Прошел час, и ужин был готов. Арад сел на диван рядом с Аэллой, а Мира села рядом с матерью. «Давненько у нас не было гостей. Пожалуйста, ешьте досыта», — сказала Лила с улыбкой.
«Спасибо за еду», — Арад взял свой суп, а Элла занялась салатом. Она не может есть ничего, кроме растений.
«Ты когда-нибудь думал о том, чтобы стать торговцем?» Лила с улыбкой посмотрела на Арада. «С твоим мастерством и силой ты мог бы захватить город», — сказала она, намекая на его умение хранить товары.
«Мне больше по душе жизнь искателя приключений. Нет ничего лучше охоты в дикой природе», — ответил Арад, вспомнив свою охоту с мамой, когда они охотились на бизона.
«Жизнь торговца гораздо безопаснее. Она даже даст тебе время расслабиться», — указала на него вилкой Лайла.
Арад покачал головой: «Начать приключение легче. Я не могу позволить своим навыкам остаться неиспользованными». Арад поднял ладонь, создавая небольшое пламя. Затем он погасил его, сжав кулак.
«Я собиралась выйти на пенсию через год или два», — улыбнулась Лайла. «Я передам тебе все, что нужно, если ты женишься на Мире».
ПУХ! Мира подавилась супом: «Мама! О чем ты говоришь?»
«Да ладно. Мы уже говорили об этом». Лайла улыбнулась. «Даже Аэлла согласилась».
«Я не согласна. Я сказала, что выбор за Арадом». Элла уставилась на них. Затем она посмотрела на Арада: «Что ты скажешь?»
Арад почесал подбородок: «Не то чтобы я был против или за эту идею. Я не собираюсь бросать приключения в ближайшее время. Даже если я покину гильдию». Я же дракон, в конце концов. Я не могу оставаться на одном месте.
[Вы можете жить как торговец. Было бы не странно, если бы дракон пустоты занял эту роль. Разбогатейте, охотясь ночью и продавая предметы днем. Затем вы сможете позволить себе жениться на нескольких женщинах.]
^Я бы предпочел остаться искателем приключений. Я не ищу комфортной жизни. Я хочу захватывающей.^
«Услышала его, Мира, сделай все возможное, чтобы склонить чашу весов в свою пользу!» — улыбнулась Лайла.
«Мама, пожалуйста, остановись». Мира вздохнула, глядя на Арада с кривой улыбкой. «Мне жаль мою маму».
«Не нужно извиняться. Меня это вообще не волнует», — сказал Арад с улыбкой. ^Еда Лилы действительно вкусная. Еда из гостиницы даже не идет ни в какое сравнение.^
«Скажи, Арад». Мира посмотрела на Арада, улыбаясь: «Ты принес матери части волка. Можешь что-нибудь мне достать? Конечно, я тебе за это заплачу».
«Это зависит от того, о чем мы говорим», — ответил Арад, откидываясь на спинку дивана.
«Волшебная соль, та, которая придает гибкость», — Мира вытащила из-под стола небольшой мешочек и положила его перед Арадом.
[Она посадила его там заранее? Она планировала спросить об этом некоторое время,]
«Северная шахта была захвачена гоблинами. Отправляйся туда и принеси мне несколько камней. Могу ли я рассчитывать на тебя?» Мира улыбнулась. БАМ! Лайла хлопнула себя по голове: «Гоблины опасны. Куда ты его отправляешь?»
Мира уставилась на маму: «Он справился с волками. Он наверняка справится с одним-двумя гоблином».
«Гоблины? Я должен быть в состоянии позаботиться о них. Но почему бы вам не спросить гильдию?» — спросил Арад, пытаясь узнать, в чем подвох.
«Искатели приключений низшего ранга не пойдут в пещеру, населенную гоблинами, это слишком опасно для них, а у меня нет денег, чтобы привлечь искателей приключений более высокого ранга», — объяснила Мира.
«Почему именно ты должен быть тем, кто ставит квест? Кому принадлежит шахта, и почему они бездействуют?» — спросила Аэлла.
Лайла уставилась на них: «Это бизнес. Они пользуются ситуацией, чтобы продать то, что у них есть на складе, по завышенной цене».
«Не настроит ли меня зачистка шахты против них? Я не хочу начинать ненужных проблем, если это возможно», — сказал Арад. Наличие богатого дворянина, который будет его преследовать, будет раздражать, и это может раскрыть его личность.
"Не беспокойся об этом. Сомневаюсь, что дворяне будут беспокоиться. Он может сказать, что шахта все еще на ремонте, и продлить дефицит. И не нужно зачищать шахту. Просто зайди, возьми несколько камней и выскочи. Оставь им несколько гоблинов". Мира улыбнулась.
Арад кивнул: «Это не миссия по убийству всех гоблинов и зачистке шахты. Это миссия по доставке вам магических камней».
«Правильно. Я измельчу камни и сделаю волшебную соль».
«Ты сказал, что у тебя нет денег, чтобы обратиться к высокопоставленным авантюристам. Как ты можешь заплатить мне за эту работу?» — задал Арад важный вопрос.
Мира улыбнулась: «У меня может не быть денег. Но я могу предложить кое-что другое».
Арад задумался: «Заплатишь мне чем-то, кроме денег?»
«Я могу использовать эти камни, чтобы зачаровать лук Аэллы. Сейчас он тяжелый и требует большой силы, но с помощью гибкой соли я могу облегчить его натягивание, не снижая его мощности», — объяснила Мира.
«Чем легче ее рисовать, тем меньше она устает. И дольше она будет сражаться», — подумал Арад.
Элла улыбнулась: «Я даже могу стрелять быстрее или целиться лучше, так как будет легче удерживать выстрел», — она начала волноваться. «Я даже могу использовать более мощные луки!» Она начала думать об использовании более мощного лука с солью.
Мира хихикнула: «Я не могу работать ни с каким материалом прочнее стали с моими текущими навыками. Но я могу зачаровать твой лук и сделать более слабый вариант, который Арад сможет использовать». Она протянула руку Араду: «Работа за работу. Принеси мне камень, и я улучшу твои луки».
«Договор, сколько тебе нужно?»
«Ведра должно хватить, но я не буду жаловаться, если ты принесешь больше», — улыбнулась Мира.
Лайла улыбнулась: «Я бы заплатила тебе за дополнительные камни, которые ты ей принесешь, но по обычной цене».
Арад оглянулся на Лайлу: «Сколько это стоит?»
«Гибкие камни стоят относительно недорого — три серебряные монеты за килограмм, но с учетом нынешней инфляции я обнаружила, что их продают по цене до одной золотой монеты за килограмм», — объяснила Лайла.
«В тридцать раз дороже? Неудивительно, что они хотят сохранить дефицит», — ахнул Арад.
«Одно полное ведро должно весить около пяти килограммов, то есть пятнадцать серебряных монет на одно». Лайла с улыбкой посмотрела на Арада. «Ты ведь можешь много унести, не так ли?»
[Она хочет, чтобы вы использовали свой желудок и принесли столько, сколько сможете достать. Но я уверен, что она ожидает всего несколько ведер.]
^Я постараюсь добыть столько, сколько смогу. Но я дам им только разумное количество, около десяти ведер.^ Подумал Арад, и улыбка скользнула по его лицу.
«В чем дело?» — спросила Мира, глядя на него с озадаченным лицом.
«Есть ли здесь еще такие шахты?» — спросил Арад.
«Их несколько. У некоторых есть стихийные камни, а у других — камни эффектов, такие как гибкость, прочность и тому подобное». Мира сказала: «Но рудник гибкости — единственный, который захватили гоблины».
[Поскольку шахты находятся близко друг к другу, они все могут быть связаны через одну огромную систему пещер. Мы могли бы прорыть себе путь к сокровищу.] Мама заявила.
«Спасибо за информацию. Можешь написать мне, где находятся все мои?» Арад посмотрел на нее сверкающими глазами.
«Ты ведь не думаешь их ограбить, правда?» — вздохнула Мира.
«Нет, нет, я просто хотел навестить их позже. Узнать больше о том, как они работают», — ответил Арад.
Лайла улыбнулась: «Эта ухмылка и эти глаза. Ты что, задумала какой-то большой план?»
Арад покачал головой: «Ничего страшного, не беспокойся об этом». Он отшутился. ^Чёрт, она сообразительная.^
«Ну, это неважно». Лайла встала, поднимая пустые тарелки. «Давай уберемся. Чай должен быть почти готов». Она улыбнулась, и Мира встала, чтобы помочь ей убраться. Аэлла сделала то же самое, пока Арад тащил стол в угол.
Арад огляделся, а затем уставился на Лайлу: «Уже поздно. Наверное, нам пора идти».
«Ни за что! Я же сказала, что чай готов. Ты проведешь здесь ночь». Лайла быстро бросилась к двери, запирая ее деревянной балкой.
Арад улыбнулся: «Хорошо, но у тебя есть место, где мы могли бы переночевать?» Как бы Арад ни оглядывался вокруг. Свободных комнат было всего несколько.
«Конечно, есть место. Ты просто расслабься. Я подумаю об этом», — улыбнулась Лайла, проверяя, готов ли чай.
Через некоторое время чай был готов, и они сели пить его.
«Приятно иногда расслабиться», — сказал Арад, вспоминая напряженные последние ночи. Мерида и Мерлин его измотали.
«Ты права», — ответила Лайла.
Аэлла хихикнула: «Последние несколько ночей были суматошными». Они начали говорить о том, что случилось во время их последней поездки в Оукедж. Конечно, они выплеснули все, что было о драконе и волках.
Пришло время спать. Мира повела Арада и Аэллу в свою комнату: «Сегодня вы будете спать здесь. Я проведу ночь с мамой». Она сказала с улыбкой.
«Да, спокойной ночи», — с улыбкой ответила Аэлла, садясь рядом с Арадом.
Мира подошла к двери, схватилась за ручку и повернула ее. КРИК! КРИК! Она была заперта.
