Ся Тянь, сопровождаемый Шарлоттой и Цейлией, наконец вернулся в свой большой особняк. С чувством срочности Шарлотта и Цейлия были быстро перенесены в «Запретные сады», одно из неуловимых царств, окружавших его поместье.
Посреди чарующей атмосферы сада они воссоединились с Изабель, и их волнение подпитывало их решимость отправиться в предстоящее путешествие.
Тем временем Ся Тянь отправился в уединенный путь, ведущий его прямо к скрытому святилищу Будды. Переход был быстрым и плавным, словно он был дуновением ветра, пролетающим через открытое окно.
Когда они материализовались рядом с трио, их реакция представляла собой смесь удивления, благоговения и интриги, причем каждое выражение лица рассказывало отдельную историю.
Одетый в черную, гладкую мантию, украшенную алыми полосами, Ся Тянь обладал неземной аурой, которая выделяла его из толпы.
Его присутствие на фоне цепей, удерживавших плененного Будду, было резким контрастом, символизирующим предстоящие трудности.
Будда, образ безмятежной мудрости и спокойствия, стоял в центре комнаты, опутанный цепями, которые обвивали его тело, словно щупальца тени. Эти цепи, толщиной с запястье человека, не были обычными связями. Они пульсировали жуткой энергией, мерцая слабым голубоватым свечением, намекавшим на их мистическое происхождение.
Одеяние Будды было шедевром духовной элегантности, облаченным в одежды, которые, казалось, превосходили само время. Ткань, нежная смесь переливающегося шелка и эфирной паутины, струилась вокруг него, как река лунного света. Цвета его одежд были нежной симфонией бледно-голубого и серебристо-белого, напоминающей спокойное небо перед рассветом.
Ткань украшали замысловатые узоры, изображавшие сцены гармонии природы – цветущие лотосы, грациозно покачивающиеся деревья и безмятежные медитирующие фигуры. Каждый стежок и мазок кисти несли в себе глубокий смысл, отражая мудрость веков и взаимосвязанность всего сущего.
Складки одежд Будды ниспадали изящными каскадами, собираясь вокруг его ног с грацией, которая, казалось, отражала его внутреннее спокойствие. Несмотря на цепи, которые его сковывали, его осанка оставалась прямой и достойной, символ непоколебимой стойкости перед лицом невзгод.
Его аура источала ощущение мира и просветления, притягивая взгляды всех присутствующих. Даже среди чарующего контроля цепей Ирен и Селены присутствие Будды излучало тихую силу, которая резонировала за пределами физического мира.
Наблюдая за этой сценой, Ся Тянь не мог не поднять брови, пораженный глубиной облика Будды, свидетельством единства тела, разума и души.
«Тиа!»
Скрывая удивление, он поднял руку, чтобы остановить слова Ирен, повернувшись лицом к Будде. Тонкая улыбка тронула его губы.
«Тебе это нравится, да, лысый?» — съязвил Ся Тянь.
К его огорчению, Будда остался в целом невозмутимым от насмешки. Обычно Ся Тянь щелкнул бы языком от раздражения, но он уже понимал, что обычные тактики не поколеблют этого грозного противника.
Без ожиданий он скрыл свои эмоции от разочарования. Спокойно он жестом приказал Селене и Ирен снять оковы Будды.
Одновременно они сняли ограничения, готовые вмешаться в случае возникновения конфликта.
Когда путы спали, Будда широко раскинул руки. «Наконец-то наши пути пересеклись… Новый Бог Равновесия», — спокойно произнес он, хотя костяшки пальцев Ся Тяня зудели от желания ударить его.
Последние слова остались невысказанными, их резонанс прозвучал только в ушах Ся Тяня. Озадаченная морщина пролегла по бровям Селены и Ирен – они не заметили никаких изменений в энергии. Как же тогда эти двое общались?
«Мне неинтересно общаться с мужчинами. Так что скажи это побыстрее и объяви о своей цели. Если ты здесь зря, то лучше тебе убираться отсюда», — голос Ся Тяня был полон серьезности, прежде чем он вздохнул и добавил: «Присутствие другого мужчины осквернило это место. Возможно, его просто нужно очистить святой водой».
Селена быстро кивнула, подтверждая свое понимание. Однако внимание Ирен привлекла необычная реакция Будды. Вместо того чтобы разгневаться, он направился к широко открытому окну, изящно сцепив руки за спиной, и вглядывался в мир снаружи.
Нарушив тишину, Будда полился потоком слов: «Мой срок в один год здесь уже подходит к концу. Во время моего пребывания я не мог игнорировать запутанную природу этого мира…»
«Озадачивает!?» Ирен и Селена обменялись недоверчивыми взглядами, их мысли идеально совпали.
Не прерываясь, Будда продолжил свои размышления: «В вашем мире выживание часто зависит от того, отнимет ли один человек жизнь у другого. Это ли вы считаете равновесием? Ничто из этого не резонирует с моим пониманием. Зачем создавать такую реальность? Имеет ли вообще такое существование смысл?»
Глаза Ся Тяня сузились, когда он задал вопрос: «А у тебя случайно нет лучшей альтернативы?»
В воздухе повисла пауза, а затем губы Будды раздвинулись, обнажив слабую улыбку, тронутую уголками его рта.
Медленно, почти незаметно покачав головой, он сказал: «Мне этого не хватает. Каждый из нас цепляется за свою собственную версию реальности, но ваша, без сомнения, самая странная. Конечно, зарождение этого космоса не было заложено вашим разумом», — намекнул он, заставив брови Ся Тяня дернуться в ответ.
Сложное равновесие, управляющее этой вселенной, не было плодом воображения Ся Тяня; скорее, оно было задумано изначальным богом равновесия.
«Почему бы не попытаться самому создать что-то уникальное? Возможно, у вас получится лучше». В конце концов, Будда раскрыл свои истинные намерения. Он пожелал, чтобы Ся Тянь покинул свою нынешнюю вселенную, чтобы исследовать и экспериментировать дальше.
К большому удивлению Будды, Ся Тянь разразился смехом. «Безусловно, моим следующим пунктом назначения будут ваши владения. О, какой великолепный ад я там создам, шедевр, затмевающий слабое пламя этого царства. Теперь исчезни, прежде чем это сделает мое терпение», — провозгласил Ся Тянь, и на его губах заиграла усмешка.
Будда на мгновение, казалось, смутился, его голос был всего лишь вздохом: «Ты имеешь в виду наш пакт?» Его руки поднялись, излучая эфирное белое свечение, которое слилось в изящную форму лотоса. С грациозным подъемом лотос вылетел из его ладоней, устремившись прямо к Ся Тяню.
Будда продолжил: «Сохрани это. Ты сможешь навещать его, когда захочешь. Это может помочь тебе пересмотреть свое решение».
Когда ключ к вселенной Будды оказался во владении Ся Тяня, в его мыслях прозвучал скрытый смешок, и он задумался о бесчисленных способах, с помощью которых он мог бы распутать нити порядка во владениях этого лысого космического хранителя.
Не в силах больше сдерживать изумление, Селена выпалила, в ее голосе слышалось недоверие: «Ты заключила с ним сделку?!» Ее взгляд на Будду был смесью шока и недоверия.
Выражение лица Ирен было столь же сложным. Она смотрела на Будду с каким-то печальным уважением, размышляя про себя: «Он действительно осмелился заключить с ним соглашение? Довольно смелая душа». Ее первоначальное восприятие Будды как простого дурака переросло в восхищение его глупостью.
Будда приподнял бровь, и в голосе его прозвучала нотка любопытства: «Что плохого в том, чтобы заключить с ним соглашение?» Его вопрос повис в воздухе, но ни Ирен, ни Селена воздержались от прямого ответа.
Вместо этого они синхронно покачали головами, их действия передавали общую мудрость — избегать отношений с Ся Тянем.
Согласно их общему опыту — даже если Небеса рухнут, не заключайте сделок с Ся Тянем!!
Когда они снова обратили внимание на отца, который улыбался нехарактерной для него улыбкой, по их спинам пробежала дрожь беспокойства.
Они обменялись взглядами, их молодые умы были охвачены смятением.
Кто эта дерзкая лысая личность и почему взрослые общались столь загадочно?
Серьёзность в поведении Ся Тяня была редкостью, но их обучение привило им благоразумие не вмешиваться в дела, которые не следует раскрывать преждевременно.
Они знали, что нужно подождать, пока Ся Тянь сам не посчитает нужным раскрыть правду.
Слабый огонек мелькнул в прищуренных глазах Будды, на его лице отразилось едва заметное, но заметное напряжение.
Странные взгляды, которые бросали на него две молодые женщины, всегда ставили его в тупик.
Но, не зацикливаясь на этом, он сделал шаг вперед, и в одно мгновение его фигура растворилась в небытии, исчезнув в открытом окне.
Нежный каскад лепестков роз ознаменовал его уход, нежно коснувшись земли, словно прощаясь с реальностью.
Но в то же время эти самые лепестки встретили огненный конец от рук ментального приказа Ся Тяня. Они были уничтожены в пламени, которое быстро поглотило их существование, не оставив после себя никаких следов.
Когда лепестки исчезли, Ирен повернулась к остальным, в ее голосе слышалось любопытство: «Кто это был?» Ее взгляд задержался на пустом окне, а мысли были сосредоточены на недавней встрече.
Между тем, Селена улыбалась, ее взгляд был устремлен на внешний мир. Она казалась более созерцательной, впитывая смысл слов Будды.
«Один человек убивает другого, чтобы выжить?… Как люди едят зверей и животных, убив их? Кошка ест мышь? Более крупный зверь ест более мелкого?… И все это ради выживания?» Эта концепция эхом отозвалась в сознании Селены, слегка изменив ее точку зрения.
Хотя она знала, что, возможно, не до конца понимает смысл этих слов, эта встреча подтолкнула ее к новым осознаниям.
Только Ся Тянь по-настоящему понял глубину послания Будды, и он позволил этому опыту послужить катализатором для роста Селены. Покачав головой в ответ на вопрос Ирен, он дал простое объяснение: «Просто лысый человек».
«Мгм», — Ирен удовлетворенно кивнула и, казалось, приняла объяснение, но ее интерес все еще оставался неизменным.
