Пока бандиты убегали так быстро, как только могли, Арад откинулся на спинку стула, потягивая вино. «Дурак», — пробормотал он, глядя вперед.
Бац! Один из головорезов остановился, обернулся и направил арбалет на Арада: «Умри, монстр!» — закричал он.
Элла щелкнул, как пружина, натянула лук и прицелилась в мужчину.
«Охваченный страхом, твой разум теряет связь. Так что, если у тебя зуд?» Арад протянул руку к мужчине, посылая волны псионической магии: «Умри, поскольку ты не станешь ближе к моим женам, даже на дюйм».
Руки бандита тряслись и яростно дрожали, когда он снова направил арбалет себе в лицо. Его палец сжался, и болт, пронзив его глаз, прошел сквозь него.
Арад опустил руку, и темное облако поглотило дергающийся труп бандита.
Бегущие головорезы смотрели на смерть своего друга, пока бежали. Это было не то, с чем они могли сражаться, монстр, демон, существо за пределами их понимания.
****
Примерно через час, в доме в верхнем районе города. ТРАХ! Тело мужчины катилось по земле, из его лица текла кровь. Он один из головорезов, которых Арад отослал.
«Хозяин! Клянусь богами, это не человек, а чудовище!» — зарычал он, кровь хлынула из его носа и рта.
«Знаешь? Мне трудно поверить в твою ложь», — раздался голос из теней комнаты. Там стоял человек в маске. «Болт или кинжал, и он бы начал истекать кровью»,
Мужчина покачал головой: «Мы пытались. У него странная магия. Он поднял и разбил нас. Он даже заставил Джолена убить себя».
Человек в маске вздохнул: «Он что, так тебя напугал? Я был неправ, доверяя тебе хоть какую-то приличную работу», — он встал, вытаскивая кинжал, — «Здесь ты умрешь. Ты побежал ко мне, и это было напрасно». По его голосу бандит мог сказать, что он улыбается.
Тело бандита затряслось, забилось в конвульсиях и внезапно остановилось: «Когда страх овладевает, разум легче воспринимать». Бандит сказал, выпрямившись, словно его страх исчез.
Человек в маске замер, ошеломленный фиолетовым блеском в глазах бандита.
Бандиты улыбнулись: «Осторожно, не пугайтесь. Как и тогда, когда вас зацепят».
Человек в маске опустил оружие: «Ты тот монстр, о котором они говорили. Как я и ожидал, ты подстроил мою жалкую помощь».
Бандиты посмотрели на человека в маске: «Ты доставил моему близкому другу только неприятности. Блокируешь товары, как будто они твои».
«Столица — мои владения», — прорычал человек в маске. «Если Сара действительно послала тебя, то скажи ей, волшебник. Я сдеру с нее кожу живьем, когда доберусь до нее».
«Столица — это твои владения? Нет, это уже не твои владения». Он замахал руками. «Или служи ей, или лежи в холоде. На полу».
«В твоих снах, волшебник», — прорычал человек в маске.
«Не смей спать и погружаться в мечты, ведь я всегда рядом, больше, чем кажется». Бандиты улыбнулись. Из окна вылетела муха, проскользнув под маску мужчины.
ГРВАААААААААА! Человек в маске упал лицом вниз, рыча от боли, и снял маску, его левый глаз кровоточил.
«Жука достаточно для жука, ты так не думаешь?» Бандиты улыбнулись, а человек в маске разъярился, оторвав ему голову, и закричал: «Вот ублюдок!»
Голова бандита упала на землю, он улыбался, а фиолетовое пламя в его глазах погасло.
****
На улице Арад улыбнулся, и Элла посмотрела на него. «Ты закончил?»
«Да, я предупреждал его», — он оглянулся на нее. «Я прекрасно могу контролировать животных и насекомых, но мне нужно, чтобы люди были напуганы до смерти, чтобы схватить их».
«Я подозреваю, что этот человек проявил нечто иное, чем страх», — ответила Элла.
«Он проявил гнев, недовольство и жадность. Я не почувствовала от него никакого страха. Насколько ему было известно, он правил этим местом годами, а я просто очередной претендент на его место». Арад объяснил, а Эрис улыбнулась сзади: «Я могу пойти прямо сейчас и схватить его для тебя. Он даже не поймет, что с ним случилось».
Арад покачал головой: «Нам все еще нужно узнать у него местонахождение хранилища. Наш лучший шанс — это взять его разум под контроль и заставить его рассказать нам», — улыбнулся Арад. «С этими знаниями Сара сможет контролировать столицу».
Мира хихикнула сзади: «Ты говоришь так, будто свержение преступного мира столицы — это всего лишь подработка, которой ты занимаешься во время отпуска».
Арад улыбнулся ей: «Это ведь побочная работа, в конце концов. На данный момент они не представляют достаточно большой угрозы». Если враги Арада недостаточно сильны, чтобы противостоять его психическим способностям, то они даже не стоят времени.
Планка тех, кто может бросить ему вызов, была поднята, и поэтому предстоящие бои станут еще более опасными. Известно, что драконы доминируют в своей области и манипулируют и контролируют гуманоидов, чтобы те выполняли их приказы. Арад ничем не отличается, и, как и любой другой дракон, он движим амбициями, которые есть только у него.
^Моя семья — моя слабость. Неважно, насколько я силён, если они могут просто нацелиться на моих жён и яйца.^ Мысли Арада начали меняться. ^Я построю защитный слой, чтобы защитить свой дом. Сотни тысяч солдат, монстров и магии. Логово за пределами самых смертоносных лабиринтов, которое не нуждается во мне для защиты,^
Арад мог видеть это, чувствовать это. Десятки девушек несли его яйца в инкубаторий из золота и серебра. Стражи на стражах, стены на стенах и барьеры на барьерах.
Все, что находится под его когтями, когда он смотрит вниз с самой высокой вершины, и его враги, горящие на самом краю его владений, его дом для них подобен звездам, неприкасаемый, недостижимый.
Высокомерная мечта дракона о богатстве и власти. Арад улыбнулся этой мысли, идя рядом с Эллой.
Он покачал головой. Сейчас самое время работать. Он сможет насладиться этим, когда это станет реальностью. Никто не построит это за него. Нет, он никому не позволит построить это за него. Он не может быть счастлив, если это не его собственная работа, и что, если они ее саботируют? Он не может никому доверить свою мечту. Это его гордость, и он увидит, как она будет осуществлена.
Элла посмотрела на Арада, чувствуя, как дракон шевелится. Даже под его спокойным лицом она чувствовала его жажду власти. Чем старше он становится, тем ближе он становится к своей драконьей природе. Этого ли они действительно хотят?
ХЛОП! Мира хлопнула Арада по плечу, улыбаясь: «Арад, у тебя страшное лицо. Улыбнись!»
Арад в замешательстве уставился на нее: «Что?»
«Ты слишком много думаешь. Я вижу это по твоему лицу». Она схватила его за щеку, раздвигая их, чтобы заставить улыбнуться. «Ты сказал, что это отпуск для нас. Давай повеселимся», — она указала вдаль. «Я хочу увидеть знаменитый сад столицы. Я слышала, что в его центре находится цветочное поле».
Арад улыбнулся: «Цветочное поле. Было бы здорово это увидеть». Он посмотрел вперед: «Пошли».
