Глава 928. Беспомощная медсестра.
По ходу вечера чарующая атмосфера ресторана, казалось, околдовывала Кагую. Тревоги, которые поначалу тяготили ее сердце, начали исчезать, уступая место чувству принадлежности, которого она не ожидала. Смех, истории и искреннее общение, которое они разделяли, превратили вечер в бальзам для ее утомленной души.
Когда тарелки с восхитительными блюдами были поданы к столу, опасения Кагуи растаяли, уступив место растущему предвкушению. Она почувствовала себя погруженной в вкусы и текстуры, наслаждаясь каждым кусочком с вновь обретенной оценкой. Нежный танец вкусов на ее нёбе вызвал чувство восторга, которое она почти забыла среди ежедневных усилий.
Легкий дух товарищества между Руди, Марией и ею заставлял ее чувствовать себя непринужденно, как будто она встречалась со старыми друзьями. Первоначальное беспокойство, охватившее ее, теперь стало далеким воспоминанием, сменившись чувством комфорта, окутавшим ее, как теплые объятия. Она больше не осознавала роскошную обстановку, потому что в тот момент именно связь и общий смех раскрасили ее мир яркими красками.
Мысли Кагуи блуждали, пока она слушала их оживленный разговор, на мгновение забыв о весе своих обязанностей и разочарованиях, с которыми она столкнулась.
Жизнь Кагуи была неустанным стремлением к своей мечте, непоколебимой преданностью учебе и будущему, которое она себе представляла. В детстве она мечтала стать врачом, изменить жизнь других людей посредством исцеления и сострадания. Она работала не покладая рук, уткнувшись носом в учебники, и ее мысли были сосредоточены на стремлении к совершенству.
Но реализация ее мечты обошлась ей дорогой ценой. Ее исключительная направленность оставляла мало места для дружбы и связей за пределами академических кругов. Пока ее одноклассники смеялись, общались и формировали связи, которые продлятся всю жизнь, Кагуя была поглощена учебой. Тяжелый график и тяжесть стремлений изолировали ее, создав невидимую стену, отделявшую ее от обычных радостей юности.
Ее решимость и упорный труд привели ее к достижению ее конечной цели – желанного места в престижной медицинской школе. Программа стипендий была для нее спасательным кругом, обещанием того, что ее мечты осуществимы, даже несмотря на ее скромное прошлое. Она преуспела, а ее целеустремленность обеспечила ей место среди академической элиты страны.
Однако судьба преподнесла ей жестокий поворот. Само учреждение, которое должно было воплотить в жизнь ее мечты, было запятнано коррупцией и жадностью. Прием студента больше не основывался на заслугах, а на толщине кошелька его семьи. Мечты Кагуи были разбиты, когда ее законное место было отнято силой богатства, оставив ее убитым горем и разочарованным.
Вынужденная изменить свой курс, она выбрала уход за больными в качестве альтернативного пути. Это было решение, вызванное необходимостью, а не страстью, компромисс, который глубоко уязвил. И когда она углубилась в мир медсестер, она оказалась в еще большей изоляции. Ее одноклассники за время обучения сблизились, но Кагуя изо всех сил пыталась преодолеть разрыв, образовавшийся за годы одиночества.
Стены, которые она построила вокруг себя, становились все толще, ее прошлый опыт подпитывал глубоко укоренившуюся веру в то, что настоящие связи — это роскошь, которую она не может себе позволить. Дружба казалась неуловимой, далекой и ненужной, если сравнивать ее с практичностью ее целей.
И вот, пока Кагуя сидела в роскошном ресторане с Руди и Марией, тепло, о котором она давно забыла, начало таять лед вокруг ее сердца. Их искренний интерес, общий смех и простое товарищество начали разрушать барьеры, которые она построила.
Впервые за долгое время она почувствовала волнение того, чего не испытывала уже много лет – чувство принадлежности, проблеск того, каково это – иметь друзей, которым она небезразлична.
По ходу вечера Кагуя поняла, что, возможно, в жизни есть нечто большее, чем ее единственное стремление получить медицинскую степень. Возможно, была красота в тех связях, которых она себе отказывала, в моментах смеха и понимания, которых ей не хватало.
Ужин был восхитительным, наполненным смехом, историями и теплом вновь обретенного дружеского общения. Когда тарелки были убраны и исчезли последние остатки десерта, к их столику подошел официант со счетом в руке. Руди своим фирменным обаянием подал знак официанту, что он расплатится у стойки. Официант кивнул, понимая жест Руди.
Кагуя извинилась и пошла с Марией в женский туалет. С дружелюбной улыбкой Мария приняла предложение, и они вдвоем отошли от стола, их голоса затихли, пока они болтали.
В туалете Мария фиксировала свое отражение в зеркале, а Кагуя стояла рядом, погруженная в свои мысли. Она восхищалась красотой и уравновешенностью Марии, в ее сердце царила смесь восхищения и зависти. Но она быстро стряхнула с себя негативные чувства, сосредоточившись на духе товарищества, который испытывала сегодня вечером.
По возвращении они обнаружили, что Руди уже оплатил счет, и Мария благодарно улыбнулась.
Они подошли к припаркованной машине, и Мария быстро заняла пассажирское место, зная, что Руди был назначен водителем для обратного пути. Руди и Кагуя последовали его примеру и неторопливо направились к машине. Однако, когда они уже собирались подойти к нему, Кагуя остановилась, ее пальцы слегка обвились вокруг руки Руди, чтобы остановить его.
Он перевел на нее взгляд, на его губах заиграла пытливая улыбка. Выражение лица Кагуи, когда она говорила, содержало смесь решимости и искренности, ее голос был мягким, но решительным. «Руди, я хочу когда-нибудь оплатить свою долю счета. Пожалуйста, позволь мне это сделать».
В глазах Руди было легкое веселье, когда он смотрел на Кагую. — Кагуя, в этом действительно нет необходимости. Мы все были здесь, чтобы насладиться обществом друг друга.
Настойчивость Кагуи оставалась непоколебимой. Она слегка кивнула, ее взгляд серьезно встретился с Руди. «Я это понимаю, но хочу. Речь идет не только о законопроекте, речь идет о том, чтобы выразить мою признательность».
Руди опустил взгляд и подумал: «Я хотел подбодрить ее, но она такая… пессимистичная…»
