— Я убрал комнату, конечно.
Руди слегка склонил голову набок и краешком глаза посмотрел на Нити, чтобы спросить:
— Ты еще что-то чистил?
Нити с тревогой сглотнула и отвела взгляд, прежде чем ответить: «Нет. Ты был на кровати, поэтому я ждал, пока ты проснешься. Я не знал, когда ты заснул, поэтому подумал, что будить тебя будет неприлично. Конечно, если бы ты не проснулась через час, я бы вышел из комнаты и вернулся позже.
«Судя по ее реакции, совершенно очевидно, что она отсасывала мне, когда я спал. Но она так старается это отрицать, так что не будем дальше настаивать, — произнес он про себя.
Единственная причина, по которой Руди допрашивал ее, заключалась в том, чтобы узнать ответ, а не осуждать ее или наказывать за это. У него не было жалоб. Он просто хотел знать, почему она это сделала.
Нити распустила волосы Руди и начала заплетать их в другую прическу. Она так волновалась, что боялась, что Руди задаст ей еще какие-нибудь вопросы по этому поводу.
— Скажи… — Руди опустил взгляд и произнес: — Ты сказал, что другие члены королевской семьи не могут приказывать чужим личным горничным. А если кто-то попросит стакан воды или, скажем, крови?»
«Есть определенные правила на этот счет. Если у того, кто заказал, нет своей личной горничной или если это чрезвычайная ситуация, то им разрешается заказать другую горничную. Не говоря уже о том, что одному человеку разрешено иметь не более трех личных горничных. Но, конечно, это зависит от горничной. Если служанка решит не подчиняться приказу, она свободна сделать это и не будет наказана за это».
— Звучит справедливо… — пробормотал он.
«Да. В том, чтобы быть личной горничной королевской семьи, больше достоинств, чем недостатков, но это также зависит от их хозяина».
«Эта работа оплачивается?»
«Да. А у нас есть царский указ. Вам может быть трудно поверить, но есть тысячи низкоранговых вампиров, которые умирают от желания стать личными служанками. Считайте это лучшей работой, которую они могут получить, — бодро заявила Нити, явно взволнованная возможностью снова нормально поговорить с Руди о ее любимой профессии.
«Ну, если так выразиться. Я понимаю, почему это добровольная профессия, — усмехнулся Руди. «Все это время я думал, что быть горничной или дворецким — это то же самое, что быть чьим-то рабом. Но я думаю, это просто красивое слово.
«Есть также экзамены, которые нам нужно сдать, чтобы получить квалификацию личной горничной. Мало того, как только мы становимся горничными, мы получаем особую защиту от самого Монарха Вампиров. Нас уважают все, и мы получаем то, что заслуживаем».
Нити криво улыбнулась и добавила: «Но опять же, все зависит от того, какой у них хозяин».
— Можно глупый вопрос? Не дожидаясь одобрения Нити, Руди спросил: «Могут ли горничные не выбирать, кому они хотят служить? И как только они становятся чьей-то личной горничной, могут ли они перестать быть горничными или служить кому-то другому. Короче говоря, ты можешь бросить эту работу?»
Нити слегка потянула Руди за волосы и сделала узел, прежде чем ответить:
«Когда мы становимся горничными, мы подписываем контракт, в котором прописаны все правила и положения. И если мы нарушим любой из них, мы будем наказаны. Мы можем выбрать хозяина, которому хотим служить, и нам также позволено уйти с работы. Однако нынешний монарх-вампир добавил это правило, сделав эту работу намного безопаснее для всех нас.
Руди улыбнулся, подумав: «Чем больше я узнаю о Вирджиле, тем больше к нему уважения». Только если бы все в мире были такими, как он, но это пустые мечты. Даже я не считаю себя святым и не стыжусь в этом признаться».
Руди вдруг нахмурился и сказал: «У меня и раньше были подозрения, а теперь я уверен в этом».
«Хм?» Услышав это, лицо Нити внезапно побледнело. — Он понял, что я…
— Вчера вечером, когда мы ужинали, ты сказал, что должен мыть посуду и все такое; Я нашел это странным. В этом дворце так много служанок и личных служанок, так зачем тебе все это? И раз ты сказал, что другие члены королевской семьи не могут приказывать чужим личным горничным, это означает, что другие горничные приказали тебе выполнять их работу, я прав?
— Это… поэтому ты задавал мне все эти вопросы раньше? Чтобы подтвердить ваши подозрения? — спросила Нити с удрученным выражением лица.
«Не совсем. Теперь вы можете ответить на мой вопрос?»
«Да. Это случается чаще, чем ты думаешь, — честно ответила Нити.
— А вот мне их вчера вечером стало жалко, — пробормотал он и спросил, — Джейн знает об этом? Судя по ее вчерашней реакции, похоже, да.
«Она делает…»
— И она никогда не пыталась помочь тебе или остановить их? он спросил с любопытством
«Она ничего не может сделать. Надо мной издеваются, потому что я ее личная горничная. Она считает себя ответственной за все это и даже пыталась расторгнуть контракт и освободить меня от моих обязанностей, чтобы надо мной не издевались.
Однако я не позволил ей. Она даже волосы не может заплести без моей помощи, так как же ей жить без меня? Я сказал ей, что лучше буду издеваться над собой всю жизнь, чем позволю ей страдать. Мои страдания не имеют значения и не могут сравниться с тем, что она страдала.
Поэтому, пожалуйста, умоляю вас, позаботьтесь о принцессе Джейн и подарите ей то счастье, которого она заслуживает».
====
Я час искала референс для длинной прически, но подходящего не нашла. Если он у вас есть, вы можете опубликовать его на сервере этого (если вы еще не присоединились, ссылка находится в синопсисе) или в разделе комментариев. Если подойдет, буду использовать.
====
Спасибо, @puremichigan, за подарок!
