130 Мастер гильдии Мальта
Арад спустился по второму слою подземелья, оглядываясь, чтобы поговорить с аксолами, но он был разочарован. Они вели себя скорее как кошки, чем что-либо, с чем он мог бы рассуждать.
«Аэлла, ты уверена, что они нормальные?» — спросил Арад, когда один из аксолов начал мурлыкать у него на ноге, как ласковый кот.
«Я не знаю», — ответила Аэлла. «Мои глаза закрыты». Она не хотела рисковать ни на секунду. Арад посмотрел на нее, улыбаясь. «Да ладно, теперь они не такие уж и плохие. Я тоже не защищаю свои глаза».
Аэлла медленно открыла глаза, впервые увидев Аксолов.
Аксолы — это ящерицы размером с кошку, с бледной кожей, плоским лицом и перьевыми плавниками на голове. Они являются разновидностью рода саламандр.
«Они довольно милые», — улыбнулась Аэлла, похлопав по самому близкому. ТРЕСК! «АХ!» Ее ударило током, и Аксолы зашипели на нее.
«ХОЙ!» Арад схватил Аксоля, который ударил Эллу током, за голову и поднял его. «Хочешь, чтобы я снова тебя съел?»
Мурррр! Аксол снова замурлыкал: «Не мурлычь на меня». Арад уставился на Аксоля, открыв рот, и бедняжка начала сходить с ума.
«Не надо, я в порядке», — Элла встала, потирая руку. «Это был не смертельный удар током». Она уставилась на Арада и приблизилась к нему, снова прикоснувшись к Аксолю.
ТРЕС! Эллу снова ударило током. «АХ!» — воскликнула она, тряся рукой. «Он не собирался меня бить током. Их тела всегда наэлектризованы». Она сердито посмотрела на Аксоля.
«Но я ничего не чувствую», — спросил Арад, глядя на Аксол в своей руке. [Сила слабее, чем та, что могла бы навредить тебе как дракону. Для тебя это пассивный разряд. Аксолы — из рода саламандр. Можешь называть их молниеносными саламандрами.]
«Мама говорит, что это молниеносные саламандры», — объяснил Арад, и Аэлла вздохнула, почесав голову.
«Конечно». Она посмотрела на Аксоля. «То же самое и с саламандрами, они всегда горячие и жгучие. Эта просто все время наэлектризована».
Арад положил Аксоля на землю. «Ну что ж, малыши», — улыбается он, глядя на Аксолей. «Вы хорошо охраняйте это место, пока я сплю».
Арад и Аэлла спустились к гигантскому слою муравьев, и к их удивлению, муравьи замерли. «Как дела?» Арад поднял руку, пытаясь начать разговор.
Один из муравьев в панике бросился обратно в комнату королевы: «В чем их проблема?» Арад посмотрел на Эллу.
«Ты сжег их заживо. Сомневаюсь, что они захотят иметь с тобой дело», — ответила Элла.
«АХ! Хозяин!» — раздался голос по туннелям. «Я не могу дождаться!»
«Это было странно». Элла огляделась. «Кто ты?» — спросила она.
«Заткнись, эльф. Я разговариваю с Хозяином», — ответил голос. «Хозяин! Я королева. Приходи ко мне в комнату».
Арад и Элла переглянулись. «Давайте посмотрим», — предложил Арад.
«Да, нам в любом случае нужно пройти через ее комнату, чтобы добраться до четвертого слоя», — вздохнула Аэлла, чувствуя, что встреча с королевой муравьев — плохая идея.
Арад и Элла направились к покоям королевы и увидели ее спящей на том же месте.
«АХ! Хозяин, я ждала тебя», — сказала королева, извиваясь всем телом и глядя на Арада. «Ты, эльф, можешь идти, тише! Тише!» — покачала она головой.
Арад посмотрел на Эллу: «Ты что-то с ней сделала?»
«Нет, нам снова ее убить?» — с улыбкой спросила Элла, натягивая лук.
[Королева муравьев видит в тебе пару. Для нее Аэлла — лишь помеха.]
^Что? Нет, спасибо, у меня есть дела поважнее. Это вообще возможно?^
[Технически, да. Драконы совместимы с любым живым существом или монстром, но я не буду рекомендовать это, поскольку королева слабее своих собственных муравьев.] Мама объяснила: [Я бы поддержала это, если бы она была легендарным монстром с гуманоидной формой, как королева пауков, нимфа, Медуза или Сцилла.]
^Я не знаю, кто это, но мне точно не хочется с ними встречаться^, — вздохнул Арад, представив себе кучку уродливых монстров.
[Да ладно, даже если ты попытаешься проигнорировать их всех, ты не сможешь отказать нимфе. Эти монстры выглядят в основном как люди, но их называют воплощением естественной красоты.]
Арад посмотрел на королеву муравьев: «Мне нужно спуститься вниз, чтобы вздремнуть в логове кобольдов. Ты можешь позволить нам двигаться?» — спросил он.
«Спать? А как насчет того, чтобы ты поспать здесь, со мной? Я буду защищать тебя и удовлетворять все твои потребности», — королева муравьев опустила свою большую голову, глядя на Арада.
«Как бы это сказать помягче?» Арад почесал голову.
Элла посмотрела на королеву: «Ты слаба. Арад хочет максимальной защиты, пока он спит». Она подошла к королеве: «Только кобольды могут обеспечить это своими ловушками, и это также позволит тебе и всем остальным защитить его, не подпуская никого к логову кобольдов».
Королева посмотрела на Эллу: «Знаешь? Я начинаю ненавидеть тебя еще больше».
«Меня это устраивает, только не будь проблемой для Арада», — прорычала Элла, сердито глядя на королеву.
«Давайте вы двое, не ссорьтесь здесь», — Арад встал между ними, пытаясь не допустить столкновения.
«ХА!» — вздохнула королева муравьев, покачав своей массивной головой. «Но она права, иди вниз. Я не хочу тебя задерживать».
Аэлла уставилась на королеву: «Ты более понимающая, чем я ожидала».
«Не принимай мои слова как приемлемые для тебя», — прорычала королева. «Я просто хочу лучшего для своего супруга».
Кхе-кхе! Элла подавилась воздухом: «О чем ты говоришь?» Она зарычала, натягивая лук: «Он мой, монстр».
«Королева муравьев», Арад посмотрел на королеву, «Ты слишком слаба, будь сильнее, прежде чем противостоять Элле», Его глаза сверкнули фиолетовым. Если она и Элла будут драться, Арад не колеблясь снова убьет королеву.
Королева замолчала, откинувшись на спинку кровати. Она поняла взгляд Арада: «Извините, пожалуйста, продолжайте», — она указала одной ногой на вход в слой кобольдов.
Элла положила лук обратно и вздохнула, направляясь к слою кобольдов. Арад прошел мимо королевы и посмотрел на нее: «Если ты стала достаточно сильной и достигла гуманоидной формы, мы можем обсудить этот вопрос подробнее». Он вошел в слой кобольдов.
***
Маг вернулся в гильдию, приблизившись к столу Нины: «На меня только что напала сумасшедшая женщина в доспехах с длинным клинком. Она боец как минимум двенадцатого уровня. Я хочу назначить награду за ее голову».
«Извините, но я не могу назначить награду за чью-то голову, пока у вас нет доказательств», — ответила Нина с улыбкой, сердито глядя на искателей приключений сзади, которые начали перешептываться.
«Тебе нужны доказательства? Смотри», — маг вытащил из кармана маленький стеклянный шарик, [Гадание: Показать память]
Стеклянный шар засветился, отбрасывая небольшую проекцию сцены, когда бронированная женщина атаковала мага. «А как насчет этого? Достаточно?»
«К сожалению, нет», — улыбнулась Нина. «Поскольку мы не видим лица женщины, я все равно не могу назначить награду. Пожалуйста, сначала передайте это задание стражникам».
БАМ! Маг ударил противника: «Только не говори мне, что тебе тут некого расследовать?»
«Все наши надежные искатели приключений сейчас заняты поисками. Пожалуйста, обратитесь к стражникам, находящимся в ведении поместья лорда. Или к прорицателям святой церкви», — ответила Нина с улыбкой. Маг бросил на нее взгляд и ушел, бормоча проклятия.
Нина вздохнула и посмотрела на других администраторов: «Я собираюсь поговорить с главой гильдии».
Одна из секретарш ахнула, пристально глядя на нее: «Подождите, она вернулась?»
Нина улыбнулась: «Я только что почувствовала, как ее аура появилась в запертой комнате. Я не знаю, как долго она там пробудет, поэтому мне нужно поторопиться». Она поднялась наверх.
Стук! Стук! «Гильдмастер, могу ли я войти?» — спросила Нина.
«Войдите. У меня мало времени», — раздался женский голос из комнаты.
Нина открыла дверь, увидев краснокожую женщину-тифлинг, стоящую у стола и читающую сложенные там бумаги. Нина подошла к ней и слегка поклонилась: «Гильдмастер Мальта, есть два срочных вопроса, по которым я хотела бы получить ваш совет»,
Малта повернула голову к Нине. «Этот маг и Авель». Она вздохнула. «Не убивай мага, пока не получишь веские улики против него, которые нельзя будет исказить магией». Она села на стол, положив одну ногу на другую. «А ради Авеля оставь этого ребенка в покое на данный момент».
«Он сказал, что его бордель посещает кубус», — сказала Нина. «Другие администраторы подозревают, что он стоит за всем этим, а также тот факт, что он не поднял этот вопрос раньше».
Малта покачала головой: «Оставьте Абеля в покое. Я не хочу создавать проблем кое с кем».
«Этого не может быть. Я уверена, мы сможем решить этот вопрос с господином», — ответила Нина.
«Проблема не в Господе», — почесала голову Малта. «Слушай, даже Авель может этого не знать, но если причинить ему боль, мы все погибнем». Она подошла к Нине: «Я пытаюсь связаться с этим человеком и получить ее разрешение разобраться с ним. До тех пор не предпринимай никаких действий».
«На следующей неделе им займется группа. Сможешь ли ты найти ее к тому времени?» — спросила Нина.
«Чёрт возьми», — почесала голову Малта. «Отзови квест, а если не сможешь, просто проведи расследование и не делай ничего радикального», — указала на дверь. «Все остальные вопросы гильдии находятся в рамках правил, ты свободен».
Нина вышла из комнаты, а Малта хлопнула ладонями по столу.
«Чёрт возьми, госпожа Элис». Она уставилась в землю. «Надеюсь, вы счастливы на дне ада. Как, чёрт возьми, я теперь до вас доберусь? Вы же знаете, что я не могу ходить в церкви».
Пух! Мальта исчезла в облаке пепла и огня.
