Арад вышел, приблизился к Элле и остальным. «С вами все в порядке?»
Найджел хихикнул: «Ты нечто, кхм». Он начал кашлять кровью.
«Ты всех убил?» — спросила Элла. «Нет, некоторые забежали глубже. И я за ними не гналась».
«Вы высокопоставленный авантюрист?» — спросил один из мужчин.
Арад уставился на них: «Нет. Я хочу знать, почему вы там были?»
Честер поднял голову: «Они из торгового каравана. Наша работа — охранять их».
«Итак, гоблины напали, и вы все попали в плен?» Арад посмотрел на них, не в силах поверить в эту историю. Они могли бы убежать.
Один из них, стоявший позади, прорычал: «Они даже не смогли выполнить свою работу».
«Это твоя вина, что ты торчишь в своей медленной повозке. Одно дело, когда их десять, и совсем другое, когда их больше пятидесяти!» — прорычал Честер на мужчину, сверля его убийственным взглядом.
«Твоя работа заключалась в том, чтобы защищать нас и товар. Вот почему мы тебя наняли!» — прохрипел мужчина сквозь зубы.
«Это ты хотел пойти по короткому пути. Мы предупреждали тебя, что эта область превышает наши возможности. Наша сделка была защитить тебя на главной дороге, а не на лесной». Честер попытался встать, но не смог.
Мужчина проворчал: «Мы потеряли день. Нам пора двигаться». Он подошел к Араду: «Как насчет сделки? Не хочешь ли ты вместо этого нас сопровождать? Ты кажешься более способным».
Арад посмотрел на него: «Нет, мне нужно проводить Найджела и его группу в гильдию. Возвращайся в город и собери более сильную группу».
«Ну, сэр, мы немного опоздали. Разве мы не можем нанять вас здесь и закончить поездку?» Мужчина потер руки: «Наши товары все еще в шахте. Нам нужно их забрать, пока эти зеленые монстры их не повредили».
Арад прошел мимо мужчины: «Если хочешь пойти коротким и опасным путем, найди сильную группу. Гораздо важнее сопроводить их обратно домой».
Торговец проворчал: «Ладно, удачи тебе, если ты донесешь их до дома в одиночку».
Арад подошел к Найджелу, снимая с него тяжелые доспехи: «Элла, помоги мне. Нам нужно сделать их достаточно легкими, чтобы их можно было нести. Все тяжелые доспехи и оружие нужно убрать».
Торговец улыбнулся: «Я мог бы купить их у тебя».
Арад сердито посмотрел на торговца: «Мне кажется, я готов ударить тебя по лицу, проваливай!»
«Ничего не поделаешь. Лес опасен», — улыбнулся торговец.
Арад вздохнул, привязав доспехи и оружие к веревке (взятой из вещей Честера), а затем к своему бедру. Затем он понес Найджела и привязал Честера к своей спине.
«Аэлла, ты сможешь справиться с двумя девочками?» Арад посмотрел на Аэллу, несущую двух других девочек.
«Нет проблем, они не такие уж и тяжелые», — ответила Аэлла, улыбаясь.
«Извините за беспокойство», — пробормотал Честер.
«Не беспокойся об этом», — улыбнулся Арад.
Примерно через час они достигли окрестностей города, и стража заметила их со стен. Тут же из ворот к ним устремилась охраняемая повозка, «НИГЕЛ!» — крикнул отец Найджела.
Повозка остановилась, и стражник забрал Найджела и его отряд у Арада и Эллы, уложив их на повозку. «Давайте отвезем их в гильдию. Там мы сможем найти целителя». — предложил Арад, и отец Найджела кивнул.
Купец и его друзья тоже присосались, как пиявки.
КРЭК! Они достигли гильдии, врываясь в дверь. «Целитель!» — закричал отец Найджела во все легкие.
Нина выскочила вперед, за ней последовали двое священнослужителей.
Священники немедленно принялись за работу. А Нина уставилась на Арада: «Что случилось?»
«Нашел их в шахте. Похищен гоблинами, потому что этот идиот хотел пойти коротким путем», — он указал на торговца большим пальцем.
Торговец фыркнул: «Целых четыре авантюриста и не смогли справиться с парой гоблинов. За что я заплатил?»
Нина встала и, улыбаясь, посмотрела на торговца: «Позвольте мне подтвердить. Вы хотели изменить маршрут?»
Авантюристы отвернулись.
«Да, у тебя проблемы? Я прошу…» ТРАХ! Нина взмахнула кулаком, ударив его по лицу тыльной стороной ладони. БАМ! Тело торговца отлетело, разбив несколько столов, прежде чем удариться о дверь гильдии, раздавив ее и вылетев на улицу. ТРАХ! Его тело врезалось в каменный угол здания на другой стороне дороги, расколов ему череп.
«ДОРОГАЯ!» — закричала женщина, «ТЫ!» Она пристально посмотрела на Нину.
СЖИМАЙ! Нина схватила женщину за лицо, приподняв ее одной рукой: «Ты согласилась с ним пойти коротким путем?»
«Что ты наделала? Сука!» — закричала женщина.
«Изменение маршрута на известный опасный путь, зная об ограничениях нанятой вами группы, противоречит правилам, и я полагаю, что это направлено на убийство искателей приключений». Нина сжала ее сильнее, отчего у женщины хрустнула скула. «Вы пытались убить Найджела и его группу?»
«Ты сука!» — закричала женщина.
«Я воспринимаю это как «да», — у Нины не хватило терпения или мозгов, чтобы обдумать ситуацию. В ее представлении покушение на убийство — это все равно убийство.
ТРАХ! Сжав кулак сильнее, она раздавила голову женщины и одним взмахом выбросила ее тело за пределы гильдии.
Арад просто стоял и молча наблюдал.
[Она чудовище,]
^Я знаю. Мы должны быть уверены, что никогда не будем злить ее,^
Один из охранников посмотрел на отца Найджела: «Сэр, это уже слишком». Он посмотрел на двух убитых торговцев.
Отец Найджела оглянулся, а затем посмотрел на Нину: «Я знаю. Но дело закрыто. Эти двое попытались убить Найджела и его группу, выбрав короткий путь в опасную зону».
«Что?» Охранник ахнул, понимая, что это вряд ли достаточная причина для убийства.
Отец Найджела посмотрел на него: «Хочешь попробовать арестовать ее? В последний раз, когда мы пытались, мы потеряли сотню человек и сдались. Уходи. Нам нужно убрать трупы».
Нина вздохнула, глядя на них. «Арад, не хочешь, чтобы мы немного поговорили?» — сказала она со своей обычной улыбкой.
«Конечно», — ответил Арад с кривой улыбкой, и они направились в отдельную комнату.
"Во-первых, спасибо, что спасли их. Гильдия пометила эту территорию как запретную для низкоранговых авантюристов. Без тебя они бы погибли". Она поклонилась, положив руки на стол.
«Не нужно меня благодарить», — сказал Арад с болезненной улыбкой.
"И это подводит меня к сути. Что ты там делал? Тебя кто-то туда послал?" ТРАХ! Арад услышал, как треснул край стола, который держала Нина.
«Нет, никто. Я слышал, что Найджела схватили, поэтому я пошёл помочь», — он отвернулся.
«Кто тебе сказал?»
«Я слышал кого-то вдалеке…» Арад пытался найти оправдание.
«Ладно», — вздохнула Нина, — «Я не буду больше охотиться. Ты ведь спас их». Она расслабилась на диване, «Но эта местность опасна. Монстры бродят днем и ночью в большом количестве».
«Извините», — Арад опустил взгляд.
Элла посмотрела на Нину: «Нормально ли было убить этих двух торговцев?»
Нина подняла глаза: «Торговцы всегда пытаются сэкономить, отправляя авантюристов низкого ранга на опасные задания, не рассказывая им подробностей. Обычно такие авантюристы погибают или остаются инвалидами на всю жизнь».
«Торговец с самого начала хотел пойти по короткому пути, но вместо того, чтобы нанять высокопоставленную партию, он взял Найджела и его партию и хотел заставить их сделать это?» Арад посмотрел на Нину.
«В общем-то. Это преследовало гильдию несколько лет назад. И с этим было трудно справиться», — вздохнула Нина.
«Это одно, но мне было интересно, попытаются ли охранники арестовать тебя?» Элла уставилась на нее.
«Последний раз они пытались, когда один дворянин хотел жениться на мне. Скажем так, они усвоили урок», — улыбнулась Нина.
[Попытка арестовать ее приведет к большему количеству жертв, и город скорее смирится с ней, чем отдаст ее власть другому городу или стране. Все S-ранги получают одинаковое обращение.]
^Я все еще не вижу этого.^
[Если бы другой город захотел напасть на Алину, им пришлось бы рассмотреть возможность встречи с Ниной, поскольку она живет здесь. Это может быть достаточной причиной для них, чтобы сдаться. Одно ее существование является стратегическим преимуществом.]
Арад встал: «Могу ли я уйти? Просто посмотри на меня», — Арад развел руки, показывая Нине все раны на своем теле.
Нина посмотрела на него: «Они не кровоточат, и твои движения не стеснены. Как ты получил эти раны?» Она улыбнулась: «Тебе не нужно отвечать. Я очень рада, что у тебя есть силы выжить в такой схватке».
Арад вздохнул: «Ничто не ускользнет от твоих глаз».
«Иди, исцелись. У меня есть для тебя особый гость». Арад кивнул и направился к выходу. Жрецы исцелили Нингела и его отряд. Поэтому они немедленно принялись лечить Арада.
После исцеления Арад вернулся к Нине. Она положила листок бумаги на стол и улыбнулась: «Клиент просил тебя лично, и, прочитав детали квеста, я могу подтвердить, что ты единственный доступный искатель приключений, который может взять квест. Эмбер отсутствует и не вернется некоторое время».
Арад кивнул: «Кто клиент?»
Нина улыбнулась: «Мой старый друг, архимаг Мерлин».
