Ухо Руди дернулось после ощущения холода на них, но он сумел сохранить спокойствие и кивнул, не говоря ни слова.
— Ты… ты любишь принцессу Джейн? она спросила.
«Конечно, я делаю. Что это за вопрос?» он ответил мгновенно.
«Мои извинения. Я не это хотел спросить. Я хотела знать, любила ли ты принцессу Джейн до того, как вошла в этот мир, — перефразировала Нити.
«Ой. На самом деле, нет. Я буду честен и скажу, что раньше я ненавидел Джейн. Но не та ненависть, о которой ты думаешь, о. Я был… зол на нее. Но все изменилось после того, как я узнал правду, — неловко ответил он.
— Так что же заставило тебя влюбиться в нее?
«Ее красота, конечно. И ее надменный характер. Я хотел доминировать над ней. Я хотел сделать ее кроткой. Я хотел… сделать ее своей. Это была похоть. Но влюбленность в нее была неизбежна. И она оказалась более кроткой и интересной, чем я думал».
«…».
Почувствовав молчание Нити, Руди добавил: — Пожалуйста, не говорите ей, что я это сказал. Она уже знает это, так как я сам сказал ей. Но я много приукрашивал, чтобы она не злилась».
Нити улыбнулась и сказала: «Не волнуйся. Я не собираюсь делать что-то подобное».
«…»
«…».
Между Руди и Нити было неловко. Это был первый раз, когда у них был настоящий разговор, и Нити начала его.
Нити все еще заплетала волосы Руди, так что он тоже не мог выйти из комнаты.
— Придумай, о чем поговорить!
— Почему… ты задал мне такой вопрос? — с любопытством спросил Руди.
Нити слегка улыбнулась и сказала: «Принцесса Джейн… как моя дочь. Я вырастил ее и позаботился обо всех ее нуждах, и я все еще делаю это. Поэтому я хотел узнать, как ты к ней относишься. Я знал, что ты дорожишь ею, но я просто хотел убедиться. Думайте об этом как о беспокойстве матери за свою дочь».
«О… верно!» Руди весело воскликнул и пробормотал: «И в тот день ты нашел нас голыми, а после этого ты наступил на нас, занимаясь сексом. Тебе, должно быть, неловко, но, думаю, не так сильно, как Вирджилу.
«Неудивительно, что Джейн так растерялась, увидев тебя», — добавил он с легкой насмешкой.
«Я был поражен, увидев это. Принцесса Джейн всегда была такой взволнованной и никогда не теряла бдительность ни перед кем, кроме принцессы Риас. И то, что я увидел ее в таком кротком состоянии рядом с тобой, сбило меня с толку. Но теперь я знаю, почему она выбрала тебя своим партнером, — сказала она с нежной улыбкой на лице, которую Руди не мог видеть.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил он с растерянным лицом.
«Ты такой добрый и заботливый. И такой мужчина нравится каждой девушке, потому что знает, что он будет дорожить ею всю жизнь и любить ее вечно. Это… не то, что может испытать каждая девушка».
Голос Нити звучал грустно, когда она сказала это.
«Это то же самое для нас, мужчин. Но вы знаете, что-то подобное не существует. Я не думаю, что можно удовлетворить все потребности своего партнера. Никто не совершенен до такой степени, и я говорю, что это неплохо. Совершенство — это скучно».
После короткой паузы Руди внезапно спросил: «Вы сказали, что у вас есть дочь, которой около 69 лет, а также личная горничная Риас, я прав?»
«Верно. Ее зовут Врити. Думаю, ты еще не встречался с ней, потому что она все время с принцессой Риас, — ответила Нити.
«Эмм, ты не обязана отвечать на мой следующий вопрос, если не хочешь, но могу я спросить, кто твой муж?»
«…». Нити молчала.
У Руди было слабое предположение, но он хотел, чтобы оно было ложным.
— У меня… нет… — тихо ответила она.
— Он умер?
«Нет. У меня никогда не было мужа. Я была… тогда я была личной горничной главы королевской семьи. И он… он использовал мое тело, чтобы ублажать себя каждую ночь…
«Как его зовут?» — бесстрастно спросил Руди.
«Для хозяев было нормальным использовать для таких задач своих служанок. Это входило в наши обязанности. Согласие не имело значения, поскольку быть горничной королевской семьи было добровольным актом, включающим все», — добавила она.
«Как его зовут?» — снова спросил Руди тем же бесстрастным голосом.
— Весье… — ответила Нити. «Он сын кровного брата вампирского монарха».
— Так Врити его дочь?
«Да…»
«Я понимаю.»
«Когда он узнал, что я беременна его ребенком, он хотел, чтобы я избавилась от него, а когда я отказалась, он попытался меня убить».
«…!»
«Вампирский монарх был кем-то другим в то время, но нынешний вампирский монарх спас меня. Если бы он этого не сделал, я был бы мертв».
Руди закусил губу и спросил: — Он пытался тебя убить даже после этого?
«Да. Он послал своих солдат убить меня, но, наверное, мне повезло. Когда родилась Врити, он хотел забрать ее у меня. Он сказал, что вырастит ее и сделает своей личной служанкой позже.
Я знала, что он планирует сделать то же самое со мной и другими служанками, поэтому я побежала к нынешнему Монарху-вампиру и попросила его защиты. И он помог мне, сделав меня своей личной, хотя все остальные члены королевской и знатной семьи были против меня и желали моей смерти».
— И это их остановило? — неохотно спросил Руди.
«Да. Есть строгое правило о личных горничных. И никому не позволено заказывать или трогать чужую личную горничную. И если бы они это сделали, это было бы расценено как серьезное правонарушение», — ответила она.
«Каково было наказание за нарушение этого правила?»
«Они потеряют свой статус и состояние как члены королевской семьи и будут удалены из фамилии».
«И это единственное, что делает их такими высокомерными, поэтому они никогда не рискнут потерять свой титул.
====
Кто-то только что составил список убийств.
