsday Watchers ранее проводила онлайн-встречу с игроками. В финальном сегменте вопросов и ответов любознательный игрок поинтересовался у главного сценариста игры, какой финал среди Полнолуния, Новолуния, Убывающей Луны или Затмения был истинным финалом в сердце разработчика.
Несомненно, это был чрезвычайно спорный вопрос. В конце концов, из-за огромного контраста атмосферы между концовками игры игроки часто спорили, какая концовка более правдоподобна. Этот вопрос был сродни тому, чтобы просить автора стандартного эссе объяснить, кто является главным женским персонажем в его сердце — даже если у автора действительно были предпочтения, он не мог сформулировать это вслух.
По крайней мере, он не мог открыто сформулировать это до выхода сиквела.
Таким образом, сценарист дал ответ, который звучал так, как будто он пытался успокоить ситуацию.
«Концовка, которую вы выбираете, является истинной концовкой».
Внимательно изучив трех Повелителей Пустоты перед ним, Уильям уловил еще один оттенок этого ответа.
«Заповедь… Как упомянул Айур, почти все Повелители Бездны считают Куррере главным призом в великой игре Лунного Царства. И конкретное проявление этого приза, или, по крайней мере, его части, есть так называемое Заповедь? он спросил.
Естественно, он не ожидал, что Они ответят.
Поскольку даже Айур, который был готов встать на его сторону, упорствовал в загадках на этот счет, у трех богинь, которые были его противниками, не было оснований отвечать на его вопрос.
Однако…
«Правильно, ты угадал правильно», — ответила Леди Голода, разложившаяся до нитки.
«Заповедь — право определять историю Куррера, а также истинная власть Восьмого Святого Духа. Никто, кроме Насмешника и Бессердечного, не верит, что эта власть проявится в вас. Если бы Бессердечные не были готовы заплатить такую колоссальную цену на этот раз, мы могли бы и не догадываться в этом направлении. Естественно… мы бы не стали делать такую попытку.
«Так? Испытание прошло успешно?» — спросил Уильям, слегка ошеломленный.
«Пока сложно сказать. Из-за ваших предыдущих договоренностей есть вероятность, что вы вернетесь в другую временную шкалу. Если у вас есть выбор, вы, естественно, не можете преобразовать эту фрагментарную историю в единую историческую достоверность, — заметила тень паука, скрытая под озером.
— И что? — с тревогой спросил Уильям.
«Таким образом, мы все еще должны исключить возможность вашего возвращения в другую временную шкалу, — усмехнулась Беатрис и продолжила, — Чтобы быть кратким, убейте всех очаровательных подчиненных, которые несут ответственность за возвращение вас в эту временную шкалу…»
Хлопнуть! Раздался взрыв, и весь вход в посольство империи был охвачен огненным шаром.
Каменная дверь мгновенно воспламенилась и постепенно превратилась в пепел.
— Даже не думай об этом, — холодно произнес Уильям, когда в его глазах отражалось бушующее пламя.
