«Если оставить эльфов в покое, они же не нападут на нас из ниоткуда, правда?» Арад уставился на Эллу.
«Эльфийское королевство гораздо более развито, чем человеческое. Они могли уже обнаружить, как мы пересекаем их границы с помощью магии». Элла с улыбкой уставилась на Арада. «Мы могли бы считать их молчание согласием».
«[Или выиграть время, чтобы нанести нам удар, с эльфами никогда не знаешь.]»
Элла вздохнула: «Мне не нравится, что ты прав». Она посмотрела на Арада. «Мы не можем ослабить бдительность, пока не высадим эльфов в городе и не покинем королевство».
Арад почесал голову: «Если эльфы уже знают о нас, разве мы не можем высадить эльфов здесь и уйти?»
«Мы не знаем наверняка, так что их могут съесть монстры». Элла посмотрела на дверь палатки и снова на Арада. «Нам следует хотя бы отдать их местным эльфам».
«А разве мы не можем разделиться?» Арад поднял один палец. «Я могу прилететь, высадить их в деревне и быстро смыться оттуда».
«[Вы не можете этого сделать. Эльфы заподозрят что-то и, вероятно, убьют их. Мы должны высадить их лично.]»
«Тогда как насчет того, чтобы я использовал шаг в пустоту, чтобы помочь нам выбраться?» Арад улыбнулся.
«Это сработает», — кивнула Элла.
«[Если эльфы что-то и умеют, так это как облажаться с дальнобойными заклинаниями. В итоге вы телепортируетесь в дерево или стену. Это опасно.]»
«Тогда у тебя есть предложение?» — прорычал Арад, уставившись на свою грудь.
«[У меня есть несколько идей, но ни одна из них не сработает наверняка. В лучшем случае 70%». Дома улыбнулся: «[Хочешь их услышать?]»
«Что это за вопрос? Мы ведь тут пытаемся найти решение, не так ли?» — проворчал Арад.
«[Я спрашиваю, хотите ли вы положиться на мудрость древней ведьмы. Или научиться разбираться во всем самостоятельно. Разница в опыте колоссальна.]»
Арад почесал голову: «Я хочу разобраться во всем сам, но не хочу рисковать жизнями всех остальных».
«[Ладно, я тебя прикрою. Можешь одолжить мне свое тело на секунду?]» Дома хихикнула.
«Что ты будешь делать?» Арад озадаченно посмотрел вниз.
«[Приведите мои планы в действие, так что, как бы сильно вы ни облажались, я смогу вас выручить. Но я могу гарантировать только ваши жизни, ничего больше, так что не вините меня, если вы потерпели неудачу и Элла в итоге потеряла ногу. Я не могу этого спасти.]»
Элла посмотрела на Арада: «Значит, в худшем случае мы можем получить травмы?»
«[Не входит в мои планы. Я говорю, что то, что я могу установить, только спасет ваши жизни, не более того. Вам придется жить с ответственностью искателей приключений, не так ли?]
Аэлла вздохнула: «Приключения — это риск собственной жизнью ради исследований и славы. Мы не можем оставаться в этой сфере деятельности, если не готовы пойти на определенный риск».
Арад кивнул: «Ну ладно, давай сделаем это».
КРЭК! Арад зарычал, сворачиваясь в клубок и ударяясь головой о землю: «[Это твоя первая ошибка. Как лидер, ты должен обсуждать такие вещи со всей партией и выслушивать их мнения. Позови Джека, Лидию и даже Эрис.]»
«Тебе не обязательно было щипать меня так сильно», — прорычал Арад.
«[Кто лучше всех разбирается в планировании этой вечеринки?]»
«Это Джек», — проворчал Арад. «Я знаю. Мне следовало сначала позвонить ему». Он встал и глубоко вздохнул.
«[Помните, общение прежде всего. Вся группа должна следовать одному и тому же плану, чтобы избежать неожиданных действий. Ведь если один участник допустит ошибку, он может погубить всех остальных.]»
Затем Арад услышал, как кто-то зовет снаружи палатки.
Джек отвез медвежатину в Арад, чтобы сохранить ее до обеда. Элла посмотрела на нее с отвращением. Она может спокойно смотреть на говядину или курицу, но эта слишком дикая и вонючая.
«Дома хотел, чтобы мы провели партийное собрание и обсудили, как попасть в королевство эльфов. Можешь позвонить Лидии и Эрис?» Арад с улыбкой посмотрел на Джека.
«А что, если мы оставим это после обеда? Ты ведь не можешь ясно мыслить на пустой желудок, не так ли?» Джек улыбнулся: «Это также даст мне время обдумать некоторые вещи в своей голове».
Арад кивнул: «Конечно, я думал так же».
***
После обеда встреча началась в палатке Арада. «Итак, зачем ты меня разбудил?»
Эрис уставилась на Арада, зевая и протирая глаза.
«Нам нужно планировать заранее. Ты путешествуешь с нами, поэтому Арад считает, что ты должна иметь право голоса в этом вопросе», — прорычала на нее Аэлла, подкрадываясь ближе к Араду.
«[Это я сказала, а ты подползаешь ближе?]» — раздался голос Дома из груди Арада, заставив Эллу на секунду ахнуть. «Я нет».
«Я сомневаюсь, что эльфы нападут на нас», — Лидия посмотрела на Арада. «Я несу священный флаг. Это должно остановить тебя от нападения».
Джек покачал головой: «Нельзя ожидать, что другие будут это уважать, особенно эльфы».
«Я несу флаг матери-земли. Они были бы глупцами, если бы проявили неуважение к ее флагу», — прорычала Лидия.
Арад посмотрел на них с улыбкой: «Есть кое-что, что я хотел бы обсудить сначала. Дома говорит, что может предложить нам подстраховку. По крайней мере, мы не умрем».
Джек посмотрел на Арада: «Объясни подробнее».
После объяснений Дома Джек кивнул: «Я понимаю, что ты только защитишь нас от смерти, но как ты это сделаешь?»
«[Арад, могу ли я произнести заклинание?]»
«Сделай это»
Правая рука Арада двинулась сама по себе, ладонь раскрылась, а пальцы указали вверх. Белый куб появился из ниоткуда. «Я называю это запечатанной коробкой. Это предмет, который я использовал в прошлом, чтобы раздеть эльфийскую королеву и вручить ей посреди ее столицы. Я уверен, что она позовет всех солдат в столицу, чтобы защитить ее, если увидит его снова».
«Это тебя не выдаст?» — прорычал Арад.
«[Их массово продавали на эльфийском черном рынке. Многие хотели использовать его после меня, поэтому эльфы отслеживали его нелегальную транспортировку.]»
«То есть вы говорите, что сейчас им болеет больше людей, так что это не вы нападаете».
