Мы все поели, а потом легли спать. Джилл осталась у меня на коленях, свернувшись калачиком на моей груди, пока я лежал у одной из стен. Микота практически лежала на коленях у Джилл, а остальные девушки свернулись рядом со мной. Кирин предложил постоять часть ночи, а Саша поторгуется, но оказалось тихо, без шума.
Я проснулся горячим, и обе мои ноги затекли до такой степени, что мне понадобится минута, чтобы хотя бы ходить. Лицо Джилл было прижато к моей шее, и я поцеловал ее в щеку, и все зашевелились. Я почувствовал, как покалывание в ногах началось, когда Джилл повернулась лицом к моим губам, чтобы поцеловать меня, прежде чем столкнуть Микоту с колен.
Все разошлись, мы снова собрали вещи, и я заметил Сашу у стены. Предполагалось, что она будет на страже, но она сползла по стене и явно спала. Как только мои ноги снова заработали, а иголки прошли, я подкрался к Саше.
Она выглядела милой, лежа беззащитной, когда я подкрался к ней. Я использовал землю, чтобы бесшумно скользить по ней, но когда я был в сантиметре от ее щекотки, я остановился. Глаза Саши были открыты, и у нее была злая улыбка, ее когти были на таком же расстоянии от моего лица, а мои пальцы были от ее боков.
«Плохо, Дэйв! Пытаешься подкрасться ко мне?» Саша схватила меня после того, как отвела свои лезвия рока от моего лица.
Саша втянул меня в поцелуй, который поднял меня с ног и усадил к ней на колени. Когда она склонилась надо мной, а я лежал у нее на коленях, все это казалось неправильным, но я не сопротивлялся страстным поцелуям. Когда она закончила со мной, я скатилась на землю и ушла, а она пошла и помогала другим, как будто ничего не произошло.
Я слышал, как Максин смеется надо мной, но когда я встал, все были готовы идти. Мы все прошли в конец длинного зала и спустились по другой мраморной лестнице. Каждая из моих рук была крепко сжата, моя Микота и Джилл, чтобы я не превратился в животное и снова не убежал. Я попытался заверить их, что им не о чем беспокоиться, но они оба только улыбнулись мне, пока меня тащили за собой.
Когда мы спускались по лестнице, стало жарче, не так, как от факела Кирина, а вместо этого постепенно повышалась температура выше, чем обычно. Я посмотрел на Микоту, с ней все было в порядке. Джилл была с другой стороны от меня, так что при необходимости могла охладить ее. У подножия лестницы мы могли видеть оранжевое свечение, исходящее со следующего уровня.
«Вау, что это за место? Оно огромное!» — воскликнула Саша, входя в комнату.
Когда мы все последовали за ней, я понял, что она имела в виду. Путь остановился, и лестница продолжилась вниз по крайней мере на пятьдесят метров вниз к массивной стальной платформе, свисающей с цепей Огрестали, черного металла с красными прожилками, обладающего магическими свойствами, которые ослабляют магическую силу. Это должно было стать проблемой, потому что не было другого выхода, кроме трехметровой дыры в центре потолка.
— Итак, есть идеи, как с этим справиться?
«Эти цепи сделают все намного сложнее, но хуже всего то, что мы не знаем, что появится, пока не спустимся туда», — размышляла Джилл над этой информацией, но Микота сжимала мою руку.
Я посмотрел на Микоту, она уже вспотела и смотрела в обморок. Она подняла руки вверх, как маленькая девочка. Несмотря на то, что ей было двадцать четыре года, ее маленькое телосложение делало ее слишком милой, чтобы сопротивляться. Я подхватил ее и повернулся к Джилл, которая уже получила помощь от Максин, позаимствовав магию Ветра, чтобы сделать ткань влажной и холодной. Микота начала вызывающе стонать, и мне пришлось ткнуть ее пальцем, чтобы она остановилась.
«Долг! Не делай этого!» — пожаловалась Микота, извиваясь в моих руках.
— Тогда не шуми так!
«О? Тебе нравятся такие?»
«Я брошу тебя».
«Я сдаюсь! Я постараюсь остановиться», — пообещала Микота, сложив руки перед собой.
Я поднял голову и увидел, что девушки смотрят на нас прищуренными глазами.
— Вы двое готовы? — спросила Максин, положив руку на бедро? Или нужно еще немного подождать?»
— Я, Я, пошли!
Не имея никакого плана, мы начали спускаться по лестнице. Я чувствовал, как Огрестил ослабевает, и видел настороженные взгляды на лицах всех девушек, когда это воздействовало на них. Это был долгий путь вниз по бесчисленным ступеням, и пока еще не было никаких признаков монстров. Когда мы добрались до нижней сцены, мы все собрались, прежде чем идти вперед.
«Хорошо, все! На три мы прыгнем на последнюю ступеньку, чтобы никто не отделялся!» Джилл сказала нам громче.
«Один!»
Наши голоса перекликались, и начался гул.
«Два!»
Еще больше дрожи, когда все приготовились к прыжку.
«ТРИ!»
Пока мы все прыгали, снизу начал доноситься крик, и он пронзил мою душу, когда я приземлился. Звуки были настолько сокрушительны так близко, что темная фигура вылезла из массивной дыры под огромной подвесной платформой в стене. Темное существо подползло вверх и оказалось гигантской многоножкой.
Крики исходили от тысяч черепов, выстроившихся в ряды нежити сзади, вопящих от боли потусторонними криками отчаяния. Кирин послал в зверя сгустки огня, но это ничего ему не сделало. Неудержимое, оно спустилось по цепи на платформу.
«Двигайся и затрудни движение этой штуки! Нам нужно что-то сделать с этим звуком!»
«Я в деле!» — закричала Саша, вырвавшись из рук Максин.
Искры потрескивали, когда она вытягивала когти. Саша рванулась вперед, но не на полной скорости, ее тяготили крики мертвецов. Когда она приблизилась, нежить повернула голову и брызнула кислотой, но Кайрин и Джилл послали облако пара, которое как раз и было способно разбавить кислоту и нанести Саше минимальный урон.
Вырвавшись из облака, Саша рубанул монстра, но был отброшен ногой. Я попытался отправить шипы земли в нижнюю часть тела сороконожки, но эффект был меньше. Концы лишь слегка пронзали его, и пользоваться магией становилось все труднее и труднее, и точка.
— Дэйв, что мы будем делать? — спросила Джилл с паническим выражением лица. Кирин отбивал массивную тварь массивными ударами своего огненного клинка, даже это было лишь частично эффективным.
Прежде чем я успел ответить, Кирин запнулся и был застигнут врасплох, бронированная нога отбросила его назад, а затем нырнула к нему. Я сказал Микоте отпустить и бросил ее, но позволив ей удержать равновесие, а затем побежал к Кирин. Чудовище в черных доспехах отбросило его далеко назад, но я все еще был слишком далеко, и моя магия почти не действовала.
Как раз перед тем, как многоножка-нежить достигла Кирина, а я все еще был вне досягаемости, чтобы помочь, я услышал знакомое рычание каменного скрежета сверху.
«ХЛОПНУТЬ!»
Удар сбил всех с ног, когда платформа закачалась от массивного каменного тролля, который только что врезался в нее. Удар заглушил крики мертвецов, и я услышал отвратительный рвущийся и тянущий звук. Когда я встал, Грок отрывал хитиновый панцирь многоножки от тела и вырывал внутренности. Кирин встал и подходил ко мне, протягивая руку, чтобы встать.
«Вау, я думал, что мы оба мертвы! Я видел, как ты идешь, но мы знали, что ты опоздаешь, но тут каменный тролль появился из ниоткуда и ударил его, как метеорит!» Кирин держал одну руку близко к боку, а другой подтягивал меня.
— Это рука, хорошо?
«Нет, я так не думаю. Эта штука мне очень понравилась, и я предполагаю, что она сломана».
«Джилл!»
«Не беспокойся. Приходи. Следуй». — прервал Грок.
«Но мы ранены!»
«Магия здесь слаба, иди».
Каменный тролль привел нас к тропе на дальней стороне платформы, которой там не было. Пока я помогал Кайрину, я оглянулся на массивную тушу, которая была разбита и разорвана на части. Ихор был серо-зеленым, и куски хитина, которые не были брошены через край, были разбросаны от бешеной атаки Грока.
Грок провел нас в комнату снаружи с единственной дверью, слишком маленькой для него. Он остановился и отступил в сторону, но тут что-то начало меняться с его телом. Грудная полость распахнулась, вытянув ребро из плоти, и мы увидели человека, смотрящего на нас изнутри мясистого тела каменного тролля.
Мужчина вытащил себя и поправил свой белый лабораторный халат. Примечательно, что на белом лабораторном халате у него не было пятен крови или слизи, и он поправил очки, глядя на наше потрясенное выражение лица.
«Эта реакция никогда не устаревает, не так ли, Дэйв?»
