337 детей
Эбеновое дерево стояло на краю и смотрело на бурю, свистящую в лесу издалека — это была Флорал, которая использовала заклинания бури высокого уровня в погоне.
Когда другая сторона исчезла из его поля зрения, он с любопытством обернулся и спросил Уильяма: «Почему ты… не сделал это сам?»
По страху паучьего монстра перед Уильямом Эбони почувствовал сдерживание самого сильного заклинателя в истории.
Более того, если бы половина легенд, которые он слышал с детства, была правдой, пока эта легендарная фигура планировала разобраться со сценой перед ним, он мог бы прекрасно решить ее одним поднятием руки.
Поэтому, почему он должен был напрасно тратить свои драгоценные чары и заставлять Флорал распоряжаться ими вместо него?
Особенно, когда Флорал был явно не в себе.
Уильям посмотрел на замороженных зашитых монстров и посетовал: «Ей нужно кое-что понять самой. Даже я не могу помочь ей в этом…»
Пока Уильям говорил, он подошел к единственной ледяной скульптуре, сохранившей свою человеческую форму, и нежно коснулся рукой головы ледяной скульптуры.
— Что выяснить? Эбони не мог не спросить с любопытством.
«Ее собственная судьба… Будь то те, что были навязаны ей от рождения, или те, что были даны ей потом, только поняв свою судьбу, она сможет сделать правильный выбор. Я не хочу вмешиваться в этот процесс. Поэтому давайте воспользуемся этим временем, чтобы сделать что-нибудь легкое».
Уильям с силой напряг руку, и ледяная скульптура под его ладонью начала дюйм за дюймом трескаться. Куэйл Вольфспик, замороженный Цветочным, был освобожден Уильямом невредимым.
Застывшее сознание Куэйла мгновенно очнулось — секунду назад он ясно ощутил пронизывающий до костей мороз, но в следующую секунду почувствовал себя высохшим мехом. Все его тело издавало запах, как будто его пекли в духовке.
— О… я…
Куэйл, который был совершенно вне ситуации, полуприсел на землю. Он посмотрел на свою тень, которая постоянно испускала пар на землю, и в страхе издал непонятный звук.
Тень накрыла его, перекрывая его собственную тень.
Куэйл не мог не поднять голову машинально и натянуто. В его поле зрения человек стоял перед ним, как гора.
Поскольку у человека был лунный свет, подчеркивающий его силуэт, не давая Куэйлу увидеть выражение его лица. Однако, судя по его одежде и цвету волос, этот человек был человеком-волшебником, с которым он грубо разговаривал.
Не говоря ни слова, аура, испускаемая другой стороной, заставила Куэйла почувствовать, будто холодная рука сжала его сердце.
«Я…»
— Мне не нужно, чтобы ты представлялся. Человек прервал его прежде, чем он успел заговорить, и сказал тоном, не допускающим никаких сомнений: «Тебе нужно только сказать мне, где находятся люди, которые заставили тебя прийти сюда».
…
Дух дерева и посол империи сбежали в двух разных направлениях. По логике вещей, Флорал должен был преследовать древесного духа, который легко мог спрятаться в лесу.
Этот посол определенно не человек…
Это была мысль, которая естественным образом возникла в голове Флорала во время погони.
«Посол» бежала по лесу на четвереньках — выглядела она не жалко. Вместо этого она излучала странную элегантность.
Даже без помощи каких-либо заклинаний другая сторона, казалось, игнорировала гравитацию и бежала по тонким ветвям, как по ровной поверхности. Ее движения были скоординированы, как у многоногого членистоногого.
Однако, несмотря на то, что скорость прыжков другой стороны между деревьями можно было назвать божественной, Крылья Ветра, образованные штормом, кружащим Цветка, все же сокращали расстояние между ними двумя.
Достижения Флорал в заклинаниях Шторма были невысокими, поэтому она не могла успокоить буйные души в буре и заставить их действовать тихо. Поэтому, хотя она летела быстро на Крыльях Ветра, сильный рев также выдавал ее местонахождение.
Возможно, услышав постепенно приближающийся рев, посол империи почувствовала, что не может оторваться. Внезапно, как будто все кости в ее теле были сломаны, она вдруг вытянула свои стройные конечности. Затем, как бабочка, запутавшаяся в паутине, она закачалась взад-вперед в странной позе и остановилась в воздухе.
— Ваша светлость, как насчет того, чтобы мы расстались здесь? посол, покачиваясь в воздухе, посмотрел на надвигающуюся бурю и сказал.
Хотя ее голос не был громким, Флорал отчетливо слышал ее среди рева бури.
Флорал тут же рассеяла заклинание и остановилась на ветке толщиной с руку. Она посмотрела прямо на человека перед ней и холодно сказала: «Что ты имеешь в виду, говоря, что я больше не благословлена Матриархом?»
Разве так называемое благословение Матриарха Святого Древа не было чем-то, от чего она давно отказалась?
Чтобы избежать благословения по имени Проклятие и посвятить свою жизнь этой нелепой миссии, она решила изучать магию, которую лесные эльфы считали табу. Она, не колеблясь, превратилась в безжизненного лича и пожертвовала своим самым ценным.
Но теперь кто-то сказал ей, что она отказалась от всего в обмен на другую форму благословения?
Услышав это, отстраненный посол сначала долгое время нервно наблюдал за спиной Флорала. Убедившись, что Бедствие сдержало свое обещание и не преследовало их, оно почувствовало облегчение и сказало: «Если я скажу вам причину, вы можете меня отпустить?»
Флорал не ответила, но холодный воздух, который постепенно наполнял воздух, заменил ее ответ.
«Так вести переговоры нельзя…»
Прежде чем посол успел договорить, он почувствовал легкий укол на щеке, за которым последовало тепло липкой жидкости.
Оно неосознанно коснулось раны и стиснуло зубы, собираясь вспыхнуть, но другая сторона подняла руку, чтобы показать ему что-то.
Это был нож, сделанный из чистого мороза — очень простое заклинание мороза, которое превращало магическую силу мороза во временное оружие. Такие фокусы мог проделывать даже ученик, только что изучивший магию льда.
Однако ключ был в том, что нож был запачкан его кровью.
Это мгновенно сделало выражение лица посла безобразным.
То, что ранило его, было не заклинанием дальнего действия, которое оно не могло ясно видеть. Вместо этого другая сторона подошла к ней и полоснула ножом по щеке, прежде чем вернуться на исходное место.
Все это было сделано, когда время было приостановлено с нулевой энтропией.
Другими словами, мана, хранящаяся в предмете, который Бедствие дало этому парню, была настолько огромной, что другая сторона могла растратить лучшие заклинания Божественного Царства по своему желанию?
Тогда какой смысл воевать?
Изначально единственным шансом победить Герцога Святого Дерева было исчерпать ее ману и подождать, пока другая сторона израсходует все ее запасы маны. Это закончилось тем, что другая сторона напрямую использовала обратную энтропию, просто чтобы снизить ее на ступеньку выше?
Раз ты так сильно хочешь моей смерти, не мог бы ты просто дать мне чистую смерть?
Было весело играть со мной? Или она хотела насладиться процессом победы, как дух Лунного Царства?
Ты дух Лунного Царства или я?
Проклиная Бедствие в душе, посол стиснул зубы и сказал:
«Хорошо, если ты должен знать… Но я думаю, тебе лучше не знать некоторых вещей…»
В этот момент Паутинник не мог не сузить глаза.
Если сказать этому человеку правду, это может дать ему возможность сбежать…
Поэтому он перешел прямо к делу и заключил: «Вы и Нехе из более чем тысячи лет назад… Верно, Судья, которого вы преуспели. Вы оба на самом деле дети Леди Голода, Камиллы.
…
«Что вы сказали?»
Хотя Низемар чувствовал, что она многое повидала после столь долгого следования за председательствующим судьей, она не могла не остановиться в шоке, когда услышала это от Ремидеса. Она почувствовала, как у нее отвисла челюсть.
«Нехе — ребенок Камиллы. Вы должны были меня хорошо слышать, — ответил Ремидес.
— Вы имеете в виду ребенка, как я понимаю ребенка? Не метафора или символ?» Низемар посмотрел на бесстрастного высшего эльфа и продолжил спрашивать.
Выражение лица другой стороны совсем не изменилось, когда она сказала: «Ребенок в буквальном смысле. Это было еще до того, как Камилла стала Камиллой. В то время она резонировала с верой Матери-Земли Рейвенвуда и стала здесь вторым главным держателем власти божественного уровня, воплощением тьмы и тирании, которых все еще не хватало вере Матери. И чтобы завершить этот ритуал, она поглотила всех своих детей. Однако, как мать, ее последняя капля рациональности, или, скорее, человеческая природа, позволила ей сделать эту коробку для души и сохранить внутри все свои детские души.
«Настоящая Нехе уже умерла во время ритуала обращения. Заклинание превращения в лича Рэйвенвуда было адаптировано из ритуала пробуждения Богини-Матери. Дело не в том, чтобы сохранить душу обращенного, а в том, чтобы использовать это тело. На самом деле, Нехе, которого мы знаем, произошел из души ребенка Камиллы тысячи лет назад. Он управлял телом лесного эльфа по имени Нехе».
