64 Эпитафия
Штормовая провинция, город мириад футов, собор Кейн.
По обеим сторонам подиума стояли две статуи святого духа из адамантина. Один носил бронзовую корону, в правой руке держал великолепный церемониальный меч, а левой гладил присевшего под ним дракона. Другой держал в руке простой прямой меч и дул в древний рог.
В отличие от других семи Святых Духов, у которых были удалены все антропоморфные символы и которым было разрешено использовать только образцы Святого Сияния в качестве символов, восьмому Святому Духу, Отшельнику, было разрешено поклоняться со статуей Святого Духа.
Из-за этого Восьмой Орден часто подвергался критике со стороны Церкви Святых Духов. Конечно, такая критика обычно останавливалась на словесном уровне.
В конце концов, это был Святой Дух Кейн, который дважды ходил по человеческому миру и оставил после себя бесчисленные священные следы. Как бы ни запрещалось идолопоклонство, убедить массы было трудно.
Патриарх Восьмого Ордена Адриан, чьи волосы и борода были седеющими, восседал на трибуне. Позади него находилась остроугольная святая эмблема, символизирующая Восьмого Святого Духа.
Серебряная святая эмблема была окрашена слабым пламенем окружающих свечей, и воздух был наполнен богатым запахом ладана.
Адриан закрыл глаза и скрестил пальцы, терпеливо слушая, как его подчиненные сообщают ему последние новости.
По большей части это были тривиальные вопросы, будь то подготовка к ежегодному таинству для королевской семьи Риэль или сбор религиозных пожертвований для различных провинций, кроме непокорной провинции Блэкуотер.
Все это было давно запланировано. Из года в год он не сильно менялся.
Однако, поскольку речь шла о провинции Блэкуотер…
«…Считается, что Дочь Серебряной Крови, Низемар, уже достигла сотрудничества с епископом церкви Св. Дьюи. Что касается восстановления Суда 4, то это возможно… — обеспокоенно сказал дьякон в сером.
— Нет проблем, — медленно сказал Адриан.
Он знал, о чем беспокоилась другая сторона.
Когда вещей станет больше двух, появится различие между близостью и безразличием. Как и две статуи Святого Духа позади него, они соответственно символизировали два сошествия Восьмого Святого Духа 1000 лет назад и 800 лет назад.
И в приходе всегда велись долгие споры о том, кто представляет собой сущность Восьмого Святого Духа. Через 800 лет итогом этого спора стало появление Божественной Благодати и Святой Семинарии.
Как Патриарху, самой важной задачей Адриана как главы прихода было поддержание баланса сил между фракциями Божественной Милости и Святой Семинарии.
Дьякон в серой мантии обеспокоенно сказал: «Успешное восстановление Низемаром Суда 8 из провинции Дыхание Дракона уже значительно увеличило влияние Святой Семинарии. Если мы снова позволим ей покинуть провинцию Блэкуотер…
«Тебе не о чем беспокоиться. Дело в провинции Блэкуотер не удастся, — уверенным тоном сказал Адриан.
«Почему?»
— в замешательстве спросил дьякон в сером. По его мнению, Патриарх редко говорил что-либо с такой уверенностью.
Адриан открыл свои мутные глаза и посмотрел на него.
«Знаете ли вы, почему Церковь Святых Духов, включая Восьмой Орден, 14 лет назад постепенно вывели свои войска из провинции Блэкуотер? Более того, за последние годы он отозвал почти все из них?»
Дьякон в серой мантии нервно ответил, услышав поднятую щекотливую тему: «Разве это не из-за нынешнего герцога Торна…»
«Нет.»
Адриан покачал головой, закрыл глаза и продолжил: «Саймон Вальде — это просто прикрытие. Настоящая причина не в том, что провинция Блэкуотер бросила нас, а в том, что мы бросили ее. Поэтому Низемару суждено ничего не делать в провинции Блэкуотер. Хорошо, это не то, о чем вы должны беспокоиться… Есть что-нибудь еще, чтобы сообщить?
Смущенный дьякон в серой мантии немедленно ответил: «17-й поиск Рога Кейна также закончился неудачей. Platinum Palace весьма недоволен нашим прогрессом…»
Прежде чем дьякон в серой мантии успел договорить, он остановился, потому что издалека прозвучал рог.
Это было непрерывно и долго.
Он застыл на месте, как статуя, и мог только ошеломленно смотреть в ту сторону, не в силах издать ни звука.
Когда Адриан услышал этот звук, он в замешательстве обернулся и посмотрел назад.
Потом он тоже застыл на месте.
Рог звучал из статуи, которая символизировала сошествие Святого Духа более тысячи лет назад.
Адамантиновая статуя слегка дрожала, и по всей церкви прозвучал протяжный звук горна.
Словно трепетала душа, старец, ставший патриархом более 40 лет, мог только встревоженно воскликнуть: «Духом Святым…»
Однако, прежде чем он успел договорить, рог внезапно замолчал.
Сразу за этим, с треском, от вершины статуи Кейна быстро протянулась тонкая трещина.
Статуя треснула?
Словно на голову Адриана вылили ведро холодной воды.
Как Патриарх Восьмого Ордена, он, естественно, знал, что это значит. Это было пророческим предзнаменованием неприятностей в последней главе Нового Завета Кейна. Это означало, что Святой Дух, который когда-то дважды ходил по миру смертных, вот-вот должен спуститься в мир смертных.
Но почему?
Они вдвоем смотрели на трещину в статуе три минуты. В этот период никто не осмеливался пошевелиться или что-либо сказать.
Спустя долгое время Адриан понизил голос и сказал дьякону: «Сообщи в Храм Запечатывания, чтобы он помог мне подготовить телепортационный узел в Платиновую провинцию».
…
В этот момент все фигурки Кейнов на Континенте Вик, благословленные Церковью Святых Духов, слегка задрожали, когда Винсент затрубил в Рог Кейна. Бесчисленное количество людей останавливались и наблюдали за чудом.
Дрожь прекратилась, и с тихим треском на всех благословенных фигурках на континенте появилась крошечная трещина.
В этот момент, обнаружив, что статуэтки треснули, бесчисленные крики, волнение, печаль, экстаз, гнев, сомнение, страх, сомнение и замешательство прозвучали в каждом уголке континента Вик.
Такие величественные эмоции отозвались эхом одновременно, даже вызывая рябь в Лунном Царстве и нарушая мечты многих высокопоставленных существ Лунного Царства.
Вернемся к центру бури.
Винсент только что протрубил в древний рог перед бескрайним морем нежити.
Море, образованное полосой изумрудно-зеленого Огня Души, отразившейся в их зрачках, мгновенно превратилось в пузыри и рассеялось, когда он протрубил в затяжной рог.
Десятки тысяч нежити перед ним мгновенно рухнули, как марионетки, которым перерезали нитки. Только четкий звук столкновений костей, когда они рухнули, доказывал, что они продвигались вперед несколько секунд назад.
Винсент стоял как вросший в землю в оцепенении. Спустя долгое время он с благоговением смотрел на рог в своей руке.
— Кейн Хорн и председательствующий судья Уильям Кейн… — пробормотал он.
Почему-то он вдруг вспомнил, что сказал тот человек при первой встрече с ним, те чрезвычайно высокомерные слова, которые он тогда услышал.
«Выпустить судьбу всего человечества из рук богов?»
Даже сейчас это звучало крайне высокомерно.
Однако Винсенту, который был свидетелем чуда перед собой, это больше не казалось недостижимой целью.
…
«Он настоящий. По крайней мере, этот рог настоящий. Нет, он должен быть настоящим Кейном, который спустился».
Низемар держал серебро, треснул статуэтку Кейна и подавил ее волнение.
Она, обычно крайне равнодушная, неудержимо дрожала. Ее глаза неосознанно были окрашены слабым слоем серебра.
Епископ нахмурился, уставившись на серебряную статуэтку Кейна — или, если быть точным, на трещину на статуе, прежде чем сказать: «Вы должны знать, что это значит, верно?»
По этому поводу Низемар только повернула голову и ответила почти фанатичным тоном:
«Конечно, это означает Суд, испытание всей скверны!»
Фанатизм в тоне собеседника и серебряный свет, внезапно вырвавшийся из его глаз, заставили епископа сделать полшага назад.
Как гласят легенды, все охотники за Святыми Реликвиями Восьмого Ордена были фанатично-радикальными верующими.
Епископ тайно потерял дар речи.
Когда другая сторона взяла на себя инициативу сотрудничать с ним, подчиненные посоветовали ему также сократить контакты с этими сумасшедшими. Однако он списал их на преувеличенные слухи, когда нашел слова и действия другой стороны вполне нормальными. Таким образом, он согласился на сотрудничество, но, судя по всему…
Имея это в виду, епископ оглянулся на отступающую волну нежити вдалеке.
Хотя он был консерватором в Церкви и верил только в модель сотворения Семи Святых Духов, а не в восьмой Святой Дух, который позволял смертным быть освященными, он должен был признать, что то, что происходило перед ним, было из ряда вон выходящим. -вне чудо.
Так был ли человек, который утверждал, что он Уильям Кейн, был настоящим?
Если он был реален, то могла ли быть правдой предсказанная катастрофа, которая постигнет церковь в мире смертных?
…
Не только 50 000 нежити прорвались сквозь стены. Даже сотни тысяч пробужденных Нежити на кладбище вернулись к своему одиночеству под звуки реквиемного рога.
Вильгельм, находившийся под Гробом Господним, тоже услышал далекий рог. Затем он почувствовал, что постоянная дрожь снаружи внезапно исчезла.
Это потрясло его.
Ни за что. Этот рог не имел такого преувеличенного эффекта в игре.
Это только увеличивает дальность ореола Умиротворения нежити в пять раз. В лучшем случае он может затронуть площадь в километр. Как он может отправить всю нежить на кладбище обратно в их уединение?
В замешательстве подумал Уильям.
Затем в его голове всплыла возможность, от которой у него заболела голова.
Могло ли случиться так, что восьмой Святой Дух, которому поклонялись последующие поколения, действительно проявился?
Строго говоря, рог Кейна был не магическим инструментом, а священной реликвией. Это был продукт специальной обработки осколков Царства Света, оставленных Святыми Духами после сотворения мира, и это были сами еще текущие Креатоны.
Он назвал этот Святой Артефакт своим именем. В сочетании с тем фактом, что это резонировало с верой Кейна в Святой Дух на протяжении веков, он мог что-то создать.
Имея это в виду, Уильям добавил еще один пункт в свой список дел — подтверждение статуса так называемого Восьмого Святого Духа.
Богам в этом мире нельзя поклоняться без причины.
В то время личное поклонение Церкви Святых Духов Семи Святым Духам привело к Семи Бедствиям, сеющим хаос по всему континенту и отравляющим тысячи миль.
Если бы мантра «Оказавшись на берегу, никто больше не молится» сбылась, и он создал Восьмое Бедствие от своего имени, он бы не улыбался.
Касс посмотрел на человека перед ним, который внезапно показал неуверенное выражение лица и с тревогой спросил: «Что случилось? Есть проблема?»
Слова Кэсс вернули Уильяма в чувство. Он присел на корточки и осторожно поднял труп мертвого фейри.
«Ничего… Продолжим. Для необычных существ, таких как феи, которые не полагаются на естественное размножение, их смерть и возрождение едины. Каждая фея оставит после смерти новорожденные семена».
Пока он говорил, в его руке вспыхнуло слабое золотое пламя, и состарившееся тело Лиз мгновенно превратилось в золотую пыль, заполнившую небо.
Дыхание Касса участилось, когда он увидел эту сцену. В этот момент огонь в руке Уильяма погас. Когда пыль рассеялась, в его ладони плавал золотой драгоценный камень размером с жемчужину.
Касс посмотрела на драгоценный камень и нервно спросила: «Это?»
«Яйцо Снов, или оно также известно как семя фейри. Поместите его в бутон, который не расцвел во время полнолуния, и новая фея родится, когда цветок расцветет во время следующего полнолуния».
Увидев пылкий взгляд Кэсс, Уильям вдруг не выдержал. Он колебался мгновение, прежде чем сказать правду.
«Конечно, это не воскрешение, а рождение новой фейри. Хотя новая фея унаследует часть воспоминаний и личности прежней феи…
Это не та Лиз, которую ты знаешь.
Уильям не закончил фразу.
Обычно требуется очень много времени, чтобы сконденсировать семена фейри из их останков. Но после того, как Уильям спросил, как Кэсс попала сюда, он решил помочь ускорить процесс.
Если бы он полагался только на месть как на движущую силу, ему было бы очень легко пойти по ложному пути.
Как только его сердце рухнет, он даст монстрам шанс.
Следовательно, мотивом для борьбы должно быть что-то прекрасное, что-то, что он готов защищать.
В противном случае борьба с Лунным Царством также станет средством к существованию для того, чтобы Лунное Царство стало могущественным.
«Спасибо…»
Кэсс осторожно взяла у Уильяма золотой драгоценный камень и хриплым голосом поблагодарила его.
«Позже я отведу тебя куда-нибудь и буду учить тебя использовать эту силу, пока ты не сможешь полностью ею управлять. Вы можете это принять?»
Пока Уильям говорил, он подошел к черной каменной доске перед центральным саркофагом.
Ранее он слышал рассказ Кэсс о том, что Суд 4 был вытащен оттуда.
В таком случае Блейк был похоронен здесь тогда?
С нервным сердцем Уильям сдул густую пыль, покрывающую каменную доску.
…
Кэсс, казалось, ответил ему сзади, но он не мог ясно его расслышать.
Все его внимание привлекли слова на каменной доске.
Надпись была такая:
Я хочу почтить память моих коллег-судей: Коулза Джекдоу, Блейка Сабы.
Они спали здесь вечность, чтобы запечатать призрак Гнилой Луны.
Предупреждение грядущим поколениям: прежде чем рассеется обида, не вскрывать там печать тысячу лет.
24-я Долина Луны, платиновый календарь 899 г.
Что… Что это за шутка?
После долгого оглушения Уильям сделал несколько яростных шагов к саркофагу.
С их силой, зачем им двоим жертвовать своими жизнями, чтобы запечатать призрак Гнилой Луны?
Он прижал руку к саркофагу и глубоко вздохнул, прежде чем открыть гроб.
Кроме кучи вороньих перьев и меча размером с дверь, внутри ничего не было.
Это была пустая могила.
