78 Кроумен и Тишина
«Как тебя зовут?» Уильям посмотрел на человека, стоящего перед ним на коленях, и спросил.
«Как у члена Ворон, у меня нет имени. Я могу называть себя только Пророком Вороньих Перьев».
Уильям слегка нахмурился и продолжил спрашивать: «Как ты узнал, что я буду здесь?»
«Мой лорд предсказал ваше возвращение и приказал мне приветствовать вас здесь, а также поздравить вас», — уважительно продолжила другая сторона.
Это был первый встреченный Уильямом человек, который узнал свою личность после переселения.
Или, скорее… кто-то нечеловеческий?
— Вы Кроумен? Уильям посмотрел в его вороньи круглые и глубокие янтарные глаза и спросил.
«Да, председательствующий судья», — ответила другая сторона, сохранив прежнюю позу.
— Но я помню, что кроумены были убиты во время этого очищения тысячу лет назад.
Кроумены не были похожи на людей или эльфов. Это были разумные существа, изначально существовавшие в Куррере.
Они были продуктом проклятия.
Было сказано, что кроумены впервые появились в 20-м году Платинового календаря, вскоре после того, как была предложена модель творения Семи Святых Духов.
В то время существовала группа ученых, которые поставили перед собой грандиозную цель понять сущность Лунного царства. Они твердо верили, что Царство Луны не было прямым продуктом создания Семи Святых Духов, а являлось более сложным принципом формирования. Более того, они верили, что этот путь может принести им настоящую вечную жизнь. По этой причине они начали много исследований Лунного царства и зашли достаточно далеко в кроличью нору.
Это было так далеко, что разозлило трех Повелителей Бездны.
Шепчущая Императрица, Повелитель Темного Прилива и Бледный Поэт.
Три Повелителя Пустоты дали им вечную жизнь.
В то же время Они проклинали их.
Шепчущая Императрица заставила нити заговора навсегда соединиться с их глазами. Благодаря этому они могли вывести бесчисленные жестокие фрагменты будущего, и бесчисленные трагические возможности будут мучить их вечно.
Повелитель Темного Прилива разорвал их первоначальные души и пришил к ним кровь и тени, заставляя их эмоции постоянно переключаться между кровожадным безумием и депрессией.
Что же касается Бледного Поэта, то он наделил их телосложением, которое постоянно приносило несчастье им и их окружению, пока они существовали в мире. С тех пор их всегда будут сопровождать несчастья и бедствия.
Эти три проклятия дополняли друг друга. Экстремальные эмоции заставляли их стремиться изменить то ужасное будущее, которое они видели, но окружавшие их неудачи всегда толкали будущее к еще более жалкому состоянию.
Этот цикл повторился.
Несмотря на обретение вечной жизни, им пришлось претерпеть вечные муки.
Большинство из них сломались и превратились в монстров, прежде чем их убили. Небольшое количество научилось контролировать свой разум и не сойти с ума от мучений. Они выжили и даже научились использовать силу проклятия в своих целях.
Эти люди были Кроуменами будущего, скрытой группой, которая могла бесконтрольно видеть будущее. Они могли использовать тени, кровь и свою ярость как оружие и приносить несчастья окружающим.
На континенте они считались причудливыми и зловещими символами и даже относились к категории монстров.
Накануне первого полномасштабного вторжения Лунного Царства тысячу лет назад семь королевств при поддержке Церкви Святых Духов начали очищающую кампанию по всему континенту против проклятия Лунного Царства, чтобы устранить скрытые опасности в Куррере.
В ходе этой чистки кроумены были объявлены полностью вымершими.
Кроме одного человека…
«Да, председательствующий судья, но, как вы знаете, вороний человек избежал этой чистки», — ответил Пророк из вороньего пера.
Уильям, естественно, знал.
Коулз Галка, последний Судья и последний Кроумен.
Уильям не сомневался, что Коулз был последним Кроуменом в полном смысле этого слова. В конце концов, у него была метка «Последний вороной человек» в статистике его персонажа.
— Да, но этот человек не ты. Какие у вас с ним отношения?» — торжественно спросил Уильям.
Кроумены не могли производить потомство. Их единственным наследием было то, что они могли передать свое проклятие другому добровольцу перед смертью.
Однако перед ним не мог быть Кроумен. Это было потому, что если бы ему удалось пережить мощное проклятие Коулза, его сила не была бы на этом уровне.
«Этот лорд рассеял свое проклятие и оставил после себя наследие. Мы — новорождённые кроумены, унаследовавшие его наследие, — ответил кроумен.
Уильям продолжал спрашивать: «Значит, человек, который предсказал мое появление, Коулз Галка?»
Человек не ответил и продолжал сохранять уважительную позу.
Выражение его лица, казалось, говорило: я не могу сказать.
Уильям заметил, что собеседник упомянул имя Вороны.
Уильям имел некоторое представление об этой тайной организации.
Ранее он перевез большой шкаф из архива Астрального Маяка в Торн-Сити. Что касается ограничения на самоуничтожение, выгравированного на шкафу, Уильям вернулся в Сумеречную Крепость и использовал инструменты в подземной комнате зачарования, чтобы взломать его после урегулирования вопросов в Гробе Господнем.
Большая часть документов представляла собой информацию о многих церквях, участвующих в поклонении Лунному Царству к северу от провинции Блэкуотер, включая тайные общества, которые тайно проповедовали в Зале Магов Дворца Роз и Университете Оффа. Детали дали Уильяму новое понимание способности Астрального Совета собирать разведданные.
По словам Винсента, у герцога Саймона тогда было тайное соглашение со стражем башни. Все доказательства поклонения Лунному Царству в Зале Магов Дворца Роз должны были быть уничтожены. Однако, судя по всему, этот старик не сдержал своего слова. Вместо этого он сохранил козырную карту. Было неизвестно, планировал ли он использовать его, когда в будущем все испортится.
К сожалению, он не ожидал, что Саймон не будет добрым. Возможно, он ожидал этого, но он не ожидал, что другая сторона так быстро отвернется от него и будет более безжалостной. Поэтому дождаться того дня, когда эту информацию можно будет использовать, ему не удалось.
Информация содержала отчет о религиозной организации Лунного Царства — Воронах. Это привлекло внимание Уильяма.
Это произошло потому, что слово, которое чаще всего встречалось в этом отчете, было «неизвестно».
Конкретная цель поклонения: Неизвестно; цель деятельности: неизвестна; Организационная структура: Неизвестно; Размер группы: Неизвестно…
Кроме подтверждения того, что целью поклонения другой стороны не был какой-либо Повелитель Бездны, и что каждый присоединившийся член должен был принести клятву Молчания, в этом документе не было никакой другой ценной информации.
Что касается клятвы под названием Молчание…
Согласно записям Астрального Маяка, однажды они захватили периферийного члена Ворон и допросили его, чтобы раскрыть личность человека, которого они боготворили. Однако другая сторона сказала, что он уже дал клятву Молчания и ничего не может сказать о своем господине.
Из решений страж башни лично использовал Заповедь мертвых, надеясь выудить какую-то информацию из мертвого духа другой стороны. Другая сторона была разорвана на части неизвестной силой после произнесения имени Отца Ворон.
Это была та же самая ситуация, когда Уильям допрашивал предателя Университета Оффы, Дэвида Обиса.
Произнесение его имени привело бы к полной тишине.
Поэтому Уильям посмотрел на молчаливого Кроумена и больше не спрашивал.
Он задумался на несколько секунд, прежде чем спросить: «Значит, ты ничего не можешь сказать?»
Человек кивнул.
«Я попрошу. Ты можешь только кивать или качать головой?
— Это тоже не годится. Это ограничение на нашу деятельность в Куррере. Любая информация о моем хозяине должна храниться в тайне.
Человек покачал головой.
Уильям почувствовал легкую головную боль.
Ему было нелегко получить подсказки о судьях, так почему же он оказался в такой ситуации?
Почему все было загадкой?
