Глава 402 Вторжение во Внутреннее Святилище
Утром Арад вернулся с Мирой в замок. Они мгновенно телепортировались внутрь, как только приблизились. «Ты можешь идти спать. Я кое-что проверю», — сказал Арад, направляясь к двери.
«Солнце скоро взойдет. Что тебе нужно сделать?» — спросила Мира с обеспокоенным лицом.
Арад улыбнулся: «Ничего важного. Зефир хочет поговорить со мной. Я быстро свяжусь с ней».
Он открыл дверь и ушел, оставив Миру отдыхать до утра.
Когда Арад вошел в сад, он увидел, как Зефир летает среди цветов и роз, глядя на них с улыбкой. «Ты ни разу не звонил мне, чтобы поговорить вот так, что-то случилось?»
«Это длинная история», — Зефир повернулся и уставился на Арада с безразличным лицом. «Хочешь длинную или короткую историю?»
«Длинно, нельзя упускать детали», — ответил Арад.
Зефир подлетела к нему и рассказала, что произошло прошлой ночью, объяснив все, что касалось ее, темных эльфов и вторгшихся людей. Она даже показала ему контракт, связывающий обет первому папе.
Посидев некоторое время, Арад уставился в небо: «Что мне делать?»
«[Могу ли я сказать кое-что как покровитель? Мы достигли уровня силы, достаточно высокого, чтобы даровать людям магию, но недостаточного, чтобы покинуть смертные планы или вознестись.]» — сказал Дома, и на руке Арада появился рот.
«Что ты предлагаешь?» Зефир уставился на Арада, ожидая ответа Дома.
«[Эта земля должна остаться в руках человека. Нет необходимости возобновлять старую войну. Но я предлагаю вам возобновить контракт на лучших условиях. И не с папой.]»
Арад чувствовал странное волнение, исходящее от Дома. У нее в голове зрел коварный план.
«[Арад постепенно берет на себя роль, похожую на роль Олкотта в качестве дракона-посредника. Как насчет того, чтобы добавить людей и темных эльфов? Черт возьми, даже богов». Лицо, появившееся на Араде, улыбнулось: «[Когда боги пытаются заключить сделку друг с другом через своих слуг, давайте поместим Арада в середину. В качестве первой работы он будет наблюдать за переговорами между людьми, вами, темными эльфами и соответствующими богами».
«Подожди? Я не могу этого сделать». Арад ахнул, тряся лицом. «Знаешь, сколько тут паладинов? Четыре удара, и я отправлюсь в могилу быстрее, чем смогу наносить удары».
«Она говорит, что у тебя есть потенциал. И не беспокойся о них. Они все равно не смогут тебя поразить». Зефир улыбнулся, подлетая к лицу Арада. «Причинить тебе вред — значит начать войну против Элис, богини темных эльфов, и меня. Паладис служат богам, а не сражаются с ними».
«Я думал, каждый из них служит одному богу», — Арад в замешательстве посмотрел на Зефира.
«Это клирики. Паладины служат высшему благу. Если говорить проще, боги обычно объединяются и формируют то, что мы называем пантеонами. Их много, например, эльфийский пантеон, в котором есть такие боги, как Сильфида и Элис, и человеческий пантеон, в котором есть другие, такие как Джемайма, Аматэрасу и Эвандор», — объяснил Зефир.
«Церковь Алины посвящена Матери-земле? Кто это?» Арад вспомнил, как Лидия называла ее так.
«Мать-земля, верховное божество по имени Чонтиа. Но эта церковь посвящена человеческому пантеону. Это те трое, о которых я говорил раньше». Зефир подлетел и сел на плечо Арада.
«Они убьют меня, когда узнают, что я вампир», — вздохнул Арад, но Зефир уставился на него, дергая за волосы.
«Они этого не сделают, и никто не говорил, что я позволю им тебя проверить», — хихикнула она.
Арад кивнул и улыбнулся: «Так где же мы встретимся?»
«Обычно они молятся в церкви сразу после рассвета. Так поступают последователи Аматэрасу, Эвандора и Джемаймы большую часть времени. Мы можем подождать, пока они нас позовут, или поймать их первыми», — улыбнулся Зефир.
Арад повернулся и заглянул в замок: «Я знаю, где находится внутренняя церковь. Слышал, что они называют ее внутренним святилищем. Давайте устроим им неожиданный визит».
***
Главный Папа прошел по залам замка, направляясь к внутреннему святилищу, охраняемому генералом армии Паладина и несколькими другими людьми. Для этой страны его важность почти равна значимости короля, поскольку большинство людей исповедуют ту же религию.
Бац! Достигнув золотой двери внутреннего святилища, Папа остановился и уставился на ручку. «Странно, я чувствую божественную магию богини темных эльфов, Элис». Он посмотрел на генерала-паладина: «Ни у кого нет ключа, кроме меня и тебя».
Генерал подошел к двери, его глаза светились золотом, когда он схватился за ручку. «Она заперта намертво. Должно быть, он проскользнул внутрь, не проходя через дверь».
Папа вздохнул, поправляя свою расшитую золотом одежду и большую луковичную шляпу: «Сначала появляются великие духи, а теперь этот посланник Элиды бросает нам вызов. Что мы могли сделать?»
Генерал оглянулся на своих людей: «Защитите папу, но не нападайте первым на посланника, а если он это сделает, то убедите его заговорить, а не сражаться. Мы должны решить это мирным путем».
Папа кивнул: «Здравый смысл, мы, смертные, не имеем права начинать борьбу между богами. Кроме того, этот дух — катастрофа, если его разозлить. Мы должны действовать осторожно».
Генерал вытащил из кармана серебряный ключ и отпер дверь святилища. Он оглянулся и медленно толкнул дверь, следя за тем, чтобы не было внезапной атаки.
Если заглянуть внутрь, внутреннее святилище выглядело как обычная церковь со статуями богов спереди. Единственное отличие — качество здания и материалов. Все было сделано из редкого мрамора, золота, серебра и драгоценных камней.
В первом ряду сидений сидел крупный черноволосый мужчина, положив одну ногу на другую и положив одну руку на спинку сиденья.
Генералу хватило одного взгляда, чтобы почувствовать всем своим существом: этот человек — настоящая проблема.
«Полагаю, вы посланник Элиса, могу я спросить, как вы попали внутрь?» Генерал шел впереди, не сводя глаз с головы Арада.
Не оборачиваясь, Арад ответил пассивным тоном.
«Через парадную дверь».
Генерал моргнул, Арад не лгал, но дверь была заперта намертво. Это не имеет смысла. «Ты открыл ее?»
«Арад указал на статуи богов и спросил их, — он повернул голову, пристально глядя на генерала-паладина светящимися фиолетовыми глазами, — Подождите, статуи не разговаривают, —
У генерала на голове вздулась жила, он хотел ударить, но вместо этого вздохнул: «Ну что, теперь поговорим? Или ты только помолиться пришел?»
«Разве я похож на молящегося?» Арад вздохнул, подражая генералу. «Ты кажешься немного сердитым, не так ли?»
