"Хмм?" Годжо обернулся, глядя на карету Арада со своей. "Сила этой нимфы изменилась", — пробормотал он.
«Что?» Лилия уставилась на него.
«Ничего важного для нас», — ответил он с улыбкой, оглядываясь по сторонам. Гаг сидел в углу, наблюдая, как здание пролетает мимо, словно ребенок. Джек сидел с другой стороны, подбрасывая монетку, пока Лидия читала Священное Писание.
«Этот бой закончился быстро», — сказал он. «Я удивлен, что ты был готов нанести последний удар».
Лидия перестала читать и закрыла книгу: «Чтобы покончить с вампиром, нужна святая магия. Арад мог бы съесть Чузуке, но это может повредить его желудку». Она коснулась рукояти своего меча.
«Я уверена, Арад не хотел рисковать, думая, что Чузуке снова сбежит, поэтому я с самого начала ожидала, что меня вызовут», — улыбнулась она.
«Разве не высокомерно ожидать, что дракону понадобится твоя помощь?»
«Я ожидаю, что мой долг — убивать нежить и демонов. Арад не настолько глуп, чтобы не использовать своих друзей», — ответила она.
Годзё рассмеялся: «Ты прав, но знаешь ли ты, что есть другой способ похоронить бесконечно регенерирующих монстров?»
«Есть ли другой способ, кроме святой магии?»
«Сотри их тело». Годзё ответил: «Они не восстановятся без базы».
«Так что не оставлять ни капли крови. Сокрушить вампира огневой мощью». Она кивнула: «Я буду иметь это в виду».
Джек посмотрел на Лилиану: «Сестра».
«Что?» Она уставилась на него.
«Неужели нельзя надеть что-то менее откровенное?» Он указал на Лидию: «Как она».
Ш-Ш-Ш! Лилия попыталась ударить его ногой в лицо, но он увернулся.
«Занимайся своим делом. Так работать легче», — прорычала на него Лилиана.
«Ты всегда была такой», — вздохнул он.
Лидия уставилась на Лилиану: «Как поживает сестра тифлинга Джека?» — спросила она.
«Я не его кровная сестра. Я вырастила брошенных детей на улице и дала им еду и кров, чтобы они выжили. В какой-то момент я стала старшей сестрой для всех», — ответила Лилиана.
«Благодаря ей большинство воров Алины находятся в хороших отношениях друг с другом. Мы все братья, воспитанные ею», — добавил Джек.
«Некоторые воры упоминали братство». Лидия вздохнула: «Так вот что они имели в виду».
****
Городские ворота открылись, и экипажи выехали.
Арад посмотрел в окно на водительское сиденье: «Ну, расскажи мне, почему ты здесь?»
Малыш уставился на Арада, сидящего рядом с матерью, которая вела машину. «Агнар Асим», — сказал малыш, затем указал на мать, «София Атор, а мой отец — Саймон Асим». Он указал на повозку Годжо. Его отец сидел рядом с Себасом, жертвой, которую они спасли.
«Я не спрашивал твоего имени, но почему ты здесь?» Арад уставился на него.
«Наша ферма сгорела дотла, поэтому теперь мы работаем в сфере транспорта», — ответил Агнар.
Арад посмотрел, увидев, что парень все еще держит свой деревянный меч. «Я не имею дела с пятилетним мальчишкой, который хочет стать героем».
«Ты недооцениваешь клинок. Теперь столица в надежных руках, и я буду искать опыта», — ответил Агнар, держась за рукоять клинка.
«Начнем с того, что возьмем настоящий меч». Арад уставился на него.
«Мне не разрешат, пока мне не исполнится семь лет». Агнар ответил с гордым лицом: «Правда, мама?»
«Я больше не знаю», — вздохнула она. «Я знаю, что ты сильнее своих лет, но ты все еще ребенок. Я боюсь, что ты можешь прыгнуть в опасность и пораниться».
«Например, как он ввязался в мою драку с Чузуке». Арад с самодовольной улыбкой уставился на Агнара.
«Я не сижу, как свинья в загоне, и не надеюсь, что кто-то другой спасет положение». Агнар уставился на Арада. «Я охотник, слабый, без когтей и клыков, но тем не менее хищник».
^[Маленький львенок стоял, рыча и шипя на волков. Он не сдастся без борьбы.]^ Она хихикнула: ^[Этот ребенок однажды вырастет сильным.]^
«В конце концов, ты убил много нежити», — вздохнул Арад.
София посмотрела вперед: «Упыри напали на наш дом. Это не те монстры, которых мы надеемся победить. Но он выследил их. Я не знаю, гордиться мне или бояться за него».
«Просто позвольте ему присоединиться к гильдии, когда он вырастет, или отправьте его в рыцарский орден». Арад ответил: «Он должен преуспеть там».
Агнар посмотрел на Арада: «Мы идем с тобой в Алину. Я же сказал, что столица не нуждается в моей защите».
Арад улыбнулся: «Ты не знаешь, но эта повозка — всего лишь муляж и остановится, когда мы войдем в лес. Я отвезу всех обратно домой».
«Как я уже сказал, я пойду с тобой в Алину», — он уставился на Арада.
«Ты не такой»
«Мне нужен сильный учитель, у которого я смогу научиться сражаться», — добавил Агнар.
«Я не учу людей. Я сам едва могу чему-то научиться», — воскликнул Арад.
«Ты собираешься построить там замок, не так ли?» Агнар уставился на Арада. «Я уверен, ты можешь позволить себе одного-двух учеников, может быть, даже охранника?»
«Я не собираюсь нанимать мальчишку охранять замок», — вздохнул Арад, глядя на мать Агнара. Затем он посмотрел на отца в карете Годжо.
«А как же твои родители?» — спросил Арад.
«Они пойдут со мной. Наш дом наполовину разрушен атакой нежити», — ответил Агнар.
Арад вздохнул: «Ладно, но вы будете слугами, пока мы не закончим замок». Он скользнул обратно в карету, сел и сделал глубокий вдох.
[Ты взяла его к себе?] — спросила мама.
^Не лучше ли ловить талант молодым?^ Арад знал, что ему нужно собрать слуг, солдат и рабочих для замка в какой-то момент. Место не будет управлять собой магическим образом.
[А как насчет бандитов?]
^Мы оставим их здесь. Я смогу связаться с ними через Сару, поскольку она возьмет под контроль столичное метро.^ Он подумал.
«О чем ты думаешь?» Исдис с улыбкой посмотрела на Арада.
«Планы замка. Я хочу большой зал, тренировочную площадку и огромную личную квартиру. Подвал, ведущий в подземелье под моим домом, был бы обязательным».
Исдис улыбнулась: «Строители и специалисты приедут через три-четыре недели, они начнут работу, и мы сможем рассказать им, каким мы хотим видеть замок».
Рей уставился на Арада: «Проблема строительства замка — перемещение материалов. Они слишком тяжелые».
Рэй кивнул: «Замки и форты — это неотъемлемая часть любого королевства. Мы провели исследования и знаем, как строить их так, как нам нравится».
Исдис посмотрела на Арада: «Мы знаем больше о строительстве замков и фортов, чем о домах или дорогах. Забавно, не правда ли?»
«Это орудия войны», — добавила Мира. «Конечно, вы знаете, как их построить».
