В дальнем углу Никс смаковала мороженое с радостной ухмылкой, ее ноги игриво покачивались в воздухе. Она устроилась на подоконнике, смелый выбор, учитывая пустоту за окном, окутанную морем облаков.
Тем временем Ся Шуйяо тревожно шагала по комнате, ее беспокойство было очевидным. Она кружила вокруг, громко высказывая свои опасения: «Как ты можешь все еще есть мороженое? Почему Тянь не вернулся?» Время тянулось все меньше и меньше, ее дочь давно исчезла, а теперь и Ся Тянь тоже?
Ответом Никс было равнодушное «Хм», и она продолжила наслаждаться мороженым.
Наступившая тишина возбудила любопытство Ся Шуйяо. Ее взгляд переместился с ее шагов на мороженое Никс, и она не могла не спросить с ноткой недоумения в голосе: «Неужели оно действительно такое вкусное?»
С быстрым кивком Никс ответила немедленно. Радость на ее лице говорила сама за себя, свидетельство того, какое чистое удовольствие принесло ей это угощение.
Ся Шуйяо с любопытством приподняла бровь и спросила: «Могу ли я попробовать?» Ее любопытство возросло, она протянула руку к мороженому Никс, но тут же обнаружила, что застыла на месте.
Внезапное падение температуры превратило комнату в ледяное царство. Никс повернула голову, ее взгляд был холодным, пронзительным, от которого у Ся Шуйяо по спине пробежали мурашки.
В этот напряженный момент страх охватил Ся Шуйяо, когда она столкнулась с яростным взглядом Никс. «Неважно», — пробормотала она, поспешно отдергивая руку. Милая улыбка Никс вскоре вернулась, оставив Ся Шуйяо еще более заинтригованной загадкой перед ней.
«Почему такая резкая реакция?»
«Что такого необычного в мороженом?»
Пока мысли Ся Шуйяо кружились, мягкий голос Никс коснулся ее сознания, ее слова были полны решимости: «Создай свое; я не поделюсь своим».
Ся Шуйяо недоверчиво приподняла бровь, окидывая взглядом пустое помещение, и возразила: «Как я могу приготовить мороженое, если под рукой нет ингредиентов? Где я возьму молоко?»
Никс, однако, тихонько промычала в знак согласия, выражение ее лица было загадочным. «У тебя есть молоко», — прошептала она, оставив Ся Шуйяо в полном недоумении.
«Что ты мне…» — слова Ся Шуйяо затихли, голос застрял в горле, а глаза расширились от осознания, прикованные к спине Никс.
«Она не может это иметь в виду!?» — румянец удивления залил щеки Ся Шуйяо, когда она перевела взгляд на свою грудь.
Внезапно ее осенило.
Само мороженое не было единственным фактором.
Секрет заключался в молоке, которое использовалось для его приготовления.
Никс ела мороженое, приготовленное из ее собственного грудного молока!
Мысли Ся Шуйяо закружились, смесь шока и осознания оставили ее чувство истощения. Она опустилась на кровать, ее истощение было очевидным.
Она не знала, что изначально мороженое было создано Ся Тянем для его собственного потребления. Со временем оно ему надоело, и он решил насильно кормить мороженым Никс.
Никс определенно не собиралась употреблять что-то, созданное из ее собственного молока. Однако, несмотря на ее сопротивление, ее заставили попробовать. Вопреки ее ожиданиям, вкус оказался на удивление сладким.
С тех пор обильные поставки мороженого стали для нее редкой роскошью.
Учитывая, как Никс заботится о своем собственном теле, неудивительно, что она не позволяла другим, включая Ся Шуйяо, пробовать мороженое, приготовленное из ее грудного молока.
Теперь все начало обретать смысл…
Речь никогда не шла о мороженом…
А вот насчет молока…
Через некоторое время Селена и Ирен вернулись в главную комнату.
Ранее это было местом интимной встречи с участием Никс, Ся Шуйяо и Лун Ваньхуэй. В настоящее время остались только Ся Шуйяо и Никс, а Лун Ваньхуэй был отправлен обратно в семью Ся.
Увидев Селену и Ирен, стоящих у открытой двери, в глазах Ся Шуйяо вспыхнула искра восторга.
Селена и Ирен вернулись к своим взрослым формам, получив разрешение от Ся Тяня. Их наказание было временно отложено, поскольку Ся Тянь вернулся в Царство Синей Звезды.
«Сестра Ирен!» — воскликнула Ся Шуйяо, вставая со своего места, чтобы поприветствовать ее, и Ирен ответила теплым кивком и улыбкой.
Любопытство озарило ее взгляд, и Ся Шуйяо задала вопрос: «Где Тянь? Разве он не с вами?» Она адресовала вопрос и Селене, и Ирен.
Селена и Ирен обменялись молчаливыми посланиями, между ними возникло взаимопонимание.
Ирен тихо вздохнула, а Селена решительно шагнула вперед, готовая ответить на вопросы Ся Шуйяо. Она заговорила, и ее голос нёс тяжесть откровения: «Он вернулся в Царство Голубой Звезды».
«Что!?» — восклицание Ся Шуйяо было окрашено недоверием, ее глаза расширились от удивления. Она с нетерпением ждала его возвращения, но узнала, что он уже ушел.
«Уже ушла?» — в ее голосе слышалась смесь удивления и нотки разочарования, слова были едва слышны шепотом.
Затем беспокойство переключилось на Яньнянь, и взгляд Ся Шуйяо обратился к Ирен, ища ответы. «А Яньнянь?»
На лице Ирен отразилось сложное выражение, но именно Селена шагнула вперед и встретилась глазами с Ся Шуйяо, ее пристальный взгляд был непоколебим.
«Пришло время сделать выбор», — голос Селены был решительным, ее слова не оставляли места для уклончивости. «Тебе придется сделать выбор между Ся Тянь и твоей дочерью. Помни, у тебя может быть столько дочерей, сколько ты захочешь, но Ся Тянь только одна».
В ее заявлении чувствовалась безотлагательность, поскольку она ссылалась на принцип дефицита, чтобы создать у Ся Шуйяо ощущение неизбежности принятия решения.
Серьезность выбора, с которым она столкнулась, была ярко изображена перед ней, побуждая ее противостоять своим чувствам и вынести решение.
Ся Шуйяо, которая всего несколько минут назад была явно взволнована, замолчала, ее эмоции грозили захлестнуть ее, а на глаза навернулись слезы.
Она крепко сжала губы, насильно сдерживая свое смятение. Ее голос затих, оставив ее сидеть на кровати с отсутствующим выражением лица.
По иронии судьбы она выбрала Ся Тяня, избавив себя от потенциально жестокого урока о глубине одержимости, которую могли передать ему три его дочери.
Незаметно для них намерения Ся Тяня относительно Ся Жоуянь изменились. Среди его вечно занятых дел девушка выскользнула из его непосредственных мыслей, проще говоря — он забыл о ней.
Она была всего лишь мимолетным воспоминанием, поскольку он был поглощен другими интригующими мыслями.
Однако ни Селена, ни Эвелинн не были посвящены в меняющуюся точку зрения Ся Тянь на Ся Роуянь. Они знали о ее местонахождении и продолжали скрывать ее от тени, ожидая возвращения Ся Тянь, чтобы направлять их действия.
Что касается Ся Шуйяо, то она может винить во всем только свое невезение.
________
В королевстве Голубой Звезды, на обширных просторах территории Орлиной Банды, в воздухе, словно заряженный ток, висело чувство безотлагательности.
Среди этой атмосферы целеустремленно двигалась яркая светловолосая девушка, ее шаги эхом разносились по коридорам.
С рвением, присущим целеустремленной охотнице, она прочесывала каждую комнату, ее намерение было ясным: раскрыть скрытую тайну, найти то, что оставалось неуловимым.
Каждая дверь распахнулась под ее неустанным толчком, открывая скрытые углы каждой комнаты. Однако, несмотря на ее тщательные поиски, облако разочарования нависло над ее усилиями. Вздох сорвался с ее губ, признание бесплодного пути, по которому ее привели ее поиски.
Не смутившись, она вернулась по своим следам и снова ворвалась в комнату Ся Чэня, ее появление было таким же внезапным, как удар молнии. «Эй, ты, домосед!» — раздался ее голос, полный разочарования. «Ты сказал, что брат Тянь здесь, но я обыскала каждый дюйм и не нашла никаких следов!»
Ся Чэнь, застигнутый врасплох внезапным вторжением, вздохнул, в котором, казалось, слышалась тяжесть раздражения. «Честно говоря, я не знаю. Может, он снова растворился в воздухе».
*БУМ*
С решимостью, запечатленной в чертах ее лица, светловолосая девушка с грохотом захлопнула дверь, ее решимость была непоколебима. Еще один осмотр комнаты не дал никаких подсказок, оставив на лбу блеск пота.
Время шло, а она неустанно следовала своей миссии, вкладывая в нее целый час усилий.
Однако след оставался холодным, объект ее поиска ускользал сквозь пальцы, как песчинки. Разочарование смешивалось с ее решимостью, раздувая пламя ее решимости.
В последней попытке унять свое беспокойство она побрела к спокойному простору реки Хуанхэ-Ист. Грациозным движением она опустилась к кромке воды, и нежный плеск реки создавал успокаивающий ритм.
*Всплеск*
Намек на тоску нашел свой путь на ее лице, смешавшись со вздохом, пока она боролась со своими мыслями. Тайна новообретенной отчужденности Ся Тяня тяжело давила на ее сердце, бросая тень на ее поведение.
По странной иронии судьбы, когда одиночество, казалось, полностью охватило ее, позади нее раздался голос.
«Почему ты здесь совсем один?»
