Арад уставился на Нину с измученным лицом: «Мерлин? Серьёзно?»
«Почему?» Нина выглядела смущенной, «У тебя с ней проблемы? Ее квесты довольно популярны»,
Арад вспомнил, что видел квест о том, как архимаг хотел людей для своего эксперимента. «Да, я помню их». Он ответил, садясь и рассказывая Нине об их встрече с Мерлином.
«Ты собираешься это принять?» — Элла села рядом с Арадом после того, как он закончил рассказывать историю.
«Не знаю. По крайней мере, я услышу, в чем суть квеста», — он с улыбкой посмотрел на Нину.
Нина села напротив него, вытащила листок бумаги и положила его на стол. «Задание простое. Мерлин хочет, чтобы вы добыли волшебный фонарь из экспериментального нагревателя».
«Экспериментальный обогреватель? Она что-то говорила об этом, но я не знаю подробностей». Арад посмотрел на лист задания.
«Можно сказать, что это огромная печь. Мерлин хочет, чтобы ты использовал плащ пламени и вошел, чтобы забрать фонарь. Ты вполне мог бы закончить квест за несколько минут». Она указала пальцами на награду: «Целых десять золотых монет».
Арад кивнул: «Выглядит хорошо», — улыбнулся он. «Я не возьму это, потому что это слишком хорошо, чтобы быть правдой». Он встал.
«Ты уверен?» Нина посмотрела на него. «Послужной список Мерлин чист. Все задания, которые она давала, можно было легко выполнить».
«Я все еще чувствую, что здесь есть подвох, и я не приму задание, пока не узнаю, в чем он заключается». Арад в последний раз посмотрел на Нину, прежде чем уйти с Аэллой.
Нина вздохнула, взяла бумагу и топнула ее, как отклоненную. Затем она отнесла ее в почтовый отдел: «Отправьте это обратно»,
Когда менеджер отдела взглянул на него, он ахнул: «От архимага, и его отклонили? Заставьте его принять задание. Мы не можем отправить такое обратно».
Нина сердито посмотрела на него: «Я же сказала тебе отправить его обратно. Мерлин рассердится, если мы заставим его взяться за квест». Она оставила им бумагу и ушла.
***
В тот день Мерлин получила письмо, в котором говорилось, что Арад отверг ее поиски. Она посмотрела на бумагу, улыбаясь: «Насколько трудно заставить тебя приехать сюда?»
Фонарь резко вылетел из обогревателя и вернулся к ней в руку: «Ой! Горячо!» — закричала она.
«Арад, о, Арад. Однажды я приведу тебя сюда, и он увидит, как работают твои внутренности». Она взяла со стола чистый лист бумаги. «Каким он должен быть? Наверное, будет лучше, если я не буду писать на нем свое имя».
Она начала готовить второй квест.
***
Арад вышел из личной комнаты и направился в гильдию, увидев отца Найджела, ожидающего у дверей гильдии. «Ты закончил?» — спросил он с улыбкой.
«Тебе что-то нужно?» — ответил Арад, оглядываясь по сторонам. Мужчина был один.
«Я хотел поблагодарить вас за спасение моего сына. Мы уже второй раз обращаемся к вам», — он слегка поклонился.
Арад покачал головой: «Не надо меня благодарить. Ничего страшного». Арад махнул рукой и ушел вместе с Аэллой так быстро, как только мог.
^Хорошо, распространяется.^ Подумал Арад, внутренне улыбнувшись.
[Создание репутации, чтобы людям было сложнее действовать против вас.]
^Теперь у меня есть кто-то, кого я знаю в охране? Мне нужно только знать больше людей, и тогда я буду в большей безопасности.^ Драконий мозг Арада уже вовсю работает. Пытаясь убедиться, что он использует все для достижения своих целей.
Пройдя некоторое время, Арад и Аэлла добрались до магазина Лайлы.
«Что привело тебя обратно?» — спросила Лайла. Глядя на них из магазина, «Я получил то, о чем просила Мира». Арад ответил, входя с Эллой, которая шла за ним.
Лайла дважды моргнула, кладя то, что было у нее в руках, и подходя к нему: «Этого не может быть. Закончить такое за один день». Она на мгновение взглянула на него, прежде чем указать на лестницу: «Мира спит. Разбуди ее».
«Сейчас середина дня», — вздохнул Арад.
«Она работает по собственному графику. Она работала утром, а теперь спит. Обычно она просыпается поздно вечером и работает до полуночи». Лайла объяснила. Мира не ленивая. Просто ее график беспорядочный.
Арад приблизился к лестнице. И остановился: «Аэлла, ты иди и разбуди ее». Он оглянулся.
Аэлла кивнула с улыбкой: «Я вернусь». Она поднялась по лестнице.
Тем временем Арад подошел к Лиле: «Могу ли я сбросить здесь камни?» — спросил он, оглядываясь по сторонам.
«Нет, сделай это в задней комнате». Она указала на маленькую комнату в задней части магазина. «Сколько ты принесла?»
«Я не считал, но это много», — Арад прошел в заднюю комнату и протянул ладонь.
«Подожди минутку», — Лайла бросилась к нему с большим ведром. «Вот, держи».
Арад начал наполнять одно ведро за другим, пока не дошел до десятого и не остановился.
Лайла посмотрела на кучу, которую он сделал: «Ты действительно много принес. Сомневаюсь, что шахтер сможет добыть столько за день, не говоря уже об искателе приключений, достающем камни из норы гоблинов».
«Мое хранилище помогло. Мне нужно было только собрать то, что я нашел», — сказал Арад, пододвигая ближайший стул и садясь.
"А! Ты вернулась", — Мира смотрела вниз по лестнице, позади нее была Аэлла. Ее волосы были растрепаны, и она почти носила длинный белый халат. "Я скоро спущусь", — она пошла собираться.
***
Через несколько минут Мира пришла осмотреть камни. Через несколько мгновений она улыбнулась. «Они все приличные, ничего выдающегося, но этого и следовало ожидать от этой шахты».
«Так они хорошие?» Арад подошел к ней, наклонившись, чтобы рассмотреть камни.
«Да, просто дай мне минутку, чтобы все взвесить», — она пошла в конец зала, чтобы принести достаточно большие весы.
Бац! Мира поставила тяжелый на вид предмет на землю и начала работать. Одно ведро за другим, она взвешивает все до последнего камешка.
«Пятьдесят четыре килограмма с небольшим, скажем, пятьдесят пять. По три серебряных монеты за каждую, вы заработали одну золотую монету и шестьдесят пять серебряных монет». Мира тут же подсчитала и подошла к стойке. Она зарегистрировала покупку и вытащила платеж Арада.
«Вот твоя оплата, не трать ее всю в одном месте. Кроме как здесь, в магазине». Мира улыбнулась. Арад пересчитал деньги: «Спасибо».
«Не забудь прийти через два дня. К тому времени «Аэлла» должна быть готова», — улыбнулась Мира.
Арад кивнул. «Элла, дай ей свой лук. Пришло время для обновления».
«Это нормально? Без этого мы не сможем сражаться так эффективно», — сказала Элла, кладя лук на стол.
«Да, перерыв на день или два никому не повредит», — ответил Арад.
