Глава 403 Переменное напряжение
Папа уставился на генерала и Арада. Он чувствовал, как их магия сталкивается и горит, словно волны грома. Для того, чтобы эти двое сразились, достаточно было небольшого спускового крючка.
«Успокойтесь, вы оба», — сказал Папа, проходя между ними и поднимая руки. «Это святое место. Не нужно убивать друг друга».
Арад повернулся и посмотрел на статуи: «Ты прав».
генерал прошел и сел на стул напротив Арада, положив рядом с собой свой огромный двуручный меч. «Это не место для нечестивцев», — он бросил на Арада сердитый взгляд. «Но боги сразили бы тебя, если бы захотели».
Нежить, вампиры и призраки сгорают, когда заходят в церковь из-за чрезмерной святой магии, текущей внутри. Тот факт, что Арад мог там оставаться, означал лишь то, что трое богов не возражали против его присутствия.
Папа прошел между ними и потянулся к статуям, чтобы помолиться. Из кармана Арада выскочила маленькая фея и полетела, чтобы сесть на голову статуи Аматэрасу.
«Давненько не виделись, люди», — она улыбнулась, пристально глядя на папу.
Папа уставился на Зефира, вспотев: «Могу ли я попросить тебя не садиться на святую статую?»
Зефир улыбнулся: «Расслабься, человек. Это всего лишь камень», — Зефир постучал по голове статуи. «Боги живут на небесах, а молитвы исходят из сердца. Это всего лишь изображение, созданное вами, людьми. Сомневаюсь, что оно похоже на настоящее».
«Это что, мудрость древнего существа?» Папа уставился на Зефира с обеспокоенным лицом.
«Ты можешь смотреть на это так, как тебе нравится», — Зефир полетела обратно к Араду и опустилась ему на голову, свесив ноги с его лба. «Ты хотела попытаться наладить отношения с богиней темных эльфов, не так ли?»
Папа огляделся и подошел к Араду: «Перед этим мы хотели извиниться за то, что послали к тебе одного из наших людей, великий дух. Мы не намерены повторять это и сделаем все возможное, чтобы наладить наши отношения».
Арад озадаченно уставился на папу: «Отношения? Она позволяет тебе жить на своей земле бесплатно. Не понимаю, как это можно назвать отношениями». Он сердито посмотрел на папу: «Технически ты ее используешь».
«Мы не смеем», — ответил Папа с суровым лицом. «После древнего соглашения с первым Папой Зефир решил позволить победителю войны жить на ее земле».
Зефир покачала головой, размахивая ногами и ударяя Арада по лбу: «Это верно, но это несправедливо». Она сказала с улыбкой, глядя на Арада сверху вниз: «Этот не представляет ни Элис, ни богов». Она начала играть с головой Арада.
«Убийца драконов и посредник вроде Элкотта», — сказал генерал-паладин со своего места, уставившись на Арада. «Ты хочешь, чтобы он наблюдал за переговорами?»
Зефир уставился на генерала с ухмылкой: «Ты прав. Я верю, что он сможет устроить мне хорошую сделку».
Папа уставился на Арада: «А до этого почему я чувствую, что божественная магия Элис прицепилась к тебе, если ты не представляешь ее?»
«Я установил одно из ее святилищ на вершине одной из западных гор. Затем она попросила меня помочь душе во имя ее. Нечестивому и проклятому убийце, которого я должен спасти в подземных городах».
Генерал уставился на Арада: «Божественная магия дрогнула. Это действительно священная миссия, подобающая паладину».
«Я не паладин», — ответил Арад с безразличным лицом, глядя вперед.
«Если не сейчас, то она может сделать тебя одним из них по завершении святой миссии», — улыбнулся генерал. «Испытания бога непостоянны. Я помню свои».
«А что было у тебя?» — спросил Арад, почувствовав, как магия генерала успокоилась.
«В прошлом я был скромным рыцарем, но однажды, когда я молился богам в церкви, мне было видение от Аматэрасу. Мне предстояло убить маленького ребенка». Он улыбнулся: «Что ты думаешь?»
Арад уставился на генерала: «Дай угадаю, вампир?»
Генерал расхохотался: «И я неделями колебался, прежде чем сделать это. Но когда я сдался и обрушил свой меч на его шею, зверь показал себя».
Генерал поднял руку, сжав кулак. «Я чувствовал, как святая магия течет в моей крови, стремясь к гибели вампира. Мой меч горел святым пламенем, когда он вспыхнул в моем первом ударе. Во имя могущественного солнца».
«Мы слышали, что ты ударил вампира», — Папа уставился на Арада.
«Он носил имя Чузуке и, маскируясь под ребенка, некоторое время обманывал меня, прежде чем нам удалось с ним столкнуться», — улыбнулся Арад.
«Теперь мне плохо», — генерал с улыбкой уставился на Арада. «Так вот как тебя превратили? Ночное отродье».
Арад покачал головой: «На самом деле, нет», — вздохнул он. «Я был заражен ликантропией на задании, и знакомый мне дружелюбный вампир заразил меня, чтобы я не стал диким оборотнем».
«И подумать только, ты смог сохранить рассудок с обоими проклятиями», — генерал уставился на Арада. «Но прими мое предупреждение, не доверяй этим силам. Они сводят людей с ума, разъедая твою душу».
Щелк! Дверной замок щелкнул, и оба, и Папа, и генерал, уставились в ответ. Остальные паладины вытащили клинки. «Дверь была заперта, и у нас есть единственные ключи».
Из-за двери раздался приглушенный голос: «Щелчок на одном, на двух ничего, три защелкиваются… и он открыт». Дверь открылась, и Джек заглянул внутрь. «Охренеть! Их много», — ахнул он.
Ш-Ш-Ш! Дверь распахнулась, и Лидия заглянула внутрь, увидев Арада, сидящего с паладинами.
«Она была права», — пробормотала Лидия. Элла сказала ей, что Зефир отправился с Арадом, и они могли столкнуться с паладинами, поэтому она пришла, чтобы попытаться вступить в бой, если это возможно.
«Паладин, путешествующий с вампиром?» Генерал уставился на Арада, а затем на Лидию: «Я этого не ожидал. Как ваш начальник, я немного разочарован».
Лидия посмотрела на генерала, и в ее глазах загорелся золотой огонь: «Ты смеешь оскорблять богов?» Она схватилась за рукоять своего клинка: «Как паладины, мы отвечаем только перед богами и высшим благом. Ты ни то, ни другое».
Генерал рассмеялся: «Настоящий адский гонщик». Он встал: «И что с ним?»
Он уставился на Джека, стоящего за дверью: «Тоже негодяй. Кажется, ты не очень хорошо выбираешь себе компанию».
Бац! Джек вошел во внутреннее святилище, и в тот момент, когда он ступил туда, волна божественной магии вырвалась из него. Генерал-паладин ахнул, уставившись на вакадзаси, висящий на его поясе. «Где ты это взял?»
