Руди ждал Джессику у школьных ворот, но она не вышла даже через пять минут. Поэтому Руди решил зайти и посмотреть, не занята ли она чем-нибудь.
Джессика делала это нередко, выполняя домашнюю работу в офисе Елены, хотя раньше она делала это в своем классе, когда Елена была в отпуске. Но она обещала пойти по магазинам после школы, так что было странно, что она не выбежала во время прыжков.
— Она могла забыть.
Когда Руди шел по коридору, он обнаружил, что Елена разговаривает с Джессикой за пределами класса.
«Все в порядке?» он спросил.
«Ой!» Елена отступила назад и сказала: «Да, конечно».
Джессика потянула Руди за палец и сказала: — Она спросила меня, встречаешься ли ты с кем-нибудь. Я не знаю, что это значит, но знаете ли вы?
«Джессика!» Елена яростно прошептала и сказала: «Почему ты рассказываешь ему?!»
— Не лучше ли самому спросить его?
— Дело не в этом.
Джессика посмотрела на Руди и Елену, а затем убежала, сказав: «Я буду ждать тебя у ворот!»
«Ждать!» Елена попыталась убежать, но Руди преградил ей путь.
«Так? Учительница, подозревавшая меня утром, вдруг заинтересовалась мной? — спросил он с легкой ухмылкой.
«Нет, я не! Я просил ее получить больше информации о вас, потому что я все еще не доверяю вам полностью.
— И как это вообще относится к делу?
«Ну, я предположил, что вы могли привести своего любовника домой, когда сестры были в отъезде или что-то в этом роде. Я не хотел, чтобы они вмешивались во все это».
«Знаете, я могу сказать, когда кто-то лжет. Но иногда даже ложь оказывается правдой. У одного и того же действия может быть две причины, поэтому, если кто-то называет одну причину, это не значит, что другая причина — ложь, — заявил Руди с гордым лицом.
— Я не знала, что ты волшебник, — прокомментировала Елена.
«Извините меня. Маги такими вещами не занимаются. Не смешивайте меня с фальшивками, которые всех обманывают».
— Тогда скажите мне, мистер Роберт. Елена посмотрела в глаза Руди и спросила: «Я говорила правду или солгала?»
«Хм~» Руди нарочно посмотрел Елене в глаза, чтобы заставить ее нервничать, и продолжал смотреть на нее, пока она не отвела взгляд.
Лицо Елены слегка покраснело, когда она спросила: «Почему ты так пристально смотришь?»
«Кажется, моя сила не работает. Мне придется больше смотреть, — ответил Руди с ухмылкой на лице.
«Ой. Я вижу, что ты делаешь. Должен признать, это было приятно».
«Хм?»
— Не притворяйся дураком. Я понял твое намерение.
— Ты пытался задеть меня, да?
«Нет.»
— Я тебе не поверю. Ты ужасный лжец».
«Нет, серьезно. Я не пытался сделать это».
— Ну, я скажу, что это сработало. Елена что-то написала в записке и сказала: «До скорой встречи».
Она передала записку Руди и ушла.
«…» Смущенный, Руди посмотрел на записку и увидел написанный на ней номер телефона. На другой стороне она написала адрес кофейни и время встречи.
«Меня только что… пригласили на свидание…?» — спросил он себя.
Руди ушел из школы и встретился с Джессикой. А потом они вместе пошли на рынок, чтобы купить продукты для сегодняшнего ужина.
Однако разум Руди все еще был на этой ноте.
‘Я не понимаю. Я только смотрел на нее, чтобы отвлечь ее внимание от темы. Но она неправильно поняла и подумала, что я заигрываю с ней. И… потом она дала мне свой номер и пригласила на свидание?
Я имею в виду… не было ли это слишком просто? Я даже не пытался это сделать. Если оставить это в стороне, что мне с этим делать? Честно говоря, я не думаю, что у меня должны были быть отношения в прошлом.
Что, если я сделаю что-то, и это полностью изменит будущее? Но я сделал несколько вещей, которые уже были установлены на временной шкале 2008 года. Например, стиральная машина. Я думаю, что электрическая плита тоже, но она может быть заменена моей мамой позже в будущем.
Там не было солнечных батарей и водяных двигателей, так что я не уверен в этом. В любом случае, я должен отклонить предложение Елены, но как? У меня нет ни сим-карты, ни телефона, работающего в этой временной шкале, поэтому я не могу связаться с ней по телефону.
Думаю, я пойду на место встречи и объясню ей свои обстоятельства, оставив в стороне вещи, связанные с путешествиями во времени. И… если она пригласила меня на свидание, не значит ли это, что я ей интересен?
Мол, даже если бы она подумала, что я к ней пристаю, она бы вела себя отталкивающе, если бы была против, верно? Прошло две недели с тех пор, как мы встретились, и мы говорим о многих вещах всякий раз, когда я иду забрасывать Джессику в школу. Итак… можно ли с уверенностью предположить, что я ей нравлюсь?
Теперь это неловко. Не могу представить, что она почувствует, когда я скажу ей, что она ошибается. Мне немного не по себе, но я должен делать то, что должен. Она ответственный взрослый, и я уверен, что она поймет.
Мы ничего не знаем друг о друге. Когда бы мы ни говорили, это всегда было о Ребекке и Джессике и о чем-то, что с ними связано».
Руди глубоко вздохнул и пробормотал: «На самом деле, я не в первый раз так себя чувствую».
«Это случалось и в моем прошлом, когда кто-то проявлял ко мне интерес. Я бы чувствовал себя виноватым за то, что отверг их по своим эгоистичным причинам, но это то, что есть».
Добравшись до дома, Руди приготовил обед, и позже они заснули. На следующий день были выходные, а также день свиданий.
Руди встал рано и принял ванну. Затем он приготовил завтрак и поел с Джессикой и Ребеккой.
— Мы сегодня куда-нибудь поедем? — нерешительно спросила Ребекка. «Ты всегда выводишь нас на улицу, когда наступают выходные».
— Эм… не сегодня. У меня есть еще кое-что. Завтра я снова отведу тебя в аквапарк».
«Я знаю, что вы собираетесь увидеться с мисс Еленой!» Джессика сбросила бомбу.
