Игнис притащил столько же золота в Кинрю, но его запах был серным и пемзовым. Он устроил логово на вершине действующего вулкана, и эти запахи не могли быть отделены от него или его сокровищ.
«Чтобы все это посчитать, потребуются часы», — вздохнул Арад. Затем он посмотрел на Кинрю и Игниса: «Можем ли мы согласиться, что металлик и хроматик дали одинаковое количество? Чтобы избежать дальнейшего конфликта».
«Я всегда могу дать тебе больше», — сказал Кинрю с улыбкой.
"Хой! Кинрю, он сказал, хватит, хватит. Не пытайся нарушить баланс". Игнис прорычал. На самом деле он не хотел тратить больше денег из своих запасов, и если Кинрю поднимет цену, ему придется тянуть больше.
Драконы скупы, а красные самые консервативные в трате денег. Но это не значит, что они не понимают концепцию инвестирования. Нейтральная площадка для переговоров может дать им стратегическое преимущество в будущем, и он не будет скупиться, чтобы обеспечить себе победу.
Игнис начал перебирать в уме возможные варианты развития событий и стратегии, например, просить о мире, проигрывая и выигрывая время, или использовать время переговоров, чтобы узнать о секретных силах и оружии металлических драконов.
«Ну что, начнем первую встречу прямо сейчас?» Арад посмотрел на двух драконов, и они кивнули: «Давайте отправимся в горы. Мистер Рэд слишком толстый, чтобы поместиться в вашем доме».
Игнис фыркнул на неудачную шутку золотого дракона: «Ты, золото, всегда упрям».
Арад расправил крылья на спине и взлетел в небо: «Элла, Мира, посчитайте золото, пока нас нет». Все трое улетели, а Клоуг уставился на Тину, ее дочь, Эллу и Миру.
«Он всегда занят», — сказал Клоуг с усмешкой.
Аэлла вздохнула и посмотрела на Тину: «Так что, хочешь рассказать мне, что делают с тобой рабыня и ее ребенок?» Она могла это сказать, поскольку технически она тоже рабыня.
«Она была подарена Араду работорговцем после того, как он их спас. И я уверен, что они хотели иметь связь с драконом». Клоуг ответил, и Тина подошла к Элле: «Извини за это. Я не имела права голоса в этом вопросе».
Мира подошла к ним: «Вам не о чем беспокоиться. Вас держали в рабстве в Рите, верно?»
Тина кивнула: «Да, хотя меня как раз переводили в город, когда Арад спас нас».
«Я слышала плохие слухи об этом месте. С рабами там обращаются не очень хорошо». Мира подошла к Тине и посмотрела на Серин. «Какой милый малыш, она что, девочка?»
«Да, ее зовут Серин», — с улыбкой ответила Тина.
«Я не думаю, что Арад…» Элла собиралась что-то сказать, но потом остановилась. Она собиралась сказать, что Арад может ее отпустить, но не хотела давать женщине ложную надежду, если у Арада на уме что-то другое. «Откуда ты?»
«Я с западного побережья Альсерии. Мой муж погиб, когда бандит напал на наш экипаж во время переезда, — она посмотрела на небо. — Мои родители все еще должны жить там, но я не думаю, что смогу вернуться к ним в ближайшее время».
«Мы двигались сюда, так как услышали новости о возможной войне между гномами и людьми. Мои родители не хотели уезжать, но нам пришлось переехать, так как мы не хотели, чтобы она росла в опустошенной стране», — она посмотрела на Серин в своих руках.
Аэлла улыбнулась: «По крайней мере, ты можешь отдохнуть здесь какое-то время. Я могу, только если рядом не будет Арада, так что можешь сначала помочь нам с уборкой?» Аэлла указала на горы золота.
«Уборка, говоришь», — хихикнула Тина. «Это подсчет денег». Она подошла к ближайшей скамейке и положила на нее Серин. «Сохраняй спокойствие, пока мама не вернется», — затем она пошла помогать Аэлле и Мире.
Серин молчала на скамейке, глядя в голубое небо, пока в ее поле зрения не влетела маленькая женщина, похожая на жука. ~Ты ведь одна, не так ли?~ — с улыбкой сказала Лоци.
Аэлла, Мира и Тина услышали, как Серин смеется и хихикает, размахивая своими крошечными ручками в воздухе.
Клоуг посмотрел на них и улыбнулся: «Арад стал больше с тех пор, как я видел его в последний раз».
«Что ты имеешь в виду? Да, он теперь совсем молодой дракон», — ответила Аэлла.
«Я не это имела в виду, я говорю о его статусе дракона». Она огляделась вокруг, «Живущий как человек среди людей, и при этом обладающий большой силой среди драконов. Так забавно, как он живет жизнью мечты».
«Я не скажу, что у него есть какая-то власть над драконами», — хихикнула Аэлла, почесывая щеку. «Мне показалось, что они выбрали его вместо этого».
«Грустно это говорить, но Элкотт не проживет так долго, как дракон. Для них важно найти замену». Клоуг посмотрел на небо, а затем на Миру. «Человеческая жизнь для нас, драконов, так же коротка, как жизнь птицы для вас».
Мира улыбнулась, глядя на золото. Клауг был прав. Ее жизнь будет всего лишь месяцем в жизни Арада. Для него она как месяц, пролетевший для него в мгновение ока.
Элла могла бы прожить немного дольше, но даже она проживет лишь часть жизни Арада.
«Мир людей прекрасен, он вечно меняется и развивается». Клауг посмотрел на них. «Становитесь сильнее. Это продлит ваше время с Арадом. И вы не останетесь позади, когда он улетит в небо».
Элла посмотрела на Клауга. Она была права. Угнаться за драконом — дело не из легких, а Арад — особый случай. Он — дракон пустоты с огромной силой и скоростью роста.
Аэлла посмотрела на свою ладонь, чувствуя, как магия течет в ее жилах. Она может призвать свою силу, но не может набраться смелости попробовать что-то новое.
Пересчитывая деньги, Мира остановилась, уставившись в небо со странным выражением лица. «Подожди, Арад сказал, что построит замок в горах». Она посмотрела на Клауга.
«Да», — ответил Клоуг.
Мира вздохнула: «Мне лучше заняться мебелью сейчас». Она улыбнулась, ударив кулаками друг о друга: «Я заставлю королевский дворец опозориться».
