51 Начало ритуала
Кладбище, Храм Гроба Господня.
Касс и Низемар шли по древним гранитным ступеням, ведущим вглубь подземного Гроба Господня.
«Это место всегда было закрыто. Он будет открыт только на церемонии назначения, когда герцог Торн вступит в должность. Новый Герцог Торна отправится вглубь Гроба Господня, чтобы отдать дань уважения предкам и получить их защиту, — сказал Касс на ходу.
Он шел впереди. Волшебная Хрустальная Лампа, висящая на его талии, освещала шаги вперед.
— Другими словами, только герцог Терновый имеет право открыть это место, верно?
Низемар, который следовал за Касс с многозарядным арбалетом в руке, спросил: «Я не уверен, но, учитывая, что Дворец Роз в основном отвечает за жертвоприношения в Терновом городе, ключом к открытию Гроба Господня, вероятно, является личное контролируется герцогом… В таком случае…
Пока Касс говорил, он задумался.
Действительно ли ужасающее количество нежити на кладбище возле храма было делом рук герцога Саймона? Был ли он похож на сумасшедшего короля Блэкуотера тысячу лет назад, надеющегося управлять бессмертной армией?
Это было просто безумие.
Имея это в виду, Касс в замешательстве спросила: «Разве ты не говорил, что герцог планировал призвать Повелителей Бездны? Почему сейчас он превратился в Прилив Гнилой Луны?»
По этому поводу Низемар казался озадаченным и сказал:
«Я не знаю. Информатор Восьмого Ордена в Розовом Дворце сказал мне, что герцог может вскоре попытаться связаться с Владыками Бездны Лунного Царства. Вот почему я пришел к Гробу Господню в спешке. Я надеюсь, что, вытащив Правосудие 4, оно может стать нашим козырем, но я никак не ожидал столкнуться с такой ситуацией здесь…»
Столкнувшись с сомнениями Низемара, Касс на мгновение задумалась и сказала: «Может быть, информатор, которого вы устроили во Дворце Роз, был обнаружен или предал вас? Вот почему герцог намеренно заманил нас на это кладбище…
Прежде чем Касс успел договорить, он почувствовал глупость своей логики.
Во-первых, прошло много времени с тех пор, как информатор Дворца Роз сообщил Низемару информацию. Герцог не мог придумать такого совпадения, чтобы они были окружены Приливом Гнилой Луны в тот момент, когда они прибыли на кладбище.
Во-вторых, и это самое главное, если герцог осознал силу Прилива Гнилой Луны, ему не нужно было придумывать такой план заманивания их на кладбище, чтобы убить, если только он не был каким-нибудь энтузиастом классической трагедии и хотел какая-то драма.
И если он не сможет осознать силу Прилива Гнилой Луны, все умрут вместе, так что ему не нужно было этого делать.
— Другими словами… — пробормотал Касс.
— Другими словами, мы могли действительно вломиться по ошибке. Герцог мог даже не заметить нашего существования!
В тоне Кэсс даже сквозило волнение. Он повернулся к Низемару и сказал:
«Поскольку это все случайно, надежда еще есть. У нас еще есть шанс остановить эту катастрофу здесь».
Идеальный расклад судьбы привел их к месту проведения ритуала. Они бы упустили эту возможность остановить безумный ритуал герцога Саймона, если бы опоздали или опоздали на день.
По этому поводу Низемар только медленно кивнул с напряженным выражением лица. «Тогда вперед.»
…
Спустившись по бесчисленным гранитным ступеням, группа, наконец, достигла самых глубоких недр Гроба Господня — Гробницы Богов.
В древних легендах Королевства Блэкуотер это было самое близкое к Преисподней место. Легенда гласит, что здесь переродилась Вера-Смерть, у которой тотемом была змея.
Однако без ореола мифов и легенд эта гробница была всего лишь подземной гробницей, построенной над естественной карстовой пещерой.
Весь зал был пышно украшен и торжественен. Первое, что увидел Касс, когда вошел, было от 40 до 50 саркофагов разных размеров и стилей. В каждом саркофаге похоронен член королевской семьи древнего королевства Блэкуотер.
В центре зала стоял огромный саркофаг, окруженный семью концентрическими кругами. Перед саркофагом стояли две вещи, которые не соответствовали стилю всей гробницы.
Древняя черная каменная плита и черный как смоль тяжелый рыцарский меч.
В тот момент, когда Низемар увидел меч рыцаря, она тут же похлопала Кэсса по плечу и прошептала ему: «Смотри, вот сюда. Этот меч — Суд 4».
— Это Суд 4?
С точки зрения Касса, оружие под названием «Правосудие 4» выглядело как обычный рыцарский меч, как бы он на него ни смотрел. У него не было ни великолепных украшений, ни мощной силы, излучаемой зачарованным оружием. Это было совсем не то божественное оружие, которое она описала.
— Ты уверен, что это он? — подозрительно спросил Касс.
Низемар кивнул и ответил: «Да, я совершенно уверен, что это так».
Хорошо, возможно, все настоящее божественное оружие выглядит так.
Касс подумала, прежде чем спросить: «Тогда следующий вопрос: как мы можем приблизиться к нему, чтобы получить меч?»
В этот момент возле Суда 4 посреди гробницы с закрытыми глазами сидело огромное толстое чудовище с гноящимися, вздувшимися и искривленными рогами. В нем был ржавый кинжал.
Над его головой бесчисленные парящие духи держали в воздухе старика в мантии мага. Бушующая магическая сила была лишена его тела, прежде чем собраться в черный шар, который парил рядом с ним и слегка дрожал.
«Саймон, сукин ты сын, как ты смеешь лгать мне?! Вы вовсе не используете Вечный Дар для укрепления своего разума. Вы планировали использовать его, чтобы разбудить нежить на кладбище. Вы планируете воссоздать Прилив Гнилой Луны!»
Худой старик истерически заревел на мужчину средних лет, стоящего на центральном саркофаге в роскошной и сложной одежде.
Человеком, на которого кричали, был не кто иной, как герцог Саймон.
Герцог Саймон лишь спокойно кивнул и сказал: — Да, и ты — дрова, которые активируют ритуалы. Вы чувствуете себя польщенным?»
Сказав это, герцог Саймон сделал хватательное движение парящему в небе старейшине.
В одно мгновение черный шар, плывущий рядом с ним, с грохотом взорвался, превратившись в кромешную тьму, которая быстро распространилась.
Значит, так оно и есть… подумала Касс.
Так вот как появился черный взрыв, разбудивший нежить…
После того, как черный шар взорвался, старейшина моментально уменьшился в размерах, а из отверстий в его голове постоянно текла кровь.
Его голова опустилась, и он перестал сопротивляться.
Именно в этот момент большой монстр, сидевший сбоку с закрытыми глазами, вдруг сказал: «Подрядчик, все элементы на месте. Вы можете начать ритуал.
